“你跟我回营房，我叫几个人回来把车抬出来，我再送你回去。”
他的语气冷淡，说完，掉头就朝营房的方向去了。
白锦绣没办法，只好跟了上去。
幸好为了方便走路，白锦绣最近出城的时候，穿的都是平跟皮鞋，但即便这样，走了段路，渐渐还是被他落了下去，落得有些远了，他就停下来，等她上来，再继续前行。走走停停，天黑下来的时候，终于回到巡防营。聂载沉让她去他的房间里歇着，人就走了。
白锦绣等了大概半个小时，听到那个老兵的声音从门外传了过来：“白小姐！”
她急忙开门。
“白小姐，聂大人叫你去营房口。”
白锦绣赶紧出去，看见自己的汽车停在了那里，引擎盖开着，聂载沉站在车前，手里拿着一只洋电筒，仿佛在检查着车，见她出来了，“啪”的一声，合上了车盖。
她也不敢像平常那样等着他替自己开车门了，赶紧过去，自己打开了车门，老老实实地坐到了后座上。
聂载沉跟着上了车，发动汽车，亮起了车灯，朝着古城疾驰而去。
路上，白锦绣不停地偷偷看他。他始终没有说一句话，更没有回头看她一眼，直到最后，汽车入了古城，渐渐靠近白家的大门。
平常这个时间小姐早已回来，今天却迟迟不归。刘广不放心，出来在门口张望着，打算要是还不见回，就亲自出城去看看，忽见一辆汽车亮着车灯驶近，知道是聂载沉送小姐回来了，忙迎上去。
白锦绣突然想了起来，赶紧伸出一根手指，戳了戳前头那个人的后背，自己也飞快地靠了过去，唇凑到他的耳边，小声地道：“千万别提我翻车的事！”
他没有反应，仿佛根本没有听见似的，停下了汽车。
刘广已经笑着到了近前，白锦绣只好若无其事地缩了回来。
“小姐你回了？今天怎么这么晚？刚才还想着要不要出城去看看呢！”
白锦绣拿了自己的东西，下了车，咳嗽一声：“没什么，路上汽车忽然出了点故障，幸好聂大人修好了，这才耽搁了。”
刘广信以为真，打量一眼劳斯莱斯，不满地啧啧了两声，抱怨：“洋鬼子就是不牢靠！”
他转向聂载沉：“幸好有聂大人在，这才没误事。聂大人你也一道进去吧，吃了饭再走。”
白锦绣盯着他，见他脸上终于露出了今晚自己翻车以来的第一丝笑意，说：“不了，巡防营还有夜训，我先回去了。”
刘广也就不勉强，笑着弯了弯腰：“那您开好。”
聂载沉颔首，调转车头，从白锦绣的身前开过，驾车出城离去。
第20章
次日晌午, 聂载沉在停车的地方，利用午休最后一点时间，替那辆昨天险些翻入河道的劳斯莱斯搭遮阴篷, 免得长久曝晒, 影响机械功能。快要搭好的时候, 老兵老李跑了过来, 说白小姐又来了，这会儿就在他的住处等着。
聂载沉固定住架子上的最后一根支杆，收拾完工具，洗了洗手，回往住的地方，远远的, 就看见她站在门口，翘首东张西望，显得有点心神不宁, 忽然发现他过来，顿了一顿, 似乎是在犹豫着出来还是进去，眼看他越来越近, 她一个转身, 闪身而入, 身影就消失在了门后。
聂载沉进了门，看见桌子上又放了那个能装冰块的食盒，白小姐今天穿的是条嫩绿色的长裙, 长及脚踝，足上小羊皮鞋，戴了一双白色花边蕾丝长手套，人清新得像是夏天清晨花朵上的露珠。
她站在门后，偷偷瞄了一眼他，就脱下手套，迈着轻快的步伐，走到桌前，从食盒里捧出一盏碗，揭开了盖子，说：“今天我做的是杨枝露，你吃吃看。”
聂载沉默默地坐了下去，低头吃东西。
“杨枝露里我加的是西餐里用的淡奶，我觉得还可以。”
“你觉得呢？”
他吃东西的时候，她就在一边看着，等他吃完了，用带了点讨好的语气，小声地问他。
聂载沉放下调羹，朝她点了点头，随即站了起来，像之前那样要拿空盏去洗，他手刚伸过去，那只碗就被她眼疾手快地抢着捧了起来，放回食盒中。
“我带回去洗好了。”她的笑容甜蜜蜜的。
聂载沉看了她一眼。
她动作麻利地收拾好东西，轻轻地咳了一声，说：“你要是有空的话，教我开车好不好？等我自己学好了，也就不用你每次这样接送我了。”
“你说呢？”
聂载沉说：“我最近有点忙，应该是没有空的。”
“你想学的话，最好去广州，有专门教人开车的，学成还会发证明，非常专业。你应当可以学好的。”他又说道。
