她怕辜负他的情意。
——
孟桢乘船南下，半道上从江陵改走陆路。
这一日，孟桢行至青城境内，在入普山前，因着口渴，便在山脚处的茶寮里歇息。
茶寮里还有几个过往的行商，正一边吃茶一边侃侃而谈。孟桢刚刚落座时，便听到边上一人道：“你们听说了没，最近有一群山匪在青城周遭肆虐，烧杀抢掠无所不为，可让当地的官老爷头疼得很呢。你们要有去青城的，可千万得小心。”
他话音刚刚落，旁边就有另一人反驳道：“你这消息可就跟不上了。青城知府早就上报了朝廷，如今常胜将军王将军就在青城外十里安营扎寨，那些匪头早就被吓得屁滚尿流了，哪里还敢轻易出来作乱。”
“对对对，我也听说了。王将军刚到青城，那些土匪就吓破了胆。这会儿，王将军可就忙着剿匪叻。”
“……”
孟桢在一旁听得兴起，不由插嘴问道：“那王将军是什么人？”
“大名鼎鼎的常胜将军王呈林，曾率兵打破北蛮子，虽然才刚刚二十五岁，就立下战功无数。被天家招为驸马不提，直到如今还都手握重兵哩。”
说话人的意思孟桢明白，他偶然间曾听过一出戏文，知道天家驸马虽然有享之不尽的荣华富贵，但是却要交出所有实权，只能领一些虚职。而这王将军，身为驸马还能手握兵权，可见其有多受天家宠信。
孟桢不由心生敬意。
喝了茶，趁着天色尚早，孟桢不耽搁，离了茶寮一路沿着山道就进了普山。
普山的山道崎岖弯绕，孟桢在两个路口走岔了方向，兜兜撞撞竟迷失在山里。天色渐渐地暗了下来，孟桢抬目四望，注意到右手方向的路旁有个小破庙，心里盘算了一番后就抬步朝那边走过去，预备在破庙暂歇一晚。
夜半的时候，山里淅淅沥沥下起了大雨，甚至还打起了雷。小破庙的屋顶烂了几个洞，滴滴答答漏着雨。身下的稻草很快被打湿，孟桢翻身坐起，心烦气躁地朝庙门外望去。
庙门外一片漆黑。
没法子睡觉，孟桢便站起身来走动，活动了一番筋骨后睡意便散了许多。他从地上抄起一根木棍，蹲下身，在地上划拉，规划起接下来的行程。
过了青城，换水路，只消半天的功夫就能到江南的金陵城。
孟桢边点头，边继续在地上画了一个圆，思绪还未展开，便听到庙门处传来突兀的重物落地声，相伴着响起的还有铁器落地的叮当声。
想起先前在茶寮听到的传闻，这普山里多山匪出没，孟桢的心一下子就提了起来。他放轻动作，挪到破旧神像的后面，把手里的包袱塞进内空的佛像肚子里，之后他满心警惕地竖起耳朵去听庙门外的动静。
外面一阵静悄悄的。
孟桢松了口气，只当自己是听岔了。
从佛像后面转出来，孟桢不放心，移步到庙门口，抬目向外面望去。
破庙外，大雨瓢泼，淅淅沥沥的雨幕加上夜色深沉，十步外几乎就什么也看不到了。孟桢极目而视，确认没有什么异样后，才收回视线准备转身。
突然，一道惊雷劈下，在一刹的亮光出现之际，孟桢注意到脚边门槛上倚着的一柄银光锃亮的弯刀。联想到之前那声异响，孟桢稍稍偏移了视线，发现在弯刀不到半步远的地上，黑乎乎一团，竟仿佛躺着一个人。
孟桢往后退了两步。
荒山野岭，持刀负伤，难道真的是这山中的盗匪？
一股凉意爬上脊背，孟桢迅速转身，然而走了没几步还是折返回来，把晕厥在庙门口的人拖进了破庙里面，之后还不忘拿上那柄弯刀。
人昏迷不醒，孟桢虽然不怕有什么危险，但还是把弯刀抱在怀里防身。
然而没过多久，孟桢便听到破庙外传来一阵脚步声，还有个粗嘎声音骂骂咧咧。
“那兔崽子逃到哪里去了？敢闯老子的山寨，胆子真不小，都给我好好地搜！”
孟桢心中一紧，察觉到不对。
如果没有猜错，外面那些人要找的该就是自己边上这个昏迷不醒的家伙。而且听着那些人说的话，外面的才是山匪，而自己身边的这个该是个……好人？
外面的脚步声越来越近，孟桢知道，无论身旁的这个家伙是不是外面那群土匪要找的人，自己只怕都要遭殃。
孟桢还想挣个好前程回去迎娶小姑娘，不想白白在荒山野岭丧命。他心思转了几回，目光落在佛像旁垂下的破布，嘴角轻轻一勾。
“老大，这破庙据说闹鬼，咱要不还是别进去了罢！”
粗嘎的声音再次响起，“庙里供的都是菩萨，哪里来的鬼，给我进去搜。”
