正午的太阳极为毒辣，一行人汗流浃背，人困马乏。半日下来，清阳已经猎杀了十来只妖兽，加上几个小将捕获的，他们这一趟已经算得上硕果颇丰。
正准备打马回营，一团白色的小东西忽然从草丛里窜出来！它似乎想从马队前溜过去，结果没算准，正好跳到一位侍卫的马蹄下。而那侍卫根本没注意到这团东西，眼看就要直直踏上去，姜橙一声惊呼，本能地探出身子去抓那侍卫的缰绳！
然而那匹马的劲道实在太大，跑得又比姜橙的小母马快，她不但没能勒住马头，自己反而被缰绳勾扯住朝地上重重地栽去！
说时迟那时快，一道身影腾跃而起直接跨坐到姜橙身后，一手扣住她的腰将人捞回胸前，另一手飞快地抢夺对面的缰绳，狠狠一拉，硬生生将马拽停了下来！
骏马嘶鸣一声，立蹄起扬，那侍卫也吓了一跳，急忙调转马头，铁蹄才没轧到那团小东西身上。
姜橙惊魂未定，抖着身子，好半天才回过神来。
“不知道掉下去会被踩死吗！”
清阳声线微沉，语含怒意，姜橙第一次见他这么疾言厉色，羞愧得头都抬不起来。也不知他怎么反应那么快的，刹那间就飞到了身后。若非他及时出手，自己恐怕已经被活活拖拽下去……
后果不堪设想。
姜橙这时才后怕起来，全身冷汗涔涔，被山风一吹，一片冰凉。
她不敢回头去看清阳的脸色。他的手臂还紧紧箍着自己，紧贴的胸膛温暖坚实，充满了安全感。只有喷洒在她耳畔深沉滚烫的鼻息，暗示着这是一座随时可能爆发的火山。
姜橙低下头：“对不起……”
清阳没有接话，等姜橙气息平稳了，他才勒住缰绳缓缓停下，放她下马。姜橙走近那团白色的小东西，这才看清是只小雪兔，它把脑袋埋在一丛苜蓿花下，身子蜷成一团，瑟瑟发抖。
姜橙蹲下去小心翼翼地把它捧起来。小雪兔眼睛湿漉漉的，像是被刚才的惊险情形吓坏了。姜橙一边抚摸它的茸毛，一边轻声细语地安慰着，待回到清阳身边，她仰起脸忐忑道：“殿下，我喜欢这个，可以带回去吗？”
清阳冷冷地看过来，姜橙明显感觉到怀里的小兔子哆嗦得更厉害了。上仙的气场确实很强大，弄得她也有些心虚：“我救下它，也是一段缘分……”
“好。”
诶？姜橙没想到清阳这么干脆就同意了，连忙喜滋滋地把小兔子放进储物袋里。清阳将她重新拉上马背，姜橙忽然感到手心里一片粘腻，定睛一看，不由大惊：“你的手——！”
宽厚的掌心血肉模糊，粗粝的伤口纵横交错，触目惊心。这显然是刚才清阳抢夺缰绳，动作太猛被割破的。姜橙第一次看到上仙受伤，一时吓得不轻，可是身边又没带伤药，只能先掏出丝帕简单擦拭包扎一下。
清阳见她捧着自己的手忙忙碌碌，满脸自责懊悔，他眼里划过莫名的情绪，一声“无妨”到了嘴边又咽了回去。
姜橙执意不让清阳再用受伤的手纵马，让他在自己身后坐好，她一甩缰绳小跑起来：“你抓紧我的衣服，别掉下去了。”
“嗯。”清阳看着她笨手笨脚地纵马，无声地勾了勾唇。
急着回去找太医的姜橙被激发出了骑马的潜质，一路上又快又稳，只用一个多时辰就回到了鹿鸣台。见太子夫妻居然坐在一匹马上回来，众人纷纷露出惊异的神色。
魏皇后自然乐见儿子儿媳感情融洽。燕皇见太子猎回这么多战利品，知道他的身体算是彻底恢复了，也满意地点点头，赏赐了两盘刚才他首射的鹿肉给太子。
