第35章 采取主动
斯塔克听到高跟鞋敲击地板的声音时就做好了被训斥的准备, 他等到声音停在自己的身后, 才从工作室的机械台回头, 朝着无论何时, 她的妆容都无懈可击的助理佩普.波兹小姐打了声招呼。
“嗨，佩普, 我本来准备去找你的，但是现在有点走不开。”斯塔克的面前是一堆铺散开来的图纸, 上面绘制着像是人形的机械图案, 他拨弄了几下悬空显示屏上的按键，将液晶电脑的主页面跳转到透明的模式。
“托尼。”佩普的口吻带着明显的无奈，斯塔克熟悉这样的语气，那通常表示佩普已经对他失望透顶了，他还看到她怀里揣着的文件袋, “你是认真的吗？”
“你是指哪一件事？”斯塔克明知故问地说, “关闭武器部门, 还是卖掉股份，或者还有别的什么, 我暂时没想起来。”
佩普一时间也抓不住重点, 她本来是打算谈论“股份”问题的。
“我猜应该是股份这件事。”斯塔克帮她解了围，“毕竟关闭武器部门已经是上周的话题了。”他耸了一下肩, 佩普看得出来，斯塔克还在犹豫，“除了卖掉股份，我想不出别的办法筹集这么大的资金。”
他尽可能让自己的语调听起来很轻松, 就好像破产跟扔掉一辆撞坏的超跑一样无关紧要：“放心吧，你保证不会失业，斯塔克公司的高层对你饱受好评。”
佩普疲惫地靠在一张凌乱地工作台前：“我不是想要指责你，我只是你的秘书，但你的决定正在摧毁你自己。”
“放轻松，我不可能让我自己再死一次，更何况，我有赚钱的手艺，我不是很介意从头开始。”斯塔克试图安慰佩普，可惜没有效果，因为就连他的底气也不是很足，从头开始意味着他即将做的事难以实现，斯塔克的最新计划需要用到大量的钱。
他从没像现在这样觉得钱是好东西。
“好吧，先不说这个，我的股份能卖多少？”斯塔克决定先解决实际问题，他可不想被唐佩苓告上法庭，那样他会失去更多机会。
佩普摇了摇头，说明评估价值进行得不顺利：“董事会正在考虑你关闭武器部门的想法，他们对你的态度持反对意见。”斯塔克不在公司的这段时间，佩普多次参与了高层的会议，几乎每一个人都认定斯塔克的脑子坏掉了，事实上，就连佩普也觉得他在绑架期间肯定受到某种刺激。
“那群老家伙应该很愿意接受我的股份才对，那样的话，他们就掌握公司的主动权了。”斯塔克道，他想把自己的股份卖给公司的高层，这样既能保证公司正常运作，也能在最短的时间里拿到钱，“我只有三天时间准备手续，我希望他们别把价格压得太低，至少能让我偿还三分之二的违约金。”
“你还不明白吗，托尼，一旦你的股份被董事会的人拿走，斯塔克工业就跟你无关了，他们随时可以重启武器部门，到那时，你根本没有发言权。”佩普并不担心自己未来的工作，她是一个能干精明的行政管理者，很多大公司都朝她伸出过橄榄枝，斯塔克工业不要斯塔克也不会放弃佩普的。
“这正是我的计划。”斯塔克自负地说，“我的股份不够赔偿违约金，唐氏集团想要拿走全部赔款就只能和斯塔克工业谈判，就像你说的，斯塔克工业也将破产，结果是一样的。”
“我想你还不知道。”佩普说，“在你失踪期间，奥比.斯坦以个人名义和唐小姐见过，确切地说，是和她的秘书见过，但我想，区别并不大。”
“奥比？”斯塔克道，“他想干什么，难道他想跨过我的权限做私人勾当？”
“托尼，斯坦背着你做的不仅仅只有这一件事。”佩普提醒他，“虽然表面上，他似乎很为你，或者说公司着想，但真实情况，根本不是你以为的那样。上帝啊，你就不能以一个老板的身份在自己的公司一周多待上几天吗。”
“我知道。”斯塔克说，他的肩膀塌了下去，有些沮丧，“他做的那些事，每件事，我都知道。他在我父亲还活着的时候就偷偷在做，但他是个很好的公关形象，总的来说，奥比依然在为斯塔克工业谋福利。”
“我想，佩妮还没有答应。”斯塔克不肯定地下着结论，他希望那些蓝玫瑰能起点作用。
“那可不一定，奥比给唐氏集团开出的价格很诱人，没有正常商人有理由选择说‘不’。在你的股份被卖出前，最好做点什么确保你的想法不会在没付出行动前就失败了。”佩普语重心长地道，“以及，就目前的情况来看，你的股份可能很难原价收购，评估报告的价码还不到你偿还的三分之一。”
