他终于明白，这才是生不如死。
肉体的痛已经察觉不到，但精神和意志上的反复压迫才是让他几欲崩溃的根源。
他的身体已到了极限，大脑也只剩了最后一点思维。
此刻的他，突觉被一刀削了脑袋才是真幸福。
他也后悔了。
无比后悔！
可与朱常珏一样，他真回想起来，却偏偏觉得自己似乎每一步又都没错？
那么，大概，或许，再往前一点，错的，错的是前世？
他突然又恨了起来。若真要说错，最错的，大概，他只能怪他的娘了！
若不是亲娘无能无势无大族支持，他何至于一路上行都要点头哈腰？他何必要想着收服蛇蝎程紫玉，何必去算计卑鄙文兰，何必忍辱收了白眼狼王玥？他何必依附于他那些豺狼般的兄弟们，他何必在白恒跟前低声下气？
他何至于？
何至于！
若他有朱常珏的长，太子的势，若他有朱常哲那样有力的外祖，那一切都会不一样！
不一样！
所以，不是他的错！
错的，从来不是他！
是他的娘！
错的，大概是老天！
否则，他没有一点懈怠的今生怎会还不如前世？
他抬眼看天，心中暗骂老天不公。
天空黑云积聚，让他再次想到了前世。
“有本事的，你再来一闪电劈我啊！”天打雷劈，也是一种解脱……
朱常珏和程紫玉也在看天。
会下雨吗？
半夜还星月在天，不见阴云，此刻却风云突变，眼看着那初升的红日便被越来越厚的云层给藏到了后边……
朱常珏的船队刚又行出了三十丈，此刻他却手一挥，停下了船队。
这是要下雨了吗？
只要来一场大暴雨，对方纵有再大的火，再多的霹雳弹，也成了可以轻易撕裂的纸老虎！
那么形势便将再次逆转！
“朕！果然是天命之选，天道之选！”朱常珏笑了起来。“冬雷滚滚，连老天都帮朕啊！”……
程紫玉在瞪眼看天，她不信！
兜兜转转这么一大圈，如何邪能压正？
老天要不要这么狠绝？
可再狠，再绝，他们也绝不退缩……
旭日到底没爬起来，被乌云遮蔽了，沉沉的闷雷声开始在厚重的云层里积聚。
朱常珏笑了，程紫玉想哭。
朱常安则觉得自己一定会再次被雷劈中，觉得自己可以就此解脱，整个人都雀跃了起来。
被吊在船尾的他，正张开双臂，只等最后一击。
他求老天劈了自己，结束这一切。
如前世那般，他再次冲天起誓，只求若是可以，他要再重来一次。下一次，他一定不会输！他一定要得偿所愿！……
雷，到底越来越响。
电，也渐渐成型。
西风愈加大作，轰隆之音已酝酿到位，随时可能破出云层。
双方再次对峙在了湖面，只等老天最后的青睐究竟偏向何方。
可似乎，程紫玉他们的好运气已经结束了。
电闪，雷鸣，终于到了。
雨点，也终于砸了下来。
只几息的功夫，豆大的雨点便连成了线。
程紫玉早已不在乎朱常安会否被雷砸中，她只求雨可以小一点，下的时间可以短一些……
可……没有！
雨急，风骤！
熊熊火势正在变得萎靡。
甲卫众人很努力在火中添油加酒，佐以霹雳弹……
谁又能料想，这场争斗最终会演化成天意和人为之间的搏斗。
胜败难料。
唯有尽人事听天命！
但程紫玉他们很清楚，越是持久战，越不利于己方。
此刻虽看着还能有所挣扎，但一旦所有木料被雨水浸透，一旦建筑上积了水，纵有再多霹雳弹，纵点再多的火，也很难能烧起来。
这雨若下个把时辰，他们大概就直接玩完了。
再抬头看看天，依旧黑云满天，这雨，一时半会儿怕还是完不了！
到了此刻，他们也是不得不做最后的准备了。
相对程紫玉的面黑，甲卫众人则无太多情绪波澜。
他们南下之前，便做好了拿命来搏的准备。此刻，他们已经做完了所有能做的，若最终还是争不过天意，那也没有什么可遗憾的。
“哪怕天意不如人愿，吾等众人也会拼尽众力。”甲卫长、甲二、甲三代表了甲卫众人对程紫玉一抱拳。
“多谢你们陪我走这一遭！”
程紫玉回了一礼，忍不住抚了孕肚。若说对不住的，便是肚中孩儿了。“我不会让自己落于朱常珏之手，既然躲不了，那我便求一个同归于尽！”
