“周天子殁，吾观了整整一下午，不见新天子登位。恐天下将乱，大国诸侯问鼎中原，人人想要那位子……楚国的日子要不好过了。”
楚国大国，又无国君，何国不想趁此良机，从楚国分一杯羹呢？原本吴越开战，楚国作壁上观，那时楚国焉能想到，今日作壁上观的，也许成了吴国和越国？甚至为应付当前局势，吴越也许会停战结盟……
天下的局势，总是变得这么快啊。
楚国……楚国有丹凤台……丹凤台……
虞君沉默许久，对老翁说：“公子翕要你送来的信简呢？拿来，进屋叙旧吧。”
老翁跟这位虞君进了屋舍，恭敬地将卷起的竹简递出。小厮将竹简递给坐上主位的虞君，虞君打开竹简观看。一室沉默，气氛有点凝重，老翁吞吞口水，与男人攀谈：“虞君，您风采不减当年！老仆早些年曾见过您。当日您驾车，送家中女公子出嫁，红妆十里，还分了瓜果给我们这些穷人。老仆当年观看虞女郎的仪仗，看她风采，与虞君您一模一样啊！”
在老翁想来，同在姑苏，自己攀上这样大人物，多夸两句好话，大人物日后也许会照拂自己一二。
谁想这位虞君抬了目，皮笑肉不笑道：“当日送女公子出嫁的是我兄长，我兄长已于五年前病逝，家中主事者才成了我。你说的那位女公子，非我女儿，而是我侄女。”
老翁尴尬无措：“……”
这位虞君一目十行，扫完了竹简上的字，淡声：“你既替公子翕送信，便当知公子翕想和我虞氏修复关系。说实话，若非周天子薨，虞家是不会让你进来，我是不会看公子翕信简的。”
老翁隐隐猜出一些东西，讪讪道：“虞君何必将话说得这么绝？公子翕，也许流着虞家的血脉啊。人言追根问祖，公子并无错啊。”
虞君道：“是。虞家确实曾送女公子出嫁，将女公子送去吴宫，让追儿代吴国与楚国结盟。追儿当年之姿色，足以让当时式微的吴国交好于楚国。楚国果然与吴国结盟，楚王三书六礼，聘追儿为妻……那时多风采，谁又想到之后发生的事。”
老翁震惊，心想难道虞家女竟是楚国的国夫人？竟是王后？
虞家这么厉害么……这也太低调了。
虞君沉默一会儿，再道：“然十五年前，虞家就和虞追断绝关系，从此死生不复相见。追儿为护虞氏一族，心甘情愿被囚……虞家偏居姑苏，闭门谢客，只为保全家平安。我兄长郁郁寡欢至终，十余年不得见自己的亲生女儿，还要提防天子……而今周天子终于……”
虞君目中浸了泪。
泪水顺淌，在满室昏暗烛光下闪烁。
虞君手握竹简，咬牙切齿：“天子终于死了！终于死了！死得好啊！”
他抬目看向前方虚空，泪与笑同时出现在眼中，诡异十分。而他畅快无比，高声：“今日府上办宴，宴请诸君，共饮一宿！庆周天子之死，庆我虞家终于不用再藏首藏尾，庆我虞氏终于能与、能与……公子翕联系。”
他目光迷离，喃声：“我只听说追儿生了一子，却从未见过。我兄长念了公子翕一生，至死也未曾亲眼见过自己的外孙……不知我何时能见到公子翕，见到追儿的孩子……”
虞家和天家的旧事，已经听得老翁心中怯场，不敢多问。
——
星影在水，宿鹭眠沙。
丹凤台四面临水，至夏了更是潮湿无比。
天边烽火映入晚霞，四方无遮盖山峦，虞夫人抱臂立在高楼中，静静观望那仍向四方传递的烽火讯息。她立在风中，背影清泠泠，衣裳飞扬。虞夫人纤细柔长，延颈隽秀。年华已近四十，然她容颜一径美丽恬静。
她是世间难得一见的美人，年岁使她红颜老去，然美人那穿梭岁月的风华气度，仍一次次使人流连。其风采，只有昔日大周的湖阳长公主可以一比。
然湖阳长公主早已隐居多年，虞夫人也被囚于丹凤台十数年。
侍女向前，为立在风中的虞夫人披上衣。侍女见虞夫人在望着远方烽火的方向，疑心女君在担忧周洛……侍女自然不解那烽火的意思，只是女君在风中已望了一个时辰，侍女不禁老话重提，劝起女君：“夫人可是在想周洛的战事？可是在担心天子？夫人，已过了这么多年……您给天子他想要的，天子自然会接夫人回宫，我们便不必在此苦熬了，夫人也不必日夜不寐了。”
虞夫人声音清清如玉：“我孑然一身，被他毁了一生。他想要的，无论如何也给不起了。”
侍女嘀咕：“天子不过想要您对他服软。”
