众兄弟本来对“赵季青”畏惧多于亲近,但是这么一句话却让这些人都笑了起来,又说着绝对不让老婆改嫁之类的话。这些人中间有那种没有家小的光棍,也有把功业看得比家小更重的人,自然也有那种一时冲动投了太子,开始担心家小的。
此时连刘济棠都被抓了,而那些头领都被杀了,他们也指望着太原城里的官员并不能弄清楚他们家的情况,将来求得功名后再回乡去。
王冲道:“上官,吃的倒是有,离这也不远,只是这个人我是得罪不起。”
赵清漪一身流氓匪气,道:“是何人这么大的架子?咱们河东道布政使衙门的官差老爷们去他们家做客,那是给他们脸面!怎么着,还不招待不成?有这么不识抬举的吗?这是看不起我们刘大人吗?”
王冲听她说“河东道布政使衙门”先是一愣,好在又是机灵的,忙笑道:“刘大人的面子,小的觉得那崔员外还是要给几分的!”
赵清漪哗得一收折扇,起身负手,一派斜睨天下的王八之气,吊着嗓子说:“就是!王冲,你点四十个利索一点的人,咱们一块儿去,不过咱们只是去‘做客吃饭’‘借点钱花’,可不能干别的。”
当下不拖延,王冲马上点了四十个机灵的人,赵清漪居中坐镇,一帮土匪浩荡地前往东边二十里地的崔家。听王冲说崔家也是太原有名的士绅,拥有良田数千顷和两个煤矿,与太原府的官员交情也是十分好的。
若是平时,王冲如何敢得罪崔家,但是这世上有一种人,就是喜欢狐假虎威,一朝得志会有**骑到从前看不起他们的人的头上去的。比如汉奸就是这类人之一,汉奸有外国人的势可仗,压迫同胞、对抗同胞也不手软。
赵清漪骑马,而那些差吏多是走路的,前往二十里外的崔家。他们心中怀着抢掠的欲望,跑起来也不一点都不累了。
赵清漪路上将他们分为四队:抢粮食的、抢厨房和家里现成可吃用的东西的、抢银子的、准备车马的——他们的车马不足,但崔家一定有。
纪律是不得杀人,不得奸淫妇女,误了时辰则死,得到的东西先拿回来分。
崔家可是有家丁护院的,但是面对着一群穿着官府差吏服装的人还是放他们进去了。
崔老爷上前向赵清漪问安,他们自称是布政使衙门的人,崔老爷和郎君都在说起崔家的靠山,赵清漪也不费口舌了,剑架在崔家郎君脖子上让他给他们要的东西。
崔老爷只得含泪从了,他们这么几个人,搬粮食最多也就运个十几石,但是打开了库房要银子宝贝,崔老爷是嚎啕大哭。
这些土匪什么宝贝都往怀中塞,赵清漪看着崔家人哭,也不禁同情,只可惜她也没有办法。
此时郭延锦不但缺粮,这会引发这些人叛逆,而且他们初初叛了河东集团,确实不少人还是有家小的,不来干一件能让他们尝到甜头的事,也是得罪河东集团的事,他们不能死了心护送郭延锦。
全部杀了他们的话,传出名声去再遇险时就无人会投效郭延锦了。况且万一不能马上与建雄军相会,这些人还可挡一挡。
就算是与建雄军相会,太子人多一些,对控制建雄军也有利,况且赵清漪要打回太原,这些王八蛋还是有用的。
历史上不管是成吉思汗还是多尔滚,要差使狼,就要喂它们吃肉。她不抢平民、不杀人,已经是很仁慈的土匪了。
赵清漪看着两个差吏扛着一个大箱子,汗如雨下,不禁骂道:“我不是说过吗?全是拿轻便的,你们抬这个干什么?”
王冲赶了过来,说:“公子,这一箱子的黄金呢,这个……就少带一袋粮食好了。”
赵清漪说:“真等你们饿肚子时,粮食能吃,黄金能吃吗?”
看着一条条恶狼却用旺财一样乞求的目光看她,她不耐烦地挥了挥手:“算了,快点装车!误了刘大人的事,什么都得不到!小命还要丢!”
大家听了背黑锅的刘济棠,心照不宣嘿嘿一笑。
刘济棠他们是黑,但是遇上一个更黑的。
第457章 心术
赵清漪带着这群满载而归的土匪继续往南赶,要追上郭延锦的人马,不然他们也要被饥饿所折磨,没有力气逃跑。那些抢厨房的人按赵清漪的要求,逼着崔家厨房的人烙了许多大饼,也不求口感怎么样,只是可以当干粮,送去给太子的人马正可先顶一顿。
赵清漪骑着马上,那些贪心的狼仔子抢了崔家的所有马车、牛车、骡马,崔家大户人家,便是体面一点的下人都有代步车马。这时王冲骑着一匹抢来的马在赵清漪身边说着他带的人太少了。
赵清漪呵呵,说:“你这小子眼皮子忒浅,你借那么多东西也得有命使才行,若是殿下被叛逆所谋害,咱们可都活不成了,要那么多东西干什么?”
