他背脊僵硬，半天才难以置信地回头：“她就……就这么占了我便宜就走了？”
“不然呢？”叶嵘的神情冷淡似水，“和你在这讨论狗？”
“……我那不是随便找点话题吗！”
“很可惜，你选择了最蠢的一种。”
叶佳朗同情地看着他：“哥，多好的机会啊，你又错过了。”
叶啸凌不爽：“我错过什么了我？”
“错过了在除夕之前，和阿黎姐表明心迹的机会。”
“我他妈有什么心迹好表明的？神经病。”
他转身就走，匆匆忙忙，就像后面有什么鬼在追赶似的，满含心虚。那股子心虚之情就跟开了闸的洪水一样，藏也藏不住。
叶佳朗扯了下叶嵘的衣角：“大哥，你说我哥这榆木脑子，还能开得了窍吗？”
“他开不开窍我不知道。”叶嵘说，“但我知道，再这么下去，他迟早要后悔的。”
白星黎是白家的掌上明珠，那么优秀的姑娘，高三一毕业指不定去哪所高等院校，也许还直接出国深造，届时觊觎她的男孩子只会更多，叶啸凌可能连个爱的号码牌都拿不着。
这小子，迟早被自己给蠢死。
*
叶嵘晚饭就直接留在别墅一起吃了，叶司也来凑热闹，于是兄弟四人再度聚齐。
李嫂把各式菜品端上桌的时候，自始至终心不在焉的叶啸凌，忽然看着其中有一道樱桃布丁，也不知哪根筋搭错，稀里糊涂地开了口。
“诶，那丫头呢？还不赶紧下楼吃饭？”
其余三人：“……”
叶佳朗很谨慎地一戳他的肩膀：“哥，你没事儿吧？发烧了？阿黎姐这会儿应该都到家了。”
“……”叶啸凌如梦方醒，顿觉丢脸非常，连耳根都红了起来，他咬牙辩解，“废话，我当然知道，我就是随便一问，随便一问不行吗？”
“行，言论自由，你问什么都行。”叶司用玻璃杯挡住半边脸，忍不住笑了，“友情建议啊，待会儿吃完饭，你主动发条信息，问候一下人家阿黎，省得在这抓心挠肝。”
“我哪抓心挠肝了？只是饭桌上冷不丁少个人吃饭，我不习惯而已。”
“以前饭桌上不也是这几个人吃饭，你怎么就没不习惯？”
“……你这属于偷换概念。”
叶司没接叶啸凌的茬，故意转过头去跟叶嵘聊天：“哥，我看阿黎这次回晋城，除了和父母团聚之外，估计平时也够忙的。”
叶嵘略一颔首：“是，很正常，晋城但凡有点名声的家族，都想跟白家攀个亲家，当然得趁着这个机会，跟白家的千金多接触接触。”
叶佳朗极为上道，登时配合两位哥哥演戏，夸张惊呼：“哇哦，那岂不是有好多公子哥，排着队等待和阿黎姐吃饭逛街看电影？他们可能还会陪阿黎姐去游泳馆，万一有谁装作不会游泳的样子，要求阿黎姐教自己，说不准还要在水中亲密接触呢！”
“那可就厉害了。”叶司由衷鼓掌，“谁不了解游泳是增进感情的最佳办法呢？或许阿黎还会穿一件崭新明媚的泳衣，海棠花儿似的，与谁家的少爷跳一曲水上芭蕾。”
叶佳朗掏出手机，指着上次照的照片：“或许也会出现拥抱的浪漫场景呢。”
话音未落，叶啸凌蓦然一把夺过手机，用力拍在了桌上。
“都他妈无不无聊？”
他随手塞了块炸猪排在嘴里，丧着一张脸起身离席，不晓得去哪里独自生闷气了。
其余哥仨互相使了个眼色，颇有种计谋得逞的喜悦感。
想套路老三，实在太容易了。
饭后，庭外朗月当空，夜色静好。
叶啸凌坐在花池边，久违地点了根烟，烟雾燃起，火光明明灭灭，映着他俊俏的眉眼。
他其实已经很久不抽烟了，之前因为抽烟被叶长沙骂过，说他还没成年就不学好，没点正经样子，所以就戒了——尽管他听说，叶长沙年轻时明明也抽烟喝酒打群架，是一条龙服务的。
然而他今晚偏偏就特别的想抽烟，心情烦躁，是那种说不清道不明的烦躁，无从排解。
烟才抽了半根，叶司就来了，二哥性格温柔，连脚步也很温柔，不像大哥走路那么铿锵有力，也不像四弟喜欢颠着走，因此根本不易察觉。
叶啸凌猛一回头，登时被吓一大跳：“你干嘛？神出鬼没的！”