白小姐眼睫微微颤了一下，慢慢地垂了下眼眸。
两个人就这样相对站着，谁也没再说话了。
屋里陷入了沉寂。
过了一会儿，白小姐抬起头，翘着她的下巴，微笑着说：“谢谢你的推荐，我知道了。那今天也差不多了，我该走了。”
她说完拿了食盒，转身朝外走去。
聂载沉迈步要跟上。
“今天就不用你送了，我自己出去就可以。”她说，没有回头。
这时，营房里响起集结的号声。
午休时间结束，下午的训课又要开始了。
聂载沉迟疑了下，终于还是停下脚步，看着门外那道嫩绿色的影独自朝前走去，渐渐消失在了视线之中。
他转过头，正要去校场，视线一定，落在了还放在桌角上的那双白色手套。
他略一迟疑，拿了起来，叫来老李，吩咐他把东西送出去，还给白小姐。
白小姐和老李渐渐熟了，上次来的时候闲谈了几句，得知他年轻时在保胜打过法国人，当时腿脚被火，枪打伤，现在落有病根，有时会筋骨酸痛。白小姐敬重他的这段经历，今天过来的时候，特意给他带了两铁盒的南洋产麝香虎骨膏，说要是有效果，叫他告诉自己，下回她让人多带些过来给他。老李对白小姐的高看感激涕零，聂载沉一吩咐完，立刻接过，转身就追了出去。
聂载沉回了校场。
一套基础的军事系统训练，即便像巡防营这样的“速成”，通常也需要三个月的时间。他知道自己不可能在这里留长达三个月之久，所以每天的课目安排都十分紧凑。尤其这几天，进入了掌握武器使用的教学阶段，他教得用心，官兵学得也很积极。他很快就强迫自己驱散了心中的杂念，投身在校场之上，全神贯注。教完了打靶校正准星后，他让官兵练习，自己退到一边，这时，看见老李在校场边上徘徊，犹犹豫豫，想过来又不敢的样子，于是走了过去。
老李赶紧迎了上来。
“聂大人，刚才我照你吩咐给白小姐送手套，追到大门外头，没见车，就她一个人。我把手套还给她，问怎么回事，她说刚才来的时候，叫赶车的不必等她，先回了。我说那我叫聂大人送你，她说不用，她想自己找个风景好的地方画画。我见她一个人走了，总有点不放心，就想和你说一声，你又一直在忙……”
聂载沉一愣，立刻转身，朝营房大门大步走去，走了几步，又掉头，叫来营官代替自己监督训练，随后匆匆回到住的地方，取了车钥匙，开车后出门，沿着那条通往古城的路朝前而去。
正是一天里最热的时候，头顶的太阳白花花的，土路上干燥得冒烟，看不到半个人影。他开了大约两三里地，终于看见前头路边一从野草旁，蹲着一道身穿绿衣的背影，看起来仿佛是在休息？
他加速开到了近前，停车后，一把推开车门，快步而下，正要叫她上来，迟疑了下，慢慢走了过去，停在了那道身影之后。
她仿佛在哭？
“……白小姐？”聂载沉试探着，轻声叫了她一句。
蹲着的白小姐一下就站了起来，低头朝前快步而去。
聂载沉确定了，她刚才真的是一个人蹲在路边哭，立刻追了上去。
“上车吧！”
他挡住了她的去路，低头望着眼皮子微肿、又转开了脸不看自己的她，说道。
白小姐眼圈一红，低头想要绕开他。
聂载沉想都没想，再次拦住了她。
“上车。”他说。
他早就看到她左足踝的一侧，雪白的皮肤被皮鞋的边缘磨出了一道红痕。
她停住了，一颗眼泪沿着面庞滚落。
“你不是还生气吗？你还管我做什么？”她终于开腔了，依然偏着脸，泪珠似断了线的珍珠，扑簌簌地落。
聂载沉再也绷不住了，轻声道：“你脚破了，我不会叫你再这么走路的。你先上车，上车了，我们慢慢说。”
白小姐依然不动，仿佛要在这里抽根发芽才好。聂载沉也不再和她说了，轻轻握住了她的一只腕，半是强迫，半是引领，终于将她弄回到了车上。
她擦了擦眼睛，垂着头，一语不发地坐着。
聂载沉帮她收了刚才还丢在路边的食盒和那双手套，放到她的边上，自己没有立刻上车，站在她身旁车外的地上，说：“白小姐，你知道你昨天有多危险吗？边上就是河道。要是那道沟再陡一点，或者车的速度再快上几分，你的运气或许就没那么好了。”
他顿了一下。
“我从没有见过像你这样大胆任性的女孩子。”
白小姐刚刚干掉的眼泪又滚了出来，抬手捂住脸，含含糊糊地说：“我昨天就知道我错了，不该丢下你自己开车走。可你还是那么凶……”
