程紫玉目光一亮。
她是商户，知晓海外贸易挣银子。但海外贸易除了靠天，最大的困难便是海盗和倭寇。
康安伯守着闽浙线足有几十年。他的水师，倭寇和海盗三方处于一种很奇妙的相互牵制又相互利用之态。
倒不指望康安伯能帮着做什么，但若能靠着他的旗号做些安全又高利的贸易，倒的确是诱人的合作。
“收下吧，我好安心些，放心，没有任何其他意思。仅仅是咱们合作开始的礼物。李将军那里，我也会送一份礼。”
程紫玉推辞不过，还是收下了。
两人谈了个大概。
程紫玉对于朱常哲很是佩服。他精明且活络，善谋多思量，的确身上有几分皇帝的影子，比朱常安要强。
大致谈完后，两人便前往主亭，潘家园子里人已经少了大半。只因不多一会儿后，晚宴又将开始。
狭路相逢，他们迎面碰上了刚从皇帝那儿过来的朱常安。
吃了皇帝一顿训，此刻的朱常安正火气腾腾。
他见二人，并未回避，正面对了上来。
“你二人，够可以，光明正大联手了？”
朱常哲却是快步上前，将程紫玉挡在了身后。
他的这个动作，更是令朱常安心火烧起。
“朱常哲，你知不知道你在做什么？你以为你了解她，你以为她帮了你？她在利用你，利用你对付我！你堂堂一个皇子，要被人当做刀使吗？你……”
“我愿意！”朱常哲不管他是挑拨还是真话，想都没想便直接打断了他。“只要我高兴，你管得着吗？”
“我不与你废话！你先让开，我有话要与程紫玉说！”
“我没话跟你说！”程紫玉嗤笑出声。
她不知道他在纠结什么，既已成生死仇敌，还得在每次缠斗之前先叙旧，每次交锋后再总结不成？她是一眼都不想见他！每次见他都想撕碎了他！
“听见了？程小姐不想见你！”
“朱常哲，你这么维护她，该不是对她有什么想法吧？”
“是又怎样？又与你何干？你若不甘不爽，大可以去父皇面前告发我！”
空气顿时一滞。
朱常安简直不可置信。他没想到朱常哲竟没有反驳。
“那么你呢？你这么纠缠她，又是想对她做什么？”
“好个程紫玉，你竟有这等本事！朱常哲，我与程紫玉有私人恩怨，我再说一遍，你让开！”
“她是我的伙伴，我自然要保护她！除非程小姐要求，否则我不会让开！倒是你，程小姐于我有恩，你既与她有仇，那么……那我更没理由让开了！”
朱常哲嗤笑一声。
“我若是四哥你，这会儿要善后的事应该不少吧？”
朱常安眸子一眯，咬得下嘴唇都几乎破了。他错着后槽牙，到底还是快步离开了。
朱常哲做了请的手势……
“多谢。”
“客气了！”
程紫玉倒是有几分好奇。
“五皇子不想知道，我与他的私仇，还有我今日的图谋因果经过吗？”
“我听说他与你二叔一家子午后有过接触。”他本来不知，是在他的人告诉他，朱常安和程紫玉两拨人遥遥相望后他才让人去查问，一问才知，他们程家的二房出现在了宴上。只不过当时他并未放心上……
“不过后来，你说他们对咱们的图纸有所图，那我便相信你！我自然是与你站在一起的！看他此刻走得匆匆，应该是为了你二叔一家的事吧？事实证明你是可信的。他们的确有鬼！你保护了我们的图纸成果！那就够了！
私仇，我与他也有。最近我与他早就撕破了脸，他还来与我扯私仇，简直可笑。至于今日来龙去脉，我不在乎！利用与合作本就一线之差，如果可以说，你一定会说，你不说，或有难言之隐。事实是，你我都收益了，不是吗？”
程紫玉笑了起来。“是！”
所以了，李纯说他是好用的！
的确，总体说来，这是一次令人愉快的合作。
干净利落，各取所需。
若是他们的合作能以这种氛围和态度继续下去，她自然是求之不得的！
“你若以后想说了，自会告诉我的！”可朱常哲偏偏补了这一句。
程紫玉脚步一缓。
这话……
李纯也说过！
电光火石，她似乎想到了什么。
上次在扬州，去太后那儿请安时，路上碰上朱常哲说了几句。她当时感受到了一丝转瞬即逝没能抓住的古怪。
可她此刻却感觉到了。
他笑起来的样子，说话的习惯，与李纯有几分的相似！
程紫玉被自己的感觉吓了一跳。