“来看看你在发什么呆。”叶司回答得理所当然，“毕竟你晚饭也没怎么吃，还一个人在这抽闷烟，我怕你憋出病来。”
“……我能憋出什么病？我好着呢。”
“真的好着呢？我怎么觉得，自从今天中午阿黎一走，你就不太对劲，一直没精打采的。”
“那是我困了。”
“你困了你不睡觉，在这抽烟？”
叶啸凌不耐烦了：“你平时不是最爱和大哥谈论人生哲理吗？大哥又不是不在，你跑我这捣什么乱？”
叶司笑了：“巧了不是？就是大哥让我来的，我得把你的病情摸清楚了，回去好汇报。”
“我没病，我只是在安静地冥想，你别打扰我。”
“那你到底在冥想些什么，跟二哥说说呗？”
由于叶司的锲而不舍，叶啸凌沉默许久，终于勉强同意敞开心扉，虽然他所谓的敞开心扉，也没什么大用处。
他随手掐灭了那支烟，托腮叹气：“你说阿黎那丫头……在她心目中，我的形象究竟是什么样的？”
叶司认真沉吟：“也许在她心里，你就是个……中二自恋，脾气暴躁，只对狗感兴趣的、帅气的傻瓜吧？”
“……”
“至少你帅气是事实，对吧？”
“她以前倒是经常夸我帅，夸我有魅力，但我后来才发现，那似乎是她惯用的赞美手段，她对谁都那样，纯属逢场作戏。”叶啸凌神色懊恼，“所以我很迷惑，分不清她是真心还是假意，以及她对我真实的想法如何。”
叶司若有所思：“喔，还真难看见你这么一本正经地思考问题呢。”
“二哥，我在想……”
“嗯？”他凑近一些，严肃地侧耳倾听，“想什么？”
叶啸凌沉声道：“我猜，大概是因为我帅得太具攻击性，导致阿黎心生怯意，不敢轻易跟我表达真心，你说有没有可能？”
叶司：“……”
没救了，自己这个傻瓜弟弟没救了。
“你大可以继续怀着这种想法，然后亲眼看着阿黎将来和各类优秀的富二代、官二代、星二代谈恋爱，而你只能躲起来酸得抽烟。”
叶啸凌手一松，烟头不小心掉在了地上，他顿了一下，倔强反驳：“谁酸了？再者说，她都和我这种颜值的大好少年朝夕相处过了，以后还能相中谁？她会产生落差感的。”
“什么落差感？跟你朝夕相处过之后，将来无论和谁相处，都觉得对方智商情商双高，阿黎没准高兴还来不及。”
叶啸凌重新捡起烟头，愤怒地塞进了叶司的领口：“闭嘴！”
叶司呵呵地笑：“老三，你就承认了吧，你从前是中二病，现在又多了个相思病，你喜欢上人家阿黎了。”
“……我没有，我只是不允许有人无视我的魅力。”
“是吗？你就嘴硬吧，迟早有你哭的时候。”
叶啸凌气哼哼地转过身去：“我怎么会喜欢她？我当初还惦记着赶她走呢。”
那时分明嫌弃都来不及，为什么如今反倒开始翻来覆去地琢磨了呢？
他想不通。
正当叶司打算履行哥哥职责，再苦口婆心地劝他两句时，忽听他口袋里的手机响了。
屏幕上显示着白星黎的视频通话邀请。
说曹操，曹操就到。
叶啸凌手一抖，下意识按了接听键。
“嗨，二哥三哥？”
白星黎显然已经在自己家里了，她穿着宽松舒适的睡衣，坐在装修得富丽堂皇的客厅里，对着被架起来的镜头，左手搂着德国青背牧羊犬，右手搂着高加索犬，就像搂着两只巨型毛绒玩具——而剩下的那只高加索犬，就乖乖站在她旁边，试图把狗头搭在她肩膀上。
这场景可真是其乐融融。
叶司好奇道：“阿黎，这就是你养的三只大狗？”
“是啊，临走时三哥不说想看看它们吗？我就都叫来了。”白星黎熟练地一打响指，“大青，棕棕，小金子，问个好。”
她一做抱拳拱手的动作，大青和棕棕就聪明地抬起前爪晃了晃，小金子比另外两只笨一点，可也知道疯狂摇尾巴。
“叫，二哥三哥好。”
三狗一起汪汪汪。
狗王之名，名不虚传。
叶司热烈鼓掌：“太帅了，尤其是这只德国青背，感觉可以去做警犬。”