两人告退回昊元殿休息，随喜来报有大臣在书房候着，清阳解了披风就要过去，姜橙劝不住他，只好自己先回房。
一回去就先把小雪兔取出来。小东西一路上熟悉了姜橙的气息，现在已经放松自如，不怕她了，两只乌溜溜的黑眼睛好奇地打量着周围，纯真又可爱。
唱晚见了惊奇不已：“好可爱的兔子！是殿下捉给娘娘玩的么？”
“……算是吧。”
拂晓见姜橙有心养着玩，便去寻了笼子和青菜萝卜来。刚把兔子放进去，它就哼哼唧唧吃个不停。
姜橙终究心神不宁，想了想，还是决定觍着脸去给上仙道歉赔罪，再帮他处理一下伤口。毕竟这个时代没有破伤风针，万一感染发烧就糟糕了。
她翻箱倒柜地找了些伤药，一个人抱着跑去书房。清阳正和大臣议事，余光瞥见门边像小动物似的悄悄露出半个脑袋，不禁嘴角微勾，打断道：“此事就按孤说的去办，卿先退下吧，有了进展再来汇报。”
那大臣略感意外，却也不敢不走。退到门外看见姜橙，这才恍然大悟，外头流传太子和太子妃新婚期蜜里调油，裴相的小女儿连条缝都插不进去，看来所言非虚啊！回去得和家里夫人说道说道，夫人以后出去交际也能多些谈资了。
姜橙莫名其妙地看那官员朝自己行礼后，一步三回头地望向这边，她摸了摸自己的脸：她脸上没开花吧？
摇摇头踏进书房，清阳正在品尝新进贡的碧螺春，樱色的薄唇抿上青玉瓷杯，优雅如画。
“找我？”
“上仙，您手上的伤……上点药吧？”姜橙把怀里的瓶瓶罐罐推到案几上，咬了咬唇，诚恳道歉：“今日是我鲁莽了，没有考虑后果，连累上仙受了伤……”
清阳微怔，又好气又好笑地看着她：“你是不是忘了什么？”
将左手缠绕的丝帕取下，他朝姜橙摊开掌心，只见方才还皮开肉绽的几道伤痕，现在竟已全部愈合，长出了粉嫩的新肉。
姜橙瞪圆了眼睛，好半天才反应过来：对啊，上仙可以自己施法治愈啊！
怎么忘了这一茬哪啊啊啊！深感智商欠费的姜橙恨不得挖个地洞钻进去。
清阳摇摇头，找了个食盒把药罐子悉数装进去，免得她抱进抱出的平白惹人注意。
真是细心体贴的上仙，姜橙心想，可惜昊元殿没有小厨房，整个行宫唯一的膳房每天都在马不停蹄地处理各家送来的猎物，忙得四脚朝天，她也不好意思再挤进去给清阳做甜点了。
***
首日大规模围猎之后，接下来是自由活动，三十多个围场全部开放，有爱跑远一些的，宫中还提供野营装备。
清阳每隔几日便会被兄弟臣子们约出去打猎。但更多的时候，他都在书房里批阅奏折、接见大臣。大半个朝廷搬到琅山来避暑，政务却不能停摆。燕皇一到行宫就放飞自我了，每天陪着皇后泛舟赏花，骑马郊游。他嘱咐内廷太监把所有阚京来的奏折悉数搬去昊元殿，直接让太子处理。
太子并未因此而志得意满、目中无人。每日清晨夫妻俩去紫宸殿给帝后请安，姜橙陪着魏皇后说话，清阳便挑些昨日处理的重要政事向燕皇禀报，恭谨地请他指点。
燕皇对他的态度非常满意。
消息流传出去，前廷后宫都很惊讶，朝中的风向开始隐隐发生变化。
老的玩得不亦乐乎，小的忙得脚不沾地，书房里常常到子时才能歇灯。姜橙知道清阳精力充沛，但他用的毕竟是凡胎，得细心养护才能健康长寿。
