芷兰将头靠进卢公公的胸膛，泪水浸湿了卢公公的衣襟。
身为奴婢，只是主子手中的棋子。主子要赢下棋局，如何会顾惜手中的棋子？棋子走进死路，扔掉重取一颗便是。
身为棋子的他们，只能在棋局中苦苦挣扎。
……
卢公公自芷兰处离开后，回了移清殿。
移清殿内外当值的内侍共有二十余个，卢公公是内侍总管，管着这二十余个内侍。而魏公公，是天子近侍，每日随在天子身侧听候差遣。
盛鸿召了几位阁老在议事。
国朝大事，魏公公不敢多听多思，恭敬地站立一旁伺候。盛鸿是个宽厚体贴的主子，并不拘着魏公公，随意找了个借口，打发魏公公退下。
站了大半日的魏公公总算有了小坐喝口清茶休息片刻的空闲。
内侍们都是心思活络善于逢迎之辈，魏公公一坐下，立刻便有几个内侍讨好地凑上前来请安。
魏公公年未至三旬，正是年轻力盛的时候。又是天子心腹，日后前程不可限量。也怪不得人人争相讨好。
春风得意的魏公公，眼角余光瞄到卢公公，立刻笑着起身，恭敬地喊了一声“卢公公”。
义父义子的称呼，再私下喊一喊无妨，当着人前，却不便出口。
卢公公城府极深，心情激荡复杂，面上一如往常，笑着拍了拍魏公公的肩膀：“你每日在皇上身边当差，一站就是半日。难得有歇着的时候，快些坐下。”
魏公公笑道：“在宫里当差，站半日不算什么。是皇上仁厚，体恤奴才，特意容我出来休息。”
魏公公一开始奉建文帝之令伺候盛鸿，暗中负着监视的任务。直至建文帝离世，魏公公才结束了矛盾纠结的内应生涯，彻底认了盛鸿这个主子，做事尽心，当差尽责。
谁也没料到，到最后是盛鸿坐了龙椅。魏公公也一跃成了天子近侍，风光无限。
提起新帝的仁厚，卢公公面上也露出感激之色：“皇上待我们这些阉人，确实极好。”
这个好，并不是时时厚赏之类。贵为天子的盛鸿，并未将身边的内侍视为草芥。自登基以来，犯了错的内侍挨板子挨罚是有的，却无一人丧命。
盛鸿也从未无故动怒，更未因任何事迁怒过身边人。
内侍也是活生生的人，有血有肉有感情。
伺候盛鸿这样的主子，谁会不尽心尽力？
便如卢公公，伺候过三朝天子的老人，换了别的天子必会心生忌惮，焉肯重用？盛鸿不但重新启用，且对卢公公颇为优厚。
想及这些，卢公公心情之复杂，无以言喻。
一边是宽厚的天子，一边是有着深情厚意的芷兰……他已做了痛苦的选择，也已有了即将万劫不复的悲凉。
卢公公和魏公公闲话片刻，不动声色地套问：“……皇上今儿个怎么忽然召几位阁老议事？莫非朝中又出了什么大事？”
魏公公生性谨慎，口风极紧。
只是，眼前的卢公公是他的义父，两人如今又都在天子身边当差，魏公公对卢公公没什么防备，随口笑道：“是为了恩科之事。”
恩科取士，是眼下的头等大事。
主持恩科之人，是礼部尚书，也是天子的泰山老丈人谢钧。
卢公公有心探问，故意低声笑道：“谢尚书也是妙人。前些时日被刘御史弹劾，竟唾面自干，置之不理，继续主持恩科。”
“可不是么？”魏公公压低声音笑道：“换了别人，早就脱帽回府自省去了。好在谢尚书脸皮雄厚，兼靠山强硬，根本不惧刘御史。”
是啊！纵观朝堂上的重臣，谁的靠山也不及谢尚书强硬啊！
一个有心，一个无意，“闲聊”中，魏公公透露了不少消息。
不管有用无用，卢公公都暗暗记下。
……
恩科和三年一次的会试略有不同，一共考三日。
恩科考完后五日便放榜，考中之人被召至金銮殿参加殿试。天子盛鸿亲自主持殿试，点出一甲状元榜眼探花。另有数十个二甲进士三甲进士。
这就是所谓的天子门生了。
当年陆迟叶景知赵奇位列一甲，被引为佳话。
这一届恩科，亦传出了美谈。
考中了一甲探花的，竟是一个十五岁的少年郎。
这个少年，姓谢名元蔚，正是谢皇后的堂弟。
……
第867章 振兴
什么是一个家族的振兴之兆？
出了一个中宫皇后，娘家兄弟又格外争气，考中了探花！
