让长宁侯府没落的那场通敌叛国大案，首罪其实是落在了镇守西南的靖安侯身上，而靖安侯，正是太子的母家！
如此一切就能说得通了，严柏虽然也是太子的堂兄弟，但在储君之争上显然倒向了与他血缘更近的表兄弟四皇子，为了铲除太子母家的势力，他与四皇子布下天罗地网，陷靖安侯于死地，顺便把长宁侯府也带了进来，一来解决掉这个碍眼的亲家，二来也可显出他大义灭亲的清白。
长宁侯父子二人一向只做纯臣，忠于圣上，从不掺和党争，因着选错了儿女亲家，却招致了这样的下场，真可谓是无妄之灾。
乔曼好歹也是成长在社会主义光辉下的好少年，从小学的是遵纪守法人人平等，遇到最凶恶的事情也不过是家中父亲花心滥情带来的一系列麻烦——好吧，其实也没有说起来那么轻巧，毕竟她现在还成了植物人不是——只要命还在，可信的人还在，尚有法律可依靠，但这里的争斗可是不讲道理的，一旦行差踏错，那便是要被无上皇权所碾压。
乔曼越想越心灰，法克，这万恶的封建社会！
回府后，长宁侯夫人把宴会上发生的事情告诉长宁侯父子二人，父子俩对昭阳长公主的举动很是不满，决意找点把柄让御史言官们参他们一参，然而对于太子的示好，两人也觉得有些莫名。
乔靖心直口快，直言道：“莫非太子见妹妹已与郡王府退婚，想乘机拉拢我们？”
长宁侯沉默片刻：“太子母家确已示弱，但好歹在西南那边还算有点根基，如今四皇子势大，太子有此念头，也不是不可能。”
乔曼忍不住问道：“爹，咱们家一向只做纯臣，为何当初会让我与南安郡王定下婚约，你明知他是四皇子的表兄弟，这样一来，不是把咱们家也牵扯进去了吗？”
长宁侯叹道：“当初定下婚约时，先皇后尚在，储位稳定，那时南安郡王府也不过是个普通的皇室宗亲，爹没想这么多，便答应了，谁知后来……”
后来先皇后仙逝，贵妃宠冠六宫，四皇子渐渐势大，靖安侯又在荥阳郑氏的妨碍下屡屡出错，只得退避西南，短短数年朝堂翻天覆地，严柏与乔曼的婚约也显得尴尬了起来。
长宁侯又道：“原本当时考虑过要给你退婚的，可你后来又看上了那小子，说什么也不愿……唉，也是爹思虑不周，当年就不该应下婚约，不过还好，现在总算过去了。”
乔曼有些愧疚，不过想想恋爱脑的是原主，不关自己什么事，便又坦然了些，想起自己与太子的碰面，犹豫了下，还是说了出来，“……爹娘、兄长，太子这究竟是何意？”
长宁侯夫妇与长子听了，面面相觑，乔靖最先忍不住道：“太子这意思，不会是想娶了妹妹吧？！”
长宁侯夫人摇摇头，咬牙道：“你妹妹与南安郡王的事情京城人人皆知，他怎会愿意许以太子妃之位，怕是更难堪，只愿纳为东宫妾室！”
乔靖拍案而起：“不行，我妹妹绝不与人做妾！”
长宁侯也是一脸怒容，他对乔曼道：“曼儿，你放心，爹绝不会让这种事情发生，太子虽是天潢贵胄，可也别妄想能以势相逼！”
乔曼眨眨眼，不知为何，她总觉得太子未必会这么对她，或许是来自对唐俨明的天然信任吧，相信他就算身处这样的时代，也不会受环境影响变成一个真正冷心冷性的人，只是他的身份是确凿的，父母兄长的怀疑都有理有据，乔曼也不好说什么，只得保持沉默。
经此一遭，长宁侯生起了防备之心，甚至让妻子私下为乔曼相看夫婿，如有不测便可声称乔曼已有婚约，乔曼哭笑不得。
长宁侯府一家在为乔曼的婚事忧虑之时，太子也在为自己婚事筹谋。
皇帝正批阅折子，见宫人把太子带进来了，便放下折子，挥退宫人，看着太子道：“朕听说，你昨日去了舞阳的琼花宴？”
“是，”太子知道皇帝真正想问什么，并不绕弯子，坦坦荡荡道，“儿臣还遇上了中意的女子。”
皇帝道：“是那位在宴上，屡屡得你维护的，长宁侯府的嫡女？”
“父皇英明。”
皇帝皱眉道：“你可知她与南安郡王的事？”
太子淡淡道：“长宁侯府月前已与南安郡王府解除婚约，从此男婚女嫁，各不相干。”
“可那毕竟……”皇帝顿了顿，见太子始终神色不变，叹气道，“罢了，难得你喜欢，便随你，长宁侯勇武忠心，与你也算得用，便册为太子良娣罢，顺便一道与你选个太子妃，你也该大婚了。”
“父皇容禀，”太子正色道，“儿臣欲娶长宁侯嫡女为太子妃。”
