四皇子装模作样地叹了口气：“柏弟，如今我们瞧着是鲜花着锦烈火烹油，可稍有不慎便是万劫不复，未经你同意便做下此局是我不对，我明知此举非你所愿，但机会就在面前，我怎能放过？”
严柏沉默半晌，道：“还请殿下再有安排前，与臣说一声。”
“这是自然，自然，”四皇子拉着他坐下，道，“事后回想，我也很是后悔，不该不顾你的名声做下此局，此番我那太子哥哥机警，未能成事，我也是松了一口气，还望柏弟不要与我生了嫌隙，前路险阻，我们兄弟须得相互扶持的好。”
严柏起身行礼，朗声道：“臣，必不负殿下厚望，为殿下肝脑涂地，万死不辞！”
又过月余，严柏收到西南某守将密报，称靖安侯通敌叛国，意欲谋逆，这守将曾是严柏的下属，因缘际会得到了靖安侯通敌的密信后，不敢交由他人，便托人密送给了曾经的上峰严柏，严柏得知后不敢拖延，立刻呈予陛下，陛下龙颜大怒，即刻将太子召入宫。
第47章 侯门嫡女10
皇帝嘴唇紧抿, 眉间皱出深深的沟壑, 显然心情不甚痛快。
他一点点地翻看着密折, 以及随折呈上的书信, 眼神晦暗不明。
大殿内静悄悄的, 众人皆屏气凝神，只有皇帝翻动纸张的声音。
突然, 皇帝的翻看毫无预兆地停下, 一手抓起密折与书信，狠狠往台下一扔，冷冷道：“都是有关你舅舅的事情，太子，你也看看吧。”
太子跪在冰冷的地面上, 垂着头，不避不让，密折直冲他脑门飞来, 坚硬的折角重重撞上额头, 留下一个泛红的印记。
仿佛疼痛不存在一般, 太子连脸色都未变半分, 只膝行上前，拾起密折与书信, 细细看起来。
过了一会，太子将手上的东西一一折好, 俯首叩拜道：“父皇容禀，密折上书之事, 尽是一面之词，书信亦可伪造，靖安侯精忠报国，镇守西南十余年，为我大晋立下汗马功劳，怎会犯下如此滔天大罪！”
皇帝眯起眼睛，神色不辩：“这么说，你觉得这些证据与证词，都是伪造的？”
太子：“儿臣不敢妄言，但兹事体大，还请父皇将事实查清，再下决断。”
“微臣赞同太子殿下所言，”一旁一直沉默的严柏忽然道，“靖安侯军功赫赫，镇守西南十余年，西南百姓无不爱戴，靖安侯一向得陛下信任，又是太子殿下的母舅，想必这其中，另有误会。”
太子无声冷笑，似在嘲讽严柏话中那点可笑的机锋。
皇帝似有些意外，看着严柏道：“这可是你呈上来的证据。”
“陛下明鉴，”严柏道，“臣收到这些密报时，也是十分震惊，臣虽未与靖安侯有过私交，但也曾听闻他的赫赫威名，对于通敌叛国的指证，臣不敢妄断。然此事事关重大，臣不敢对陛下有所欺瞒，这才秘密呈报陛下，陛下英明决断，若靖安侯的确无辜，陛下也定能还以清白。”
皇帝思虑片刻，对太子道：“你先起来。”
太子起身：“多谢父皇。”
皇帝从御案后绕出来，背着手来回踱步几圈，问严柏道：“依你之见，此事该如何查证。”
严柏：“信上所书，靖安侯与东吁国将领约定，下月即起兵作乱，陛下何不召靖安侯回京述职，将其暂且扣下，再密派人前往西南查探靖安侯府与西南守军动向，如与信上不符，则靖安侯清白得证。”