身为主考官的谢钧谢尚书，亲眼见证侄儿谢元蔚大放光彩。在一众三四十岁的进士中，清俊斯文的少年郎光芒耀目，无人能与之匹敌。什么状元榜眼，都被十五岁的探花郎压了一头。
这也是大齐建朝以来，最年轻的探花郎了。
谢钧心花怒放，满面的喜气，遮也遮不住。
众同僚纷纷至谢府道喜。
“恭喜谢尚书，贺喜谢尚书。”
“如此喜事，一定要讨一杯喜酒喝，沾一沾贵府的喜气。”
“一门两探花，委实是一桩佳话。”
“皇后娘娘年少时在莲池书院读书，惊才绝艳。若娘娘是男儿身，只怕早已考了个状元回来。”
“谢家以诗书传家，不是那等只靠着后族荣耀过活的家族。”
最后这一句，说得就有些诛心了。
其实，俞家枝茂根深，俞大人身为翰林院掌院，才学满腹。俞家也不乏有出息的后辈。只是，俞家风光数十年，眼热之人比比皆是。如今俞家遭了殃，内斗不休，众人也乐得再踩上一踩，再捧一捧谢家。
踩低捧高，人心皆是如此，谁也不能免俗。
谢钧被众人吹捧的飘飘然，再看侄儿谢元蔚，怎么看怎么顺眼。什么血缘不血缘的，反正生在谢家，长在谢家，便是正经的谢家子孙。
谢元舟在蜀王府里当差，当差尽心，做事踏实，颇为帝后器重。
谢元蔚年少多才，十五岁便考中探花。堂姐是皇后，堂姐夫是皇上，前程无量。
谢家有这样的子孙，真是令人欣慰啊！
谢钧现在一千个一万个感激当年的谢明曦，若不是谢明曦暗中命人送信去临安，谢老太爷徐氏等人也不会来京城。谢家哪里有今日光景？
年仅七岁的谢元楼，也被谢钧寄予厚望，自此要求更为严格。谢元楼也算争气，读书颇肯下苦功，在数年后，也考中了进士。谢家彻底更换门庭，成了“书香世家”。
这些都是后话，暂且不提。
只说眼下，谢家有此大喜事，怎么着也得设宴庆贺一番。
……
谢钧忙于政事，谢老太爷袖手不问俗务，内宅琐事一律由徐氏操持。谢铭身为探花郎的亲爹，喜不自胜，亲自跑腿操办喜宴。
徐氏看似粗野，实则心思细密。见谢钧对儿媳孙氏颇为看重，特意将孙氏带在身边，借着操持忙碌喜宴的时机调教孙氏。
孙氏大字不识一个，也算不得什么机灵人，当不得大用。帮着跑跑腿传传话倒是无碍。忙碌了半日，孙氏不觉疲累，精神抖擞满面亢奋的回了繁英阁。
谢元亭脸上的伤好了大半，只有些青淤，阴沉着一张俊脸坐在窗边。
孙氏见他这副模样，气不打一处来，上前扇了谢元亭的后脑勺一记：“堂弟考中探花，是何等喜事。谢家上下欢喜还来不及，你这副模样，算怎么回事？怕别人不知道你谢元亭心胸狭窄，嫉恨自己的堂弟？”
谢元亭猝不及防，差点被扇得趴到地上去，兼之被说穿心思，颇有些恼羞成怒。霍地站了起来：“呸！谁说我嫉恨他了？”
“他爹是拖油瓶，他根本不是谢家子孙！”
孙氏半点不怵，继续揭谢元亭的伤疤：“是是是，你才是正经的谢家子孙！可惜你资质平庸，读书不争气，又胡作非为，被亲爹厌弃。”
“要不是太后娘娘想利用你给皇后娘娘添堵，你连回京城的机会都没有。只配在临安老宅里，和我这个母老虎过日子。”
谢元亭目中嗖嗖地闪着火星，一张俊脸简直要气歪了：“孙三丫！”
孙氏恶狠狠地横了谢元亭一眼：“怎么了？你还想打我不成？”
谢元亭：“……”
他一身的伤还没好，要是被这母老虎再揍一回，他何时才能去皇庄当差？罢了，大丈夫就是要忍常人之不能忍！
夫纲不振的谢元亭，自欺欺人地自我麻痹，不敢吭声了。
孙氏也不是一味地揍人，偶尔也会说几句软话：“夫君，我知道你心里不痛快。只是，眼下已经这样了，我们也只得尽力将日子过好。”
“你亲妹妹做了皇后，你亲妹夫是皇上，你亲爹做了礼部尚书。只要你安分老实，别做出格的事，日后还愁没人奉承没好日子过吗？”
“谢元蔚考中了探花，光耀门楣，给娘娘争了颜面。你这个做堂兄的，也别小气。送份厚礼过去，就当是做给大家看。也让大家都看到你改过自新的诚意。”
谢元亭冷笑一声：“我什么时候说要改过自新了？你别自说自话了！”
死鸭子嘴硬！
孙氏翻了个白眼，索性不理嘴贱的丈夫，亲自备了份厚礼送去二房。
