当天晚上，柳玉茹和顾九思陪着鸣一在他最爱的东都饭馆吃了饭，鸣一说着他小时候，他家本为贫农，被人强占了土地，他父母无奈之下，将他卖了出来，至此他就成了奴才。
他年幼，主子喜好虐玩孩童，他人生一直过得灰暗无光，直到十一岁的时候，洛子商买下他。
那时候洛子商已经是章怀礼门下弟子，世人敬重的洛公子。
“他说我有习武天分，其实我那时候年纪已经不小了，”鸣一声音平静，“可公子说我可以，那便是可以。”
“你们……”
柳玉茹干涩道：“都是这样的吗？”
“怎样？”
鸣一有些不解，柳玉茹沙哑道：“萧鸣说，他也是洛子商捡回来的。”
“是，”鸣一笑起来，“萧公子也是，当年他本该同我一起学武，但后来公子发现他天资聪慧，就引荐给了章大师。”
“既然章大师给了他这么多，”顾九思皱起眉头，“他为何，还是要杀他？”
听到这话，鸣一沉默了很久，终于道：“不是公子要杀章大师，而是章大师要杀公子。”
“公子本打算孝敬章大师一辈子的，可章大师知道了他并非洛家遗孤的真相，于是他想杀了他。公子那天胸口有一剑，那便是章大师刺的。”
“若章大师不给公子那一剑，不逼着公子杀了他，好好活着，或许……”
鸣一沉默下来，随后笑了笑道：“都过去了，罢了。”
鸣一好好吃完了饭，顾九思和柳玉茹送着他回了牢狱中。顾九思叮嘱了他几句后，安抚道：“不久后，李大人会亲自审你的案子，他向来公正，你不必担心。你做了的，当还，没做的，也不会强行扣给你。”
“我明白。”鸣一笑了笑，“让您操心了。”
顾九思没说话，他从没想过，自己和洛子商的人，竟也有这么说话的一日。
他沉默了片刻，终于只是点了点头，随后拉着柳玉茹的手，同鸣一告别后转身离开。
鸣一跪坐在地上，他看着顾九思和柳玉茹牵手的背影。
顾九思与洛子商身形相似，鸣一看着他，就仿佛是看着另一个洛子商，他骤然叫住顾九思：“顾大人！”
顾九思停住脚步，同柳玉茹一起回过头去，看见鸣一看着他，有几分迟疑道：“做一个好人，是什么感觉？”
顾九思沉默了片刻，随后道：“便是，觉得这世间无一不好，无一不善，觉得内心坦坦荡荡，无所愧疚。生来欢喜，死亦无愧。”
听到这话，鸣一笑起来：“若得来世，”他温和道，“也愿能似顾大人。”
顾九思没说话，许久后，他终于道：“若得来世，愿君生得太平世，一世顺遂无忧。”
“谢谢。”
鸣一笑着开口，顾九思拉着柳玉茹，终于走了出去。
他们刚走出大狱，就听得后面的骚乱声，顾九思回过头去，见到狱卒冲出来道：“大人，鸣一自尽了！”
顾九思并不奇怪，他点了点头，随后道：“好好安葬吧。”
说完之后，他便同柳玉茹一起走了出去，走出门去后，天有些冷，顾九思抬起手，搭在柳玉茹肩上，用衣袖盖着她，怕她被风吹着。
柳玉茹同他走在夜里，突然道：“九思。”
“嗯？”
“我还想挣钱，挣好多钱。”
“好。”
“可这一次我不为你了，”柳玉茹出声，她看向旁边的人，笑着道，“我想建善堂、建学馆。我想过了，”柳玉茹声音温柔，“我不在意洛子商、萧鸣、鸣一他们这些人做过什么好事，因为这都改变不了他们的结果，可是我希望，这世间再不要有他们这样的人了。”
“萧鸣有才华，便该有个地方，让他好好读书。鸣一家中贫寒，也该有一条出路，不至于在孩童受尽折磨却求生无能。洛子商就算被遗弃在寺庙，也不该养父被人打死而无处伸冤……”
“这世上不该有这么多像他们一样的人。”
“好。”顾九思揽着她，温和道，“我陪着你。”
柳玉茹听到这话，转头看她。她面前这个男人，这么多年，都一如往日，经历世事，却永远如此清澈干净。
普通人，于淤泥中沉沦，于黑暗中绝望。
可顾九思却是人心中那最明亮的光，他若陷于泥塘，他会清干净淤泥，还这池塘一片清水；他若身处于黑暗，他会成为自己的明灯，照亮前路。
