这两年来，南云从来没听她这样说过，一时间甚至还没能反应过来。片刻后，方才犹犹豫豫地问道：“娘，你不生我的气了吗？”
她虽没明说，但母女两人都很清楚，她说的是先前执意要入京到宁王府去的事情。
姜母怔了怔，叹道：“我从没气过你。”
若非要说，她也不过是气自己罢了。只不过她如今也已经明白过来，这样自责的话说出来，非但无济于事，还会也带累着南云难过，所以便不再说了。
南云回来时忐忑不已，生怕会与母亲再起争执，又或是惹得她落泪伤身，如今见着她这般模样，着实是意外极了。
惊讶之余，便是欣喜。
就仿佛是否极泰来一样，她先后经历了许多变故波折，为生计所困，一度都到了濒临崩溃的边缘。可如今却渐渐地都好起来了，不必再为银钱发愁，母亲的病也有了好的苗头，宁王府中的种种逐渐顺遂起来，而母亲的态度也与先前迥然不同。
一切都在向好的方向发展。
“我真的没什么麻烦事，”南云同母亲再三担保，而后又道，“只是离家数月，难免有些思念，所以回家来看看。”
姜母端详着她的神色，见不似作伪，方才稍稍放下心来，随后道：“我在家中一切都好，你也不必挂念。如今还有桑榆帮着，等过些时日我的病再好些，事事都能自己来做，也就不用劳动她过来了。”
南云回握住她的手，稍稍用了些力气：“那您可一定要照顾好自己，快些好起来。”
姜母点点头，沉默片刻后，方才又问道：“你在宁王府……过得可还好？有没有人难为你？宁王的为人如何？”
她原是不想立时提的，可到底放心不下，忍不住还是问了。
南云倒是早就料到母亲会问此事，微微一笑：“我在宁王府过得很好，您看，我都胖了不少呢。没人难为我，还有几个相熟的朋友待我很好。”
她隐去了衣裙的事情不提，而后又笑道：“宁王殿下他是个很好的人，姨母当初将他夸得天花乱坠，也确是有道理的。”
这话倒不独是为了安慰母亲，南云打心底里，的确是觉着萧元景很好的。
从相貌上论，他生得龙章凤姿，一表人才；从才学上论，他写得一手好字，在书画上颇有造诣；从人品上论，他为人和善，德行俱佳。
尤其是在太子等一众纨绔的映衬下，他的确担得起那些个称赞。
更何况，萧元景待她的确很厚道了。
虽说萧元景偶尔会有些恶趣味，但大多数事情上，却都是嘴硬心软，能称得上是温柔了。
南云是个有自知之明的人，她自己尚不是多么好的人，自然也不会要求旁人十全十美。对她而言，萧元景能做到如今这地步，已经很足够了。
姜母一直在留心观察着自家女儿的神情，见她说这话时，不由自主地抿唇笑了起来，便知道是出自真心，而不是为了安稳自己所以扯的谎。
安心之余，却又有些担忧起来。
“阿云，”姜母犹豫了片刻，到底还是问道，“你是不是喜欢上了这位宁王殿下？”
南云没料到母亲竟然会直接问这种问题，不由得一怔。
她承认萧元景的优异，也知道他的好，但却从未去想过喜欢与否这件事。毕竟打从当初进宁王府时，她就已经思量清楚，将这当做是一场交易而已。更何况这其中还有许多前情，她至今都没弄清楚，萧元景与徐知音之间究竟是怎么回事。
许多事情若是当成是交易来看，就会省去许多麻烦。
一旦掺杂进感情，便容易患得患失，那就会有无穷的后患了。
想了想，南云并没直接回答这个问题，只是说道：“眼下他待我好，我自然是感念着，记在心中的。”
言下之意也就是说，若有朝一日萧元景待她不好了，那她也不会如何。
姜母对她这回答着实意外极了，愣了会儿，方才道：“这样也好。”
第034章
姜母虽说着“这样也好”, 但只是针对着南云对萧元景的态度, 见着南云并没动真感情, 她才算是略微放下心来。
她是过来人，这些年也看了许多, 知晓这男女之情中, 谁若是先动了心, 就得被对方牵着走。
以宁王的身份，他做什么事情都能随心所欲，如今待你好了，说不准过几日就又变了。若真是当了真, 放在心上, 那将来可就难免要伤心死了。
这也是为何姜母当初不愿让南云过去, 不单单是为了什么声名，更是因着身份悬殊。
若是南云嫁个寻常人家，受委屈了还能闹上一闹, 她这个当娘的也能想办法帮一帮。可若是到了宁王府, 那就成了案板上的鱼肉, 只能任人拿捏, 她更是半点忙都帮不上。
