月底，该是乾西五所对账的时候了。
宫内有宫人专管支出用度，但在南烟嫁来后，周时生便将府内钱库的钥匙给了南烟。南烟闲着无事便接过了管理府内各种支出的差事。
在南烟兴致勃勃的对完各种账单后，李常洛将那本随身携带的小册子递给了她，恭敬的请女主人看一看。
南烟看着上面一行行条目，神色逐渐沉重下来。
席秀近来的开支用度越来越大，且她的钱花到哪里也说不清！南烟眉头皱了起来，问道：“可知道她的钱花在何处？”
“不知。”
“那这样，你去找沈公公，他会将钱补给你的，还有日后若你不忙，席秀再找你借钱，你跟着去看看她到底把钱花在哪了。如果是去赌了，那你看着她些，约束她每日输的钱不得超过五两银子。”
钱财都是小事，南烟就怕席秀过往穷惯了，如今突然富贵起来惹上坏习惯那就不好了。
李常洛闻言点点头，将小册子揣进怀里走了。
南烟整理好账单，净手后自是去了书房找周时生。自从那日吵架，两人的感情反倒深了些，南烟也比往日黏他了，经常会主动去看他。
……
地下赌场，席秀赌技有所上升，加之身旁站着钱袋子李常洛，底气十足。
只是也不知她是运道不好还是赌场有人作假，她赢了几局小钱后立马狠狠输了一局大的，这局直把她之前赢的钱全输光了。
席秀唉声叹气，伸手递到李常洛跟前。
赌场内的人都在悄悄打量这两人，有人不怀好意道：“这位公子，要不要也来一场啊？”
李常洛摇摇头，从钱袋里掏出五两银子递给席秀，席秀接过嫌少了，但也没多说什么，没准用这五两银子能赢回百两呢？
只是天不遂人愿，一局下来，席秀输了个底儿掉。她不满的哼了一声，头也不回的再次伸手递到李常洛身前。
掌心没等来银子，却是被李常洛一手抓住了。
李常洛掌心宽大粗糙，在地下赌场待久了，掌心温热。他拉着席秀二话不说朝外走去，准备带席秀回宫。
席秀愣愣的被李常洛拉着，脸轰的一下红了起来。
她呐呐道：“我…我还没赌够呢？”
“不赌了。”
李常洛摇摇头，松开握住席秀的手，退后一步站在席秀身后，催促道：“回去吧。”
“啊？”
席秀啊了一声，回头见李常洛认真的盯着自己，随即呐呐的应了声，“哦。”
一路上，席秀总忍不住打量李常洛，偷偷的，含着一点好奇与忐忑。
回了乾西五所，她忍不住咳了一声，义正言辞的问道：“你刚才干嘛拉我的手啊？”
李常洛奇怪的看着席秀，道：“我拉你出来啊。”
“下次不准拉。”席秀仰着下颌，强调道：“男女授受不亲知道不？”
说完有些尴尬的想起这人是个太监，是不吃男女授受不亲这一套的。她正想说些什么不让局面太过尴尬，却见李常洛点点头，道：“知道了。”
说完，转身走了。
那一日，南烟发现席秀恍恍惚惚的，吃个饭也不好好吃，眼神飘忽也不知是在看谁，显然有了心事。
＊
再有两日，到了皇室每年宴请群臣的日子。这时离除夕还有整整三日，天子提前宴请，这般若是要回乡过年的朝官参加宫宴后也有三日的时间用来赶路。
嫁给周时生这半年来，南烟每逢双数都会去看太后。太后虽对乾西五所只南烟一人颇有微词，但这事做主的人还是周时生，因此待南烟其实还算好的。
只是若南烟运气不好，去见太后时碰见来孝顺太后的天子，那她就倒霉了！
其间多有不快，南烟皆一一忍着，不可谓不说是伏低做小。有时一个不对还弄的很是狼狈。这些她都刻意约束着身边的宫人，让她们不要多嘴让周时生知晓。
周时生身处皇室，要着手处理的事多的是，他知道了，铁定心情不好！
一个人心情不好也就罢了，何必让两个人都烦心呢？
南烟尽己所能的为他分担着，只是到了宫宴这一日，在进场时她的右眼皮突突跳了起来，显然不是什么好征兆。
宫宴
天子坐于高位，左手边靠下是太后，右手边则是后宫唯一的贵妃琪贵妃。
周承毅的母妃因涉嫌谋害王钰秀之子，虽未在明面上惩处，但被暗中禁锢在冷宫早已不复当年风光。
如今乾东五所的当家人是周承毅的于侧妃，也是如今唯一皇孙的母妃。
她坐在太后下首，身旁是调皮的小世子。因着夫君不在，娘家失势，婆婆被打入冷宫。她神色忐忑，看谁都带着一股警惕意味，其中明显针对周时生与南烟。
夜宴上，天子与群臣同欢，言笑晏晏。