王冲点头称是,又见一匹小驴子跑到边沿去了,问题是那小驴子身上驮着一袋银子,一个差吏骑着匹骡子追去。
赵清漪都觉得辣眼睛,这跟鬼子进村的丑态也差不离了,明明领的是正经的宫斗剧本,她生生给演成了潘长江的《举起手来》。
王冲骂道:“操你娘的牛二,连个驴子都看不住,你能干什么?!你给老子仔细点!要是误了殿下和赵公子的大事,老子剁了你!”
如此辣眼睛的一伙人急着追赶郭延锦,转到官道大路上却发现了马蹄痕迹。却说原本按原计划王继仁是在北城外候着郭延锦的,而刘济棠会将他们“请过去”。
太子和别的皇子不一样,他们就算是从前和信王有所勾连,他们除非造反一路也担不起储君一行所有人都死在河东的责任。
造反不是说造就造的,又不是过家家,他们是河东的土皇帝,手中还有钱粮,但是大周京畿禁军大军压境,重现当年世宗皇帝灭北汉的历史,那可也不是好玩的。朝廷虽然穷,但余威仍在,气运未断。
他们也考虑过出卖信王与郭延锦达成某种政治上的妥协,当然也要在钱上拿出诚意来,只要太子也上了船,然后杀掉高元海背锅平民愤,他们仍然可以保住大部分利益。其实,这样还是头上悬着把刀,只不过现在他们还没有理出更好的退路。
郭延锦抓了刘济棠逃出太原南城门,太原是大城,几十年前是北汉的故都,王继仁得到消息,也不能可马上点齐一万人马追来。
他派了两百骑兵穿城追赶,太子的人虽然行得不快,这中间还是有一段时间差的。赵清漪去“借钱粮”花了近两个时辰,这就刚好跑到他们后头去了。
此时郭延锦带人上了路旁的土丘,而带着骑兵前来追赶的正七品致果校尉刘宁是王继仁的女婿,自是与他一荣俱荣,一损俱损。
刘宁对着逃到山丘上的郭延锦喊话,声称太子殿下为奸臣谗言所骗,才至君臣有所误会,太原军节度使王继仁派他前来恭请太子殿下金安。然后又邀请太子殿下回太原,让王继仁向殿下解释,谁忠谁奸,自可辩白。
郭延锦看看自己的队伍不过百人左右,还有部分是布政使刘济棠的人,此时看着对方精锐两百骑来了,他们还没有受到赵清漪抢劫来的好处,军心已乱。
只是如此屈从于大逆不道的臣子,受他们摆弄,接受他们的条件,实是郭延锦所不能容忍的。
周桢道:“殿下,现下如何是好?”
郭延锦也通读兵书,现在他们还占着有利地形,马匹上坡一定疲乏,只要占着地利,他们还能抵挡一阵子,要是下了小山妄想夺路南逃,对方马好,他们绝无可能这样逃得掉的。
郭延锦考虑到不接受王继仁的条件,那只有拖到建雄军来援,他或可号召他们勤王护驾讨逆,他怎么说都是储君。
“守着不动,先不回应,他们要是想要冲上来,你就去喊话拖住他们,就说孤要考虑。”
果然,刘宁让人喊话后久久得不到郭延锦的回应就派了三十骑上坡来试探,周桢看准时机,就依计行事。
刘宁听到上面终于有人喊话,挥手让人回来,一听周桢说郭延锦还在考虑,只当这位龙子见着大军心中胆怯了。刘宁不由得对郭延锦怀着几分轻视,觉得他会投胎而已,此时却不能坏他岳父的大事,不可公然撕破脸。
于是刘宁喊道:“微臣在此恭候殿下,殿下好好考虑。王将军和刘大人对大周、对皇上、对殿下一片忠心,乃社稷之臣,殿下切莫轻信了奸人挑拨。”
周桢道:“殿下累了,需要先休息,也需要好好考虑,你不要在此叽叽歪歪打断殿下的思路!王将军和刘大人是忠是奸还未辨明,殿下如何能轻易立于危墙之外?如他们是社稷忠臣,也总有一日真相大白,你何必在此冒犯?殿下现在也要问问刘大人的话,尔等静心等候!”
刘宁看到周桢喊着这些话,心中对他们这种富贵圈里泡着的侍卫多有看不起,只是现在还没有到撕破脸的时候,他只得忍耐。
“是,微臣就静候殿下佳音。”
郭延锦在此候着的时候,忽然犯人高元海说要求见,郭延锦此时对他倒没有迁怒之心,便让人带了他来。
高元海跪在郭延锦身边,说:“殿下,罪臣自知罪孽深重,此时还连累殿下身处险境,万死难辞其咎。此时,王继仁虽然身犯死罪,但要说他欲行谋反,只怕也未见得。殿下只需将我杀了,表明态度不深究此事,殿下此时便可化解危机。”
郭延锦冷哼道:“就他河东一道,便有能耐挟持孤不成!”