……
谢元蔚考中探花，谢明曦也觉欣慰。
当年她用计，令谢老太爷带着二房众人进京，为的是搅浑谢家内宅，让永宁郡主和谢钧烦心头痛。
没想到，无心插柳柳成荫。
徐氏性子粗野不失精明果决，谢铭是个厚道的老实人，阙氏性情伶俐，谢兰曦温柔坚韧，谢元舟做事尽心，谢元蔚一举考中探花。
没有血缘关系的娘家二房众人，为她这个中宫皇后撑足了颜面。
至于谢家长房，死了一个谢云曦，谢元亭不惹祸就算不错。谢四小姐谢五少爷都还小，尚且看不出资质如何。
不过，如今的谢家，出了一个新科探花，颇有振兴之兆。
娘家人争气，谢明曦自不吝啬锦上添花。
谢家设宴那一日，谢明曦厚赏谢元蔚。从玉扶玉皆是谢府出身的丫鬟，当日代皇后娘娘回谢家，给谢家增足了颜面。
身为天子的盛鸿，则令魏公公代自己去了一趟谢家。
便连太后娘娘，也有厚赏。
鲜花着锦，不过如此。
更令人艳羡的是，太后娘娘还下了凤旨，为小谢探花赐婚。赐婚的是俞家五小姐，俞光德的嫡出孙女，也是俞太后嫡亲的侄孙女。
众人：“……”
第868章 赐婚
俞太后这一步棋，堪称高妙。
堂堂一朝太后，亲自下凤旨为探花郎赐婚，这是天大的体面。谢家只有感恩戴德的份，断无推辞之理。
谢钧身为礼部尚书，非常清楚抗旨不从是什么下场。
轻则丢官，重则丧命。
天家的尊严，不容懈怠。
谢元蔚大好的前程，也绝不能毁在此时此刻。
俞五小姐是名门贵女，今年将从莲池书院毕业。才貌双全，赫赫有名。丝毫没辱没谢元蔚。谢家自己操持亲事，也很难找到这么优秀出众的名门闺秀。
只除了一点，俞五小姐姓俞。
最后一点，才最是要命。
俞太后这是正大光明地安插一颗钉子进谢家啊！
谢元蔚虽然年少，却聪慧多才，接了凤旨后，便低声对谢钧说道：“大伯进宫不便，不如让祖母和堂嫂进宫一趟，向皇后娘娘请安。”
没错，得先问过谢明曦的心意，再决定下一步要怎么走。
谢钧赞许地看了谢元蔚一眼：“你说的没错。我这就让人去请母亲来商议此事。”顿了顿，又低声道：“元蔚，不管如何，你的亲事已定下。大不了就将这位俞五小姐娶回来供着，你另纳合意的女子为妾室。”
谢铭年幼时亲眼见过徐氏为了生计做暗娼迎来送往。和阙氏成亲后，从无寻欢纳妾的念头。儿女们也都受了谢铭的影响。
谢元蔚年少皮薄，顿时闹了个大红脸，连连摆手：“大伯父别说笑了。我要是真有这等想法，我爹第一个就饶不了我……”
话至半途，谢元蔚忽地想起，眼前的谢钧便有三房妾室。在外逢场作戏寻欢作乐的，更是数不胜数。这是大齐官员们的常态。
谢元蔚讪讪地住了口，心里却打定主意。大伯父出的这个馊主意，他万万不能应。
……
俞太后突如其来的赐婚，亦出乎谢明曦的意料之外。
谢明曦微不见地皱了皱眉。
盛鸿比谢明曦还要恼怒，怒哼一声：“给谢元蔚赐婚，该由你这个堂姐挑合适的人选！母后忽然赐婚，想让俞家女嫁入谢家，用心何其险恶！”
谢明曦皱着的眉头缓缓展开，淡淡道：“事已至此，恼怒也无济于事，还是想想后续要如何应对才是。”
俞太后如此行事，在谢家安了一颗钉子，给帝后添堵，对外则可以粉饰太平。俞家和谢家都成亲家了，哪里还有什么争锋之事！
正是一举三得！
不愧是驰骋后宫数十载的俞太后，一招接着一招，招招都有后手。
盛鸿目光微冷：“找个理由，拖上几年。”
说不定俞太后撑不了几年，便一命归西。到那时候，让谢元蔚退了亲事，另择名门闺秀为妻。
谢明曦瞥了盛鸿一眼：“皇祖母缠绵病榻几年，现在被精心照顾静养，身体一日好过一日。依我看，再活十年八年也没问题。”
好人不长命，祸害遗千年。
七十岁的李太皇太后都还活得好好的，俞太后也不像短寿之人。
盛鸿深深呼出一口气，语气中有些无奈：“明曦，我真恨自己太过正直，不肯用下三滥的手段害人性命。否则，母后一死，一切难题迎刃而解。”
谢明曦：“……”
短短几句话里，满是槽点。