如今南云自己心中有分寸，并未陷进去，的确是件好事。
沉默片刻后，姜母似是想起了什么，长长地叹了口气，转而又道：“前几日, 方晟带了位太医来了咱们家……”
“我知道，”南云轻声道，“方才阿榆同我提过了。”
姜母点点头，又道：“我原是还记恨着，不愿同他多说什么的，可他却说在宁王府见着了你，我便让他留了下来，聊了几句。他同我解释了当年退婚之事的隐情，并非他所愿，而是祖母病重逼着他应下了此事……”
方晟是姜父的学生，得姜父看重，而姜母这些年待他也很好，是一直将他当做准女婿来看的。不管再怎么当初再怎么恼，可听他情真意切地解释之后，却难免还是有些心软。
不管怎么说，方晟待南云的心意的确是真的，只是有许多旁的妨碍。
南云倒是一早就知道了此事，没等母亲讲完，便低声道：“事到如今，再说这些还有什么用处？婚已经退了，信物也早就还了，覆水难道还能收回来不成？”
再者，方家那位祖母如今还健在，也不知年前那次究竟是真病重，还是编了个缘由趁机给方晟施压。
先前在西山行宫之时，方晟口口声声地说着要娶她，结果被萧元景给打断了。若不然，南云还有些想问一问，他准备怎么同自家祖母交代？
当初被胁迫着答应了下来，难道如今要改主意不成？
再者，经过这么一番退婚的折腾，她就是真到了方家去，能讨什么好？日子只怕也是难过。
她没半点容情，接连两句，倒是将姜母问得哑口无言。
“的确是晚了，”心软归心软，姜母在大事上还是拎得清的，摇头叹道，“造化弄人。”
“说到这个，我倒是有件事忘了提。”南云欲言又止。
萧元景想要给她侧妃的名分，毋庸置疑，绝对是一番好意，南云心中也感念着，但她的确拿捏不准母亲会如何想。
只是算起来，这也是她的人生大事，总没有瞒着母亲的道理。
所以犹豫之后，南云到底还是怀揣着不安的心情，将萧元景的意思大略提了，低声道：“他既是说了，兴许过不了多久，就只公之于众。”
姜母愣了下，随即也惊讶道：“侧妃？”
南云能理解母亲的诧异，毕竟她刚从萧元景那里得知此事时，也是震惊得说不出话来。她点点头，又重复道：“是侧妃没错。”
姜母低头沉默了会儿，轻声叹道：“看来宁王殿下待你的确是很好了。”
姜母心知自家并非大富大贵的人家，高攀不上，若宁王要让南云当个侍妾，也挑不出什么错来。
如今听闻宁王要立南云为侧妃，她惊讶之后，心情却是复杂了起来。虽仍旧算不上多高兴，但也的确是更容易接受些的。
方晟那日曾提过，说姜母不想让南云留在宁王府。萧元景这样聪敏的人，也能猜个七八分，所以才会让南云将这消息带回来，给个侧妃名头，以免姜母总觉得他苛待了南云。
也的确是有效用的。
姜母并未见过萧元景，但因着梁氏的缘故，对这位素未谋面的王爷确是有些偏见的，如今知晓他如此行事后，倒是说不出什么挑剔的话来了。
南云点点头：“宁王殿下的确是个很好的人。”
姜母一方面觉得松了口气，一方面却又隐隐有些担忧，到底是当娘的人，无论当下如何，总是难免会想得更远些。她叹道：“我听人提过，宁王如今尚未娶正妻，你在府中应当是没什么麻烦。可等到他将来娶了王妃，怕是就没如今这么容易了。”
南云一直都是走一步看一步，在萧元景提之前，压根就没想过什么侧妃的名头，就更没想过那遥不可及的正妃了。
如今听母亲这么一提，才算是后知后觉地意识到，还有这么一茬子事在等着。
她自小也算是娇生惯养的，爹娘感情极好，加之父亲专情得很，这些年来并没有过任何越轨之事，所以很是清净。
有关妻妾之争，也就是听人议论旁家时知晓些，但想也知道不会是什么轻松的事。
“你并未亲历过，不知其中的难处。”姜母也不知是想起什么来，眉头微皱道，“尤其是那些个大户人家，有许多上不得台面的阴私之事，一旦置身其中，是再难有清净的……”
南云听母亲断断续续地说了不少，心中知道她是为此担忧，但也没旁的法子，只好沉默着。
在宁王府，丫鬟之间的勾心斗角都能排演出几场大戏了，就更别说旁的了。
平心而论，南云自己是并没什么争宠的心思，但却不能担保将来那位宁王妃会怎么想。若是遇上好相与的人，那算她走运；若是遇上不好相与的，就难免会有争端。