他是众人身边一根绳子，一道墙，他守着所有人的底线，永不退让。
因为有这样的人，所以才有更多的人于暗夜中睁开眼睛，见得天光破夜，止住人世间累累罪行。
顾九思揽着柳玉茹，他们并肩而行，慢慢走在回家路上。
柳玉茹一抬眼，看见天上星光璀璨，闻见风中夹杂山河花香。
“顾九思。”
她突然叫了他的名字，顾九思抬眼看她，柳玉茹抿唇笑了笑。
“没什么，”她抓了他的手，笑着道，“我带你回家。”
康平元年，大夏哀帝废内阁，引天下动乱，顾九思谋定全局，夺扬州、救豫州、平黄河大灾，守东都百姓，救大夏于水火。
安建元年九月，哀帝禅位于殿前都指挥使周高朗，彼时大夏正临战火，太宗御驾亲征，留太子烨监国，擢顾九思为左相，叶世安为右相，沈明为殿前都指挥使，留守东都。
太子烨监国期间，轻税轻徭，广开商贸，补贴耕农。又有富商顾柳氏，内修善堂，外建商交，引各国之粮、各国精艺之术于大夏，使得物资繁盛，百姓安康。
安建四年三月，太宗攻下益州，一统山河，回东都后，因多年奔波，痼疾难消，不堪再受案牍之累，传位于太子，并立此子周平为储。
周烨登基那日，是安建四年四月初八，当时春花开得真好，周烨于祭坛设典。
因大夏广交海外，那一日各国来贺，使者加上朝臣，祭坛挤得满满当当。
周烨从宫中乘坐马车到达祭坛，他身着冕服，上玄下赤，绘章纹于衣上，再着蔽膝、佩绶、赤舄，顶十二旒冕冠。周烨有些紧张，他挺直腰背，目不斜视，从他出宫起，他便听到百姓的欢呼声，他的马车行过，便看见百姓都跪了下去。
他听着这些声音，感觉内心一点点安稳下去。
这是他的大夏。
这是他、顾九思、沈明、叶世安、柳玉茹、叶韵、李玉昌……他们一个个人，用尽一生去建立、又即将付出的国家。
他从皇宫行到祭坛，而后由太监搀扶着下了马车，接着他步入祭坛之中，便看见红毯一路铺到高台之上，而高台之上，是这个国家最重要的臣子，两人一个台阶，一左一右站立在两侧。
他们都穿着了祭祀特有的华服，顾九思为红色，叶世安为白色，头顶玉冠，腰悬古剑，而他们之下，是李玉昌、沈明、秦楠、傅宝元……
所有人都静静看着他，他们面上带笑，似是朝阳，又似春光。
周烨按着礼仪，在礼官祝词之中，朝着高台走去。
而这时，东都城楼之上，叶韵领着芸芸宋香一路小跑着上了城楼。
“玉茹玉茹！”
叶韵朝着城楼上的大钟跑过去，高兴道：“到了，陛下到祭坛了！”
大钟旁边立着一个紫衣女子，她神色温和，气质端庄。
这是由周太宗钦赐‘柳夫人’称号的大夏第一富商，当朝左相之妻，柳玉茹。
按照祖制，她们没有去祭坛参加登基大典的资格，可是周烨为表这些年柳玉茹对大夏的功劳，特意让她成为登基大典的敲钟人。
当钟声响起，祭典便正式开始。
这是大夏史上第一、也是唯一一个身为女子、且为商人的敲钟人，然而这样的殊荣，对于柳玉茹而言，似乎并不重要。
她依旧同往日一般，从容又平和。
叶韵比她激动太多，她看着柳玉茹的模样，不由得道：“柳玉茹你是不是玉菩萨？能不能给点反应？你不觉得高兴吗？周大哥要登基了，我们的时代就要来临了。”
柳玉茹听到这话，抿唇笑起来：“我们的时代，不早开始了吗？”
这话把叶韵说愣了，便就是这一刻，宫人跑上来，同柳玉茹道：“柳夫人，可以敲钟了。”
柳玉茹听得这话，她点了点头，她抬起手，扶住木桩，然后朝着古钟撞去。
一下、两下、三下……
天子为九，她一共撞了九下。
在她撞第一下时，城中鸟雀惊飞而起，彩带从天而降，烟花震响东都，各地设好的舞坛之上，女子水袖如花绽放而出，丝竹管乐喝着百姓欢呼，环绕东都。
顾九思在阳光中仰起头，看向远方城楼。
他的目光一路穿过祭坛围墙，穿过屋顶瓦檐，穿过塔楼望台，直抵城楼最高处。
他隐约看到城楼之上，那一袭紫衣于风中翻飞招摇，花缠香风拂过大夏广阔国土——
歌舞盛世，光照人间。
