这个并不中规中矩的开头，反而让评委老师来了一点兴趣。
听多了恢复高考、刻苦读书这些论题，评委的耳朵都出油了。虽然恢复高考是今年的热点，但也不必篇篇都提吧？
谢庭玉面色平静，款款而谈：“自古以来，我中华民族涌现出许多仁人志士，或忧国忧民、为国捐躯视死如归，或夙兴夜寐、殚精竭虑。山河壮美，寸土不让。
中华灿烂的文明之所以能保留到今天，靠得就是仁人志士‘以天下为己任’的精神，我们青年人风华正茂、身体强健，文化素养极高，是社会的中流砥。
我国正在步入新的时期，顺应时代发展，青年人将会遇到更多的挑战和机遇，我以青年人的身份立下承诺：今日之责任，不在他人，而在我青年……”
他的文法极美，穿插梁任公的少年说，翻译之美令评委眼前一亮。
这场比赛的目的是什么？
难道是选拔口语人才，分出个高低？文无第一，武无第二，个人的喜好不尽相同，有的人能用朴实无华的语言打动人，有的人却剑走偏锋、以奇异诡谲之美征服他人。
谢庭玉的演讲很有水平，先不论能不能打动人，就光是译梁任公的文章，文法就译得就优美。
况且这个学生咬字用词极为准确，口音纯正，在一群平平无奇的选手里边陡然拔高了高度。
这次选拔的目的就是给外交部输送翻译人才呀！
英文口音乱七八糟，拿出来岂不是让人贻笑大方？
报告厅里起码有一半的观众无法完整听懂谢庭玉的演讲，只觉得他流畅的语音入耳，醇厚、优美，仿佛电流流过心脏，酥酥麻麻。
谢庭玉的舍友听不懂内容，却觉得他很厉害。
宿舍里的老二说：“稳了，老大稳了。京大能夺冠！”
老五激动地拍烂了手掌：“讲了这么久，就没见他结巴过……”
老四反驳：“老大怎么可能结巴，他能结巴还是老大吗？”
最后几个男孩子齐齐看向叶青水，目光灼热：“嫂子，庭玉哥学过英语？”
谢庭玉的视线最后落在了她身上，眼神交汇。他清冷的面容多了一抹微笑，叶青水不禁面热地挪开了目光。
叶青水含蓄地说：“学过的。”
谢庭玉的房间里有很多音像资料，谢奶奶身边还有几个留过学的同事，他从小开始学外语，到了乡下看纯英文的大部头也不费劲。
这场比赛他都没跟她提过，演讲稿好像是昨晚他俯在桌上临时写的，可见他自己也没把这件事当成一回事。
叶青水要知道今天来能看到这么大的阵势，肯定不会提一盒卤肉来。
哪能让他这么寒酸地只吃卤肉，请他到饭店里吃一顿都成！
谢庭玉结束演讲之后，评委陆续打分，去掉一个最高分、去掉一个最低分，中间三个分数一平均，最后得分……
“17号，京大，谢庭玉，得分98.5。”
全场的京大学生沸腾了，数学系的谢庭玉拿下了最高分。
谢庭玉结束演讲后，后边还有八个没有上场的选手。但是他下了台后，果断地往媳妇那边走。
场上不仅是京大的学生看着谢庭玉，连其他学校的学生也不禁多看了他几眼。
实力强得直接挤下了第一名，人长得跟星辰似的耀眼，要不是这年头的人含蓄矜持，早就欢呼起来了。
可是，他……怎么跟一个姑娘有说有笑？
这未免太、太轻浮了吧？
只有京大的学生明白，今年的高考状元已经结婚啦，身边的姑娘是他的妻子，听说孩子都快生了。他们只羡慕人家夫妻感情特别好，妻子怀着孕还来给丈夫捧场。
老二给挪了一个位，跟老三挤在一块坐。谢庭玉却拉着媳妇的手，离开了报告厅。
叶青水还是挺想知道比赛的结果的，再等等就能知道男人的名次了。
谢庭玉搂着媳妇的腰，问她：“坐了那么久，你的腰累不累？”
“我让老二他们几个留下来听了，今晚就告诉你结果。饿了吧，去吃午饭吧。”
叶青水跟谢庭玉一块回了宿舍，她把带来的盒饭递给男人，“不知道今天你要比赛，没做啥别的好吃的东西，不要嫌弃哦。”
谢庭玉点了点媳妇的脸蛋，埋头大口地吃起了饭。
嫌弃啥？
能大口吃肉还嫌弃？媳妇亲手做的卤肉，一揭开锅满屋子都是香味，就是有钱都买不到。
谢庭玉特意留了一些给舍友，作为犒劳。
他自己吃饱了肉，满足地牵着媳妇的手，到校园的林荫道上压马路，消食。
*
京大联合首都高校举办的第一届英语口语大赛结束了，后边出场的几个选手虽然表现可圈可点，但是却没有一个能在分数上超过谢庭玉。
京大作为主办方稳住了尊严，京大的外语学院院长宣布前五名的时候，严肃的声音止不住地透出骄傲。
“第一名，京大谢庭玉，得分98.5.”