“怎么？”意识到她没跟上，他扭头看她。
逆着光，他的脸看不见，可那种感觉却越发明显了。
“没什么。”
“嗯……”朱常哲微微一顿。“他对你的敌意不小。你想与他抗衡，难度更是不低。他若执意为难你，你想过怎么办了吗？”
“五皇子多虑了，我不怕的！”
“我怕。”他脱口而出，随后一脸嫌弃地蹙眉掩饰。“咱们还要挣大银子，你不能出事！所以，你的事就是我的事。有需要的话，你只管找我。这个春雨，你也见过了，有需要你也可以找他！”
程紫玉自是谢了又谢。
然而朱常哲的脚步却是慢了又慢，他被心头冒出的想法吓了一跳……
在一个无人的角落里，朱常安狠狠一拳砸到了树上。
朱常哲和程紫玉，一个蜜合色，一个淡紫色，迎着夕阳，对视着，笑着，一起越走越远……说不出的相配！
两人连头都没回一个，可他的心头却弥漫出了点点酸涩，渐渐蔓延！他愤怒，他不甘，他浑身说不上来的不爽快。
前世今生一波波的记忆冲击着他，老让他迷茫。他不愿承认，可他心里比谁都清楚，他嫉妒了！
上一世在他手里苟延残喘的女人，这辈子却跳出了他的五指山，飞得又高又远，他完全控制不了，不不，他就连追都追不上，如何与她斗法？
上一世，他近在咫尺的胜利只因着她而功亏一篑，可这一世，捷径摆在面前却如天堑一般难以逾越！
她几乎对他了如指掌，他的人，他做过的事，甚至他的弱点，他的恐惧，没有她不知道的！
她还找了帮手。太后依旧帮她，父皇也开始倾向她，朱常哲，李纯，似乎都在围着她转……
此刻的他，比上一世几乎还要不如！他连她都斗不过，他连她都拿不下，如何去夺皇位？
所以，这块前程上的绊脚石，便只剩了两种处置。
要么，踩上去！要么，踢开！
不，不，她本就是他的东西，他为何要拱手相让？为何要便宜他人？得不到，就毁掉！他要想想，他要想个法子去……
寅时，晚宴继续。
程紫玉依旧坐去了老位置。
与中午不同的，是王玥的身边多了个指点饮食的老嬷嬷。而文兰则时不时冲程紫玉一笑。
“听说我醉酒后，一下午好戏不断。”
程紫玉笑而不语。
“你可不够厚道，有戏也不早些告诉我。你若早些说，我也能帮个忙。”文兰举杯上来撞了程紫玉的杯。
“你知道吗？萧欣被萧老太太遣送回去了。她那般丢人，老太太气得不行。萧家还指望再出个王妃或者将军夫人呢，结果非但没讨上好，还连累了太子妃，太子那里都不好交代了，这不，萧欣是萧二夫人亲自送回京的！”
“你消息倒是灵通！”程紫玉还不知这事。
“哼。”文兰蹙眉一整杯下肚。“是灵通！谁叫我倒霉，染上的男人就好管闲事呢？”
程紫玉了然。她也想到那日船上她第一次露面，朱常淇唯恐天下不乱的小人模样，倒是有些为文兰感到可惜了。
金玉在外，败絮其中，纵然再尊贵，也改变不了鲜花插了牛粪的结局。
……
第335章 他有后手
程紫玉有些不明，这晚宴一开始，八竿子打不着关系，前世今生都未说过几句话的逍遥王，时不时地瞟过她所在的这个角落。
这不是重点，关键是逍遥王眼中的厌恶和烦躁太过显而易见。他不喜欢她！可他为何要表现出来？这恶感又是来自何处？
逍遥王再看来时，程紫玉故意将视线对了上去，她微微一笑，大方自然，对方微愣后，嘴角一抽，鄙夷毕露，毫无回应转脸去了另一边……
晚宴是以江南首富万家的献礼开始的。
万家兄弟打头阵，带来了一尊红布盖着的寿礼。
红布揭开后，所有人都抽了一口凉气。随后啧啧称奇。
主亭前的绿地上，站了一棵树。
一棵百花齐放的树。
不是百朵花，而是姹紫嫣红开得绚烂的百种花。
仔细瞧去，才能发现这些花都是金银宝石打造。
简而言之，这是一棵夺人眼球，令人叹为观止的珍宝景观树。
万家掌事的两兄弟万铭辉与万铭扬一左一右站在了树边，正恭祝太后千秋。
所有人都冲那棵树目不转睛，皇帝喜笑颜开，皇后目露羡慕，就连不好金银的太后也叫这些宝石震慑而赞不绝口。
