几年的陪伴，足以让赵九福与太子感情深厚，尤其是好几次他们都出生入死，可以说是用鲜血和汗水打造锤炼出来的君臣之情。
赵九福不再担心太子的软耳根，而是开始担心皇帝的身体，年轻时候受到的损伤年纪大了便更加明显，早些年太医还能压制，这些年皇帝的身体眼看着就衰败了。
比起太子，赵九福与皇帝的感情更好，他自然是不希望皇帝现在驾崩的，虽说太子已经长成，但如今的皇帝才是他想要的明君。
不管是出于公事还是出于私心，赵九福都想要多留皇帝几年，甚至忍不住几次出手系统丹药，但也抑制不住皇帝身体的恶化。
因为此事，赵九福难得练字的时候都不能凝神，看了看写坏了的字忍不住叹了口气，索性放下毛笔不再写了，伸手揉了揉自己的额头。
这时候赵顺灏走了进来，他如今已经娶妻生子，又早早的入朝为官，脸上却还带着几分少年活泼的气质，看见父亲有些烦恼的模样，便开口说道：“爹，孩儿帮您磨墨？”
赵九福平时最喜欢使唤儿子磨墨，但这一次却摇了摇头，让赵顺灏在位置上坐下，才问道：“你可还怪爹不许你外放？”
当初赵顺灏高中状元进入翰林院，也是赵家的大喜事，只是三年之前赵顺灏原本想要外放去做一些政绩出来，但赵九福却硬是压着他在翰林院蹉跎了又三年。
赵顺灏笑了笑，说道：“孩儿知道爹的意思，还不是觉得我性子太过于跳跃，不在您眼皮子底下容易闹出事情来，这才压了儿子几年，不过如今孩儿已经娶妻生子，脾气也比当年沉稳多啦，我想今年爹肯定不会阻止了。”
赵九福抬头看了他一眼，淡淡说道：“你知道就好，自小你的脾气就不如晖儿沉得住气，容易被人激将，这些年来好不容易压了一些下来，你自己能认得清就好。”
赵顺灏似乎有些不好意思，又说道：“爹，如今灏儿也在翰林院，他那个性子最喜欢修书，上头的大人也喜欢他，我估计用不了多久，他的官职都要超过我这个大哥啦。”
都说术业有专攻，让赵顺灏待在翰林院是满身不自在，赵顺晖进入之后倒是如鱼得水，赵顺晖的阴阳五行拳练得极好，一度赵九福还以为这个儿子要去从军考一个武状元呢。
“你们兄弟守望相助，岂不是更好？”赵九福笑话了一句，又说道，“你的打算不错，只怕今年朝中会有变动。”
赵顺灏眼神微微一变，低声问道：“爹，开始陛下的身体？”
赵九福点了点头，也没有多说，但赵顺灏也在朝为官，自然知道这些年皇帝的身体一日日的不好，两年前的时候还曾经大病一场，太子监国了小半年，幸亏最后熬了过来。
赵九福是皇帝的亲信，但也是太子太傅，其实皇帝病逝太子继位的话对他的影响不大，不过赵顺灏是知道自家父亲与皇帝的感情极深的。
这话一提，赵顺灏也不敢多说什么，只是说道：“也不知道会不会影响到科考，小弟前头一次科考落第心中不悦，这次可是铆着劲儿的。”
赵九福还要再说什么，忽然有人急急忙忙的扣门，大声禀告：“启禀大人，宫中派人有请，说是陛下急召，有要事相商。”
赵九福猛地起身，前一日他见皇帝的时候，他的气色似乎还好了一些，怎么忽然有事，他出去打量了一番那位传旨太监的脸色，见他似乎有些焦急，但眼中并无多少的悲恸。
赵九福心思微微一动，转身嘱咐了赵顺灏一句，很快就骑马跟着进宫了，因为皇帝重病，宫中似乎也显得是沉郁不少，宫人们不敢谈笑，连带着宫墙似乎都黯淡了不少。