皇帝尚未表态，太子却立即道：“父皇，此举不可！靖安侯乃边陲重将，怎可随意召回京！仅凭这一面之词便让人去查探西南事务，若让朝臣知晓，靖安侯颜面何存，岂非伤了忠臣之心！”
严柏辩驳道：“太子此言差矣！靖安侯若真的忠君爱国，必能领会陛下的深意，自然不会心生怨气，况且只是让人密探一番，事情未水落石出之前不会让他人知晓，又怎会对靖安侯有影响！”
“你！”太子青筋暴起，似是怒极，“别以为孤不知道你们的盘算，若是靖安侯在上京途中遭人刺杀，死无对证，岂不是如了你们的意！”
严柏神色未变，始终镇定道：“太子殿下，臣不懂太子殿下的意思，这密报是臣曾经的下属将领周将军密送来的，臣看了便即刻呈报陛下，其间未有半点私心，殿下难道是怀疑臣伙同周将军陷害靖安侯不成？”
严柏转身，直直在皇帝面前跪下，朗声道：“陛下！臣与靖安侯无冤无仇，绝无害人之意，臣对陛下对我大晋王朝的忠心天地可鉴，惟愿国泰民安，再无兵戈烦扰，还请陛下明鉴！”
太子气极，还要争论：“你说得好听——”
“够了！”皇帝喝道，“都给我闭嘴！”
太子胸膛剧烈起伏，双目赤红，狠狠地瞪了严柏一眼，最后仍是不情不愿闭了嘴。
严柏不发一言，面色坚毅。
皇帝坐回龙椅上，沉默半晌，道：“南安郡王先退下吧，今日之事，不可再让任何人知晓。”
“是，臣告退。”严柏起身行礼，缓缓退了出去。
出了殿门，宦官麻利地将门合上，严柏刻意拖延在殿门外多站了片刻，他自幼习武，耳聪目明，虽声音轻微，但还是听到了风中送来的，皇帝隐隐含怒的声音，“你还知道疼？！”
严柏顿了顿，抬步离开，今日的目的已经达到，看来陛下也早对靖安侯心生不满，只是隐而不发罢了，如今有了这么个机会，不论太子如何劝说，陛下都不会回转心意了。
皇城上空的天变幻莫测，稍有不慎便是暴雨倾盆，然棋局已开，无论如何，局中人都必须走到最后，鹿死谁手，大家各凭本事吧。
当日，太子从宫中出来后，便大病一场，无法再参理政事，每日闭门不出也不见任何人，皇帝听闻甚是忧心，派了众多人手去伺候，让太子安心养病。
朝臣尚未觉出这变化的深意，两日后，便又听得皇帝下旨，命靖安侯回京述职。圣旨八百里加急送至西南，如泥牛入海，杳无音信，十多日后才有密报传回，称靖安侯公然抗旨，斩杀传旨宦官，拒不回京，且已在整顿军队，控制了西南大片城邦，不日就要挥兵北上。
消息传出，举朝哗然，陛下大怒，太子殿下得知消息后，拖着病体入宫为靖安侯辩解，称此事尚有蹊跷，陛下当众呵斥了太子，责其闭门思过，随后命南安郡王严柏带兵前往西南，与西北、东南守将一同平叛。
一时间，京城风云巨变，几家欢喜几家愁。
……
乔曼有些日子没出门了，今日听得家中常采办绸缎的店铺新进了一批新料子，长宁侯夫人没空，便让乔曼前去看看。
马车停下，掌柜已经在门口等候多时，含玥扶着乔曼下了车，掌柜立刻将她引上二楼，虽然动作并不慢，但还是引起了一些人的注意。
“这不是长宁侯府的马车么，那这位姑娘，莫非是那乔大小姐？”
“看样子应该是了，果然是京城第一美人，确是容色倾城。”
“呵，倾城有什么用，如今靖安侯犯上作乱，太子自身难保，你猜她还能得意多久？”
“小声些，免得被人听到……”
