秦念不说话了。小船儿觑得机会退下，还将门带上，烛火被风带得一偏。
谢随执起筷子尝了几口，赞道：“好菜！可有酒么？”
秦念不言不语地把一只白玉酒瓶往他面前一推。
他微微抬了下眉毛，“这看起来是好酒。”
“是好酒。”秦念道。
谢随给自己倒了一杯，忽然看见她面前的那只酒杯，皱起了眉：“你何时开始喝酒了？”
“你从前还灌过我。”她冷淡地指出。
“我灌过你，所以知道你不能喝。”谢随毫不害臊，放下酒瓶执起了茶壶往她杯子里斟，“酒不是好东西。”
秦念不说话，待他斟了一杯茶推给她，她起身推开窗，把那一杯热茶泼到了外面雪地上。
谢随脸上那无时不有的笑容终于敛去了几分。
“你也不是好东西。”秦念说。
***
安可期早同他说过，女大十八变，你要做好准备。
谢随这辈子也不会再有机会去养大第二个小女孩了，念念的所有事情对他来说都是第一次和最后一次，包括这五年之后的重逢，她把他倒给她的茶泼了出去。
这一刹那，谢随意识到面前的这个女人，可能已不再是他的小女孩了。
他抿了一口酒，笑道：“好好好，我不是好东西。想喝酒是不是？我陪你喝。”他学了乖，将酒瓶子推过去，让她自己倒。
秦念抿紧了唇，片刻，却搁了筷子，“你吃吧，吃完叫人收拾就行。那只箱子的事，我明日给你答复。”
说完，她便起身欲去。谢随的声音终于沉了下来，似还含着酒气：“念念，不要任性。”
秦念沉默了许久，从谢随的角度看去，只见她微微颤抖的双肩。他叹了口气，走过去，轻轻握住了她的肩膀，声音低沉，就像是她在做梦：“我回来了，念念。”
***
谢随很久没吃到过这么好吃的饭菜了。吹金断玉阁虽是武林首富之地，但淮扬菜同他却是八字不合，他这人荤素不忌，油盐极重，这红崖寨的厨子简直就是为他而生的。
他将这简单的夜宵毫不吝啬地夸赞了一番，只换来秦念淡淡的白眼：“可算知道你过去做的饭是多难吃了？”
他一怔，“什么？什么什么什么？”
他追问底细，秦念却不再多说。此时已近破晓，窗外透进来熹微的光，秦念扶着额头看他扫完盘子，他抬起头便对上她懒散的目光，那困倦的模样还有些小时候的娇憨。
他叫来下人把碗筷收拾了，再回头时，秦念已趴在桌子上睡死过去。
他轻轻拍了拍她：“念念？念念，去床上睡吧。”却唤不醒，她似是很劳累了。
他摇了摇头，低下身子将她打横抱起，谁料她竟尔在他怀里翻了个身，两手搂住了他的脖子，整张脸都埋进了他的胸膛里。他被吓了一跳，生怕一个不稳颠她下来，像抱婴儿一样扶正了她，而后才小心翼翼地将她放在床上，盖上被子。
手在她发髻上探了探，摸到那根桐木簪，轻轻抽了出来，手指慢慢地将她的长发捋顺了。
借着窗外漏进的微光，他看见那桐木簪上雕着简单的五瓣桃花，因为年深日久，那花瓣的纤细的脉络都要被磨平了。
他将那桃花簪放在床边的小凳子上，慢慢在床沿坐下，安静地看着她。
***
秦念做了个十分模糊的梦。梦里有个俊朗干净的少年，手里拿着串糖葫芦冲她笑：“你想不想吃？想不想吃？”她伸手便去抓，那人却跑了，一边跑还一边笑：“想吃也不给你吃啊哈哈哈……”
秦念于是站住了。她不会去追的，她已经长大了。
层层叠叠的远山之外，是绚烂的朝霞，托着一轮红日，从那火一样的深渊里窜将出来。她揉了揉眼睛，还是火，鲜艳地燃烧着，从那遥远的天边，一直蔓延到她的脚下。
一只手轻轻抚上了她的脸。她垂下眼睑，复眨了眨眼，视野终于渐渐地清晰了。
男人揉了揉她的面颊，道：“你瘦了不少。”
刚刚醒来的人总有些迟钝，魂魄仿佛还留在险恶的梦境里。秦念看着他，有些迟疑似的：“大哥哥？”
谢随垂下眼帘，低低地“嗯”了一声。
秦念皱了皱眉头，忽然反应过来，一骨碌从床上坐起，“谢随！”