赵九福一路通畅的进入大殿，一路下来他观察宫人和侍卫们的反应，心中倒是安定下来，至少皇帝重病之后，宫中守卫虽然森严，却绝无先帝时期的乱象。
“明鹿来了？”皇帝这一次居然不是躺在床上，而是坐在榻上，不过因为他身体虚弱的缘故，身后垫着好几个厚厚的垫子，以免他坐着不舒服。
赵九福连忙行礼，皇帝却指了指对面的位置让他坐下，笑着说道：“这些年来，朕不知道喝了多少明鹿泡的茶，今日不如让朕来泡一杯让明鹿尝尝看？”
赵九福自然不会拒绝，皇帝虽然不常做这样的事情，动作倒是也熟练的很，很快一杯茶放到了赵九福面前，赵九福喝了一口，忍不住眼中酸意说道：“陛下的手艺十分不错。”
皇帝笑了一声，自己也喝了一口才说道：“可算是圆了朕多年的心愿。”
说完这句话，皇帝又开始咳嗽起来，当年拿到星空石之后，皇帝身体好转，已经许多年没有经历这种撕心裂肺的咳嗽。
赵九福连忙走到皇帝身后帮他顺气，又走过去倒了一杯茶，偷偷将丹药融入再端到了皇帝的面前：“陛下，喝杯茶润润喉咙。”
谁知道皇帝却并未接过，反倒是将那杯茶放到了桌上，忽然笑着说一句：“明鹿，不需要了，朕的身体自己知道，已经是油尽灯枯之兆，何必再浪费良药。”
赵九福心中咯噔一下，一下子明白过来皇帝的意思，连忙说道：“陛下……微臣该死。”
皇帝却摇了摇头，靠在软垫上说道：“明鹿何罪之有，朕虽不知底细，但也知道这些良药肯定是珍贵之物，于朕，明鹿便是恩人。”
赵九福心中却更加的没底，其实他是知道的，一旦给皇帝使用丹药就容易露馅，但多年以来的君臣感情之下，他还是选择了冒险。
皇帝抬头看着赵九福，觉得岁月对眼前的人分外的宽容，这些年过去，他已经垂垂老矣，但明鹿看着还依旧正值壮年，甚至因为时间带来的底蕴，显得越发的出色了。
若是可以，他也希望多活几年，他还有许多的事情没有做完，但少年时期的苦难，终于还是让皇帝放下了这份执着，他不愿意剩下的日子，让自己变得面目可憎。
就像是现在，他知道赵明鹿身上肯定有秘密，却已经没有追根究底的意思了，就如当年他没有询问过星空石的来源，现在也不想再问丹药的出所。
最后，皇帝吃力的将星空石取出来，这是他随身携带了近三十年的配饰，如今看来十分不舍，皇帝却还是坚定的将它放到了赵九福的手中：“阿福，你要帮朕看好这片江山。”
第250章 丧
回到家中，赵九福的心情是沉郁的，这些年因为修养到家的缘故，即使是发生不顺心的事情，他也极少会有这种藏不住的抑郁和烦闷的时候。
一到家中赵九福就钻进了书房内，低沉的脸色看得赵顺灏的妻子杨氏有些怯怯，原本想带着孩儿去跟公公行礼，这会儿也不敢了。
严玉华安抚的拍了拍儿媳的手背，低声说道：“你带着昀儿先回房去吧。”
杨氏乖巧的点了点头，心中猜测是不是宫中出了什么变故，毕竟自家公公来去匆匆，看起来脸色可不大好，再想到皇帝这些年身体不好的传言，心中也有几分揣测。
严玉华并未直接进去打搅，反倒只是让人送了一壶清茶进去。
她不进去是对的，赵九福这会儿独自坐在桌前，一只手抵着自己的额头，另一只手忍不住去揉自己脑门上的穴道，实在是无心去跟旁人再解释什么。