南烟随着众人一同饮酒庆祝新年，忽然察觉一抹灼热的视线。她挑眉看去，却是柳嫣。柳嫣坐在父亲身后一桌，见着南烟似乎很是惊喜，善意的笑了笑。
南烟也朝她轻笑，对于柳嫣她是很有好感的。
这次是南烟嫁给周时生后第一次参加宫宴，成婚时她头上盖着红盖头，没人看清她的脸，可此时不同。
除去柳嫣，南烟依次察觉来自文官一侧的视线，想是旧日同窗马树乔等人。但她只当未曾察觉，尽量降低自己的存在感。
只如今皇室只周时生与周承毅两名皇子，南烟即便再低调也是躲不过众人的打量。
其实不止在打量南烟，这些人也在打量周时生，毕竟前不久周时生才将太后替她择选的女子拒于门外。
众多朝官中，只俞相一家最为守礼，连傲慢的俞宛清这夜都不曾有丝毫视线落在周时生与南烟身上。
南烟精神紧绷的坐在周时生身边，等着宴席顺利结束。
只还是那句话，天不遂人愿！小世子的位置同南烟挨的近，他三岁，调皮的不行，时不时的想要爬到南烟的怀中。
南烟正襟危坐，心里一直祈祷小世子不要挨着她了。
众人见此，皆有意无意的打趣南烟，太后更是笑成了一朵花，道：“小世子如此，想必南烟再不久便会有好消息传来了，哀家可等着呢？”
于侧妃闻言，警惕的看着南烟的肚皮。她心思在南烟身上，一时不查，小世子挣脱她的束缚跑了几步一屁股坐到南烟怀中，看着很是自来熟，也不知于侧妃是怎么养的孩子！性情看着似乎还不错。
那一瞬，南烟明明白白的看见于侧妃脸被吓成了青白色，显然将南烟看作了会毒害她儿子的恶魔。
她有心将儿子抢回来，但高位上传来太后及其余嫔妃的打趣声，她身子僵硬，一时不知如何是好！
南烟体贴的抱着小世子将他还回到他母妃手中，善意的对于侧妃笑了笑。
于侧妃看也没看南烟，一把抱住儿子，有心检查小世子身上可有不妥，但宫宴众人看着她也做不出来，于是心里忐忑的不行。
这女人夫君不在，儿子又经历九死一生，整个人都紧张的有些变态，还容易多想，想着想着竟是在宫宴上默默的哭了。
小世子不懂事，还是一味的想黏着南烟，腼腆又热情的对着南烟笑。
南烟心里苦，一面应付着太后抱孙心切的催促，一面忍受着高坐上天子的嫌恶。她悄悄扯了扯周时生的袖口，问道：“你说他怎么老是朝我这爬啊？难道我真的招小孩子喜欢？”
周时生打量了南烟一眼，道：“不是，我看他估计是想要你腰间的白玉葫芦挂件。”
南烟垂头，看着腰间的挂件想着要不送给小世子好了，但手方一放上去，她立马收了回来。
不行！不行！还是别乱送什么东西了，在宫中，这最是忌讳了。
小世子眼巴巴的盯着南烟，见她不为所动，吸了吸鼻子。
只是这显然不是什么大事，他若是想，于侧妃自是会命人寻个一模一样的给他玩。只是那时，没准他对这葫芦挂件就没兴趣了。
小孩子嘛，本来就是想一出是一出。
南烟不想多生事端，加之宴会上众人的打量实在太过热络，于是告之周时生一声提前离席。
她不知道的是她将走，冯希臣也称醉离席。
这一幕，有心人自是看在眼里。因着南烟身后有李常洛，周时生不怕出什么事，因此只多看了一眼冯希臣离去时的神色想判别他是真醉还是假醉。
俞宗衍见冯希臣提前离席，似乎叹了口气。
柳嫣见着，忙凑到母亲耳边说了什么，随后在丫鬟的陪伴下离席。
天子位置好，将众人神色一一收入眼中，他不动神色的举杯喝了一口，因着南方战事暂无捷报传回，这个年关他需要处理的事情很多，一时即便是宫宴脸上也无甚喜色。只在偶然看见小世子时脸色才有所缓和，多了一抹可以称之为慈爱的神色。。
第102章
宫人提前一月便得到命令开始为今日的宴会准备，他们暂无法离宫与家人团聚，因此准备宫宴十分用心，似乎也全当这次是给自己过年作准备。
一时，夜色弥漫皇城，走廊屋檐下彩灯高挂，四处皆是流光溢彩的景色。
身后的宴席十分热闹，只一旦离席，出了宫殿一路前行四周便逐渐安静了下来。
冬夜小雪、凛冽的空气让南烟一颗心缓缓静了下来。
年长的宫女墨玉上前将一袭白色狐裘妥帖的披在南烟身上，南烟伸手拢了拢，顺势抓了一把狐裘柔软的皮毛，问道：“这个给殿下准备了吗？”
