张铁柱苦着脸嘴唇蠕动，可惜他也怕张婆子，张家这一大家子，说话最管用的是张老头，大家又敬又怕的是张婆子，从小到大，兄弟四个惹了祸，在外面张婆子总能给他们摆平，等到回了家就是另一回事了。
不是他们的错自然没什么，若是是他们自己犯错，张婆子一个眼神，他们就被打得哭爹喊娘，所以兄弟四个面对张婆子，尤其她生气的时候没人敢招惹。
“那啥，娘……，三弟肯定不是那个意思，您别生气。”张铁柱吭哧了半晌，说了这么一句，老二更是垂着头不说话。
“娘，我真没有别的意，您看我这好不容易回来一次，您就别生气了。”“娘您忙了这么久，赶紧歇歇，老三，你看娘多疼你，知道你回来了，专门下厨，以后可不能再惹娘生气了。”张桂花也赶紧和几个妯娌劝着张婆子。
大家这么劝着，张婆子也顾及着老三这么久没回来，又见一旁的孙子孙女都吓得不敢说话，收敛了怒气，只是将手中那盘腊肉重重的放倒了桌子上。
“行了，吃饭吧。”张婆子压下心中的怒气，她一发话，众人赶紧将晚饭端上桌，一家子人开始吃起晚饭。
张家人不同于其他人家男人一桌，女人一桌，而是大人一桌，五岁以上的孩子一桌，由哥哥姐姐照顾弟弟妹妹，因为这个原因，虽说张家有四房人，下面孙子孙女这一辈的感情却特别好，都是互相照顾着长大的。
以往吃饭的时候，张家格外热闹，尤其是孩子那一桌，几乎吵翻天了，今天却都下意识的安静下来，不过这也不耽搁他们抢肉吃，一盘子腊肉没几下就没了，一个个吃的津津有味。
大人这桌更加安静，张桂花心中忐忑，虽说这件事和她的关系不大，到底是因为她才起的头，加上她心中的那些想法，这会就觉得饭桌上的气氛十分难熬。
在一片静默中吃完了饭，几个小辈和老四家的帮忙去洗碗筷，这个时候也是薛清梦煮猪食的时候，男人回来了，她本来打算今天把那活推给老四家的，结果看如今的气氛，一溜烟的就想跑。
“坐下。”张婆子突然开口，薛清梦发觉婆婆是在和自己说话，战战兢兢的坐了下来。
要说起四个儿子，张婆子是一样对待的，只是因为老三是读书人，又不常在家，平时也偏疼他一点，所以哪怕十分喜欢福宝，之前也厌恶三媳妇的做法，她也从来没有想过把福宝给大房的打算。
之前那一幕到底给了她刺激，她如今心中有些动摇，但还是打算看看再说，毕竟亲生的和不是亲生的还是有区别的，别看现在大媳妇说的那么好，谁知道日后是什么情况。
想起之前那幕，张婆子打定主意看看三房两口的意思，顺便让福宝和亲生爹娘培养培养感情。
将福宝从大媳妇怀里接过来，看着乖巧的娃娃看向她，露出笑意，张婆子的心也跟着软起来。
“你的女儿，来看看吧。”张婆子哄了一会将福宝塞进老三怀里，张长志手脚僵硬的抱着福宝，没满月的婴儿又小又软，似乎随便一碰都会受伤。
“娘？”他不解的看向自家老娘，张婆子目光慈爱，对上老三茫然的目光，心中暗自叹了口气，刚才吃饭的时候她看的清楚，三房两口子没有看福宝一眼。
“老三家的之前没有没办法喂福宝，我才把她抱到大房，可这到底是你们的女儿，从今天起你们就抱回去吧，老大家的，你一会准备一下，免得晚上福宝饿了没东西吃。”张婆子开口道，所余人的都吃惊的看过来。
张桂花更是差点站起来，在张婆子的目光下，不情不愿的低头，她不知道婆婆这是什么意思，但是福宝的确是三房的闺女，再怎么不舍也没办法，只是眼眶还是红了。
其他人不敢说话，张长志并没有把这件事放在心上，将福宝递给媳妇，薛清梦僵硬的接过来，眼中闪过一丝不喜，被张婆子看的清清楚楚。
“就这样都散了吧。”张婆子将心中的不满压下，和张老头对视一眼后，说道。
等到所有人都离开后，张婆子和张老头一进屋，张老头就开口了，“今儿个是怎么了？”和媳妇一起大半辈子了，他还不了解这个媳妇？最是要强，又聪明。
之前对福宝那丫头那么好，明显大房比三房对福宝好，怎么突然就强硬的要把福宝还给三房了。
“之前老大家的和我说想把福宝要到大房去。”张婆子手上忙碌着，给了张老头一个大炸弹。
“什么？胡闹，福宝是三房的，给了大房算是什么事，老大家要是喜欢那丫头，多看着点就行了。”张老头吃了一惊，立刻否决道。
张婆子对此毫不意外，虽说如今四兄弟亲，下一代现在看着关系也好，以后的事谁能说的清，要是真把福宝给大房，可不是单纯说说而已，等于以后福宝就是大房的人了，嫁妆什么的都要从大房出，就是因为有诸多考虑她当初才没有应下。