乔曼对这些声音似无所觉，径直上了二楼雅间，掌柜让人送上茶水点心，请她稍后，便下去带人将布料送过来。乔曼随意饮茶等着，却忽然听到了一个尖利的女声。
“楼上是什么人这么金贵，偏要占了场子，连我也去不得了？”
掌柜压低着声音赔笑，再三道歉，连声请这位骄纵的客人在楼下稍坐，谁知这位客人竟不依不饶，“你别拦着我，我倒要看看是谁这般蛮横。”
哒哒地上楼声越来越近，含玥听着皱眉，想去门口拦着，却被乔曼叫住了，乔曼慢悠悠地放下茶杯，道，“让她来。”
说着，一个艳丽的身影已经出现在门口，那是一个年轻妇人，一身环佩叮当，满头珠翠，双眼细长上挑，不是永昌侯夫人严婉又是谁？
严婉见了乔曼，眼神里没半点惊讶，嘴上却道：“哟，我还道是谁呢，原来是长宁侯府的乔大小姐啊！怪不得方才，仿佛在楼下看见了长宁侯府的马车。”
乔曼自顾自斟茶，并不理会她，严婉眼神微冷，毫不客气地在乔曼面前坐下，道：“怎么，难得见面，礼数也不尽一个，莫非这就是长宁侯府的教养？”
掌柜这是才匆匆跟了上来，对乔曼赔笑道：“乔姑娘，我……”
乔曼摆了摆手，示意无妨，眼皮微抬，轻飘飘地看向严婉，露出惊讶之色，掩唇轻笑道：“我倒是哪个泼皮破落户，在这大呼小叫的，原来竟是永昌侯夫人啊！小女失礼了，见过夫人！”
“你！”严婉柳眉倒竖正要发作，却被门口的一声轻唤打断，“长姐。”
柳梦莹神情复杂地看了乔曼一眼，走到严婉面前，“长姐，料子挑好了，我们该回去了。”
“原来侧妃娘娘也来了，”乔曼随意行了个礼，“小女见过柳侧妃。”
“乔姑娘免礼，”柳梦莹见乔曼始终神情自若，仿佛往日从未与自己有过纠葛似的，说不上是什么心情，欲拿个侧妃的乔，却又记起那次宫宴严柏身上出现的彩羽，顿了顿，还是偏过头去，再次对严婉道，“长姐，我们该回去了。”
严婉怒气未消，本不想听柳梦莹的话，然而严柏奉旨前往西南前命府中上下低调行事，连带着她这个长姐也受了警告，况且如今府中事务多还仰赖柳梦莹操持，永昌侯府日子不好过，严婉不敢与她闹得太僵，只好不情不愿地起身。
临走前，许是气不过，严婉还是回身道：“乔大小姐今日倒还有兴致，只不知，等西南平叛了，靖安侯伏法，太子殿下该如何，长宁侯府又该如何？”
乔曼眼神一凛：“永昌侯夫人这是何意，乱臣贼子作乱，自有将士平定，如今西南情况未明，夫人就把事情与太子扯上关系，莫非意指太子与叛军有所勾结？！”
严婉一时语塞，皇帝虽然斥责了太子，但只是让他闭门思过，可从未说他与西南动乱有什么干系，她又如何敢妄言！严婉自知失言，恨恨瞪了乔曼一眼，甩袖走了。
乔曼把这两个讨人厌的赶走，终于能静下心来好好挑挑料子，料子选完，她正要回府，临走前，掌柜递上一个精致木盒，称盒中有些从江南采买来的小玩意，想献给她，乔曼笑笑着收下了。
上了马车，乔曼将盒子打开，里面一些精巧玩意，乔曼没急着把玩，在盒底摸了摸，找到一个暗格，轻轻打开，毫不意外地从中取出一张信笺来。
信笺是太子写的，这家绸缎铺也是太子暗中置下的产业，早先太子利用这种方式，给乔曼递了不少消息。