郭延锦知道王继仁现在不想杀他而犯了大忌,以免让天下人都来讨伐,他屈从也也暂时能保住性命。但是他去和王继仁达成和解,他想马上安然回京也没有那么容易。
只怕他们要挟持他与朝廷谈判,王继仁犯了这事能不能安然抽身也未可知,但是就算最后朝廷能杀了王继仁,他郭延锦的储君威严脸面也是在地上被磨擦得狠了。
高元海哭道:“殿下,此时敌人势大,留着青山在,不怕没柴烧!罪臣早就该死,若能死前报君恩之万一,罪臣也死得其所!”
郭延锦可没有那么傻,自小在皇宫长大,又受帝王教育,深通人心,但是外出公干遇上如此有性命前程关碍的大事还是头一回。
郭延锦想着:世宗皇帝历经五代十国后期武人挟兵自重、征伐不休、百姓深受其害的时代,平定天下后认识到这是分裂和混乱的根源,才想要以文制武。
各地节度使通常来说只有统兵权,粮饷、调兵之权被文臣所控制。但是士大夫也未见是什么好东西,如刘济棠这样的黑心肝自然是该死,但是这高元海眼见死到临头还能赌一把,其钻营心计实在可怕。
不论如何,高元海回到河东派系里是必死无疑的,而逃跑的话,普天之下,莫非王土,他能逃哪里去?还有他的儿孙,难道要代代沦入贱籍不成?
郭延锦身处危机,大丈夫行事不拘小节,抬了抬手,说:“你起来。孤便是要杀你,也是你所犯之罪确实该死,但孤还不至于要用你的人头来求生!你当孤是什么人呢?”
郭延锦凤目扫向高元海,高元海背上冷汗直冒,伏在地上。
郭延锦却暗思:这人虽然钻营心计可怕,但是他有把柄在自己手中,而除了他的仁慈之外,高元海已经没有活路,捏死他只要他一个表态。而文官什么恶事都可能会干,唯没有能力自己造反称王。
这样有心计又有地方官场见识的人,用得好是条好狗。
手底下像曹敬这样刚直之臣自然要用,但也少不了狗。有些事,曹敬做不到的,狗却做得到。
曹敬见郭延锦临危不乱,这种风采在赵清漪口中是王八之气,而在曹敬这样的耿直读书人眼里却是人君气度了。
忽听周桢说:“殿下,那边有动静,好像是……赵公子他们回来了。”
曹敬道:“赵公子人少,下面可是两百骑兵精锐,这可如何是好?”
王继仁手底下的精锐骑兵和布政使府衙的差吏当然不一样,无论是体力、武艺、装备都不同,赵清漪武功再强,如何能敌?
郭延锦不禁吓了一跳,起身抬眼望去,两百精锐骑兵围在丘陵山脚,那山脚还有他们所弃的马车,马匹倒是被他们拉上小山了。
赵清漪带着王冲等一帮“粮草队”回来,等远远见到那两百骑兵服色时,王冲以下的人吓了一大跳,王冲还是向赵清漪汇报了他们所知道的事。都是太原境内的差吏,他们的见识和人脉比之寻常百姓要多得多。
赵清漪听说是王继仁的女婿领的兵,也猜到他们是来截人的,看到山包上似有人影,而对方暂时没有攻打上去的气势。
她心中盘算起来,如果她是王继仁,现在所求的是什么,想要怎么做,又能做到什么。
赵清漪深知那些差吏现在怀着宝贝,武功不高,此时才跟着自己,他们还没有被系统地洗脑,未必在生死关头靠得住。
赵清漪道:“你们谁敢跟本公子一起上前去看看?”
不少人面露惧色,一时无人敢答,赵清漪不屑地瞄了瞄他们,一个个脸到底是红了。让他们一起去抢钱粮,像是小狼仔一样,但是遇上老虎就难免怂了。
与赵清漪相处过的草莽,多能被她所感染,这是她的个人魅力折服,也因为她熟谙驭人之术。
况且富贵险中求,王冲自知后退无路,咬牙上前道:“下官但听公子调遣!”
王冲出列,还是有领头羊效应,又有七八个差吏出列,说:“公子但有吩咐,我等便是豁出一条命也就是了,十八年后又是一条好汉。”
赵清漪的心计绝不差帝王,狠起来比帝王更狠,这种时代要玩争权夺利的游戏哪有妇人之仁的?
本来这些人她是想用过就弃,此时见他们冒死出列追随,他们虽不是好人,但胸中还有一股子义气,赵清漪也就怀着一份仁心。
赵清漪抓了抓缰绳,说:“今日尔等不负本公子,来日本公子亦不负尔等!”
赵清漪话音刚落,那些本有些害怕的人也纷纷表态,赵清漪说:“十个人可以了,余下的看好咱们的东西!”
赵清漪其实也没有要倚重他们真的去杀敌,只不过是一个姿态,让对方底下的人看看,连河东道布政府手下的轻信也知犯上作乱的事不可做,弃暗投明,自己也有条活路。
此时朝中户部虽然缺银,但是本朝气数仍在,人们要明着犯上大逆还是有心理压力的。
第458章 王八之气
赵清漪带着王冲等十人打马上前,王冲等人的马都是崔家掠来的,当然比不得战马,而赵清漪的马却是从京里带来的西域马,是皇帝郭永崎赠送的。