“我知道，但福宝是个好孩子，三房那俩丫头现在的日子你也清楚，要不是老大家的看顾着，有爹娘和没爹娘根本没区别，老三的性子已经有点歪了，我打算趁着这机会把他颁过来。”顺便看看三房到底对福宝怎样，后面这句话她没说。
张老头犹豫了半晌才点头，“也好。”老三的情况前两年他们夫妻就发现了，只是到底是自己儿子，又是个读书人，想着他以后也是要在外面的，也就没说什么，不过这两年越发过分，他心底也是别扭，现在老婆子下了决心，也是件好事。
第14章 揍一顿
夫妻两人说话间，房门被敲响了，“进来。”张老头扬声道。然后夫妻两人就看到刚才他们还在谈论的三儿子走了进来。
张长志自从考中童生进了镇子上学习，和家人在一起的时间就少了，算起来也有十年的时间了，此时多少有些局促。
“爹娘，没睡呢。”他讷讷的说了一句。张老头和媳妇对视一眼，知道老三这是有什么为难的事情要说，“嗯。”张老头不咸不淡的应了一声。
“娘，今天是儿子不对，您别生气。”张长志看不出爹娘的喜怒，想起之前发生的事，先道歉再说。
张婆子停下手中整理东西的动作，撩了撩眼皮，不得不说，就算心中想要教训一下儿子，对于儿子知道主动来认错，她心中还是满意的，又想到之前两个孩子他似乎也没怎么看过，虽然这有些不妥，不过乡下人大半都是如此，不论男孩女孩，做爹的都很少照顾，之前心中的火气也消了不少。
“说吧，有什么事？”张婆子看着老三开口。她这么一说，张长志就知道之前的事算是揭过去了，心中一喜，这才斟酌着说出了自己这次回来的目的。
“爹娘，您二老也知道，要想考中秀才有多不容易，咱们十里八村现在童生有十几个，秀才却没一个，除了我们本身的资质外，也跟没有银钱打点有关。”张长志越说越顺，他心中也的确是这么认为的。
农家的出来的学子，能有几个钱，他那些同窗都出去参加各种诗会，拜访秀才老爷，他却只能因为囊中羞涩而做出一份专心读书的样子，在他心底隐隐是有些埋怨家里给他拖后腿的，他觉得他要是有那些人的财力，现在早就是秀才老爷了。
张婆子听出了点什么，脸上浮现一抹莫名的神色，听三儿子继续说下去，“我也知道因为我读书家里花了不少钱，我心里一直记着，只要我成了秀才，就能努力成为廪生，到时不但有廪米拿，还能免了家里的赋税，当年若是我是个秀才，四弟他也不会因为兵役一去就再也没有音信了。”
张长志说到这里，心中也是五味杂陈，张家四兄弟感情很好，自从知道四弟出事后，他心中就一直记挂着这件事，若是他再努力一点，是不是就能让四弟免了那年的兵役，这个问题一直藏在他的心底，让他无比难受。
提到没了消息的四儿子，张家两口子心情也都有些难受，那是他们的儿子，当初他们家要服徭役，必须出一个人或者十两银子，可一大家子吃穿嚼用哪里来的银子，老四知道家里的情况，自己偷偷瞒着家里人报了名，等发现的时候已经晚了。
朝廷的徭役每次都不同，那一次偏偏就是兵役，最初两年辗转还能打听到点消息，后来就没了消息，不管一家人怎么打听都没了消息，直到某一天从同去服兵役的那家人口中知道，四儿子他们那支队伍人全都没了，消息传回来，附近好几个村子都办了丧事。
张家硬是没办，在他们心中不相信自己的儿子（兄弟）就那么死了，他们更愿意相信是弄错了，说不定就是消息传错了，或者他们儿子被人救了，这么安慰着自己，张家人硬是没有给四儿子办丧事，也从来不说四儿子没了，只说是失去了消息。
张家老两口本来硬下来的心肠，因为老三这番话，到底是软了下来。
张长志看火候差不多了，才提出了最终的目的，“这次我从同窗那里得到一个消息，可以用银子买到这次的试题，若是成了，我就能成为秀才，以后咱们家也算是有个依靠了。”
张婆子原本软下来的心因为三儿子这句话，立刻就又冷了，她冷笑道，“喔，那要多少钱？”“十两银子。”
“老头子。”张婆子喊了一声，张老头立刻跳起来，直接把手中的木雕玩具朝老三砸过去，拿起地上的鞋子就冲着老三抽了起来。
张长志以为就算老两口会生气，也会多少考虑一下，没想到直接就开始打了，他一边躲闪，一边求饶，“爹，别打了，娘，别打了……。”
“好你个张老三，长能耐了不是，买考题你都能想出来，你够厉害的啊，和着别人都是傻子，就你聪明知道买，知道这是什么吗？这是舞弊，要杀头的大罪，你这些年书都白读了不是，竟然连这些歪门邪道都敢沾，脑子不清醒了，今儿个老娘我就让你好好长长记性。”张婆子站在一旁，冷眼看男人追着三儿子打，心中一片冰寒。
