说罢，所有人一拥而上，架着周高朗就将衣服套了上去。
周高朗慌忙挣扎道：“你们做什么？这是做什么！”
没有人回话，顾九思、叶世安还有一干人等，将衣服随意一裹，便拉扯着周高朗走出了房门，等走出院子之后，顾九思立刻放开了周高朗，旋即跪在地上，朗声道：“陛下万岁万岁万万岁！”
他一领头，院子里所有人立刻放下兵器，跪了下去，大喊出声：“陛下万岁万岁万万岁。”
周高朗愣愣看着所有人，颤抖着声道：“你们……你们……”
“陛下仁德敦厚，身负天恩，前些时日，双阳共列于白日，石中开玉写明‘周氏伐范’，又有凤凰言语白虎代天子，这些都是上天预示，降陛下于世，救苍生于水火啊！”
顾九思不待周高朗说完，便慷慨激昂一番陈述，周高朗沉默无言，许久后，他叹息道：“你们是要置我于死地啊。”
“陛下，”顾九思见他语气软下来，便继续道，“如今夫人刚丧，我等心心念念为夫人报仇，所谓哀军必胜。陛下便该在此时，顺应天命，为夫人、为百姓自立为王，而后南抵刘贼，西取东都，守护大夏江山百姓，才是真正对得起先帝恩德，不负百姓期望。”
“南抵刘贼，西取东都？”
周高朗重复了一遍，语气中似是玩味。顾九思心头一凛。
他心中十分明白，周高朗并不是不想当皇帝，只是事到如今，他要让自己的皇位做得稳，乱臣贼子的名头便不能由他来担。否则今日他若举事说自己要当皇帝，那难保这些跟随他举事的将领日后不会仗着从龙之功，提些太过分的要求。所以今日他这个皇帝，必须是别人求着他当，逼着他当。
周高朗既然想要当皇帝，自然有自己一番谋算，顾九思本想趁着人多，将抵御刘行知进攻一事说得冠冕堂皇些，以试探周高朗口风。可如今一试，顾九思便知，周高朗心中怕是已经放弃了豫州。
顾九思心里沉了沉，但这一切还在他预料之内，他已经安排了沈明在豫州，就算今日周高朗不按照他的计划，先去豫州解决刘行知，再同扬州联手回头收拾洛子商，周高朗打算直取东都，那只要在一月之内拿下东都，也无大碍。
他舒了口气，正要开口，就听旁边叶世安道：“如今刘行知并未出兵，当务之急，还是拿下东都。所谓哀军必胜，我等如今都一心为夫人报仇，大人只要兵发东都，必定战无不胜，攻无不克。”
周高朗还是不说话，他似乎还在斟酌。顾九思皱起眉头，他有些捉摸不透。
已经到了这一步，周高朗还在斟酌什么？
顾九思细细揣摩着，然而也就在那一刻，叶世安继续道：“如今粮草不济，为尽快平定战乱，收复东都，我建议陛下，”叶世安抬头，神色镇定，“许诺三军，东都城破之后，可劫掠三日，以作嘉奖。”
听到这话，顾九思猛地睁大了眼，他立刻道：“陛……”
“好！”
周高朗当场应下，在场听到这话的所有人神色各异，然而大多数人却都露出了欣喜之色来。
东都，那天下云集了百年名门的富饶之地，若是许诺劫掠三日，那许多人便能得到一生都得不到的财富。
得到这一句话，气氛顿时热涨起来，有将士带头大喊：“谢陛下重赏，谢陛下隆恩！”
这一喊，院子里顿时群情亢奋，所有人似乎都陷入一场美梦，仿佛都看到东都金银美女就在眼前，恨不得即刻出发，直取东都。
少有冷静的几个人，周高朗站在高处，神色平静，叶世安跪在地上，也毫不意外，顾九思愣愣看着这一切，好久后，他才将目光落在了叶世安身上。
叶世安知道他在看他，他挺直了腰背，神色冷静，仿佛已经抛下一切，早已做下了决定。
顾九思恍然大悟。
这一切，都是周高朗算好的。
而叶世安，也早已与周高朗合谋，周高朗等着他们让他“黄袍加身”，也等着叶世安在这时候说出这一句话来。
劫掠三日，犒赏三军。
顾九思浑身都在颤抖，他捏紧了拳头，忍不住笑出声来。
周高朗淡道：“世安，顾大人不舒服，你扶顾大人下去。”
叶世安冷静应答，他站起身来，握住顾九思的手臂，所有人都正在激动说着进入东都之后的事，没有多少人注意到这边，叶世安用了很大力气，他握着顾九思的手，平静道：“走吧。”
顾九思用了极大力气克制住自己的情绪，他被叶世安拖着从人群中走出去，等走到长廊，顾九思猛地一把推开他，怒道：“你疯了！”
