一位大婶看的心酸，忍不住出言指点，“沿着这条路往里走，尽头有家杂货店，是镇上唯一一名药剂师先生开的。你可以去看看，说不定能帮上忙。”
“谢谢，太感谢了。”少年匆忙道谢，接着架起同伴，跌跌撞撞往里走。
其余人小声议论。
“杂货店里只卖伤药药粉，治疗擦伤之类。断肢……治不好吧？”
“那怎么办？镇上就这么一位药剂师。”
“克莱顿地方小，只是男爵领。依我看，他们还不如去隔壁的伯爵领碰碰运气。”
“你疯了？伯爵领离这远着呢！从克莱顿赶过去，坐马车起码要一个礼拜！伤患身体虚弱，根本没办法赶路。”
爱丽丝神色一动，悄悄跟了上去。
“药剂师先生，请救救他！”少年几乎是撞开大门，闯了进去。
镇上唯一的药剂师——威尔森，正在研磨草药，见有人闯入，惊的手一哆嗦，差点把工具扔出去。
等看清患者情况，他遗憾地摇了摇头，“抱歉，我只会配置伤药，救不了你的朋友。”
“那怎么办？”少年眼睛红的像是要滴血，“镇上还有谁能救他？”
“应该都救不了，你得去城市求助。”威尔森冷静道。
少年声音哽咽，“断肢12小时内接受治疗，患者才能痊愈。超过时间限制，根本就治不好！等我带着他赶到别的领地，早就没救了！”
“可你追着我问怎么办，我也不知道啊。”威尔森摊手，以示无奈。
少年像是被逼入绝境的斗兽，想要反抗，却无能为力。
就在这时，一人插话道，“我能治好他。”
少年心脏狂跳，毫不犹豫转过头来恳求，“请你救救他！”
怕口头承诺太过苍白无力，他从怀里取出钱袋晃了晃，“五枚金币够不够？只要你把人治好，这钱就是你的了！”
五枚金币？他可真有钱。
穷鬼.爱丽丝立即动心，“就这么说定了。”
她当即使出光明系单体治疗魔法“治愈”。
沐浴在柔和的白光里，断肢重生，很快复原。
伤患缓缓睁开眼睛，迟疑着问，“马丁，你这是怎么了？”
名叫马丁的少年一把抱住同伴，哽咽道，“沃德，我差点以为你真的会失去右手……上帝保佑，幸好你没事！”
“别担心，没事了。”同伴温声安慰。
**
半个小时后，镇上唯一一家旅馆的单人房间里。
马丁正襟危坐，紧张地作自我介绍，“我叫马丁，这位是我的同伴沃德。我们是皇家学院二年级学生，这次外出是为了历练，增加实战经验。”
“所以呢？为什么跟着我？”爱丽丝面无表情。
沃德轻咳一声，“进入幽冥山脉后，我们遇到狼群袭击，差点没命。”
马丁愧疚地低下头，“逃跑过程中，我不小心摔了一跤，被魔兽追上。沃德为了保护我，胳膊才会被咬掉。”
“所以呢？为什么跟着我？”爱丽丝又问了一遍。
马丁低着头，像是在认错，“钱袋里的五枚金币是我们拥有的全部资产。给了你以后，身上一枚铜币都没有。没钱吃饭，没钱住宿，没钱回学院。”
半个小时前他想，只要能救沃德，他愿意付出一切代价！
半个小时后他深刻反省，还是太冲动。自己挨饿受冻就算了，还连累沃德跟他一起。
爱丽丝，“……”
这家伙究竟是为什么要把全部家当作为报酬？留两枚金币花销不好吗？如今金币进了她的口袋，拿不拿出来都尴尬。
“能不能借我点钱？以后有机会再还你……”马丁说话声音越来越低，最后几不可闻。
爱丽丝睨了他一眼，没吭声。
沃德清了清嗓子，试图交涉，“或许尊敬的光明法师女士需要两位忠诚的保镖，保卫您的安全？”
屠过龙.清剿过魔王.满级大佬.爱丽丝表示，她并不需要。真答应下来，指不定谁保护谁。
对了，爱丽丝心里一动。皇家学院，听起来就是很不错的地方。她是不是该鉴定两人属性，趁机了解下异界平均武力水平？
想到就做。
爱丽丝默不作声，悄悄对面前两人使用“鉴定”。
下一秒，眼前突然出现两块透明面板，分别显示——