此次信笺上照例写了些太子在太子府中“闭门思过”的日常，最后让她不要忧心，西南的事情很快就要结束了。
乔曼细细看完，眼中含笑，小心将信笺收回暗格中。
半月后，皇帝收到紧急军报，称西南叛乱已平，然作乱的并不是靖安侯，而是伪造通敌书信证据、暗中给靖安侯下毒、把持了靖安侯府与西南军权的周将军，周将军勾结南安郡王严柏，意图谋逆，幸得靖安侯及时发现，揭穿了他的阴谋，如今叛乱已平，靖安侯正要押解周将军与严柏等一众逆臣上京，听凭陛下处置。
一月之内，京中再度情势大变，风云变幻，隐隐酝酿着更大的风暴。
第48章 侯门嫡女11
消息随同诸多证据一起送到皇帝面前, 上面有南安郡王严柏与那位周将军的密信, 密信用特殊笔法加密过, 乍一看不过是普通的叙旧, 破译之后, 实则南安郡王与周将军勾结串通的证据。
信上写着，数月前, 严柏便指使周将军买通靖安侯府的下人, 往靖安侯的膳食中加入某种□□，此药服用时间长了，可使人暴躁易怒，逐渐失去神志，举止癫狂。
周将军驻守西南多年, 与东吁国守将早有默契，他秘密联系东吁国守将，让他在约定时间出兵, 造出与靖安侯早有勾结的假象, 随后加大药量, 彻底控制靖安侯, 又安排人假作奉了靖安侯的命斩了传旨宦官，使得在众人看来, 是靖安侯意图谋反。
此时严柏领兵前来平叛，他们可以里应外合演几场戏, 顺理成章地斩杀靖安侯及其亲信将领，掌控西南兵权。
靖安侯道, 幸得他月前发现身体有恙，又因察觉周将军今日举止有异，心中有所怀疑，遂秘密召了大夫入府医治，并派人暗中查探周将军的动向，这才发现了他们的阴谋。因身体恢复还需一定时间，且周将军与其同党已经把持住西南不少兵权，为免打草惊蛇，靖安侯只得暂时忍耐，暗中布置妥当，找准时机，揭穿他们的真面目，再将其一举拿下。
此外还有诸多将领的证词，以及靖安侯从前的几封亲笔信，皇帝将这几封亲笔信，与周将军曾经送来的“通敌密信”交由太学博士比对，发现密信的确是伪造的，皇帝又让其用严柏与周将军的密信与严柏从前的折子相比对，确信为严柏亲笔。
真相已经确凿，皇帝怒不可遏，当即命人围住了南安郡王府。
官兵把郡王府包围起来时，永昌侯夫人严婉还在向太妃抱怨乔曼的无礼。
严婉：“娘，您是没见到她那傲慢的样子，她竟敢嘲讽我是泼皮破落户！真是气死人了！如今太子自身难保，她凭什么这么嚣张，要不是弟弟临走前提醒我行事低调，我一定要她好看！”
太妃耐着性子安慰女儿，柳梦莹默不作声地陪着，没有一人察觉外面的变化。
直到一位下人突然闯进来，一个踉跄跪倒在地，结结巴巴道：“太，太妃，外面……”
太妃皱眉，沉声道：“谁教你的规矩？慌慌张张的像什么样子！好好说话！”
往日的威严似乎在此刻不起作用了，下人带着哭腔磕磕绊绊道：“外面……官兵……围了……”
“什么官兵？”太妃意识到不对，起身欲往外走去，严婉与柳梦莹一头雾水，急匆匆跟上，一行人还没走出门，便见眼前的院门突然闯进一群披坚执锐的官兵，领头的高大威武，眼神冰冷，面无表情，把她们吓了一跳。
太妃最先回过神，皱眉喝道：“这是南安郡王府，何人敢随意闯入！”
