江偃的神情愈加凄怆，但一双秀眸天生弯弯，纵然不豫，还是透出些勉强笑意。
“你收留我了？”
孟淮竹瞅了他一眼，道：“先说好，这可不比你的楚王府，没山珍海味，只有粗茶淡饭。”
说罢，再没看他一眼，负袖走了。
……
卧薪坞里植大片梅花树，隆冬腊月，正是开花的好时节，红艳如血，似碎玉一般随风飘转。
宁娆靠着回廊看了许久，直到鼻子冻得发僵。
“你真要去选太子妃啊？”从她身旁探出个脑袋，充满好奇地问。
宁娆摇头，眼见夕阳如血，挂在山坳上，一时有些凄惶，低迷道：“我不选，我就想回家。”
“想回家回就是了，怎么……”江偃试探着问：“你爹娘也偏心，不让你上家宴？”
宁娆又摇头，抱着廊柱可怜兮兮道：“孟淮竹把我拐来的，她说告诉了我爹来接我，可还没来。”
“哎呦！那孟淮竹也太不是东西了！”江偃拉起腔调，作势要去找她算账。
宁娆满是怜悯地看了他一眼：“你别去了，万一惹恼了她把你撵出去怎么办？除夕之夜，严寒至此，你若是无家可归，那不是太可怜了。”
“你都听见了……”江偃俊秀稚嫩的小脸上显出些羞赧，道：“其实我刚才就是一时难过，没控制住，又怕孟淮竹不肯收留我才来了那么一出。我才不死呢，这大好河山，风光秀丽，死了就再也看不见了，我凭什么要死？”
宁娆抿了抿唇，将快要冻僵的手拢进袖子里，呵气成雾：“你知不知道这里的关婆婆为什么只有一支胳膊？”
江偃一愣，看着宁娆那白皙精致的脸蛋，一双眼睛水灵清澈，如有净波汩汩流动，星星熠熠地看向他。
少年懵懂，脸颊微微发烫，什么都和盘托出了。
“关婆婆啊，是我母妃的乳娘，当年她儿女双全，有家有业，我母妃赐她恩典，就让她出宫养老了。后来母妃死了，大魏出了新律典，非奴籍云梁人不得居留长安与洛阳。关婆婆一家就被官兵抄了，家产被夺，儿女被杀，唯有她运气好，碰上了淮竹，只被官兵砍掉了一支胳膊，命保下来了。”
他说这话时语气甚是平常，仿佛已看过许多这样的人间惨剧，区区这般根本不值得再生起任何涟漪。
但眼波清浅，仍露出哀伤。
宁娆低下头，默然片刻，只觉心里堵得慌，问：“我就不明白了，既然下了这样的诏令，他们为什么不快些走？非要等着官兵来抄家？”
江偃凝着她看了一阵儿，倏然笑开，眼睛里有不属于他这个年龄的深沉凄郁。
“宁姑娘是吧？”他确定了她的姓氏称谓，道：“尚书台辰时对外颁的旨意，巳时官兵就已经开始满大街地抓人杀人了，区区一个时辰，旨意连宫门都出不了，寻常百姓从何得知？”
“况且许多云梁人在长安住了十多年，经营下偌大的家业，就算发觉官兵开始抓人杀人，他们如何能在短短时间内收整好一切出逃？好，就算不要钱，只要命，青年壮丁也就罢了，老弱妇孺呢，他们跑得掉吗？我听说关婆婆一家人就是为了照应腿脚不灵敏的她，才错过了出城的最佳时机，被官兵杀了全家。”
宁娆蹙起眉宇：“朝廷怎么可以这样？那个什么监国太子也太恶毒了！”
江偃目光微渺，摇了摇头：“未必就是监国太子的错，诏令与执行不符，也是常有的事。况且，现在大魏上下皆对云梁人喊打喊杀，连我这么个含有云梁血脉的亲王都被挤兑着，更何况是平民。这样的做法，不会有哪个衙署管，自然也传不到我皇兄的耳朵里。”
“那你呢？你怎么不跟他说？”宁娆忖度着江偃这话里话外对他皇兄的维护，觉得这兄弟的关系不至于像外界传得那么紧张。
江偃一愣，随即怅惘地摇头：“这一切发生时我正在景陵为我母妃守灵，等后来我知道了，已于事无补。”他长叹一口气：“后来，就没有这么血腥了，不过是对云梁人的打压欺辱，鲜少闹出人命，或是闹出了人命，各家各院也都藏得严严实实，生不见人死不见尸，连官司都没法打。这种事，在皇兄那里就是小事，只要都城不乱，他不会管的。”
宁娆复又低下头，心里沉甸甸的，说不上来是什么感觉。
“上之所好，下必甚之，反之亦然。”寒风萧索，回旋宛若呜咽，夹杂着，飘来了这么一句话。
宁娆霍的站起身，回头。
孟淮竹领着宁辉从回廊尽头走过来，宁辉提着个食盒，手臂上搭着宁娆的狐毛大氅，什么都没再说，只是把大氅抖开，给宁娆披上，极仔细地给她把丝绦系好。
