南云也没了看书的闲情逸致，来回翻着，脑子里却总是不可抑制地想着萧元景，直到白芍进门来回禀，说是晓玉回来了。
先前晓玉家中有变故，南云知晓之后便令人知会了管家，拨了假给她回家去。
原以为最多不过几日的功夫就该弄清回来的，可晓玉后来又托人传了消息来，说是家中一团糟脱不开身，想要额外再讨个恩典，让她在家中多留些时日。
南云与她素有交情，何况这也算不上什么大事，当即就应允了下来，到如今也有段时日了。
听闻晓玉回来，南云也顾不上再去纠结那些个事情，随即起身道：“请她到书房来。”
晓玉是个心大的姑娘，性情直爽，做事也干净利落得很，南云从没见她这般的模样。她离开的日子不短，但也不算长，可整个人都瘦了一圈，看起来也没什么精气神，也不知这些日子来究竟是经历了什么。
“你……”南云欲言又止，抬手示意白芷与白芍离开，等到她二人将书房门关上后，方才问晓玉道，“你这模样，可是家中出了什么事？谁让你受了委屈？”
说着，她又亲自倒了茶给晓玉：“若有什么需要帮忙的，只管开口，不要同我见外。”
晓玉低声道了句谢，而后苦笑道：“也没什么，都已经料理妥当了，你不必担心。”
“你这模样，让我如何能不担心？”南云在一旁坐了，忍不住叹道，“你回家后，究竟发生了什么，怎么将自己折腾成这样子的？”
晓玉捧着那茶盏抿了口，沉默片刻后，方才缓缓开口道：“你是知道的，我有一青梅竹马的表兄。说出来也不怕你笑话，虽说没正儿八经地定亲，但私下里却是已经定了终身的。”
“几年前赶上大旱，家中日子艰难，可巧宁王府这边买丫鬟，便将我卖到王府来做活。那时我也是同他说好了的，攒攒银钱，将来想法子自赎出去，便与他成亲。”
“其实我运气是好的，王爷是个性情好的主子，又恰好认识了你，若是撇下脸面求一求，或许连银子都不用出就能走了。”晓玉的确有过这样的想法，所以并不避讳提起，苦笑道，“结果没料到，还没等我同他提起此事，他竟已经变了心。”
说来也可笑，晓玉起初并不信他会背信负心，只当是对方家中出了什么事，逼着他如此的。
等到回了家中，亲眼见了，方才知道是自己太蠢。
晓玉悲愤之下，怒气冲冲地前去质问，可原本信誓旦旦说此生钟情于她的人，却推脱说年纪已经不小，等不起她了。
“他先是说，周遭同龄的人早就娶妻生子，家中也一直在催促，所以才会如此。”晓玉再想起那日的情形来，仍旧觉着心如刀绞，“可笑的是我信以为真，还同他说，只要他不改主意，我立时就能离了王府，回乡去同他成亲。”
这话全然是在慌乱之下说出来的，已经是卑微至极。
“许是被我纠缠烦了，他这才明明白白地承认自己已经变心了，先前的都不过是借口，他只是喜欢上旁人了。”
“阿云，我真是……”晓玉顿了顿，强忍下泪意：“满腔真心喂了狗。”
南云先前虽有猜测，可却没料到实情竟是如此。她一时间也不知道该怎么安慰才好，愣了会儿，随即扯了自己的帕子来，给晓玉擦眼泪。
她能理解晓玉的心情，某种意义上来说，这与她和方晟的事情有些相仿。
当年方家退亲，于她而言就像是雪上加霜，表面上虽没表露出什么，可私底下却也没少落泪，每每想起来便觉着难过得很。
一直到遇着萧元景后，才算是能平淡地去看待这件事。
当年桑榆安慰她时，将话都说尽了，最后一直劝她“旧的不去，新的不来”。南云那时只觉着桑榆不着调，没想到竟真被她给说中了。
“莫哭了，”南云起身走到晓玉身旁，轻轻地拍着她的肩，安慰道，“这种人不值得你为他掉眼泪，不值当。像这样的人，不要也罢。”
晓玉这次回乡去，可谓是受尽冷言冷语，就连爹娘都说常年不在一处，也难怪男人会变心，压根没人像南云这般安慰的。
她抹着泪，半晌方才平静下来，歉疚道：“方才失态，让你见笑了。”
“不妨事，你我之间不必这般客气。”南云这才坐回原位去，温温柔柔地笑着。
饶是这么说，晓玉仍旧是正儿八经地又向她道了句谢，而后道：“我这就回小厨房去，同柳婶销个假，然后再将这些日子欠的活慢慢补了，这么些天不在，她们铁定是要有意见的……”