【人物状态】
姓名：马丁
HP：284/310
MP：90/90
职业等级：剑士Lv.15。
技能：劈砍、追踪。
【人物状态】
姓名：沃德
HP：280/280
MP：105/105
职业等级：剑士Lv.14、厨师Lv.5。
技能：劈砍、气息感知、料理。
属性值还没有她的零头高……
想了想，爱丽丝说，“也别借钱、还钱了，回答我的问题，之后支付一枚金币作为报酬。”
沃德盘算了会儿，确定凭着这枚金币，两人能顺利返回学院，便点点头，“你问。”
马丁本打算讨价还价，见同伴已经答应，不得不泄气般蔫蔫闭上嘴。
“皇家学院教学质量怎么样？”爱丽丝开始提问。
沃德眨了眨眼，颇感意外，“它是全帝国最好的学院，由王族亲自创办，教学当然是最棒的。”
“收生什么标准？”
“必须是杰出人才，十二岁以前成为Lv.10剑士或Lv.10法师，才有资格入学。”
“在学院里，你们处于什么水平？”
沃德沉吟片刻，才谨慎作答，“同年级里算是优异的一波。”
“为什么来幽冥山脉？”
“因为离得近，赶路只需一天时间就能抵达。”
“除了你们，其他学生会到这里来吗？”
“会，皇家学院的学生到幽冥山脉实战历练是学院习俗。”
“那克莱顿小镇怎么一点都不兴旺？”爱丽丝终于有机会抛出心中疑问。
按理来说，来往行人众多，镇上应该很热闹才对。可实际上呢？出售产品大多是些食物，种类少得可怜。
镇上唯一一个药剂师，居然只会做伤药。连最基础的恢复药剂都不会，要他有何用！
“克莱顿是男爵领，面积不大，人口稀少，物品匮乏。跟同类型领地相比，已经能称得上是繁华。”沃德不以为意。
倒是马丁模模糊糊察觉到什么，主动表示，“要去幽冥山脉，克莱顿的确是必经之路。不过一般只是吃个饭，睡个觉，之后就会离开。”
“就这样？”爱丽丝惊讶。
“就这样。”
“不需要补充恢复药剂吗？不需要购买皮甲，修复武器？买两张回城卷轴，防止遇到危险也好呀。”
“你说的那些我都想买，可是克莱顿没有啊……”马丁一脸无辜。
爱丽丝怔了怔，反应过来——人气是不错，但是留不住。镇上商品种类太少，往来行人不稀罕在这补给。最多吃顿饭，在旅馆住一晚，别的开销就没了。
沃德接口道，“学院里有武器店、防具店、饰品店、杂货店，里面的货物品质很不错。因此，我们一般都是出发前做好准备。等历练结束后，再回到学院完成补给。”
“就连猎到的魔兽、采集到的草药，也习惯带回学院，卖给熟悉的店铺。”
“难怪。”爱丽丝恍然大悟。
思索片刻，她抬起头问，“要是将来克莱顿有堪比学院商店品质的产品出售，你们会买吗？”
对此，沃德的回答是，“品质相同的情况下，能就近完成补给，当然很乐意。”
马丁嘴里嘀嘀咕咕，“要是有人能出售克莱顿和皇家学院的往返卷轴就好了。可以眨眼传送过来，谁愿意花一天时间赶路？还不是空间法师太少，传送卷轴太难制作，没办法才跑来跑去！”
“就算没有传送卷轴，有特色产品也好啊！”沃德遗憾表示，“可克莱顿什么都没有。要不是想喝口热粥，吃点新鲜面包，或许路过小镇，直接进幽冥山脉也说不一定。”
“谢谢，我明白了。”爱丽丝抛出一枚金币，“这是报酬。”
马丁手疾眼快，接过金币，面上露出一丝欢喜。
“我能问问吗，为什么关心这些事？”沃德有些好奇。
爱丽丝微微一笑，“我打算开店做生意。”
“在克莱顿？”沃德觉得荒谬，“不如去其他领地。”
“难以实现的目标，才有挑战价值！”爱丽丝一本正经地说。
沃德表情古怪，“……开店不是为了赚钱，而是为了挑战自己？”
“所有事都轻而易举，生活未免太无趣了，我得给自己找点乐子。”爱丽丝唇角轻勾。