虞夫人淡漠道：“不。他并不在意我服不服软，他要的是爱。我大半生已被他毁尽，落到这般境界，我其实也不想什么面子。我已对他失望至极，但凡能给他想要的，将他打发了，我都愿意一试。但是爱，我纵是将我的心剖了，也没有了。何况今日，他到底等不到了。”
“他终是输给我了。”
侍女不解。
听虞夫人说：“烽火讯息再未变化，新君无法登位，当出变故。然这些都与我无关，我只忧心我儿不知身在何处，能否平安。”
侍女依然不解。
看虞夫人转了身，不再立在高楼窗前观望那远方烽火了。虞夫人走过侍女的身边，侍女见她侧脸清美无暇，气质出尘。侍女再一次为夫人美色所惑时，听虞夫人淡声：“周天子已殁，当庆！”
侍女：“什么？！”
虞夫人走下高楼，向出丹凤台的方向走去。但她只离开了高楼不远，尚没有到船只停泊的方向，就被卫士们拦住了。卫士们请夫人回去，这世间有本事的人可以来丹凤台，可以离开丹凤台。但只有虞夫人不可以。
虞夫人长衫在风中飞扬，她梳着高髻，俯眼望这些卫士：“周天子已逝，当无人能将我再困于此地。”
卫士却道：“夫人见谅！吾等受天子亲口授命，在此看护夫人。无天子口谕，无天子亲自传话，吾等仍不能放夫人出走。夜间风大，请夫人回去吧。”
侍女追过来，见那些卫士拦着不许虞夫人离开。侍女记得虞夫人方才所说天子已逝的话，侍女惊得心脏砰砰跳，她此时看着夫人，目露迷惘。虞夫人回过头，侍女望着她喃声：“夫人……天子真的死了？”
虞夫人唇轻轻勾了一下，望一眼冥顽不灵的卫士们，道：“人虽死，魂却在。我恐一生摆脱不了他了。”
她只是试探着迈一步出去，果然被拦了回来。虞追早有预料，她倒也不如何失望。侍女心神大乱，随着虞追走回关着她们的高楼。一路黑魆魆的，夜风带着水汽，灰蒙蒙间，薄雾自水面升起，拂向虞追。
虞追一边走，黑暗一边包围着她。
她走向关押了自己十多年的高楼，幽暗中，黑暗照着碧绿枞木，隐隐的，她好像能看到那个人的影子。如影随形，他好似一直站在黑暗中观察着她，盯着她。她每走一步，耳边都好像能听到他的说话声。
她想他死了……
眼前模糊地出现青年时的他。她第一次见他，俊秀又苍白，目中亮着星光。他眼神清亮，身有华贵气。然她后来才知道，那眼睛里不是星光，而是寒剑锁于冰川之下，时刻会破冰而出。他那时站在湘水边，躬身向她行大礼，柔声细语地说要聘她……
“夫人、夫人……”侍女快步追着虞夫人。
虞夫人望着寒夜，眼前虚虚的，瞳水渐渐朦胧，若有浮动的水光在她眼中晃。
她再走一步，好似仍能看到那人笑着看她。
说要聘她为妻，诱她跟随他走。他是那样一举一动都诱人的人，没有女郎能抵抗他。他欺骗她，带走她，一路连哄带骗，可她到了周洛，才知道一切都是谎言。她才知道他是天子，才知道他不止妻妾成群，他的儿子最大的都有十岁了……
虞夫人走在寒风中，步伐越来越快，像要抛弃过往的阴影，像要忘掉那些。她听不到耳后侍女的呼唤，她眼睛盯着虚空，耳边好似总能听到他的声音，看到他在走动，在笑，在撒娇，在说话——
看到后来的他，与她在宫殿中对峙。看他阴冷的目光盯着她，他笑得又病态，又疯狂。
他向她伸手，可是他手上沾满了血，她刚看到他把那些活埋的人挖出来鞭尸，他竟妄图用这样的手来牵她。她恐惧地向后退，她跌坐在地，她抱着头崩溃。她喊道：“不要杀了！不要再杀了！”
他便说：“那你就回来。”
她坐在地上，抬头望着他。她眼中落了泪，却轻声：“不，我回不去了。范宏，你杀尽楚国王室，放任我的儿子被你的儿子们欺负。你还想灭吴国，想杀我全家……我再回不去了。”
周天子俯眼看她：“我没有杀。只要你回来，一切会恢复成以前。”
虞追哽咽：“你这个杀人狂徒……”
周天子面上浮起一种很奇怪的表情。他盯着她看，缓缓道：“若非你欺骗我，从我身边逃离，事情也不至于到这一步。算了，我不想怪你……只要我们回到从前就行了。”