“这……得要数十万两银子吧？还是二三十万两？宝石，珍珠，萤石，玉石，玛瑙，晃得我眼晕了……好大的手笔。程紫玉，你说这万家到底是有多少银子？”素来财大气粗的文兰见了眼前这个也惊得瞠目结舌。
“万家在太祖时期便发迹了，这些年他们主事的两兄弟团结，一内一外，更让万家产业上了一层楼。这是他们的诚意。”
其实何止如此，万家说是富可敌国也未不可。
而他们能几十年如一日地活跃，除了万家人出众的经商手段，更是来自他们那种说不清道不明的底气。
万家长盛不衰，高调进行海外贸易，官商勾结是一定有的，甚至他们也多少与皇室高层有合作，但程紫玉也曾深思过：按理物极必反。万家如此高度，谁不眼红？谁不觊觎？他们又是如何保持这种匪夷所思的昌盛？
程家呢？程家与万家比起来，相差不止一点点。然而程家却偏被朱常安和私盐身后的那位，至少两路人给盯上了。
是万家过于庞大，反而不好下手？肯定不是！先帝在时曾一次发落了三大盐商，抄家入库，手段凌厉，干净利落。那些家族又有哪一户是势弱的？
那么，是程家倒霉？程家更容易拿下？
她想到，她刚开始做善堂一下捧出好几万两银子后，万家立即便有了反应，他们迅速上门送来两万两银票，三百担米，五千匹布料，更许下承诺每年这个数目都会有增无减。
那种敏锐和“诚意”的确不一般。他们似乎是时时刻刻都在准备着用各种方式对大周朝廷表忠……
所以，不是朝廷能不能收拾你，而是朝廷想不想收拾你！
这是作为商户的悲哀。
商户的保全方式并不多，想要自保，头一条要收服朝廷的心。
诸如万家，庞大的赋税外，他们每年还要奉上大量军饷粮银，各路孝敬。铺桥修路，修葺衙门，大丰收要庆祝，大灾大难更是善款不停。再有逢年过节，千秋万岁时，更是掏心挖肺去表示。
这样的商户，不管朝廷是否更迭动荡，与其大费周章去收拾，君王们自然都乐得坐享其成，享受那细水长流地皆大欢喜。
当日万二爷劝诫她谨慎小心，行事间的妥帖叫她获益匪浅，也更让她下定了决心要将程家的价值发挥到淋漓尽致，如万家一般，成为朝廷和君王舍不得，不忍心去处置的存在……
事实万家除了这颗珍宝树，这次寿宴他们还捐了三万两白银，六十六座寺庙，以及价值万两银子的焰火，可谓绝对的大手笔。
而他们的收获，则是太后的赞赏，皇帝的嘉奖，得了两柄玉如意，几匣子赏赐，及一幅圣上亲书的墨宝……
倒是不想，那万二爷竟还是认得程紫玉的，他眼神扫过时，还轻轻冲她一颔首。
文兰收于眼中，忍不住打趣了几声。程紫玉则笑而不语，若有机会，她还真想找这位爷求教上几句……
万家打了头阵，接下来便是商户的献礼。
太后只是象征性看了十多件，便示意了程紫玉。
老爷子与程紫玉是分开献的。
老爷子代表的是程家，程紫玉代表的是个人。
程家的礼是一大套红釉青花装饰盘，老爷子亲自出手，自非凡品，引得众行家兴致大起，只恨不得马上能跟个单子……
而程紫玉则行礼时已瞧见太后给了皇帝一个眼神。想到太后先前说要给她的“抬举”，她忍不住心就快跳了几分。
她跪地表示，她的礼不够贵重，也不够华贵，唯一的亮点便是她的一份心意。从设计到制成，包括包装，都是她一人完成……
其实她心里很清楚，太后对她给什么压根就不在意。太后只是要等一个重大的场合，寻一个合适的契机，一为报“刺杀”当日的挡祸救命之恩，二为借对她的抬举，重新竖立太后的价值和力度。
所以程紫玉很清楚，哪怕她就是送一块石头，也将有大收益。再加上皇帝口口声声欠她一个人情，这个收益只怕还不会小。这个猜测，在太后特意嘱咐让她换一身华贵鲜亮的衣裳时，她便大概有了心理准备……
然而程紫玉还是没想到，这份收益竟然大到吓到了她！
她的礼是装在了她自己烧制的一只金红釉瓷盒里。
里边放的是一串红色佛珠。
整串佛珠并未上釉，维持了陶的本色。由一百零八颗陶质珠子和一颗金刚子菩提串成。亮点在于她亲手将一整部的《心经》全都刻到了珠子上。且为了融连起来，每一个字都在整串佛珠的最外沿三分一的表面上，可见难度之高。