“按照贵族等级划分，从高到低依次是王族，公爵，侯爵，伯爵，子爵，男爵。一般而言，等级越高，分到的领土面积越大，人口越多，商业也越发达。”
“如果能让男爵领压过王都，成为全帝国最繁华的土地，不是很有趣吗？”
马丁，“……”
沃德，“……”
他们做梦都不敢妄想的事，为什么这人能轻易说出口？
第3章 第一桶金2
走出房间时，马丁、沃德脚步轻飘飘的，如在梦中。
爱丽丝发表完惊人言论，本人倒是十分淡定。她把甘草、箭猪猪肉放进柜子，制造出一些冰块冷藏，接着就出门了。
兜里装着四枚金币，总算可以买克莱顿小镇的食物品尝。
麦粥、黑面包、奶酪、肉汤、蜂蜜蛋糕，挨个尝过一遍，爱丽丝开始怀疑人生。
麦粥里加了盐、洋葱、卷心菜，黏糊糊的，口味很奇怪，反正她吃不惯。
黑面包带着股酸味，吃起来很硬。
奶酪还行，勉强能吞下肚。
麦麸肉汤咸的令人咂舌。喝完第一口，爱丽丝再也没有勇气喝第二口。
她面无表情，心道，这分明是花钱买黑暗料理毒害自己的节奏！相比之下，蜂蜜蛋糕真是人间美味。
不过这些其实算不了什么，街边还有人叫卖腥臭的咸鱼、烤糊的培根，以及水煮菜肴。
爱丽丝粗粗扫了一眼，立即把视线挪开，丝毫没有购买的欲望。
“往好处想，水平差，说明提升的空间很大。”她低声自语，然后朝不远处的粮食店走去。
“客人，这些都是今年新收的麦子，要不要买点回去尝尝？”店主热情招呼道。
“给我拿两斤小麦。”爱丽丝看了看，问，“这里能帮忙把麦子磨成面粉吗？”
“可以。”店主满口答应。
“那磨吧。记得筛的仔细点，我要用来做白面包。”
白面包！店主心里一凛。
黑面包一般由小麦粉混杂大量麸皮（粗面粉）烤制而成。将粗面粉筛一筛，麸皮筛得越干净，烤出的面包就越白越精细。
因此等量的粗面粉，做成白面包体积偏小，唯有贵族和富裕家庭才吃得起。
“如果要做白面包，得支付少量加工费。”店主提醒。
筛粗面粉需要耗费人工，精细的面粉那就更费时费力了。
“可以。”爱丽丝答应下来。
店主这才派人磨面粉。
等待期间，两人有一搭没一搭地闲聊起来。
“老板，你这儿备货很足呀。这么多小麦，都是今年新收的吗？”爱丽丝率先提问。
“那当然！陈年的麦子哪儿好意思拿出来卖？”店主挺了挺胸膛，自豪道，“咱领主仁慈，税收定的低。种出来的粮食三成上交，七成归自己。”
“再加上风和日丽，四季如春，作物一年两熟，可不就是年年大丰收！”
“听起来应该不缺粮，怎么我看镇上好多人都在吃黑面包？”爱丽丝纳闷。
店主笑了，“粮食是收了挺多，可也不能都吃掉。”
“卖掉一部分换成钱，就能添置新衣，更换家具。”
“再说，种田多辛苦？家里条件好一点，稍微有点上进心，哪个不憋着一口气，把孩子送去学剑术、学魔法？”
“真要有心，哪哪都是开销，可不就得省着点用！”
“学费很贵吗？”爱丽丝颇为好奇。
“单位都是用金币计算的，能不贵么！”想到自家小孩即将就读骑士学院，店主心脏一阵抽疼，“一年要交两枚金币当学费，吃住费用另算。”
“还要买短剑、买皮甲，破的不能用了得换新的。这么多笔开销等着，多少钱都不够花。”
“听说学习魔法还要耗钱，光是一年学费就得十枚金币！”
“太贵了，一般人家供不起。”爱丽丝说连连摇头。
“可要是能熬到毕业，出路好呀。”店主话锋一转。
“给领主大人们当骑士，一个月起码能拿二三十个银币。”
“被商队雇佣当护卫，少说也有十五个银币。”
“就算混的差一点，也能上幽冥山脉，靠打猎为生。”
“撑过这几年，这辈子就稳了。”
“光靠种地，什么时候才能攒够学费？”爱丽丝心说，幸好自己开挂了。