“第二名，外语学院何留，得分97.5.”
“第三名，华大田静，得分96.”
……
李蓉面无表情地听完了比赛的结果，淡淡的灯光洒在她耸起的颧骨上，昔日那清秀美丽的面容仿佛透出一抹狰狞。
她对儿子说：“这次机会错过了，下次不能再错过。”
“把英语学起来，明天我给你找个专门的老师学习，你……”
当谢庭玉走向叶青水的时候，周平淮压根没有看他，也不知道自己究竟错过了什么。
那时候的周平淮正看着他的母亲，他素来优雅大方、清婉美丽的母亲，那时候的目光一直随着谢庭玉移动。
他的心头止不住地烦躁，想也没想地打断李蓉的话。
“我还有很多门课程要学，我如果要学一门新的东西，一定是因为喜欢。请您不要再说下去了，以免我日后厌恶英语。”
李蓉冷淡的面容露出一丝错愕，为自己的尊严受到挑战，心头起了一丝火：
“我是你的母亲，难道会害你？”
她冷冷地说：“如果你是李家的孩子，不必那么辛苦学习。但你姓周，你知道你这次错过了什么机会吗？”
周平淮起身，对李蓉鞠躬：“对不起，您的情绪有些激动，现在不适合讨论这个问题，我先走了。”
周平淮转身离开。
谁知李蓉面色难看地摔掉了手里的镯子，碎片溅落，身边的女同学惨叫了一声，连忙用手捂住脸，纷纷避开。
天呐，这到底是从哪来的疯婆子。
……
叶青水跟男人一块回到家后，张红英迫不及待地从厨房钻出来。
她小声地说：“青水，咱们的调料包果真少了半包。”
她们出门之前特地留意过架子上调料，装调料的玻璃罐盖子上均匀地撒了层面粉，张红英回来一看，面粉上多了几个手印。
张红英呸了一声，“还当她瞧不起这个活计，原来是看咱能挣钱眼红了。”
多了一个帮手之后，扣除成本后，原本叶青水每个月能靠这个挣两百多块，现在变成了三百五十块。
叶青水也不小气，第一个月给张红英算了三十五块的工资，现在已经涨到了四十块。
谢庭玉听到这个消息，心情也不太美妙。
媳妇做这个活计挣钱，已经很辛苦了，背后还有人盯着，时不时添堵，这种滋味实在太一言难尽了。谢庭玉可不是什么君子。
上次收拾过何芳之后，他已经很久没有再收拾过人了。
徐茂芳以前没有被谢庭玉收拾过，那是看在妹妹的份上，不跟她争。他转头就搬去跟谢奶奶住了。
周冬梅陷害过叶青水，谢庭玉不再把她当成妹妹，哪里还有这么好说话？
他沉吟了一会，“这件事交给我，水儿你累了吧，我打水给你擦擦脸。”
第102章
谢庭玉给媳妇打了盆水，给她擦脸擦手。
张红英在一旁瞧着这夫妻俩，不禁捂嘴笑，扭过了头。
虽然她男人对他也挺好的，每个月按时给工资，但是哪有谢庭玉这样温柔。这年轻的夫妻过日子就跟蜜里调油似的，看得她都怪不好意思的。
……
徐茂芳把从家里“顺”来的调料，带去周家给了周冬梅。
她来到周家门口，并没有进去，只是敲了敲门。
徐茂芳以前的妯娌周大家的媳妇，开门瞟了一眼，“哟，徐太太有空来周家啦？”
偌大的四合院里，一共住了三家人，一家占一排。周家上下拢共二十几口人，全都挤在这四间房里。
这里曾经是徐茂芳的噩梦，还没走进去就能听到吵吵嚷嚷的声音，东边家的丈夫打了媳妇一嘴巴，西边家的婆婆正在教训儿子，小孩子扯着嗓子的哭声让人烦不胜烦。
周冬梅来到周家之后还闹着想要单独的一间房，认清周家的现实之后，她捏着鼻子跟周家其他几个女孩子一块挤在一间房住。
徐茂芳把调料交给女儿。
周冬梅拿着这包调料，惊讶极了。
徐茂芳说：“拿去验验里边有啥，那个死妮子就是拿它腌腊肉的。这个月她起码挣了这个数……”
她伸出一个巴掌来。
五百块，周冬梅的心脏扑咚跳了起来，一阵发紧。要是有这五百块……不，有五十块，她就不用住在这种糟糕透顶的环境了。
周冬梅拿了香料，徐茂芳带着女儿，找了药店有经验的老中医辩了辩味道。