“这本来就是当年我爸队里挑选警犬，他留了一只体质相对较弱的送给我，结果现在被我喂得可壮了。”
叶啸凌看得有些出神：“你还真受大型犬的欢迎啊。”
“过奖过奖，为了养它们仨，我还特意学习过训犬知识呢。”
“你回家还习惯吗？”
白星黎笑了起来：“这是我自己家，为什么不习惯？”
叶司在叶啸凌耳边提醒：“拜托，搭讪能不能找个不那么傻的话题？你问她，想要什么新年礼物？”
“……你有想要的新年礼物吗？”
“新年礼物？”白星黎坦然地摇摇头，“没什么特别想要的，三哥你有吗？我可以送你。”
“我这说要送你呢，你送我算怎么一回事？”
“谁送谁不一样，图个高兴么。”
叶啸凌不满意她的回答，他一拍大腿，非常霸道而果断地命令：“限你在三天之内告诉我想要的礼物，我必须送你，就这样，不必讨论了。”
白星黎看了叶司一眼，叶司在叶啸凌身后一耸肩，表示自己也无计可施，她左右不了叶啸凌奇怪的脑回路，只好同意。
“那行，容我考虑两天，我会尽快告诉三哥的，谢谢三哥。”
正说着，忽听有娇媚动听的女声，从书房方向传来。
“阿黎快来，你陈叔叔要跟你视个频，顺便见见他家小少爷。”
“好的妈，这就来。”
白星黎对着镜头摆了摆手：“二哥三哥，我先走啦，我妈发小叔叔的儿子刚从国外回来，我去打个招呼。”
然后视频通话就结束了。
叶司遗憾地看向叶啸凌：“瞧，这才回家第一天，青梅竹马的国外学子就安排上了。”
“……”
*
白星黎最后反馈给叶啸凌的新年礼物，是要一枚成色好的玉镯子，由他自己去挑。
叶啸凌不太懂玉，于是又私自建了个兄弟四人的小群，询问叶嵘和叶司的意见。
叶佳朗旁听了挺久，一合计，私下里就直接把这件事，悄悄告诉了母亲孟萱。
孟萱一听说当然喜上眉梢，还以为儿子终于开窍了，立刻把自己压箱底的陪嫁镯子给拿出来了。
那是一枚老坑玻璃种帝王绿的翡翠镯子，完美符合“浓、阳、正、和”这4个标准，颜色浓郁，晶莹翠润，像一汪湖水，在灯光下灵气逼人。
这枚镯子，搁现在市面上估价，保守也得6500万以上。
“阿啸，这镯子是当年你外婆送我的，放我这我也不常戴，你拿去送阿黎好了，阿黎如果识货，保准喜欢。”
“……谁跟你说我要送阿黎东西了？”叶啸凌闻言，转头怒视叶佳朗，“老四，你舌头能不能别这么长？”
叶佳朗很委屈：“我也是想帮帮你啊哥，否则你送的玉镯子品相不佳，阿黎姐看不上，那不等于白送了？”
“你这是看不起我的眼光！”
孟萱好声好气地劝：“阿啸，咱这都有现成的好镯子，为什么还要去挑别的？我保证这镯子的成色百里挑一，给谁谁高兴。”
叶啸凌端详着手里的镯子，不禁迟疑：“妈，我拿你的嫁妆合适吗？毕竟只是一件新年礼物而已。”
“新年礼物象征着崭新一年的起始，应该认真对待，更何况这是送给阿黎的，我不心疼。”孟萱笑道，“阿黎是个好姑娘，各方面都是我心目中完美的儿媳妇，既然你和她两情相悦，就得好好宠人家，人家是千金明珠，你以为跟你这皮小子一样无所谓？”
“……谁跟她两情相悦？你能把两情相悦这件事忘了吗？我都解释了，上次只是逢场作戏，敷衍温合月罢了。”
“那你还张罗着给阿黎送礼物？我听阿朗说了，这事儿是你主动提的，可见你还是放不下人家。”
叶啸凌把手绕到后面，暗地里掐了叶佳朗一把：“不过是纯友谊关系，我为了感谢她前段日子给我辅导功课。”
孟萱点点头，也不跟他多争论，就很爽快地应着：“随便你怎么想吧，反正就算是感谢礼物，这镯子也可以拿去。”
“你这太贵重了，我不敢要啊。”
“送白家的姑娘，东西不好能拿得出手吗？”孟萱的态度很坚决，“总之不要再推辞了，我给你你就拿着，等除夕一过，去晋城当面送阿黎。”
“当面送？”叶啸凌诧异，“去晋城干什么？谁要去晋城？”