谢随道：“你慢一些……”
掀开被子，她便感觉到一阵凉风，低头发现自己只穿了里衣，再抬头时，谢随已转过身去。原该羞恼的，她却有些想笑：“你不回房休息去么？”
他却道：“是我疏忽了。你已长大了，我昨晚还想着帮你宽衣裳……是我疏忽了。”
她其实不想纠缠于这个问题的，但忍不住还是强调了一句：“我早已长大了。”
他意味深长地道：“是啊。”
忽然间两个人都沉默下来，一种不大不小的尴尬，像屏障一样将两人隔开了。
她明明带了惯常耍赖的意思，而他明明也用惯常的玩笑应对，可为什么，这话就是接不下去了呢？
过了五年，惯常的都变成了反常，再甜的酒，被回忆浸泡太久也会酸掉。
“……谢随。”终于，她干巴巴地道，“我的外衣呢？”
“在你脚边。”
她立刻把脚一缩，“你怎么又这样……”
“冬天多盖些，暖和。”
她拿起那几件皱皱的外袍，拍了拍，却实在不想穿，丧气地道：“你叫小鬟过来吧——你当真不用休息一下？”
“嗯。”他从善如流地道，“我去睡了，你们也好商量商量如何应付那一百两黄金。”
听到这里，秦念的嘴角忍不住又嘲讽地勾起，“吹金断玉阁也会做这样坑蒙拐骗的事，真令我等不成气候的小寨子开了眼界。”
谢随回过头，看着她，叹口气，“你便是这样，斤斤计较，我只说了一句不成气候，你要念叨到几时？”
“我们没有那黄金，你要我变也变不出来。”
“那几个经手的人你连问都不问一句，便敢这样为他们做担保？”谢随道，“过去在江湖上受的委屈还不够你多长几个心眼？”
她忽然不言语了。
谢随感觉到自己这话有些重，且还不大合适。“过去在江湖上受的委屈”，这种事情，谁说得清呢？
“行了，我……”他息事宁人地道，“吹金断玉的安老板是我的老朋友了，他不会骗我的，一定有什么环节出了岔子……”
“你的老朋友真多。”她道，“老朋友你便那么相信？”
他一怔，“既是朋友，自然相信。”
“那我呢，我是不是你的老朋友？”
这竟然是很难回答的一个问题。
片刻的寂静里，她似也不求他回答，只继续道：“你信那个安老板，却不信我，在你眼里，我仍然是个小孩子罢。”
很平淡的语气，连一丝半毫怨怼的影子都找不到，这想法大约已在她肺腑里磨了很久，都磨得钝了。
他抬手，揉了揉她的头发，仿佛还想说什么，最后只是转身离去。
他走了。
房间中少了个人，空荡荡的反而显得更加逼仄。秦念下意识探了探发上，却没有摸到她想要的东西，脸色微微一变。
她将外袍胡乱披好，蹬着鞋下床，将枕头被褥掀了一遍也没找见，最后却是眼角余光瞥见了床边小凳子上的桃花簪。
和她的衣带一起，摆得端端正正的。
“大当家？”小鬟在敲门，“有什么吩咐？”
秦念呆呆地看着那支桃花簪，突然将外袍又脱了下来，往床上一扔，“给我拿一套新的袍子。”
第3章 大刀和小刀（三）
红崖寨的“议事厅”，也就是后院的一个小厢房。
这厢房正中，此刻摆了一口黑漆箱子，箱子盖大开着，里面的几十斤石块大剌剌地暴露出来。
“林船儿，你带了几个人去劫镖？”秦念披着一身暖和的裘袍，手中捧着一盅热茶，带妆的面容冷凝。
小船儿指着自己身后站的一排人道：“回当家的话，我带了十个人，都是寨子里的功夫好手，阿大、阿二、小五、阿雷、小饼儿……”他每说一个人的名字，那人便应上一声。
秦念的目光一一扫过去，“你们劫镖的时候，可有什么谋划？”
小船儿一怔，“谋划？啊，我们谋划着，七个人去牵制休息的几个镖师，剩下三个人和我一起去抢箱子，看那个……那个人，”他不知如何称呼，“他没有兵刃，懒懒散散的，我们抢走了箱子他也不管……”
“他只是跟着你们上了山。”秦念道，“他大约觉得你们很有意思，跟猴子搬家似的，看看也好。”