老中医分出了几味香料，把剩下的拿出来尝了尝，他摇摇头。
“有几种磨碎了，炒过也煮过，太杂了，我认不出来。”
周冬梅有些失落。
徐茂芳把香料收下，嘴上骂了几句：“这死妮子还防着人！冬梅你别怕，有妈在。”
过了几天，徐茂芳拿到了一大袋的香料，给女儿送过来。
徐茂芳兴高采烈地说：“尽管拿去用，用完了妈再拿给你。”
周冬梅也没问母亲是怎么拿到的，她甜甜地道了一声谢。
有了香料之后，周冬梅做腊肠就容易多了。她把从亲妈那拿到的五块钱生活费全拿了出来，买了肠衣、猪肉，花了整整一天的时间做了二十斤的腊肠。
周家的小孩几天没吃过肉了，看着院子里晾着的猪肉掉了口水。
周冬梅也深知周家人贪小便宜的秉性，她去学校就把腊肠摘了，带到学校的宿舍晾着。晒足一周后，她私下偷偷把腊肠转手卖了出去。
虽然尝起来味道不如叶青水做的，一斤腊肠卖两块钱也有人要。
四十块挣到手之后，周冬梅尝到了甜头，嘴里再也不提嫌弃这种腌臜的食物了。徐茂芳也断断续续地拿了几次香料给她。
有了源源不断的供应，周冬梅挣起钱来都手软。
……
周冬梅挣到了钱，孝顺地掏了十块钱出来给徐茂芳。
“妈，给你拿去花，扯块布裁件新衣服穿。”
徐茂芳这么多年以来哪里从女儿手里拿过钱，这十块钱攥在手心里，差点感动得眼眶红了。
周冬梅忧心忡忡地问：“妈，这个生意真的好挣钱。但是现在调料也用完了，还能让嫂子再给我匀点吗？”
能、怎么不能？
徐茂芳想起家里厨房那装得满满的香料罐，张红英每天倒香料都毫无顾忌，她估计自己都想不起来用了多少香料。
张红英确实是个忘性大的人，要是徐茂芳一天匀一点香料，她还真不记得。
但偏偏叶青水对徐茂芳早有防备，就是少了一粒香料，都逃不过她的眼睛。
不过徐茂芳皱了皱眉，这个月拿得也太频繁了，再拿就太惹眼了。
她问：“钱还不够花吗？”
周冬梅靠着这些香料已经挣了几次钱，这几趟下来她至少卖掉了上百斤的腊肠。
原本周冬梅只打算解决眼前的窘境，但是轻松地挣了几次钱后，钱带来的巨大的满足感，让人怎么停得下来？
她心里也清楚徐茂芳肯定不是光明正大拿到香料，但比起能挣钱来说，偷用了叶青水一点香料又如何？
周冬梅心里也攒着气，白白跑去谢家帮叶青水干了那么久的活，谢家那个老太太字字不提让她回来的。
“我帮她干了那么久的活，用她一点香料也没关系吧？”周冬梅抓住母亲的手，喃喃地说道。
徐茂芳点头。
一点不值钱的香料而已，借来用用有什么关系？等冬梅有钱了再十倍还回去也来得及。再者说，徐茂芳一点都不心虚，这是叶青水欠她女儿的。要不是她，冬梅哪里需要吃这些苦头。
*
谢庭玉拿到了首都大学联合举办的英语口语竞赛的第一名。
谢奶奶高兴得合不拢嘴。
她眼睛笑得眯了起来，她拍着跟孙子肩膀说：“庭玉，你这次做得好。”
谢奶奶说：“你好好准备准备，这几个月多练练口语。今年底可能会有米国的访问团来华国，到时你可得好好招待……”
为了这件事外交部那边已经准备了许久。今年举办了大学生口语竞赛，这个机会落到她孙子头上了。
谢奶奶口吻严肃认真的模样，让谢庭玉不禁失笑。
偏偏她一脸机密要事决不能透露，也不肯说是怎么一回事，谢庭玉只好应下，答应她好好练口语。
谢奶奶又问孙子：“你会打乒乓球吗？”
叶青水正在吃着葡萄，一时不备差点噎住喉咙。
难怪今年各大高校还积极地举办了乒乓球比赛，学习之余督促学生锻炼身体。原来是醉翁之意不在酒。这也提醒了叶青水，今年底华国和米国确实正式建交了！
谢庭玉含蓄地点头，“会一点。”
乒乓球能称为国球也不是没有原因的，场地小，容易活动。一只乒乓球还不到一毛钱，放眼望去，哪个华国小孩没玩过乒乓球的？