“万亨，若是我想要救陛下的话，系统中可有能用的丹药？”赵九福忍不住问道。
这些年赵九福在户部工部轮流做事，从大面子上来说是利国利民，从小面子上说也是功劳不少，但这些显然对万亨毫无用处，一年年的下来积分有减无增。
但好歹是宿主，万亨还是回答道：“阿福是知道的，想要救回一个必死之人，系统内确实是有不少的丹药，但这些丹药凡人能不能用尚未可知。”
“若是阿福自己的话，万亨倒是可以给你推荐几样，但若是别人，即使是跟你一起修炼阴阳五行拳的赵家子弟，恐怕也扛不住系统内大部分丹药的药性。”
赵九福是宿主，有系统的加持，所以当年他才能有惊无险的使用筑基丹，若是换一个人的话恐怕早就爆体而亡了。
系统内不那么逆天的丹药，太医院那边估计都能研制出来，逆天的那些，却不是普通的凡人可以使用的，其中长寿丹已经是少之又少的通用灵丹。
但长寿丹赵九福早就给皇帝服用过，效果并不好，不然的话如今皇帝也不会一副气息奄奄的模样，灵泉和长寿丹已经无法留住这位帝王的性命了。
赵九福心中忍不住有些难受，他拿出皇帝还给他的那颗星空石，大约是这些年来一直被皇帝贴身佩戴，星空石上带着包浆的温润，比当年他送出去的时候更光泽了。
赵九福曾经以为他与皇帝的关系只是远景和志向相投的君臣，但现在看来，他付出的情感，反倒是不如皇帝的十分之一。
在临死之前将星空石送还给他，何尝不是皇帝最后的一丝善意呢，他愿意为赵九福守护那个秘密，即使打开这个秘密有可能让自己活下去。
赵九福一直是个聪明人，而聪明人的通病就是想得多，他现在越是发散的想，越是对皇帝心怀愧疚，许多年后赵九福回头再看，也会想这一切是不是也在皇帝的布局之内。
“大人，大人！”忽然有人急促的开始敲门，赵九福心中有几分不耐，低声吼道，“不是说了，不许任何人打扰！”
外头的声音却并未停止，很快严玉华的声音响起：“夫君，是陈家村那边来了人。”
赵九福心中咯噔一下，这些年陈家村出息的子弟越来越多，赵九福不吝赐教，有他的扶持在，如今赵顺安已经是一地父母官，而其余也有考中举人的，想必几年之后又有新的官员会出现，但因为他每年都会回去，除非要事，陈家村那边是不会有人贸贸然过来的。
赵九福连忙过去打开书房大门，却见严玉华眼睛发红，看见她便开口说道：“夫君，是大房顺义侄儿亲自过来，道爹娘已经去了。”
“什么！”赵九福听见这消息只觉得脑中一片空白，明明半年之前他回家的时候，老赵头和老陈氏的精神头还十分不错，怎么才短短半年的功夫，老俩口就一道儿去了。
等见到风尘仆仆的赵顺义，赵九福才知道其实在他离开之后老赵头就开始生病，后头老陈氏也病了，他们原本想要把消息送到京城，但老俩口硬是不肯，说谁要是敢送信的话就是不孝，要把他逐出赵家大门。
因为老俩口的身体一直不错，是村里头难得的长寿老人，赵家几个兄弟也带着几分侥幸的心思，想着老俩口一定能扛过来。
谁知道随着天气慢慢热了，老俩口看着精神明明好了一些，就是大夫也说他们估计能熬过去，偏偏半个月前两人突发疾病，竟是不到三日就去了。
老赵家的兄弟们这才知道不好，连夜派人上京报丧，可现在赵九福就算是赶回去也是见不着最后一面了，怎么能让他不心中悲痛。