斯塔克没有认真在听佩普的分析，他陷入了沉思中。
如果唐佩苓真的答应奥比的话，他的计策就行不通了，交货日期早就过了，按照商业法律来看，斯塔克工业已经单方面违背了合同，唐佩苓随时可以取消他们之前订下的交易。
真是这样，斯塔克不但要失去他的股份，武器部门重新运作也不是不可能，奥比.斯坦不会在意未来是不是有新式武器的产出，他用以前的旧技术也够赚一辈子的了。
斯塔克没有翻看文件夹里的东西也猜到它们是什么，股份买卖的手续繁琐，袋子里的纸片估计还只是一部分：“听上去真是糟糕透了不是吗，更糟糕的是，我大概连这间别墅都快住不了了。”
不能这样，斯塔克想，他必须采取主动。
“托尼，你到底经历了什么？”佩普不止一次问过他这个问题，但斯塔克从不回应，这让佩普感到无比担忧。
斯塔克耸了耸肩，假装若无其事地回到刚才的工作岗位上翻阅着图纸：“总之，我的脑袋肯定没有坏掉，我现在非常清醒，我知道我正在做什么，并且想要做什么，这将是前所未有的发明。”他盯着那堆图纸发了一会儿呆。
佩普从始至终都无法理解斯塔克的想法，尽管她无条件的支持他的所作所为，但不表示她不会抱怨或是别的负面情绪。佩普屡次产生辞职的念头，甚至都快要付诸行动，可她同时又无法放心斯塔克一个人，花花公子连个像样的朋友都没有。
在佩普即将走出门外的时候，斯塔克叫住了她：“佩普，最坏的结果已经在眼前，我会想办法找到合适的解决方案，如果最终没能成功，我会将我的大部分存款放进你的银行卡，这是我仅能做的，对你的补偿。”
佩普瞪着他说：“我一点儿也不期待。”
斯塔克花了几分钟时间查到了唐佩苓的住址，他惊讶的发现他们离得比想象中的近很多，斯塔克驱车前往唐佩苓的豪宅，他穿着西装，戴上了唐佩苓送给他的领带。
几小时后，一栋硕大的古堡式建筑出现在断崖绝壁之上，斯塔克透过挡风玻璃，对建筑发出一声感叹，那是一栋外观酷似12世纪的哥特式城堡，非常壮观。他踩下油门，很快将车开到了古堡的正门口，那里安装着高耸的金属雕花铁门，四面都是砖头砌成的围墙。
斯塔克走下车，围着铁门转了一圈，他突然发现自己根本不知道怎么进去，铁门外面没有门铃，也没有监控设备之类的装置，至少他没看到，只有门口两侧的白玉狐狸雕像栩栩如生（斯塔克以为是狗）。
斯塔克承认自己来得有点急，他没有事先预约，也没有唐佩苓的私人号码，他连齐航的电话都没有记下来就驾车直奔合伙人的住所，这实在很不明智，因为唐佩苓很有可能根本不在家。
“你是谁？”
就在斯塔克对着白玉狐狸雕像研究起来时，一个声音出现于铁门内。
那是一个眼睛细长的东方男人，不算太高，也不矮，穿着一件白色的中式长袍，头发扎在脑袋后面，他的表情很温和，声音也是，乍看之下像个身材瘦弱的女人。
古堡里有很多像白衣男人这样装扮的侍者，他们负责安保和接待的工作，这些人都是狐狸变的。
“谢天谢地，我以为这里没有人。”斯塔克靠近铁门的时候，发现对方吞咽了一口唾液，然后退了两步，“我是斯塔克，托尼.斯塔克，真希望你知道我是谁，这样我就用不着自我介绍了。事实上，我是来找这个房子的主人的，我和她是合伙人，至少现在还是，我有非常重要的事，想单独跟她谈一谈。”
白衣男人当然知道他是谁，现在整个美利坚的妖怪没有谁不认识眼前这位香喷喷的斯塔克先生。
好在他戴着唐佩苓送的领带，味道不像之前那样浓了。
“稍等一下。”白衣男人说，他拿出一串钥匙，将铁门上的锁打开。
斯塔克知道自己不该取笑对方的举动，但他实在觉得太好笑了：“这不是电影片场对吧？”
白衣男人微微笑了笑说：“当然不是。”
门开了，白衣男人对斯塔克说：“直走，50米之后，你会看到一座桥，过了桥左转，会有其他人在那里接应你，他会带你去见唐小姐。”
“谢谢。”斯塔克忍着笑意道，“事实上，我不介意你告诉我停车库在哪里，我可以直接把车开进去吗，听上去有点远？”
“不能。”白衣男人说，“车轮会压坏花草。”
斯塔克将车钥匙扔给了对方，不客气地说：“那就帮我看会儿车。”