听母亲又忧心忡忡地说了许多，南云苦笑了声：“这也是没法子的事，只能走一步看一步，随缘吧。”
姜母最初的情绪还算稳定，也不知这事究竟勾着她想起什么来，竟梗在了那里，怎么都过不去了，愈发忧愁起来。
见母亲这模样，南云哭笑不得道：“八字还没一撇的事情，您实在不必这么早就忧虑上。”
姜母却并没被她这话给宽慰过去，摇头道：“阿云，你不明白，那些个富贵人家后宅里的手段太多了，我怕你争不过……”
“谁说我要争了？”南云回握着她的手，微微用力，“若将来真摊上位难缠的宁王妃，我才不同她争什么，都给她就是。”
南云打定了主意，若将来萧元景真看走了眼，娶回来个难缠的正妃，那她就立即同他撇清干系躲着走。就算那位正妃再怎么不讲道理，也没有必要揪着她不放吧？
“再者，纵然是嫁个普通人家，也难免会有这样那样的麻烦事。”南云摇头笑道，“如今什么都还没发生，就要坐在这里一件件担忧过去，那日子还过不过了？”
说着，她扶着母亲到内室去：“您还是歇歇吧，我去收拾东西。”
南云一向是个随波逐流，既来之则安之的性子，母亲所说的事情她也有顾虑，但并不会为此就整日惴惴不安。
正如她所说的，在宁王府会有这样的顾虑，嫁个寻常人家或许能免了，但说不准又会有旁的麻烦冒头。就譬如她嫁到方家去，只怕难免会被婆母长辈磋磨，整日里小心翼翼地伺候着赔笑脸……如今在宁王府，倒是免了在公婆跟前立规矩。
说到底，将来的事谁也说不准，好与不好更没法一概而论，自己心中有数，拿定了主意就是。
不说旁的，至少萧元景这个人，是要比这世上大多数男子都靠谱的。
就为了这一点，南云也愿意将赌注压在他身上。
若真是不幸看走了眼押错了，大不了届时再改就是，不必如今就惶惶起来。
安抚了母亲，让她回去休息后，南云便回了自己房间，将带回来的包袱解开来，将其中的东西给收拾出来。
这次回来，她并没带太多东西，不过就是两套换洗的衣裳，还有些点心果子罢了。
等到收拾妥当，南云又出门去收拾院落。
桑榆替她将家中料理得井井有条，就连院外的一小片菜地也打理得很好，并没荒废。院中的花开了，南云寻了个瓢来浇了水，又出门去看菜地，心中琢磨着要怎么谢桑榆才好。
两人是自小一块长大的手帕交，有些话倒是不必说，但南云还是想趁着在家中这两日，绣个荷包香囊什么的当做谢礼。可巧她这些时日在宁王府新学了个绣法，如今倒是能派上用场了。
南云有一搭没一搭地想着，在菜地旁转了圈，又上前去将零星几根杂草给拔了。
“哟，”有个熟悉的声音从背后传来，“这不是姜家妹子吗？你前些日子到哪儿去了，我竟一直都没能见着你。”
南云的动作一顿，直起身子来，随手将杂草扔到了一旁，拍了拍手上无意中沾到的泥。
不用回头看，她就知道这是马媒婆。
先前方家退婚后的那半年，马媒婆不知往她家跑了多少次，收了旁人的银钱，什么歪瓜裂枣都要往她这里介绍。她若是看不上，还会被嘲讽几句眼高手低，没有自知之明。
南云回过头去，不冷不淡地同她客套了句，也算是想起来上次见面时的事情。
那时马媒婆巴巴地上门来，说是有一桩好亲事要给她说，一问，才知道是镇上那位年纪都能当她爹的王老爷，想要让她过门去当第六房小妾。
她自然是没同意，直接下了逐客令。
马媒婆便恼了，嘲讽她既想要家中富裕的，又想要年龄相当有才学的，谈何容易？若是再怎么挑三拣四下去，再后悔就来不及了。
南云那时并没驳斥，她清楚马媒婆说的有几分道理，也没指望真能找着个那样的人来。
她那时并没料到自己会遇上萧元景这么个人，如今时隔数月再想那番对话，倒像是个预兆似的，委实有些好笑。
马媒婆被她笑得一头雾水，目光却是下意识地上下打量着南云。
较之刚开春时，她看起来略丰腴了些，不似先前那般清瘦，气色也好了不少。脸上那病态的白褪去，未施脂粉，但脸颊却显得红润了些，露出的肌肤也是如玉脂般。
泼墨般的长发拿了根发簪随意绾着，额前有些许碎发垂下，带着些漫不经心的慵懒。
天青色的春衫将她姣好的身形勾勒出来，腰间不盈一握，玲珑有致，让人移不开眼来。