她只觉得这几年三儿子性格有些变化，平时有些事情也忘了本分，却没想到他能能耐到这个地步，心中下定决心，哪怕不让他再去读书，也要把这个性子纠正过来，自己蠢还觉得别人都和他一样蠢，这样的性格就算侥幸做了官，也是害人害己。
上房这边的动静不小，张老头是下了大力的，张长志一个数十年没下地的读书人，怎么抵得过老爹的鞋底子，更别说他也不敢过分躲，就怕老两口不小心摔着捧着，口中就忍不住惨叫了出来。
张家其他人都被惊醒了，赶紧出门看，发现上房里似乎是公公在追着老三打，妯娌几个默契的哄着孩子进屋，这种事她们女人不方便出面，至于薛清梦这会倒是想去，但看到那架势，她直接腿软，红着眼眶被赶过来的两个女儿哄着进了屋里。
长辈的事，孩子和女人这时自然不能出来，只有男人跑到了上屋，张铁柱当时正安慰媳妇，结果听到上房这边的惨叫，鞋子都没穿就跑了过来，刚进上屋的门，迎面就飞来一个黑影，他下意识的抓了一下，定睛一看是只破鞋子。
再看向屋子里，老三被爹追着揍得哭爹喊娘，他腿肚子有点发软，一旁的老二和他反应差不多，两兄弟呆愣在门口。
还是张老头手中的鞋子一时用力又飞了出去，加上这么一番运动，他也有些吃不消才停了下来，感觉脚底板凉凉的，才想起两只鞋子都飞了出去。
将不远处的那只捡了回来，冲着老大一瞪眼，“看什么看，还不把鞋子给我。”张铁柱这才喔了一声反应过来，把手中的鞋子递了过去。
刚才两人一追一跑，看着动静大，却没有碰到什么东西，这会停下来后，除了张长志灰头土脸，浑身上下都疼，没有其他的痕迹。
“既然你们两个也过来了，那就进来吧。”张老头气哼哼的道，张铁柱兄弟两人进了上屋，站到老爹老娘面前不敢吭声。
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第15章 问题
“老三，把你刚才说的话再说一遍。”张老头知道这会媳妇气的狠了，他自己也生气，说话的时候语气就不怎么好。
张铁柱兄弟两人好奇不已，怎么也不明白老三是怎么惹到爹娘的，要知道张长志因着读书人的身份，别说村里人，就连一向严厉的老两口都对他格外宽容。
张长志之前被老爹追着揍，还有点懵，这会身上火辣辣的，他隐隐觉得自己好像做错了什么，又不知道哪里错了，将之前的话一五一十的说了一遍。
听完之后张铁柱两兄弟都沉默了，他们是乡下汉子，没想那么多，顶多就是隐隐觉得这样做不好，真正让他们不想开口说话的是银子的事。
张家这几年小一辈都长起来了，劳动力自然也多，家里松快了不少，在桃花村也算是数一数二的人家了，可就这样也只是吃喝上比别家强点。
十两银子在他们眼中已经是一笔天大的银钱了，更别说这些年老三一家基本就是靠家里养着，供这么一个读书人，所花费的银子可不是一点两点，若不是张婆子精明，张家男人女人又都有点其他本事，有其他进项，早就连饭都吃不上了。
虽说农家出一个读书人是好事，可也要看供不供得起，不说别的，老大家的大牛，老二家的锄头都到了说亲的年纪，正是花钱的时候，下面的兄弟姐妹也已经起来了，未来几年张家花钱的地方多了去了，可以预见到时候紧巴的日子。
老三张口就是十两银子，这可不是要钱，这是剜他们身上的肉啊。
“你们两个怎么说？”张老头给了两个儿子考虑的时间，直接问道。
张铁柱嗫嚅了一下，和老二对视一眼，上面的老张头看的清清楚楚，心中恼火不已，四个儿子里，老大老二像他，是个老实头，一棍子打不出三个屁来，老四像老婆子，精明聪慧，老三这就是完全是在外面见的多了，走了歪路。
张老头自己老实不爱说话不假，不代表他看得上这种性格，一看老大老二的样子就急，直接骂了起来，“看什么呢，问你们话呢，都是当老子的人了，连句话都不会说不是。”他瞪大眼睛，显得凶悍。
张铁柱缩了缩脖子，他知道这事自己是要开口的，其实张老头觉得老大老二老实，在外面这两人可不是这么老实，只是从小被父母拿主意习惯了，还不太适应在父母面前强硬。
“老三啊，不是大哥不让你出息，可你也知道家里这情况，十两银子你觉得这是什么意思，咱们一家人不吃不喝忙活几年，你侄子侄女他们马上也要说亲了，家里实在没那么多钱。”