“我怕你娘担心，没跟她说实话，只说你要在郭祭酒家住几日，陪他家大姑娘。你娘觉得大过年的，叨扰人家不过意，做了些糕点让我带着。”
说罢，把食盒敞开，“我听淮竹说你这些天也没好好吃饭，先吃点吧，快要到宵禁的时辰了，咱们恐怕得在卧薪坞再叨扰一晚。”
宁娆捏了个糯米糍放进嘴里，见孟淮竹和江偃都静静站在一边，边嚼着边把碟子拿出来冲他们扬了扬，道：“你们吃吗？”
江偃随意捏起一个扔嘴里，而孟淮竹，却是盯着那盘糯米糍，神情伤忧。
半天，她才哑着声道：“糯米糍……当初云梁国灭，义父带着我和母亲逃到了益阳，过了几年安稳日子，带出来的钱花的差不多了，日子越过越拮据。我八岁生日那天，母亲问我想吃什么，我考量着家里的境况，没敢说太贵的，只随口说想吃糯米糍。可母亲没告诉我家里已经没钱了，她拿了银钗偷偷地出去当，结果因为几个铜板跟当铺老板争执起来，被人推倒，头磕在了石阶上。等我和义父找过去的时候，她已经流了太多的血，救不过来了。”
孟淮竹一反刚劲常态，竟说得自己眼眶发红，一副伤心欲泣的模样。
宁娆突然觉得嘴里这软软糯糯的东西变得像蜡，嚼之无味，把咬了一口的米饼又放了回去。
她看了看宁辉，犹豫着问孟淮竹：“你说的这个母亲，是不是我的生母？”
孟淮竹道：“当然，我们是一母同胞的双生女，我的母亲不就是你的母亲吗？”
“那你有没有替她报仇？”宁娆攥紧了拳头，气势凛凛地问。
“当然。”她眉宇间浮掠上几许快意恩仇的意味：“我和义父一起宰了那当铺老板，不过……从那往后我们就过上了逃亡的日子。”
宁娆紧攥的拳松开，低下了头，一时缄默。
过了一会儿，她冲孟淮竹喃喃道：“我……我有爹娘，他们就我一个女儿，我……我不能跟你……跟你……”她舌头像打了结，为难地说不出囫囵话。
孟淮竹看着她，眼中一闪而过失落，但随即掩去，只剩一副清冷如霜的表情。
江偃看出些端倪，忙道：“不认就不认吧，我看你两也不是很像，没准儿弄错了。再说……我瞧着宁姑娘这性子也不太适合我皇兄，那冰山大孔雀还是配南莹婉好。”他凝着低头怅然的宁娆，软软的狐毛簇在颊边，显得脸越发晶莹动人，脸有些微微红，往她身边挪了挪，低声道：“要不你嫁我吧，我觉得我比皇兄长得俊。”
第64章 ...
孟淮竹当即赏了江偃后脑勺一巴掌。
“滚一边去。”她毫不客气地把江偃从宁娆身边拽开，嗤道：“花言巧语留着说给别人听去，别来勾搭淮雪。”
江偃被推得向后趔趄了几步，被匆匆赶回来的雍渊扶住。
他自腰间取出十二叠扇骨的折扇，朝着孟淮竹点了点，颇为嫌弃道：“你说说你，一个姑娘家，张口闭口‘勾搭’啊，‘滚’啊，成何体统？”
孟淮竹不爱搭理他，转而朝着一身霜雪归来的雍渊颔首：“义父。”
宁娆站起来，望着雍渊怔怔发愣，呢喃：“义父？你也是云梁人……”
雍渊见着宁饶，脸上一闪而过讶异之色，转而看向孟怀珠，诘问：“你把阿娆带到这里做什么？我不是说过了，她是宁娆，与云梁没有半点关系！”
一向嚣张的孟怀竹像个做了坏事、遭了训斥却不服气的孩子，道：“我也是没有办法，皇帝病重，一旦太子即位，且不说复国无望，云梁人的处境也只会更糟，若不早想计策，只怕到时只会任人宰杀。”
雍渊那历尽风霜，显得极为沧桑的脸冷淡至极：“那你想怎么样？”
孟怀珠握剑的手紧了紧，虎口紧抵住剑柄雕纹，道：“皇帝下旨，要从三品以上的官宦宗亲贵女中为太子择选太子妃，淮雪……在应选之列。”
“荒唐！”雍渊斥道：“云梁孟氏与江家有着不共戴天之仇，你父亲便是死在那江氏齐王的手里，你竟让你的妹妹去择选江氏的太子妃！”
宁娆在一旁看着他们争执各不相让的样子，突然明白，孟淮竹为什么要大费周章地让陈宣若把她带到这里来了。
她想要拉自己入局，可显然义父和父亲都不乐意，唯有出此下策，指望着能在他们察觉自己失踪之前先说服自己，这样，后面的事才好继续推进。
可惜啊，她暗自感叹，自己从小没心没肺、自由自在惯了，对于当什么亡国公主，拯救黎庶于水火之中的崇高任务半点不感兴趣。