南云是在小厨房呆过的人，对那边的情形再清楚不过，知道晓玉若是就这么回去，难免会招惹来不少风言风语。
更何况晓玉平日里性情直爽，殊不知得罪了多少人，想必是不好过的。
思及此，南云打断了她：“我先前应当同你提过，想要开个铺子。”
晓玉点了点头，不解道：“怎么了？”
“可巧我这边缺人手，你愿不愿意来？”南云又给她添满了茶，“只不过初时是会麻烦些、累些，折腾得很……”
晓玉并不笨，随即意识到南云这是在帮自己，随即满口应了下来：“你若是不嫌弃，我当然是愿意的。”
南云抿唇笑了：“那就好。”
第078章
南云将晓玉留在风荷院中用了午饭, 同她聊着自己想开的书铺, 时不时地也问些她的意见, 不动声色地将晓玉从先前的消沉中引出来些。
及至晚些时候，南云将白芷招来, 吩咐道：“我想要将晓玉调到风荷院来, 你去知会管家一声。”
白芷应声而去, 不多时便回来复命。
南云自打当了侧妃时候，的确算得上是“无欲无求”，什么要求都没提过，更不曾苛刻为难过谁, 对府中的下人而言, 她算是个极温和的主子了。
若是旁人如此, 有的刁奴兴许会生出不该有的心思，不将主子放在眼里。
可在这王府之中，众人皆知王爷极其看重南云这位侧妃, 平日里大半时间都耗在风荷院, 再加上有柳嬷嬷管着这边的庶务, 故而并没人敢轻慢于她。
如今她好不容易提了个要求, 也不是多大的事，不过就是调个人而已，管事的忙不迭地应了下来，没说半句不是。
南云听了白芷的回禀之后，回过头去向晓玉道：“你的东西应该都还在小厨房那边，让白芷陪你过去收拾, 然后搬到风荷院来安置吧。”
晓玉应了声，又同她道了句谢，而后便随着白芷离开了。
解决了这桩事后，时辰已经不早了，暮色四合，外边的侍女已经在张罗着摆饭了，可萧元景却还未回来。
南云趴在窗边，看着院中的花树出神，等到白芍来请了两三次后，方才到外间用饭去了。
平素里萧元景在时倒不觉着如何，可如今少了这么个人之后，南云便总觉着空落落的，再加上早前记挂着的事情，连饭都吃得没什么滋味。
又等了许久，天色已经彻底暗了下来，萧元景方才回来。
南云听见外间传来动静，立时站起身来，带得桌上的烛火都轻轻地跳了下。她心中原本是存了些不悦的，可看出萧元景有意掩饰的疲色后，却又消散了大半。
以萧元景的身份，要顾忌的事情颇多，他在外边忙了一整日，南云并不想让他回到家中之后还要为自己费心。
思及此，南云彻底抛下了梗在心中的疑惑，同他笑道：“可吃过饭了？小厨房那边应当还备着饭菜，我让人去取来。”
萧元景摇了摇头，自个儿解了外衫：“我不饿的。”
南云在他衣衫上轻轻地嗅了下，闻到些残留的酒气，并不浓，她将外衫叠好收起，上前去替他按了按穴道。
“时辰不早了，”萧元景抬手在她腰上勾了一把，低声笑道，“早些歇息吧。”
两人安置后，吹熄了蜡烛，室内霎时便暗了下来，只能窥见隐约的月光。
南云的确是有些困了，闭眼躺在枕上，快要睡去的时候，却又听见一旁的萧元景忽而说道：“阿云，你仿佛还从未同我提起过家中的事情。”
他这话问得轻描淡写，仿佛只是不经意间想起什么，所以随口问了句。
“是吗？”南云声音中都带着些困意，下意识地向他怀中靠了靠，漫不经心地答道，“你想听什么？”
萧元景垂下眼，他看不清南云的神情，沉默片刻后轻轻地在她背上拍了拍：“睡吧。”
说话间，南云便已经睡了过去，连他这句话都没回应。
萧元景无声地笑了笑，又贴近了些在她额上落了一吻，随后便也合眼睡了。
及至第二日，萧元景仍旧出了门。
南云打定了主意不想、不管、不问，免得还要让萧元景分心来安慰自己，将他送出门口，便去寻了晓玉来忙活自己的事情。
昨晚晓玉就已经收拾了自己的东西，从小厨房搬到了风荷院，南云想要找她方便得很，不用像先前那般费周折。
南云先前就想着要开个书铺，只是碍于天气炎热，自己又生了场病，便一直拖了下来。如今已入秋，天一日日地凉了下来，便想着将事情再提上议程。
只是以她的身份，是不好事事都亲自去做的，原本还在犹豫该挑谁去，可巧晓玉回来，省了她的纠结。