她哭了一会儿，自己又慢慢地停住了。
“没学好之前，以后决不能再自己一个人开车了！”
他等她哭完了，再次强调。
白小姐用手背抹了抹红肿的眼睛，低低地嗯了一声。
聂载沉还是头回见到如此乖巧的白小姐，忽然有点不大适应的感觉。
“你要是真的想学，等我有空了，我也是可以教你的。”
顿了一顿，他说。
“我不想开了。”
她闷闷地说。人缩在座椅上，成了小小的一团，两只手紧紧地绞在一起。
……
这天下午，聂载沉将白小姐送回了白家。
送她回去的路上，两个人都没再说话了。到了白家门口，聂载沉停了车，习惯性地要下去给她开车门，她自己已经伸手推开，下了车，低头就匆匆走了进去，身影很快消失在门后。
聂载沉一只手搭在方向盘上，收回了目光，朝和自己招呼的白家门房微笑着点了点头，驾车离去。
接下来的几天，白家凉饮在每天的午后依然准时送到，但白小姐却没再来巡防营了。这天晌午，休息时间，聂载沉洗干净那辆已经停了几天车身上沾了些泥巴的汽车，收拾完，回往自己住的地方。
前头是片树荫，七八个巡防营的士兵坐在树下，有抽烟的，有睡觉的，也有闲谈的，说话之声，随风隐隐地传来。
“嗳，白小姐这几天怎么不见来了？是不是和聂大人吵架了？你们说，他俩是不是真的……”
那个士兵欲言又止，眨了眨眼。
人的骨子里仿佛就是热爱八卦的，何况这种风月情事。边上另几个假寐的士兵也不睡觉了，纷纷睁开眼睛。
“我敢说，白小姐和聂大人肯定好上了。没好上的话，会天天这么来找人，还带好吃的？”
“不可能！”另个士兵摇头。“白小姐怎么可能和聂大人相好？我不是说咱们聂大人配不上白小姐，我看着，就是戏文里唱的郎才女貌，天生一对，可惜……”
他停了一下。“前些时候白老爷过寿，不是说将军府公子和总督府公子为了她都打起来吗，还险些出人命。说白老爷是想把白小姐嫁给总督府顾公子的。”
“那是白老爷！不是白小姐！你敢不敢和我赌？”
“赌就赌！我怕你不成？老子打赌就从没输过！”
两人说着说着，面红耳赤地争了起来，忽然有人看见他过来，急忙咳嗽了几声，众人扭头，顿时闭上了嘴，从地上爬了起来，朝他讪讪地点头问好。
“聂大人……兄弟们刚才胡说八道，你别见怪……”
聂载沉笑了笑，示意士兵继续休息，迈步从树荫前走了过去。
第21章
阿宣生平有三恨，一恨念书不能偷懒, 二恨好吃东西太多, 三恨小辫子时常被人捉。这段古城的假期, 他先是凭着孩童那似懂非懂却又一击致命的天然狡狯, 把迫他整日念书的母亲吓去了广州，每日好吃好喝不断，最后就只剩下脑后那根小辫子的心病了。
既然小辫子是万万不能动的，那么就只能提高自己打架的本领了。那晚上表叔与顾公子殴架失败的羞耻一幕, 更是令他坚定了决心。见姑姑连着几天都不出城了，今天就去撺掇, 叫她带自己再去找聂大人。
白锦绣在家闷头作画了几天, 却还是没能从几天前的那场意外里完全恢复斗志。
她的思路原本是很清晰的。无论是打扮得漂漂亮亮地去找人，还是给他送自己亲手做的各种吃食, 或者巧笑倩兮美目盼兮等等诸如此类恋爱中女子当有的表现，无不只是做戏。她没有想到做着做着，自己竟然翻了车，不但翻了车, 还被那个人如此冷落与教训。这也就罢了，最最叫她事后细想不能接受的是, 她疑心翻车后的次日，自己似乎真的是存了小心求好的意思, 才去找那个人，最后又在他的面前哭哭啼啼。
事情已经超出了她的控制范围。虽然最后对方态度又好了，但她想起来就懊丧, 觉得丢脸，没法见人，更不想再去见那个人了。
“姑姑去嘛！天天在屋里，闷好几天了！你到外头去画画，比你现在画得更好！”阿宣捉住白锦绣另只空着的手，不停地晃。
白锦绣盯着自己面前这幅补了几天，越补越觉得不顺眼显然已经毁了的油画夕阳，出起了神。
她又想到了自己的计划。
并不是她非要为难自己，也为难别人，而是父亲现在看起来还是没有打消念头的意思。她好不容易得了“药引”的计划也已进行过半了，难道就因为翻了一次车，被对方教训了几句，她就半途而废？