脚步声细细碎碎地响起，苦命的小喽啰被踹进破庙，黑漆漆阴森森的破庙一片破烂，忽然“哗啦”一声响起，小喽啰猛地回头，眼角的余光就看到一团近乎没有形状的黑影从身后掠过，他打了个转，黑影又从另一边掠过，速度之快恍如鬼魅，想起山寨里老人讲过的传说，小喽啰吓得直接坐在了地上。跌跌撞撞地爬出破庙，小喽啰抱住自家老大的大腿，哭嚷道：“里面有鬼！”
那老大不信邪，踢开小喽啰自己往前去，脚还没踩进门，就看见那佛像的眼睛突然亮了起来，还有两道黑影从两旁掠过。
那老大脚下一软，被眼疾手快的手下扶住，摆摆手道：“走，去别处搜！”
脚步声凌乱，渐渐地远去。
佛像肚子里，勉强躲在内中的孟桢收回高举的手，吹灭火折子。钻出去，又松开手里攥着的布带子，随即悬在破庙两端横梁上的破布便倏地落了地。
孟桢彻底松了口气。
天亮以后，孟桢醒过来，才发现自己昨晚救回来的人依然昏迷着，此外他的身上有着好几道狰狞的伤口。伸手扯下那人的黑布面巾，看着那张毫无血色的脸，孟桢探了探他的鼻息，见他尚有一息，不由啧声道：“还真是命大。”
话音刚落，边上便多了一道黑影。孟桢听到脚步声，一抬头，脖子上便多了一把寒光泠泠的剑。
——
信阳城里，林府秋水居。
院子里银杏树上只剩下零星的枯黄叶子，一阵秋风吹过，枯叶盘旋着飞落，与地上的银杏叶一同铺就一层金黄的毯子。一只白毛的猫儿从院中跑过，软绵的爪垫踩在银杏叶上，发出细微的“嘎吱”声，惊得猫儿弓起背，旋即就伸长了前腿在地上伸了一个大大的懒腰。
林婉宜坐在窗前，静静地看了一会儿，被猫儿逗得“扑哧”笑出声。摇摇头，她收回视线，拿起放在一旁的绣花绷子，拈针穿线，手起针落，继续那才绣了一般的青竹。
“嘶。”锋利的针尖刺上指尖，那一丝尖锐的疼痛让林婉宜不由倒吸一口凉气。丢开针，林婉宜抬起手，看着那沁出血珠的指尖不由一愣，心绪莫名不宁起来。
将指尖轻轻地放入口中，吮去血珠，轻按着手指，林婉宜透过半开的窗户向外望去，目光落于南方。
从别庄回来已有半月，林修儒也已经在两天前从京城回到信阳，而他南下却已经将近一月。
林婉宜知道自己不可能有他的半点音讯，却还忍不住偷偷地期盼，甚至还有意无意地支使林卓从孟桓那儿探听，可始终没有没有得到关于他的一点儿消息。
似乎自从他坦白了心意以后，她就会时不时的想到他，这回他下江南，她心里更是多了几许担忧和烦恼。方才落针一刹，绣着竹叶时，她脑海里想到的是和孟桢初次在竹林道上的见面。
他身背竹篓从万竿翠竹间抬步而来，身形挺拔不亚青翠竹竿，即便是身着粗布衣衫，但是过分俊朗的面庞还是让人移不开眼。
其实说起来，初次相见的时候，惊艳的又何止孟桢一人？
林婉宜垂眸看向边上还差几针就要绣完的青竹荷包，手指轻轻地抚上去，轻声呢喃道：“也不知道他现在怎么样了。”
——
青城府衙内。
昏迷数日之久的王呈林终于醒转了过来，待听完随从的回禀，得知他在救了自己的破庙里还抓了一个贼匪回来后，王呈林却蹙了蹙眉。
“把人带过来。”他的声音有些沙哑，但威严不减。
随从道：“将军刚刚醒过来，还是迟些时候再提审罢。”
王呈林摆摆手，坚持：“把人带过来。”
他深夜昏倒在破庙，如果真的被那群土匪发现，绝不可能有命活到现在。故而，他对随从的话心存疑虑。
乔行不敢违抗命令，应声退出去，快步就赶去了羁押犯人的牢房。
一身狼狈的孟桢曲着一条腿坐在地上，背靠着墙，听到门锁被打开的声音，斜眼望过去，冷哼一声。
好心救人却被当成盗匪缉拿，磨破嘴皮还是被扔进牢房，孟桢窝着一肚子火气。
乔行喊了一声，见孟桢没有动作，便弯腰进了牢房，用脚踢了踢装聋作哑的人，没好气的道：“起来，将军召你过去问话！”
“呵。”舌尖顶了顶腮帮子，孟桢冷哼一声，起身。
他倒想去看看是个什么狗将军瞎咬吕洞宾！
从牢房到王呈林的居室不算近，一路上乔行都在催促，可孟桢偏悠悠然行路，等到了王呈林的居室，进屋后，他更是笔直地站在那儿，不肯屈膝。
拦住想要动粗的乔行，王呈林看向站在堂中的孟桢，因见他面有不平色，便轻咳一声，徐徐开口道：“部下无状，还请恩公见谅。”
他潜身匪寨多日，对寨中盗匪眼熟得紧，自然一眼认出孟桢并非匪盗，而且笃定自己没被那些追杀自己的匪盗找到，该也是得了他的援手。