虞追呆呆看他，凄声笑：“不可能了。范宏，我不会爱你的。我再也爱不起你了。从此往后，即便你囚禁我，即便我再也见不到天日，我也不会屈服。我将用毕生来诅咒你，怨恨你。我会一直想法子逃，我毕生都不会放弃逃离你的身边……你囚禁我没用，你砍断我的手脚没用，你弄瞎弄哑我都没用。只要我活着，我就不会放弃反抗你！你毕生不可能再得到我的爱了。”
周天子沉目看她：“是么，你这么想？你将用一生来反抗我？我毕生得不到你的爱了？”
他坐在高座上，遮挡眼睛的冠冕下垂珠轻晃，他眼中似带着一丝阴鸷无比的笑。他道：“好。”
他站了起来，微微笑着：“虞追，我们的人生还长的很，你说我毕生得不到，未免太自大了些。我倒是想和你比比看，你我谁会输。你是爱我的，只是你不肯回头而已。无妨，我时间多的是，我们慢慢耗着吧。”
他眼中的笑变得沉沉，用一种略带嘲讽的眼神看着她。
他变得暴戾又残酷：“那我们就耗着吧，放心吧，我不会动你一根手指头了。你这么狠，你以为谁还爱你？我不会再开杀戒了，杀人不能让你屈服，你不听我的话，我也很烦，也很不舒服。既然事情已经到了这一步，我只能等着你的爱自动来了……我们就慢慢耗着吧。”
他自言自语般：“就这样吧。”
虞夫人快步走入了高楼，她躲开了那黑夜中折磨她的梦魇。她跌入高楼中的灯火辉煌处，扑倒在地时，睫毛颤抖，眼中的泪终于落了下来——
她好似看到他疲惫地站在她面前，淡声：“你自由了。”
她自由了么？
她和他耗了整整十五年，就这样，结束了么？
——
夜深了，村中狗吠声轻微。
玉纤阿已于隔壁和老妪同睡，范翕独处一舍，辗转反侧，不能入眠。
下午时他看到烽火，却始终等不到太子登上天子位的讯息。说明周洛情况有变，恐怕和他以为的不一样。周天子死不死范翕不关心，但是太子若是出了事……范翕无法入睡，他挑了灯，干脆坐在案前执笔，开始用自己和兄长间的隐秘联系方式联系太子殿下。
问太子如今是何处境，周洛到底是何情况……
最后怕太子嫌他太无情，范翕不情不愿地加了一句，问父王是否真的死了。
第76章 二更
一灯如豆, 窗前昏昏。
范翕坐在案前一径写字, 笔法古朴而流畅。想到他离开周洛已经一年之久, 也将近一年没有再与太子联络。范翕心中感慨, 北方战起, 天子之殁……这些对范翕都没太大触动。
反正这天下不可能是他的天下, 父王也不是疼爱他的父王。那些有没有，在不在, 范翕不是太紧张。
只是这天下未来是太子范启的。
今日点燃烽火, 按照临危受命之论, 太子该即刻登位，大赦天下才是。范翕等了一下午都没等到新天子登位的消息……他在灯烛火光下写信时，心中也浮起几丝烦躁与忧色。
玉纤阿半夜起夜，持着灯烛出屋。她回来的时候，站在院中, 目光随意一瞥，竟瞥到范翕住的屋舍仍亮着灯。玉纤阿怔忡, 算了算时辰, 已经夜里三鼓过，这么晚了, 范翕屋中为何还亮着灯？
他又看不见，他亮着灯做什么？
玉纤阿不禁想起了下午她与范翕写信时候看到的烽火。范翕那时说是他的父王死了, 玉纤阿本寻思着安慰他，可她看范翕神色平静，精神状态极佳, 压根不像是为他父王难过的样子，她的劝慰的话便说不出口了。
范翕的身世有些难以启齿处，恐范翕与周天子关系不佳，是以周天子殁，范翕才会无动于衷。
玉纤阿本以为此事至此告一段落，但她现在于院中看到范翕的屋舍中点着灯烛，便重新起了疑心。她不是一个会轻易相信别人的人，她现在开始怀疑范翕的话，疑心周天子的过世，还是给他带去了一些打击。他脸皮薄，不愿在她面前哭泣。但说不定背对着她，夜里偷偷躲在屋里哭呢？
就如泉安曾经告诉她的范翕为她泣不成声那样。
玉纤阿一阵沉吟。
想自己是该装作不知，还是做一个与他一起哭、安慰他的善解人意的女郎？
想到范翕对自己的定义便有“善解人意”一词，玉纤阿轻叹口气，决定在自己没想通自己跟范翕如何走下去之前，做个解语花，让他对她的爱意多几分也不错。他若总觉得她不关心他，对他冷漠，那他们的未来就不好走了。
由是，玉纤阿提着灯烛走到了范翕所居屋舍的木门口，她敲了敲门，门中传来范翕微绷的声音：“这样晚了，你来做什么？”
玉纤阿柔声：“妹妹夜半敲哥哥的屋门，哥哥以为我是做什么？”
范翕：“……”