她眼神猛地坚韧起来。
朱常安敢做的事，她怎会不敢？
死过一次的人，早没什么怕的。
有的，只是不舍。
但舍得舍得，有舍才有得，本就是天道规则，没什么可惋惜的。
她没有多少可犹豫。
从大的立场，可以说是为了大周，为了百姓，为了天下苍生，为了安定。说小了，是为了她所有在意的亲人爱人朋友家人，为了所有帮过她的人，为了她心心念念要保的荆溪，为了家族。
同时，也是为了前世失去的所有，为了了却前世今生的仇怨。
总得要了结的。
既然天意如此，那她不要你死我亡，那她便取个同归于尽吧！
她只是苦笑，从这一点来看，前世今生并未有改变。只不过是换了个对象。但她还是觉得，不亏！
“不行！”甲卫几人都反对。主子交给他们的任务便是护程紫玉离开。“属下们就算流尽最后一滴血，也会全力保您平安！”
“不！”她毫不犹豫拒绝。
前世，她便背负了太多人命。若让这么些人来保她，她这次是万万不愿了。“这次机会错过了，再想有这么好可以抓住朱常珏的机会，就难了。他既是几次三番杀我家人，害我和我家族的仇敌。那这个仇，我自然要亲手报！”
程紫玉再次搬了太后压了出来。
“一会儿听我命令，我不需要你们甲卫陪我送死！我需要你们保全下来！”
她已下定了决心。
“朱常珏的命，我一定要拿下！所以你们一个个都还有大任务！我会尽力拖延时间。若我事成后不久援兵到了，你们正好配合援兵打个里应外合！
但若援兵未至，我要你们做最后的黄雀！只要朱常珏一死，他们阵营必乱！届时你们得做两件事：第一，帮我杀了朱常安。第二，趁乱全力猛攻这帮反贼！”
程紫玉看着几人：“这才是你们最好的体现价值之处！咱们就试试看，能不能创造一个奇迹，成就一个不可能完成的任务！”
甲卫原本要反对的几人到底都没能说出一个不字来。他们，被说动了。
他们最后能做的，是单膝跪地冲程紫玉行了一个军礼……
第722章 扑朔迷离
两千里地外的京城，太子终于从自己手下那儿收到了关于程紫玉南下的点滴。
前几天程紫玉与水匪的交战，对水匪的出手以及目的明确继续往南的势头……这些都无疑告诉他：他被骗了。
皇帝果然在骗他！
程紫玉压根就不是去找许海直，否则他们船队应该在鲁地就沿黄河口往东直入东海，而不是继续往南。
那么程紫玉冒着风险的南下，也只有一种可能了——寻找朱常哲。
是了，程紫玉与朱常哲一向交好，她知道朱常哲行踪的可能确实不小。
太子皇后等人顿时毛骨悚然，后背发寒。
他们拿到手的消息本就是滞后的。说不定，此刻的朱常哲已经在北上的路上，甚至在准备入京了……
太子党哪里还坐得住？
他们能忍到今日，最大的前提无非便是朱常哲失踪，皇帝没有其他选择！可若朱常哲回来，就冲皇帝的偏心和报复心，那皇位一定不会落在太子头上了。
他们几乎越来越确信，皇帝在拖延，在把控，在求稳，皇帝只是在等，既等朱常哲回京，也等兵力收回……
这才是皇帝哪怕病入膏肓，也依旧拖拖拉拉，躲躲闪闪，似乎不肯接受现实的原因！
皇帝从来就没想过要将皇位留给太子，他们都被骗了！
尤其京中宫里最近明显多了不少生人，更有快马加鞭北上白恒营中，西南那里连报大捷，南蛮新皇上位，为求安稳已经开始了和谈。西南大军即日便将分拨赶回……
这些都让太子党心跳如鼓。
没时间了。
他们也忍不住了。
趁着朱常哲尚未回京，兵权尚未回拢，这是他们最后的机会。
他们必须趁着京中势力薄弱，皇帝身子不行，提早动手，赶紧逼宫！
这一夜，整个京城平静的表象下暗涌连连。
太子党的第一次出手，却是对准了城郊青云庵。
为保正统大业，他们需要一个有分量的皇亲相站，他们选中了太后。太后为保大局，为保老朱家声誉，为保皇室利益，最终一定还是只能为他们所用。
所以，他们对青云庵下手了。
可青云庵，竟然没有太后！
那一刻的太子党更觉毛骨悚然，几乎更能确认形势之危急……