进入铁门不久，他就走到一个巨大的花园里，斯塔克开始觉得院内的气氛有些诡异，尽管四周并没有特别不对劲的地方。也许是周围的环境太过古老的关系，斯塔克觉得浑身不自在，这里除了花草连个人影都没有。
院子非常安静，斯塔克听不到任何声音，他把手机拿出来，发现没有信号。
暗处，一双双亮晶晶的眼睛盯着斯塔克，他们吞咽着唾液，随时都有扑上来吃掉他的可能。
“托尼？”一个稚嫩的声音突然在他背后响起来。
斯塔克吓了一跳，飞快地转过身。
他看到一个金发的小男孩儿对着路边的花草喊着自己的名字。
“托尼。”
“嘿。”斯塔克道，“如果你是在喊我，而不是别的，也叫托尼的人，我想我在你的正面。”
杰瑞歪着头想了一会儿，然后才把头对准斯塔克的方向：“你是托尼？”
斯塔克茫然地看着杰瑞道：“如果你要找的托尼姓斯塔克，那我就是托尼。”
杰瑞很可爱，但斯塔克显然没有心情对一个男孩儿表现出兴趣，他蹲下来，问对方说：“你是来，接我见你老板的？”
杰瑞似乎没有在意斯塔克的提问，他顺手揪了一朵红色的花，送到斯塔克的手上。
斯塔克没有立刻接过那朵花，他环顾四周，斯塔克觉得自己仿佛进入到了另一个世界，很难相信唐佩苓居然住在这种与世隔绝的地方，她看起来可不像电影里演的东方人，唐佩苓从没有穿过旗袍。
“送给你。”杰瑞见斯塔克没反应，把花硬塞给了他。
“不，孩子。”斯塔克抗拒地说，“我不喜欢这东西。”
“那你喜欢什么？”杰瑞认真地问。
斯塔克舔了舔嘴唇，他有些无所适从：“你认识佩妮吗？”
杰瑞点了点头。
“很好。”斯塔克拍了拍杰瑞的肩，他明显感觉到男孩儿好像突然间非常兴奋，“带我去找她。”
“不。”杰瑞说。
斯塔克没好气地说：“我迷路了，需要有人给我带路，我不是偷偷溜进来的好吗。”
杰瑞抬起胳膊，指着斯塔克道：“她就在你后面。”
作者有话要说： 是的，羊入虎口了。
只有杰瑞没有对妮妮流口水是有原因的。
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第36章 蓝色的光线
唐佩苓不知道什么时候出现在杰瑞指的地方, 几秒钟前那里连个人影都没有, 不过斯塔克很庆幸他能遇到认识的人, 在即将被诡异的气氛弄得精神敏感前, 斯塔克总算缓和了过来。
“嗨，佩妮, 你真漂亮。”斯塔克真心地说着恭维话，“我喜欢你今天的打扮, 特别是这条裙子。”
唐佩苓穿着银灰色的长裙, 布料由纯银的细线织就而成，裙摆几乎拖到地上，圆领露出漂亮的锁骨。唐佩苓把黑色长发盘成云髻，松散的搭在脑袋后面，脸颊两边留着些许碎发, 显得有些慵倦。她的嘴角带着和煦的笑意, 在听到斯塔克说话的同时, 脸上的表情更加温柔了。
“我知道这种说法有点老套，事实上每次见到你, 我都有种我们早就见过面的感觉。”斯塔克不知道该如何形容此刻的心情, 对面的女人并没有刻意裸露，她的穿着甚至可以称得上保守, 但她举手投足间都透着风情万种的魅力。
这让斯塔克很着迷，他都快忘了自己来此的目的是为了解决赔偿金的问题，而不是泡妞。
唐佩苓笑着说：“这个时间你来这里调情，我不会接受的。”她向斯塔克走近, 直到两人的距离只有不到1公尺（1米）时她才停下来。
斯塔克穿着跟蓝色领带十分相称的西装，是唐佩苓喜欢的色调。
“我很清楚我调情是什么样子，所以，我刚刚不是在调情。”斯塔克也微笑着道，“当然，我依然希望你能被我打动，这样至少我还有机会跟你谈判。”他扬了扬下巴，接着道，“你住的地方真特别。”
唐佩苓说：“你不该来的，特别是现在这个时候，托尼。”
尽管斯塔克的香味儿没有那么浓了，但这个地方是妖怪的居所，每一只狐狸的嗅觉都非常灵敏。他们能保持一丝人性，没有立刻将斯塔克撕碎，完全是因为唐佩苓用自身的妖气将斯塔克包裹了起来。
当斯塔克从跑车下来的时候，他的味道就传开了，并且很快蔓延直古堡的每一个角落，如果她再晚到一秒钟，斯塔克恐怕会经历人生中最可怕的事。
斯塔克觉得唐佩苓的声音悦耳极了，尽管对方也不是在唱歌，她讲的是非常标准的美式英语，只是语速慢了很多：“我知道。”斯塔克道，“我不该这么心急。”