赵顺义一向有些畏惧这位比他年纪还小一些的小叔叔，但这会儿见他脸色惨白脚步虚浮，也忍着伤心说道：“村里人都说爷爷奶奶去的痛快，没遭罪，这么大年纪了能算喜丧，他们临走之前还惦记着小叔，只说不能耽误了小叔的前程，又说这辈子生养了小叔，也算是光宗耀祖，到了地下也有颜面，让小叔不需要为他们伤心难过。”
“是我不孝，让爹娘临死还要为我操心。”赵九福悲痛欲绝，又让人赶紧备车出发，转身对严玉华嘱咐道，“我先行一步去送爹娘，你收拾好了带着几个孩儿一道儿过来。”
这事儿有些不妥，毕竟现在还是皇帝病重的时候，但严玉华深知赵九福对公婆的孝顺，这会儿也不敢劝阻，只是说道，“夫君放心，这边我会打点妥当。”
“走吧。”赵九福竟是一刻也不想等，现在就带着人出发前往陈家村。
赵顺义擦了擦眼泪就跟上，心中却有些没主意，其实若不是家中大哥是嫡长子得守灵，这会儿还轮不到他来报信，他向来是赵家最不起眼的一个。
赵九福驾车急急忙忙的往外走，甚至连行礼都未准备，谁料到他们刚到城门口要出城，却见一队兵马朝着这边敢来，看衣着打扮正是禁军，而带头的是皇帝身边的大太监。
“赵大人请留步！”那大太监也是满头大汗一脸焦急，拦住了赵九福的车才松了口气，下马喊道，“赵大人，陛下有旨，请接旨。”
赵九福原本的悲恸被藏了起来，他大约已经猜到皇帝的旨意是什么了，但赵九福还是微微躬身行礼，等到圣旨的颁发。
“今闻赵氏遗老温良敦厚，教子有方，特加殊荣，乃授荣安伯爵位，其子嗣可降等袭爵；温陈氏贤良淑德，追风为荣安伯夫人，二老可以伯爵品级入葬。”
“奈何今乃朝廷变动之时，明鹿为国之栋梁不可或缺，以此夺情，可以不着公服，素服治事，不预庆贺，祭祀、宴会等由佐贰代理。”
“赵大人，请接旨。”大太监开口提醒道，自古以来夺情之事频繁，赵九福是太子太傅，更是皇帝的亲信，现在皇帝病重，自然不会让自家的左膀右臂丁忧离开，要知道这一走就是二十七个月，恐怕到时候局势都已经截然不同了。
但此事对于赵九福而言，是荣宠还是苛责就不一定了，夺情对官员的名声注定还是有影响的，但这都是其次，更重要的是赵九福对爹娘的感情极深，每年都不辞辛苦千里迢迢的赶回去尽孝，现在却连送父母入葬都不行，可见他心中必定是伤心不已的。
但是伤心过后，赵九福的理智回归就知道皇帝为何如此，他正是对皇帝愧疚的时候，这会儿倒是并无迁怒，只是对自己多一份责怪而已。
“微臣接旨，陛下万岁万岁万万岁。”赵九福还是接过了旨意。
那大太监心中稍安，继续说道：“赵大人，荣安伯和荣安伯夫人的朝服，礼部那边今日便能制成，不如到时候让人捎带回去，也好随二老荣安伯安葬，您意下如何。”
老赵头活着的时候没被加封，一度十分羡慕妻子的诰命，没想到等死了倒是等来了追封，赵九福自然不会拒绝这份容易，点头说道：“理当如此。”
大太监颁旨完毕就离开了，倒是赵顺义不知何去何从，他方才只听了一个大概，似乎听到的内容是他家爷爷被封了一个荣安伯，要知道伯爵可是超品三等爵，还是能够世袭的，即使是降等也是十分荣耀的事情，只是小叔似乎是不能回陈家村了。
果然，赵九福虽然心中恨不得飞到陈家村，但在皇帝的夺情之下，也不得不让人掉转马车回到赵家。