叶世安被他推了撞在柱子上，他低着头，一言不发，顾九思急促道：“你们不能这样，你们这样做有什么意义？拿劫掠东都做为奖赏犒赏三军，东都百姓怎么办？你们想过日后会在青史上留下什么名声吗？！世安，你还有很长的路要走，”顾九思上前一步，抓住他的肩，激动道，“你不能这样毁了你的前程你知不知道？”
“我不需要前程。”
叶世安抬眼看向顾九思，他神色坚定又冷静：“我只需要一件事，我要到东都去，亲眼看着洛子商和范玉死。”
“那你也不能拿百姓当嘉赏！”
顾九思怒喝出声：“你这样做，与洛子商又有什么区别？！”
“那又怎样？！”叶世安猛地提高了声音，“我就算与洛子商没有区别，那又怎样？！”
叶世安神色激动，他一把推开顾九思，冷声道：“我已经说得很清楚了，我现在不在意什么底线，我也不想要什么道义，我只知道一件事。周大人要称帝，但是当初他是骗了这些将士，假传了圣旨让他们跟着一起举事的。等到了东都，他们发现了事情真相，他们就有了周大人的把柄，到时候不知道他们会做出什么来。所以如今我们必须要让他们也有把柄。劫掠了东都，从此他们就和周大人绑在一起，再也分不开了。”
“他们都一起谋反了……”
“那是周大人欺骗他们谋反。”
叶世安纠正他，他看着顾九思，好久后，他苦笑起来：“你知道为什么我们会走到这一步吗？”
顾九思呆呆看着叶世安，叶世安走上前来：“为什么，我家破人亡，周烨和周大人妻离子散，你原本堂堂户部尚书，也在这里犹如丧家之犬狼狈逃窜？那都是因为，”叶世安抬起手，指在顾九思心口，“你和先帝，都把人心想得太好，太善。做事不够狠辣果决，凡事都留着一份余地。要是当年你或者先帝够狠，管他黄河不黄河，管他动乱不动乱，主动出手把洛子商杀了，还会留他到今日？当初范玉登基宫变，你们配合着直接把周大人把范玉杀了，天下乱就乱，至少我们身边人还好好活着，不是吗？”
“我们周边死的人，都是我们的仁慈害死的。”
叶世安静静看着顾九思：“你记住，都是我们害死的。”
顾九思呆呆看着他，叶世安收回手，冷漠道：“所以，收起你那点可怜的慈悲，东都百姓关你什么事？豫州丢不丢管你什么事？你只要知道，你安心让周大人登基，他登基后，进入东都，杀了洛子商和范玉，我们两有从龙之功，从此便是一人之上万人之下，到时候，你有什么抱负都可以实现。做大事者不拘小节，九思，你得明白。”
“明白……”顾九思不可思议出声，“我该明白什么？我们周边的人是因为我们仁慈而死？当年先帝不杀洛子商，是因为洛子商手握扬州，大夏初建，根本无力同时对抗扬州和刘行知，如果当时杀了洛子商，萧鸣与刘行知势必联合对抗大夏，洛子商对大夏什么都没做，就因为怀疑他未来必定是个祸害所以不惜以大夏灭国之祸杀一个洛子商，先帝疯了吗？”
“我修黄河为什么不杀洛子商？我怎么杀？我有人洛子商没有人？就算我侥幸杀了洛子商，扬州为此反了，是陛下容得下我，还是扬州容得下我？况且，我再如何神机妙算，我能预料洛子商会有今日？洛子商我早想杀了，不是我不杀洛子商，是我杀不了洛子商！”
“再说范玉，”顾九思沉下声，“当初周大人不想杀范玉？你以为我舅舅为什么站在先帝这边？那是因为先帝早有谋划，若当初舅舅站在先帝这边，先帝考虑日后没有制衡周高朗筹码，你以为他会留下周高朗？叶世安你要知道，”顾九思往前一步，冷声道，“先帝的确仁善，他的仁善，就是当初宫变明明可以当场射杀周高朗，可他没有，他还把周高朗送到了幽州来，给他兵给他权给他遗诏，先帝若是都如你们一般，还有你们今日？”
这些话说得叶世安脸色泛白，顾九思见他似是醒悟，他放缓了语调：“世安，这朝堂上的事，或许有许多事你想不明白，可你得知道一件事，走到如今从不是因为你我仁慈，而是你我无能。”
“无能就是因为仁慈！”
叶世安听得这话，大喝出声，这话让顾九思睁大了眼，叶世安转头看着顾九思，语速极快道：“洛子商与你我不过相似年岁，为什么他能成为扬州的土皇帝，有兵有权有钱？那是因为他下得去手狠得下心。”