他们赴宴时未落雪，皆只着了冬衣，待会若周时生离席雪仍未停，即便可以乘舆轿也需得先步行走一段路，来到指定的地点方可乘坐。
周时生虽年轻力壮，南烟还是担心他被冻着。
这人幼时因体弱拘束的厉害，待年长后身体好转便开始放肆起来，在生活行事上一点也不拘小节，时常秋夜着单衣在殿外闲逛，或是冬日大雪出行却只身着简衣。
墨玉闻言笑了笑，道：“这些娘娘早便吩咐过奴婢，奴婢怎会忘记，只是殿下穿不穿狐裘可不是奴婢能做主的，届时还望娘娘莫要责怪。”
南烟闻言无奈的摇摇头。
这时，她想起了十岁时的周时生，那时他身子虚的厉害，冬日出门身上裹的极厚，一张雪白的小脸几乎全藏在了毛茸茸的狐裘中。
因着再有三日便是除夕，南烟一时想的便多了些。
她想到了很多旧人，想到五年前她在南府西苑的日子。那时母亲已不在，南烟没有其它的亲人，过年不用走亲戚，那几日其实不怎么热闹。
今年不同，周时生在、刘伯、癞子、景儿还有席秀也在。
天子对南烟颇有微词、太后关注南烟的肚皮大于她这个人，但总的说来这些人是周时生的家人，同南烟也算是有了关系，沾亲带故说的便是如此。
想到这，南烟突然对三日后除夕夜的家宴不知忐忑。
她甚至笑了笑，侧身问一旁的李常洛，“我着你让人带给赵阿婆他们的礼物送到了吗？”
“估摸着行程应当送到了，娘娘不放心，可等上一日，待送礼的宫人回来你亲自问上一问。”
“嗯。”南烟点点头，又感叹道：“今日第一次见着小世子，倒是让我想起了狗蛋，他比小世子还调皮些，今年下半年已到了读书启蒙的年纪，不知李晃同赵阿婆管不管的住他。”
狗蛋——名聚长如，取长长久久、吉祥如意之意。
南烟是真的很喜欢狗蛋，喜欢他那种不知忧愁、单纯活泼的性子。
墨玉见南烟神色忧思，问道：“娘娘既是想家人了，为何不将他们接到长安城。届时照顾他们也方便些，加之长安城学识丰富的老师很多，若…狗…狗蛋来了，也有利于他习书，没准过个十几年，他考上科举。届时娘娘家人入朝为官，也能让朝堂及民间的闲言碎语少些。”
南烟如今明面上的身份是一家世清贫的良家女，父母早亡，唯二的家人是南方小镇的赵阿婆同狗蛋。
她如今虽是俞相义女，但到底不比亲生。加之前阵子周时生拒了的那几名女子中有人父亲是长安城大儒，母亲亦多有善名，家世源远流长。有人因此不满南烟，以她出生未由明里暗里贬斥，加之天子同太后的种种明示、暗示，有人会意借势嘴碎责骂南烟乃一心胸狭窄、善妒的妇人。
凡此种种，南烟都知道，却也不甚在意。
此时听得墨玉好心劝解，她摇摇头，道：“他们在乡下待惯了，来这一时也不习惯，现在让他们来长安城还太早了。”
南烟如今被天下舆论包围，天子不喜，行事拘束怎可让赵阿婆他们来呢？
前些日，周时生也不是没提过把他们接来，被南烟断然拒绝，他也未在就此多说什么，只南烟知道她心中如何想的周时生是了解的。
南烟缓缓走着，在一处走廊停下，仰头望着绯红色的宫灯。
皇宫太大了，夜里显得极为空落，南烟拢了拢身上的狐裘，问道：“宫宴何时方歇，殿下何时回？”
“往年宫宴至戌时一刻便歇了，若是皇上早退，殿下亦可早些回来。”
南烟笑了笑，道：“那这时辰还早，回去令人将小米粥热一热，他回来正好可以吃点。”
不然一肚子酒水，待夜深，肚子该难受了。
墨玉笑着点点头，南烟待她们这些下人十分温和，行事有礼有度，不会乱摆架子。虽乾西五所外的人因流言蜚语待南烟印象不好，但她们这些宫人却是真心实意的信服尊重南烟。
这时，李常洛侧身看着双手交叠在身前快步走来的小太监，小太监凑在他耳边轻声说了几句，他便躬身朝南烟辞行。
她们一行人离开宴席已有两刻，虽是慢悠悠走着，但已到了福安宫一带，再走一程便是乾西五所。
这处少有外男，且守卫严密，李常洛便放心离去。
南烟在李常洛离去时，右眼皮再次跳了跳，她一路不停的朝乾西五所走去，却仍在不久便被人轻声唤住。
“南烟。”
冯希臣隐在梅树下轻声唤着。
墨玉面色一变，南烟思虑一瞬，朝他微微颔首，避嫌似的以宽大的袖口遮住半张脸，问道：“冯大人怎在此处？”
冯希臣道：“我见你离席，刻意来寻你。”