晓玉办事一向干净利落，又是个知根知底的，交给她来，南云放心得很。
两人凑在一处，慢慢商量着将事情都敲定了。
又两日，便是桑家铺子开张的时候。
先前闲聊的时候，萧元景曾听南云偶然提过一句，便记在了心上，再加上先前的事情已经忙得差不离，就没再出门，准备和南云一起过去。
南云正坐在梳妆台前，由着白芷帮自己绾发，听萧元景这么说，下意识地想要回头说些什么。只是白芷并没料到她会突然偏头，攥着的头发的手并没松，她尚未来得及说话，便疼得倒抽了口凉气。
白芷吓了一跳，连忙请罪。
“不妨事，是我自己不小心。”南云摆了摆手，而后又向萧元景玩笑道，“都怪你。”
萧元景起身走到南云跟前，先是替她揉了揉，随后才问道：“怎么就怪我了？”
“若不是你说话，让我分了心，怎么会……”南云话说了一半，自己也觉得太过强词夺理，忍不住笑了起来。
等白芷重新替她梳好了发髻，又上了妆，收拾妥当后，南云复又接上了萧元景先前那话：“你若是过去的话，只怕是要将他们吓到的。”
萧元景眉尖一挑：“我可没觉得桑姑娘怕我。”
“阿榆是不怕的，”南云顿了顿，见萧元景的确是想去的意思，便又改了说辞，“其实不过是个小铺子罢了，说是开张，也没多大的阵势，你若是不嫌弃，那咱们就一起去。”
萧元景想着过去，倒并非是真想看什么，不过是想着这几日冷落了南云，想着多陪陪她罢了，当即便应了下来。
这次出门，南云并没带白芷，而是带上了晓玉。
“等你见着阿榆，必定会同她投缘的。”南云笑道，“再者，将来若是有什么生意上的事，也可以同她商量。”
晓玉还没来得及说话，一旁的萧元景先笑了：“你那生意忙活得怎么样了？”
他这么一问，南云的注意力立即挪到了他身上，凑近了些，掰着指头同他细算近来的筹划。
南云谈及此事时，神情极为认真，脸上也不自觉地带出些笑意来。
其实这么点生意对萧元景而言压根不算什么，若是王府有这么个小铺子，他兴许都不会过问，直接就甩给管家来全权料理了。
可因着是南云喜欢的，他便有了许多耐心，不仅一一听了，甚至还会提上些建议。
晓玉在一旁听着，并没插嘴，心中满是感慨。
她先前并未见过萧元景与南云的相处，只听人说萧元景时常宿在风荷院，各种好东西流水似的往南云那里送，知道萧元景中意南云，但却没料到竟会有这么喜爱。
对于像萧元景这般身居高位的人而言，送些绫罗绸缎、钗环首饰，未必就一定是真心喜爱。可若是能如同这般，愿意费神陪南云聊些鸡毛蒜皮的小事，就真的是放在心上了。
晓玉将此看在眼中，有些羡慕，也替南云觉着高兴。
马车在路口停了下来，南云扶着萧元景下了车，她已经来过，轻车熟路地将萧元景带到了桑家的铺子前。
先前写的招牌已经做好挂上了，南云指着那招牌笑道：“看，我写的。”
她说这话时声音中带了浓浓的笑意，很是自得，像是在求夸奖似的。
萧元景也很是配合，看了眼，煞有介事道：“这字写得真好，秀丽飘逸，行云流水。”
桑榆刚一出门就听见这话，还没顾得上惊讶萧元景竟然会过来，便开始觉着牙酸，忍不住埋汰道：“也是够了。”
说完，方才向萧元景行了一礼。
“不必多礼，”萧元景抬了抬手，“我不过是陪南云来看看，只当我是寻常人就好。”
桑榆倒是没什么妨碍，毕竟她与萧元景打过交道，甚至还曾因为南云受委屈，阴阳怪气地挤兑过他，所以并不怕。
可桑家其他人，却是没法像她这般镇定自若的。
南云当了宁王府的侧妃，这事在镇子上已经传开了。
众人先前还曾背地里议论，说她是攀上了哪个富商，才能缓过家中的困境，得知那人竟是宁王后，纷纷大吃一惊。
桑家父母得知此事后，还特地问过桑榆究竟是真是假，而后又是唏嘘又是感慨的。
如今见南云过来，身边还跟了个衣着华贵气度不凡的男人，稍一想，便隐约能猜出他的身份来。桑家父母对视了眼，没敢问，可仍旧是吓得话都说不利索了，招呼客人时一举一动也都是小心翼翼的。
南云看出他们的不自在来，便没久留，同桑榆笑道：“今日开张，我们就不在这儿打扰了，祝财源广进，等赶明得了空再去找我玩。”