“你走到如今，耗费了多少心血？你在幽州筹军饷、安置流民、开垦荒田、抵御外敌，一点一点把一个望都从贫瘠带到如今富庶有治，你不过当个户部侍郎；你修国库、修黄河、审永州案、开科举守门生，还有玉茹耗费千金为你养人铺路，你也不过只是当稳了一个户部尚书。而洛子商呢？搅动一个扬州，拿着累累白骨踩上去，便轻而易举成为扬州之主，至此先帝也好、刘行知也好、你我也好，都奈何他不得。如今他挑拨两国，烽火连天，作收渔翁之利，日后甚至可能问鼎天下，两条路，哪一条更好走？”
“若你我能有他三分狠毒，”叶世安红着眼，“也不至于走到今日！”
“若你我有能有他三分狠毒……”顾九思有些不可思议，他笑起来，笑容又苦又讽刺，“叶世安，你这哪里是不仁慈？你这简直就是恶毒！”
“那你就当我恶毒。”叶世安静静看着顾九思，“大丈夫当断则断。我如今辅佐陛下登基之后，会劝陛下减轻税负，清明治世。我们只是非常时期行非常之事，并不像范玉或者刘行知，生性歹毒。”
“底线一旦踩过就等于没了！”顾九思提了声音，“你今日为报仇、为权势、为皇位以东都数十万百姓铺路，你又安敢说明日自己就能摇身一变，好好做人，好好做官？！”
叶世安睫毛微微一颤，他低下头，没有出声。
顾九思捏着拳头，死死盯着他，叶世安不敢看他，他双手负在身后，故作镇定，转身开口：“我还有许多事要处理，你有你路，我不勉强，只是我的路，你也别阻拦。”
“世安。”顾九思突然出声，他声音有些疲惫，似是与他争执不动，叶世安背对着他，风吹过，顾九思抬起头，看见叶世安白衣玉冠，头上带着孝带，在风中随风翻飞。顾九思看着他，平静道：“当年你我共在学堂，你曾教过我一句话。”
“你说，”顾九思声音沙哑，“君子可欺之以方，难罔以非其道。我年少不喜你规矩古板，可这句话我一直记着。你说君子有道，那你的道呢？”
叶世安没说话，他看着长廊尽头。
他脑海里依稀想起来，那是很多年前了。
那时候他和顾九思都还在学堂，顾九思喜欢玩闹，经常被夫子责骂，有一日顾九思和学堂里一个学生起了冲突，那学生家中仅有一位母亲，势单力薄，顾九思身边却带着陈寻杨文昌，顾九思吓唬他要揍他，那学生被吓得发抖，却仍旧不肯退让，最后便是叶世安站出来，看着顾九思，说了这一句：“顾大公子，君子可欺之以方，却难罔以非其道。我信大公子，心中有道。”
那时候，年少的顾九思看着叶世安，好久后，他冷哼一声：“听不懂。算了，和你们这些穷酸小子计较什么？”
而后他潇洒离去，叶世安以为他真的听不懂，却不曾想，这句话，顾九思一记，竟也是这么多年。
叶世安说不出话来，他觉得喉如哽玉，疼得他难以出声。
那是他的年少，他最美好也最干净的少年。
他也曾以为自己会一生君子如玉，却终究在世事磋磨中，走到了如今。
他深吸了一口气，闭上眼睛，终于问向身后人：“你失去过亲人吗？”
顾九思没说话，叶世安继续道：“如果柳玉茹死了，你父母死了，顾锦死了，你还能站在这里，同我说这些吗？”
“九思，我也曾经以为，我一辈子，能坚守自己的道义。”叶世安声音带了哑意，“我也曾经以为，我能一辈子，坚守本心。”
“可后来我才发现，太难了。”
“我没有我想的这么伟大，我终究，也只是个普通人而已。你同我说前程，说未来，说青史留名，说黎民苍生，我都顾不上了，我只知道一件事。”
叶世安睁开眼睛，他声音逐渐冷静下来：“我再不会让我的家人陷入如今的局面，而欠我叶家的，我也要一一讨还回来。”
“我知道你的打算，你希望陛下先行军抵抗刘行知，再与扬州联手抵抗东都。可是这样一来，在豫州时，陛下便是三面受敌，你这个法子，出不得任何差池，胜算不过五五开。其实明明有一条更好的路走的。”
“先取东都，割让一州，与刘行知议和，这样一来，不是更稳妥？”
“那日后呢？”
顾九思冷冷看着面前已经全然陌生的青年，叶世安听到这话，轻笑出声来：“日后，就看陛下怎么做了。我哪顾得了日后？”
“你们简直是荒唐……”
顾九思颤抖出声：“你知道先帝给大夏留下如今局面，废了多少心力？你们割让了豫州，日后有豫州天险，再打刘行知，你们以为这么容易？本来黄河通航、国库充裕、各地恢复粮产、上下肃清官员……本来我们南伐，只需三年，便可功成。你们如今若将豫州让给刘行知，那就是百年灭国之祸，这样的罪过，你们担待得起吗？”