“你说什么？”皇帝惊讶道，“太子妃之位何其重要，怎可儿戏，况且她……”
“父皇！”太子神色坚毅，“乔氏女是儿臣心爱之人！”
“心爱之人……”皇帝喃喃道，神情恍惚，似是想起了什么前尘往事，良久才道，“你可知道，你四弟就快要回朝了。”
这话说得没头没尾，太子却似乎很清楚皇帝的意思，淡淡回道：“四弟这趟差事办得十分漂亮，应得嘉奖。”
皇帝听了这话，猛地转头与太子对视，太子不避不让，站得笔直，皇帝似是此时才发现，眼前的长子，似乎已经比自己都要高了。
皇帝张了张口想说什么，却突然呛了一呛，猛地咳嗽起来，太子皱眉，正欲唤人，却被皇帝止住，太子无奈，只得端来茶水，送皇帝服下。
皇帝用了茶水，终于缓了过来，太子沉默片刻，还是道：“父皇，儿臣去将太医叫来吧。”
“不用，朕的身子朕自己清楚，”皇帝摇摇头，语气颇为和蔼，看向太子的眼神像是这个世上任何一个慈爱的老父亲，“只是有些着凉，不碍事。”
太子神色突然复杂，偏过头去，良久后才道：“父皇日日为国事操劳，万望保重龙体。”
“朕知道。”皇帝点点头，与太子一道沉默，外间的日头将庭中花木枝叶的影子投映在窗棂上，清风徐来，树影摇动，皇帝渐渐望着入了神，“这颗银杏，还是当年我与你母后一同种下的，现在都有这么高了……”
皇帝忽然转头，死死地看向太子：“你可知道，如今你娶她为太子妃，便是要将她置于炭火之上？”
太子肃然答道：“儿臣既心悦于她，必定护她周全，绝不让她受半点委屈！”
皇帝一时无话，神色似怅惘又似愧疚，良久叹了一口气，道：“既如此，朕知道了，你退下吧。”
太子恭敬行礼：“多谢父皇成全，儿臣告退。”
皇帝看向方才用过的茶杯，向太子递了个眼神，太子意会，拿过茶杯狠狠往地上一掷，茶杯四分五裂，碎裂声响彻整个殿宇。
做完这些，太子才缓缓退了出去，皇帝看着窗棂上的树影，喃喃念了个名字，只是声音太轻太淡，始终无人知晓。
五日后，皇帝下了圣旨，册长宁侯嫡女为太子妃，半年后完婚，消息很快传了开来，满京城人都为之震惊。
第45章 侯门嫡女08
“她怎么会被册为太子妃？她不是与南安郡王……曾有婚约么？”
“就是！说得好听是已经退婚, 可谁不知道她曾嫁入郡王府都有一年多, 南安郡王可也算是太子的堂兄弟, 这样……也能成为太子妃？”
“我倒是听说, 前些日子舞阳长公主的琼花宴, 太子也去了，宴上昭阳长公主想为他那不成器的儿子向长宁侯府提亲, 刚透了个意思, 太子便帮着挡了回去，太子还说乔氏女‘窈窕淑女君子好逑’，宴上好些夫人都听见了。”
“真的？难道说太子便是在那宴上看上了乔氏女？”
“千真万确！我娘也去了，因牵扯到太子，大家都没敢多议论, 只以为太子看上乔氏女美貌，谁知竟会立为太子妃！”
“哼，乔氏女的确美貌, 可花无百日好, 以色侍人能得几时？我看太子此次行事也是太任性了些。”
“唉, 我知你的意思, 听说太子去向陛下提起此事的时候，陛下也是发了好大的脾气, 连素日最爱用的一个茶杯都摔了，又被气得犯了咳疾, 闹出好大的动静，只或许还是拗不过太子罢。”
……
昭阳长公主风风火火地来到广平侯府, 拍桌子对广平侯夫人怒道：“你将那乔氏女引荐给我，究竟是何居心，莫不是早就知道太子对她有意？”
广平侯夫人也是冷汗频频：“长公主明鉴，臣妇绝无此意！臣妇只是，只是……”
“只是什么？”昭阳长公主凤眼一眯，“别以为我不知道你在想什么，就算你不知道太子的意思，也是打着不想把女儿嫁给我儿子，把乔氏女推出来顶替的主意！”
昭阳长公主怒气冲冲：“我儿究竟有何处不好，你竟百般推脱挑剔？！”
广平侯夫人心中暗骂，这话你也好意思说？我倒想问问你儿子到底哪里好？但迫于长公主的威势，广平侯夫人还是只能道：“长公主误会了，臣妇不敢挑剔长公主的儿子，令公子是国公世子的嫡长子，才华出众天资过人，日后必有大前程，小女自幼被我宠坏了，骄纵任性，怕是担不起一家主母的身份，民妇只愿她嫁予寻常人家，一生平顺便好了。”
昭阳长公主冷笑道：“你少跟我来这套，全是托辞，我心意已决，你女儿……”