“……”
任谁都听出了大当家此刻的火气，相处这么多年，谁不知道大当家嘴上最是厉害，都不敢同她顶撞。
静了一会儿，秦念道：“你们确定没动过这箱子？打开的时候，这里头就是石头？”
小船儿一仰头：“天地良心啊大当家！开箱的时候我们十一人都在，但劫镖啊开箱啊都是我考虑不周的错，您要罚便罚我吧！”
“罚你？”秦念冷笑，“你如何给我找来一百两黄金？”
小船儿呆了一下，立刻道：“我去吹金断玉阁自己领罚！他们要我怎样便怎样，一辈子当牛做马也可以，一定不拖寨子下水！”
“轮不到你。”
小船儿没反应过来。
秦念站起身，“你们十一个人，每人写一份担保，说你们没有骗人。我会带去扬州，同吹金断玉阁说理。”
“这怎么行啊大当家……”
秦念叹了口气，“我问你，你当初如何认定这是头肥羊，可以下手的？”
小船儿一愣，“我看他们走得慢，统共六个镖师，箱子四周就护着五个，驮箱子的马每走一步蹄子便陷进泥里……”
“你若有一百两黄金，你会让马驮着走么？”
小船儿悚然一惊。
“他们有六个人，却只有两匹马，一匹马上坐着谢随，另一匹马驮一口死重的镖，我问你，这世上可有这么蠢的镖局么？”
“对啊！”小船儿一拍脑袋，“不管是雇辆马车，还是分散行装，都好过这样暴露自己……”
“你们被耍了。”秦念简短地道。
小船儿瞠目结舌：“可、可是……吹金断玉阁远在扬州，同我们无冤无仇，他们为什么要耍我们呀？”
“所以我只能亲去一趟扬州，才能问个清楚。”秦念忽而轻轻地笑了一下，“不过是一只装满石头的死箱子，却把谢随给招来了，不管怎么说我都得去问候一下那个安老板。”
“大当家，”小船儿小心翼翼地道，“那个谢随……您认识？”
“啊。”秦念漫不经心地道，“是他把我养大的。”
***
谢随并未睡得很久，出来时也不过晌午。肚子饿了，他先寻到了后头的厨房去，却遇上日前那个叫林小鬟的丫头。
“你们当家的呢？”他左手伸出去摸了两只馒头。
小鬟正看着灶台底的火，此刻也不抬头，只道：“大当家去后山了。”
“后山在哪里？”谢随瞧见一只酒葫芦就放在砧板旁边，脚步悄悄地挪了过去，却听见小鬟笑了起来：“你跟大当家说的还真一模一样。”
他一愣，“她说我了？”
小鬟点点头，“她说你是个酒鬼。”一边站起身，去角落里提来一只酒坛子，“那葫芦是空的，我给你倒一些带房里去吧。”
遭这样一款待，谢随反而不敢要了。盯着那清澈的酒水从酒坛中作一条细线汩汩而出落入酒葫芦，他抿了抿唇，“这是你们自酿的酒？”
“嗯。”小鬟道，“是大当家酿的。”
“她还会酿酒？”谢随似乎不太相信。
小鬟看他一眼，“哐”地一声，酒坛子放下了，她将那酒葫芦封好塞给他，“大当家什么都会。”
他摸了摸鼻子，忍不住笑：“她小时候可是什么都不会，跟在我后头成日价撒娇耍赖……”
“年纪小的时候，撒娇耍赖不是应当的么？”
谢随不接话了。他打开酒葫芦仰头喝了一口，“你们大当家带你们几年了？”
“三年了。”小鬟给灶下加着柴草，火光在她半边脸颊上明灭扑朔，“我们都是老当家捡回来的孤儿，大当家武功最高、人最聪明，后来老当家走了，就把寨子托付给了大当家。”
“你们寨子里的武功可不怎么样。”
“我们平素也不靠这个。这里穷乡僻壤，也没人同我们争，除了跟过路人收点买路钱之外，我们还要种地的。”
谢随险些一口酒呛出来，“种地？”
“嗯。这是当家的主意。”小鬟不在意地点点头，“这样能养活自己，而且安稳。”
“安稳啊……”谢随笑了一下，将喝空的酒葫芦放回灶台。小鬟瞥了一眼，问道：“你晚饭想吃什么？大当家做的菜，我也会一些。”
谢随望向她，“她还自己做菜？”