于是每天夜晚等膳房忙完了，她便去缠着司马锦继续学做糕点，再送到书房里给清阳当夜宵。得知他常与臣子议事到深夜，姜橙还拉着拂晓和唱晚一起做，给大臣们也准备一份。
姜橙绞尽脑汁地回忆着从前吃过的某记甜品，和司马锦一起讨论配方和工艺。最近她用抹茶粉、羊乳、牛乳调制成前无古人的抹茶蛋糕，得到了清阳和司马锦的一致好评。
渐渐便有风声传出去，太子妃得天下第一名厨真传，点心做得极是美味。常有臣子为了蹭一口吃的，抱了一堆折子大晚上的去谒见太子。虽然只有太子的那份是太子妃亲手做的，但其他的味道也很不错。东宫君臣和睦，夫妻相谐，一时传为美谈。
燕皇听说后又是一阵吹胡子瞪眼。气哼哼地想了半天，终于揪到一个太子的小辫子——
他没有儿子啊！
朕可比他能生多啦！！！
还没有儿子的皇太子殿下今天终于忍无可忍地闭门谢客，酉时不到便回宫打算和姜橙一起用膳。
姜橙最近大约是忙得有些狠了，特别容易瞌睡，常常天还没黑就哈欠连天。清阳踏进内殿的时候，她正准备躺到贵妃榻上去小眯一会儿。唱晚望着自家主子那张永远睡不醒的脸，喜忧参半道：“娘娘莫不是有喜了吧？”
姜橙吓了一跳，屁股还没坐稳就滑了下去！本能地想去抓扶手，抬眼就见清阳立在门帘下，神色莫辨地望着她的小腹。姜橙心里一慌，手一抖没抓住，整个人“砰”的坐倒在地上，尾椎尖儿疼得眼泪汪汪。
一本正经地胡说八道会出人命的啊！姜橙捂着屁股痛心疾首。她刚才的样子肯定丑爆了，一世美名毁于一旦嗷嗷嗷！
唱晚赶紧将她扶起，一边告退去准备晚膳，一边琢磨着明日要请太医来诊平安脉。姜橙也不知清阳听到那些胡话没，她可绝对没有——也不敢给上仙大人戴绿帽子啊！正准备举手发誓，清阳却似浑不在意般环顾四周，问：“你那只雪兔呢？”
“养在院子里了，拂晓喂着呢。那小东西简直是个吃货，青菜白菜胡萝卜、番薯南瓜豆腐渣，来者不拒。”说起爱宠，姜橙的少女心又发作了，满脸都是老母亲般的欢喜，完全把小兔子当成了自家儿子。
清阳无奈地看了她一眼，指尖一动，传音入密：“你知道，他已经修炼三百多年了吗？”
作者有话要说： 评论区大股东猜剧水平一流，开车水平超流，根本不想让作者活，跪了(シ_ _)シ 不过鉴于你们是草莓味的，我喜欢，还是要挨只嘴嘴(づ￣3￣)づ
第37章 别扭
“你知道，他已经修炼三百多年了吗？”
姜橙：？？？！！！
喵的！
我他喵的！
姜橙呆呆地望着对面的神仙, 满脑子都飞舞着和谐词。
嫁个夫君是神仙, 收个迷弟莫名其妙就会说话了，捡个宠物居然也不是正常宠物——为什么受（眼）伤（瞎）的总是我？？
“那日你救他的时候我就看出来了。一个三百岁的兔子精，居然差点被马踩死？说不是为了接近你, 还能是为什么。若不是看它气息纯净, 身上没有人命, 我早就一箭射过去了。”
“也可能是为了接近你啊……”姜橙艰难地吐出几个自己也不相信的字。
清阳轻笑一声：“他一见我就急忙收敛妖气, 装出一副灵智未开的样子，可惜已经来不及了。想来早有谋划，千算万算骗到了你，却没料到还有一个我。”
圣母姜橙·玛利亚沉默了。
脑中闪过一帧又一帧画面：酱兔头、干锅兔、香烤兔子腿、粉蒸兔子肉、孜然兔子尾、奶油兔子蘑菇汤、雪梨酒汁烟熏兔子肉卷……