孟桢本以为乔行口中的将军会是个不讲理的，正窝着气，乍听到王呈林的话不由错愕了一下，继而侧目望向堂中炕上面色苍白却依旧坐的挺直的男人。当视线落到他脸上的时候，孟桢一下子愣在了当场……
作者有话要说： 万字更新完毕，要猝死了QAQ
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第30章 三十点蜜
端坐在炕上的男子面容清隽，眼形仿若桃花，眼尾处却略弯，稍稍向上翘去。因他此时面色苍白，眼周的红晕愈发明显起来，将男子面上几许威严之色淡去，愈显平易。
不知为何，看着这样一双桃花眼，孟桢竟从心里生出几分熟悉感来。他细细地打量起面前这位将军的形容，越发觉得他眉目之间有几分□□像极了一个人，一时不由脱口而问：“将军是哪里人士？”
王呈林早把孟桢的神态变化尽数纳入眼底，见问，微怔一下，旋即便回过神来，道：“江南金陵人士。”
“江南金陵……”
“有何不对？”
孟桢摇摇头，只当自己多心。天下之大，物有相似，人生得相仿也不稀奇。
他目光逡巡了一回，注意到站在门口守着的乔行，他抬手摸了一下脖子。他可没忘记自己曾被人当成居心叵测的盗匪、用剑架着脖子押进青城府衙的事情。
“既然将军如今已经无碍，那么是否可还小民一个清白，放我离去？”
王呈林颔首，“这是自然。”手撑在炕沿上，他慢慢地站起身，抬步走到孟桢跟前，拱手施一礼，为乔行不分青红皂白冤枉人致歉。
他堂堂一个大将军，又是一朝驸马，把身段放低到如斯地步，孟桢哪敢当他这礼，移步避开，他抿抿唇道：“这跟将军没有关系。”说着，他望了乔行一眼。
所谓冤有头债有主，他白吃一遭苦头，追根究底，罪魁祸首还是门口那个冷面小将。
王呈林注意到，立刻扬声喊了乔行进来。
方才在门外，乔行早把事情的来龙去脉听得清楚明白，知道是自己鲁莽误会了孟桢，他脸上满是讪色。可他惯在军中行走，平日多被人奉承恭维，鲜少向人低头，这会儿对着一身粗布衣衫的孟桢，道歉的话在嘴边囫囵半天也吐不出来。
见此，孟桢冷嗤一声，淡淡地道：“乔大人不用为难，我孟桢不会得理不饶人，只是想与大人说一声，日后还是擦亮了眼睛再抓人，不然只怕迟早要败坏了王家军的声名。”
他背脊挺直，说话不卑不亢，王呈林在一旁看着，心里不由生出几分赞赏。他眄一眼乔行，肃声开口：“赔罪，然后自己去领军法。”
“……属下遵命。”
乔行吐了一口气，抬头看向孟桢，抱拳一拱手，声音洪亮地道：“这事的确是我乔行做的不对，这里给你赔罪了！”话音落，埋头弯腰，谦恭地行了一个大礼。
然而，他的腰还没有完全弯下去就被孟桢扶住了胳膊。孟桢眉梢微挑，嘴角翘起，笑道：“我已经说过，我不是得理不饶人之辈。”
被关在青城的牢房两天，此时的孟桢一身狼狈，实在难以出门在大街行走。于是他向王呈林提出要借一间客房洗浴更衣的请求，同时还不忘询问起自己包袱的去向。那一日乔行抓了他，顺道还从佛像的肚子里搜走了包袱。
王呈林闻言看向一旁的乔行，后者立刻唤了人去取了包袱过来。孟桢仔细地检查了包袱，之后才跟着一个小兵去客房洗浴。
洗漱完，换了身干净衣裳后，孟桢还未来得及离开，就被人再次请进王呈林的屋子。
王呈林让他坐下，而后看向他问道：“听说你此行是要往金陵城而去？”
见孟桢颔首，王呈林从袖中取出一纸书信，面上笑意清淡，“我离乡数年，思念故里日久，这里有家书一封，想劳恩公捎往金陵。”一面说，一面又从身后取出一只小小的包袱，和书信一齐推到孟桢面前，道，“今次若不是幸得恩公仗义出手，只怕王某早就命丧荒山，这是一点小小心意，还请恩公千万不要推辞。”
孟桢眉头轻皱，不解：“将军放心把家书交予我？”
他心里真正不解的是，王呈林身为将军又是一朝驸马，手下兵将随从无数，想送家书回乡，为何要放着专门的信使不使唤，偏偏要把托付给自己？
“各人自有各人的为难处，这封家书唯有交予你才最是稳妥。”世人只晓得他是手握兵权的天家驸马爷，是威风慑人的常胜将军，却不知他怀揣秘密，步步如履薄冰。“何况这也只是一封家书而已。”