皇帝那老狐狸，竟将瞒天过海玩得那么溜！
这也更让他们刻不容缓，毫不犹豫就动了手。
太子党虽无兵权，但多年积蓄的实力一旦归总，锋芒毕露时依旧叫人心惊。
老族们纷纷出手，凑成了五万精兵，以迅雷不及掩耳之势连夜围了宫中。如此，宫中消息竟是没能第一时间传出去。
皇后多年来密布宫中的人手也终于图穷匕首见，迅速拿下了后宫各要处。与此同时，禁军北营遭遇了偷袭，禁军营中大乱……
本以为还能拖延几日的皇帝也没想到对方说干就干，且毫不顾忌出手狠辣，焦躁的同时也是大怒，肝火上涌，连吐三口鲜血厥了过去，当时便差点一命呜呼……
可太子那儿却是连夜将皇帝已然驾崩的消息传了个满城风雨。报丧的消息几乎是被敲锣打鼓传遍了京城。
原本陷于睡梦中的整个京城都被惊醒了。
皇帝驾崩了？
那么……
上至皇亲国戚，中有文武百官，下到平民百姓，第一反应便是：哦，太子要继位了。
否则呢？
灯火通明的太子府顿时成了启明星一般的存在。
不管愿不愿，服不服，再无人说一个不字。哪怕禁军那里也是懵的。皇帝死了，那他们，就该听命于新皇了？
尤其以萧家为首的老族开始了运营，齐刷刷跪在宫门，请太子入宫主持大局后……宫门外一下跪了个浩浩荡荡。
皇帝一死，太子上位顺理成章，再无争执，自当赶紧站队。
太子几乎成了大势，谁看都觉得想要稳定局势的最好办法便是支持太子登基……
就连深知圣意的内阁几位阁老，也觉得眼下局势，太子上位才是最明智的选择。
用这样的法子，太子距离那个位置终于只半步之遥。
他的计划便是先软后硬，破开宫门。皇帝一死，把控禁军，继而白恒，一切水到渠成……
不过，紧闭的宫门一下就显得诡异起来。
宫中大局虽还在皇帝的掌控之中，可皇帝好不容易才被御医们救醒，当知道整个京城充斥了他已驾崩的消息时，再想要将声音盖下已经不易。
摇摇欲坠的皇帝打算灌下一副猛药，让人将他抬上城墙，揭穿太子。
可太子已先一步让人带话到皇帝跟前：
想要保住老朱家颜面，此刻就该顺势而为。那么，即刻打开宫门，也可避免一场血战。仁厚的太子将会解开误会，陪皇帝演一出父慈子孝的大戏，让皇帝这最后的时光体面荣耀结束，并极尽全力为他风光送终。待其上位后，更会将他的丰功伟绩给刻画并传播，让他成为大周史上最伟大的皇帝，实现他一生的夙愿——千古一帝！
但若反之……
他作为皇帝却宁死也不肯传位嫡出太子，这本身便是不顾祖宗规矩，不孝不义，叫人不齿。所以即便他能自证太子欲行夺位，对太子声誉也不可能有大影响。但太子没了正名，便不得不争个鱼死网破。到那时，史书只能按着太子这个胜利者的立场来书写，届时只怕便不得不对皇帝泼些污水……
此外，将更会因着他的一意孤行而造成时局动荡，大周分崩离析，各方势力蠢蠢欲动，京中血流成河，大周上下民不聊生……那他走下皇位时，不但将彻底告别明君这一评断，不但将被后人指着脊梁骨骂，不但将遭到报复，就连他早年的功绩也会被人忘记，从而成为一个人人唾弃的暴君！
总而言之，一切后果，全在他的一念之差！一刻钟后，他若没有决断，那么宫门便将不保。太子将亲手带兵攻入宫中……
皇帝冷笑连连。
无可否认，太子还是很了解他的。竟然想到拿他最在意的名声和一辈子的追求来进行要挟。
真是失败。
他自以为是执棋人，天下众生都是他的棋子，被他玩弄股掌。
可临了临了，一颗颗棋子却都翻出了棋盘，个个都不愿被他束缚，甚至不惜以毁了他来掌控棋盘！
皇帝的挫败感在这一刻将他这辈子所有的骄傲都吞噬了干净。
“动手吧！”皇帝很沮丧。
一个个都觉得自己能力超群，围了宫中如何？断了禁军路如何？即便打进宫来就真足以逼迫他让位？
做梦！
就冲太子敢对他下毒，就冲他最后的自尊，就冲他在外的四道圣旨，就冲他的坚持和对李纯他们的信任，他也绝不会退步！