她还要说下去，外头却匆匆忙忙进了一个仆人，低声在昭阳长公主耳边说了什么，长公主霎时变了脸色，抛下一句“我今日有事，日后再与你细谈”便走了。
广平侯夫人长舒一口气，身子一软瘫坐在座椅上，一直在隔间偷听的女儿忍不住奔了出来，抱住母亲的腿垂泪道：“娘，如今可怎么办啊，女儿不想嫁！”
广平侯夫人默默搂着女儿，招手让忠仆上前问道：“去打听一下发生何事？昭阳长公主何故匆匆离去？”
“夫人，不必打听了，消息已经传开了，”忠仆道，“昭阳长公主的公子与常来往的一些公子哥今早在街上吃馄饨，见摊主女儿清丽可人，便出言调戏动手动脚，恰巧王御史家的长公子也在，王公子秉性正直，出面制止了他们，他们竟让人将王公子痛揍一顿，据说王公子脑袋都破了，当场晕了过去，王御史知道后大发雷霆，已经进宫告御状了。”
广平侯夫人：“怪不得昭阳长公主走得这么匆忙，王御史一向直言不讳，屡次犯言直谏，陛下有时都对他头疼，这次长公主的公子打伤了他的儿子，他必不肯善罢甘休，长公主这次惹上大麻烦了！”
想了想，她对女儿道：“长公主此时自顾不暇，短时间内想必不会再提婚事，雯儿，你得在长公主腾出空之前嫁出去！”
林淑雯犹豫道：“母亲，你是说……”
广平侯夫人点点头：“就如我之前与你提过的，嫁予你表哥，我知道你对你表哥无甚情意，但他是你舅舅的长子，虽不成器了些，可将来继承家业，你也能过得不错，我与你舅舅提过，他也同意了，如今事态紧急，来不及再相看其他人，雯儿，只有这个办法了！”
林淑雯自然不愿，但又不得不愿，最后还是点了头，由得广平侯夫人急匆匆安排婚事去了。
……
长宁侯府一家人听着宦官宣读圣旨，俱是满腹惊疑。
长宁侯与长子暗忖着：竟真的赐婚了，看来太子是真心想把我们长宁侯府拉上船了！不过还好是太子妃不是太子良娣，太子这事办得还算地道。
长宁侯夫人想着：怎的是太子妃，陛下也肯答应？听说前几日太子入宫觐见，陛下发了好大一场脾气，不会就是为了这个吧？如此说来……太子与曼儿从前真的不曾相识？
乔曼：……虽然隐隐猜到会是这么个走向，但这赐婚圣旨未免下得太快了吧，毕竟我这婚也才退了没多久，还是说这个朝代风气比想象中的要开明？
乔曼其实想得也没错，毕竟当初她都“嫁”到郡王府一年多了，也还是说退婚就退婚，长宁侯府疼女儿是一方面，另一方面也是大晋朝风气开明，对女子的礼教束缚并没有那么严苛，如乔曼这样的身份，另嫁高门大户做当家主母也是不会有人多嘴的，只是如今嫁的是太子，众人才不免有些微词罢了。
宦官宣读完圣旨，长宁侯拉着人旁敲侧击了半天，宦官始终温和有礼，但又没说出什么实际东西来，只说陛下吩咐让姑娘安心备嫁。
其实不是宦官不愿意说，是他们也不知道更多的东西了，婚是太子求来的，这大家都知道，陛下为此发了通脾气，这大家也知道，至于陛下为何最终又答应了……这怎么好揣摩呢？
长宁侯只得接下圣旨，周到地将人送走，然后回到府中，四人一起对着圣旨叹气。
乔靖打破了沉默：“陛下赐婚了，那妹妹，嫁还是不嫁？”
乔曼噗嗤一笑：“哥哥说什么呢，都这份上了，你敢抗旨？”
长宁侯夫人叹了口气：“曼儿，太子妃不易做，我只怕你受不住这个压力。”
乔曼摇摇头：“娘，女儿不是那等软弱无能的，既来之则安之，女儿相信自己无论在什么情况下都能过得好。”
长宁侯看了看自己美丽大方的小女儿，忽然觉得自己也不是不能理解太子，毕竟长宁侯府虽然是从父亲那代才起来的，根基不深，但到底军功赫赫，父子二人皆得用，且无太多盘根错节的姻亲关系，是难得的纯臣，值得拉拢，二则自家女儿容貌过人才情出众（老父亲的自豪），京城人人皆知，太子毕竟也是男子，见了自家女儿怎能不动心，为此特特与陛下抗争也是理所应当。
其实以太子的质素，作为女婿已经是完全够格的了，只是身为太子，牵扯的未免多了些。从前长宁侯府不掺和储位之争，不过是为保全阖府选了个最稳妥的方式，但如今木已成舟，也没什么好犹豫的了，太子毕竟也是名正言顺的储君，且博学卓识，一表人才，行止有度，仁义爱民，将来若顺利登上帝位，必定也是一代明君。长宁侯府若能助太子登大宝，家族必能更进一步。