可那边，醉心于复国的孟淮竹却委屈起来：“我们云梁本就势弱，在这重重截杀之下宛若蝼蚁，若是不用此计，我们何时能翻身？何时不再去过这担惊受怕、朝不保夕的日子？义父心里清楚得很，淮雪的身上流着与我一样的血，她有责任。”
“她没有！”雍渊字句铿锵：“从国主把她送出云梁的那一天起，她就跟云梁没有半点关系了。”
他上前一步，紧凝着孟淮竹，声音幽缓却坚定：“当年我亲耳听国主说过，从今以后她姓宁，与云梁孟氏没有半点瓜葛，自他往下，任何云梁人都不能再去打扰她。”
孟淮竹还想再说什么，被雍渊打断，“当年云梁臣民视她为灾异，逼着国主要烧死她，若不是国主心存仁慈，念着父女之情，将她送了出去，她现在早已不在人世，这一切你都清楚，淮竹你怎么还忍心将她拉进这深渊里？”
一时缄然，相顾无语。
孟淮竹眼中如蒙了层水雾，将那双过分清透显得有些冷鸷的眸子氤氲出几分婉约意味，这英挺秀拔的少女透出些许柔弱，但很快，这份柔弱便消失不见，恢复了她往常的刚劲利落。
深吸了一口气，道：“算了，反正她也不愿意。”
而后再无赘言，提起剑转身便走了。
雍渊望着她的背影，那般单薄、瘦削，可是脊背永远挺得笔直，宛若一座山，要扛起那故国残骸与万千遗民。
他将视线收回来，落在宁娆身上，微微笑了笑，温声道：“别放在心上，等你明天走了，就当没来过，这一切也都不是真的，我保证，卧薪坞的人不会再去找你了。”
宁娆点了点头，看向远方，遥峰杳杳，隐在浮云深雾之间，天色沉暗，好像一幅颜色寡淡的水墨画。
一切都不尽真实，虚无缥缈得好像一个梦。
可这梦却让她的心里沉甸甸的，像是压了一块大石头，闷得慌。
年夜晚自然也吃得食不知味，宁娆将筷箸放下，正要找个理由回房间，孟淮竹的手隔着一桌残羹酒肴朝她伸过来，合抱的拳头松开，是一只极小的藤编篓子，坊间一般用这种篓子来装蛐蛐。
宁娆怔住了，没接。
倒是江偃一边津津有味地舔着筷尖上的汤汁，一边靠过来，问：“这是什么？”
“百僵虫蛊。”
江偃一怔，忙接过来，在手里转着把玩。
云梁擅长养蛊，但王室一脉有遗传症，是为心痹之症，旦发夕死，为了保护龙脉，王室子女在出生时会植入体内百僵虫蛊，护住心脉。
江偃知道自己在一出生时体内就被植入了百僵虫蛊护体，但却从未见过这东西到底长什么样儿。
他一时好奇，去解藤篓，被孟淮竹眼疾手快地一把夺了回来。
她重又拿到了宁娆的面前，道：“这是给你的，将来你成亲生了孩子就悄悄地给他植入体内。我们云梁王族世传心痹之症，发病的可能性极高，一旦发病，药石无灵，所以千万不可掉以轻心，等待会儿吃完了饭，我教你怎样植入。”
宁娆还是在发愣，只觉一阵恍惚，最不可思议的天方夜谭也不过如此了。
孟淮竹看她一副傻样，透出些不耐烦，直接起身把虫蛊塞进了她的手里，道：“云梁国灭时江邵谊烧了蛊斋，几乎所有虫蛊都被付之一炬，我的身边也只有这一只百僵虫蛊。你要记住，将来你嫁了人，不管婆家多热切地想要你传宗接代，你都只能生一个孩子。我们家族讳症世代相传，若没有虫蛊护体，活下来的可能性极低。”
陈宣若本来在埋首扒饭，闻言抬头，问：“那我们怎么办？我们将来还能生孩子么……”
被孟淮竹毫不留情地瞪了一眼，又悻悻地低下头，敢怒不敢言地继续扒饭。
江偃看得一阵唏嘘，滋滋，还真是没地位啊。
唏嘘过后，他也觉出些不对劲，看着被宁娆接过来的藤篓，道：“那我呢？我将来的孩子是不是也需要植入百僵虫蛊？”
孟淮竹道：“百僵虫蛊止于异姓。”她凝睇着宁娆的脸，言语中多了几分温柔：“你，以及淮雪将来的孩子，都不再是孟氏人了，所以你们若再生子，心痹症传下去的可能性就会变得极低，即便是有，也不同于云梁孟氏代代相传的那般严重，只是寻常症状，寻常药可医，用不着百僵虫蛊了。”
她微顿，望着宁娆微微一笑：“到了下一辈，就可以彻底摆脱‘云梁’这两个字了。”
宁娆握篓子的手指倏然收紧，觉得心里很不是滋味。
犹豫了犹豫，她把篓子递了出去：“还是你自己收着吧，我……大不了不生孩子了。”