庭院里的某兔子忽然打了几个喷嚏。
“目前还没看出他究竟有什么目的。你好生喂着，迟早会露出马脚的。”
清阳不知道姜橙已经在脑海里做完了满汉兔席，本想叮嘱她不要懈怠修炼的，但见她脸色实在不太好，话到嘴边打了个转, 最终还是咽下去了。
***
热闹喧腾的避暑秋狝本会持续近两个月, 然而刚刚过了处暑，众人就急急忙忙地打道回府了, 原因无他——燕皇突然病重了。
燕皇已过知天命之年，早年征战沙场落下的伤病，老了逐渐发作出来。太医日日诊脉，汤药开了无数，却始终不见起色。
后来太子高楚巍在琅山失踪, 一下子就压垮了燕皇的精神。白天强忍悲痛听侍卫们战战兢兢地回报“尚未找到”，晚上和魏皇后躲在寝殿里抱头痛哭、彻夜难眠。他甚至怀疑太子的失踪有另外三个儿子的手笔，越想越是惊怒，身子急转直下，差点卧床不起。
万幸的是最后太子找回来了。经历了生死，这个早就能独当一面的儿子变得更成熟更优秀了，燕皇终于长舒了一口气，精神慢慢恢复起来。
然而只有他自己知道，在经历了大起大落之后，他的身子已经是强弩之末了。
这次来琅山，明着是为秋狝，实则是陪魏皇后散心，顺便试探太子的能力。妻子花颜不改，每每带她出宫，都笑得像少女一般开心。太子多谋善断，已经完全能掌控朝局，他着实肖似年轻时的自己，甚至比自己更出色。
燕皇不知道自己还能陪伴妻儿多久，但他此生已经很知足，决定等一回京就宣布退位。自己当个优哉游哉的太上皇，那些麻烦事儿就统统扔给新皇去解决吧！
打定了主意，心气儿一松，秋寒趁机入体，他立刻就病倒了。
琅山的秋天阴寒湿冷，并不适合养病，何况这次出门只带了一些简单的药材。燕皇这病来势汹汹，必须回京接受更为精心的治疗。
皇帝病倒，皇太子正式出面主持大局。清阳下令所有人整顿行囊，即刻回京。他带着燕皇和部分精锐侍卫先行，三天的路程硬生生赶成了两天。回宫之后，所有太医轮流守在龙榻前，又是针灸又是药浴，折腾了一旬日，燕皇的气色才终于好转了一些。
魏皇后带着妃嫔们日夜侍疾，暗地里不知掉了多少眼泪。姜橙不知道该怎么安慰婆婆，生老病死乃人之常情，她和清阳上仙自然是不会出手干涉的，做完凡人子女该做的，剩下来也只能听天由命。
不过她私底下问过清阳，燕皇的寿命还有多久？清阳沉吟了许久，最后竟敛眉道：“算不出来。”
姜橙讶然。看来身怀真龙之气的天子，真的是天道之子，不是他们这些小虾米可以随意窥测的。
身体渐好之后，燕皇数次召来魏皇后和清阳商议退位之事。清阳严词拒绝，只道父皇春秋鼎盛，大燕在他福泽之下方能四海升平。自己初入朝堂，才蔽识浅，尚不足以担天下之责。
姜橙也听到了风声，好奇地问清阳为何不接受。他解释说：真龙之气有延年护体之效，燕皇若是退位为太上皇，周身龙气就会淡却，加速他的衰弱。
所以他不接受册立，其实是为这个父亲好。
姜橙暗叹，上仙嘴上说着不会出手相助，其实心底还是柔软的呢。
***
从琅山回京之后，姜橙又重启了初一、十五接见太子侧妃的生活。事实上，她和清阳回宫的第二天，四个美人就迫不及待地来拜见了。裴良娣的禁足已经解了，再次见到她，仍是端着一副娇柔楚楚的模样，只是再也不敢在姜橙面前作妖了。
