先帝于龙榻临终前托孤，将当时一岁的幼帝托付给自己的两位肱骨之臣，一位是信国公姬桑，另一位就是荣昌侯晏玉楼。
是以朝中官员大致分为两派，水火不容。一派是以信国公姬桑为首的姬太后党，一派是以荣昌侯晏玉楼为首的晏太后幼帝派。
信国公姬桑与姬太后是一母同胞的姐弟，然而年仅四岁的永庆帝并非姬太后亲生，而是另一位妃子所出。那位妃子出自荣昌侯府，正是晏玉楼嫡亲的五姐。永庆帝登基后，晏太后也受封太后，与姬太后一东一西，共享尊荣。
姬桑是姬太后嫡亲的弟弟，以前世人惯称他为国舅爷。幼帝登基后，按理来说，晏玉楼也可被称为国舅。
朝臣们都是眼明心亮的，不敢在他们面前提国舅二字，生怕得罪其中一人。连带着姬桑的国舅身份，也渐渐无人再提，皆以国公爷侯爷敬称之。
姬桑为人冷漠，不近人情。李太原惧怕姬桑，姬桑这人一向说到做到，他不想丢了官帽，只能求到晏玉楼的面前。
晏玉楼自知他心里的小算盘，倒也不在意被人利用。谁让这采花贼太过嚣张，竟然张狂到这个地步。她是此次春闱的主考官，出了此等扰乱京中人心的案子，怎么可能袖手旁观？
来到信国公府门口让人去叫门，信国公府的门房不敢置信地再三确认，得知真是荣昌侯来寻自家国公爷，心道真是大白天活见鬼。
心里嘀咕着，飞一样地跑去禀报自己的主子。
姬桑听到下人来报，漆黑如墨的眼从书上抬起，淡淡睨了过来。他的长相与晏玉楼不同，若说晏玉楼是江南的山水墨画，那他就是极寒之地的峭岭冷峰。
金冠镶玉，眉峰冷硬，狭长的眼，满脸的清心寡欲，却生得极好，耀眼堪比星辉，盖世绝尘令人不敢直视。
他略略思索了一下，放下手中的书，站起身来。一身藏青暗纹的绣金常服，身量昂藏近九尺，极为修长。
晏玉楼在前厅中等着，背着手欣赏着中堂的画。果然是比晏府还要老派的世家，细节之处更显底蕴深厚。
她欣赏了一会画，国公府的婢女们端了茶水点心。婢女们看着这位名满宣京的侯爷，不由羞红了脸。
“侯爷您慢用。”
对于女子，她向来和颜悦色，令人如沐春风。说话的婢女不由得心肝乱颤，似小鹿乱撞。自家国公爷虽然生得极好，却难以接近，不如侯爷这般平易近人。
姬桑甫一进来，就看到她在勾搭府中的下人，面色一冷。
“不知晏侯爷大驾光临，有失远迎。”
“国公爷客气，冒昧来访，实则是因为案情紧急。采花贼一案发生已过五日，到如今毫无进展，李大人急得瘦了一圈，求到了本官的头上。本官身为臣子，替陛下分忧责无旁贷，便将此事揽了过来。”
“侯爷大义。”姬桑语气平静，看着她，“不知侯爷来我府上，有何贵干？”
“自是因为这件案子，此案到如今毫无突破，李大人一筹莫展。本官想找府上的表少爷了解一下当日的详情，不知国公爷可否行个方便？”
晏玉楼说的表公子是信国公老夫人表妹的儿子，姓程名风扬，暂居在国公府。五日前，程风扬与一众友人吃酒，醉倒后卧于凉亭，不想因此着了贼人的道。
事发后，程风扬再也没有露过面。
“晏侯爷办案，倒是与旁人不一样。”
这是在讽刺晏玉楼假公济私，借此为难国公府。
“国公爷此言差矣，本官之所以再次登门相询，自是因为案子有了疑点。”
“什么疑点？”
姬桑眉眼清冷，从不曾笑过。他看人时，总带着一种说不出的高高在上。淡睨之间，会令人生出轻视之感。
世人皆惧怕他，唯独晏玉楼例外。
放眼宣京，敢与他对视之人，只有晏玉楼。
两人无论家世长相权势，无一不旗鼓相当。人说举世无双，他们就是那个双。并驾齐驱，凌然众人。
在姬桑凌空一切的眼神之下，晏玉楼不遑多让含笑对视。眉头一挑，似在嘲讽他小人之心度君子之腹。
“具体情形本官得问过令表弟。”
两人眼神相交，无人退让。
晏玉楼在男子中身量只算中等，因为完美无缺的长相受到京中贵女们的追捧。相比之下，姬桑身形高大，在气势上更胜一筹。
他们你来我往，言语过招，令人生出诡异的和谐般配之感。那倒茶的婢女连眨了几下眼，暗道自己真是眼花了，怎么会有这样的错觉。
半晌，姬桑掀袍坐下，比一个请势。
“来者是客，晏侯喝茶。”
“姬国公客气。”
晏玉楼单手执杯，敬他一下，心里却是冷笑连连。姬桑这厮性情最难捉摸，方才还剑拔弩张的，这会请她喝茶，定然不安好心。
她略抿一口，悠哉地放下杯子。
姬桑瞥见她杯子茶水未少，冷眼微凝，“晏侯真是谨慎，难不成是怕我下毒？”
“姬国公真会说笑话，本官心忧案子无心旁事。便是再香的茶，再美味的点心，此时也是半点胃口都没有。”
她倒是不会怀疑姬桑的人品，这样高冷的男人做不出来那等下作之事。再说她可是天上的晏（雁），岂会怕一只地上的姬（鸡）。
“晏侯爷不愧是大启梁柱，如此，带侯爷去见表公子。”
姬桑说完，起身离开。
晏玉楼微微挑眉，这才慢慢地品起茶来。眼神放肆地打量着他的身材。说实话，这男人真是自己见过长得最合心意的。窄腰长腿，身长如玉，还生成那样，若不是两人立场不同，她真想把这男人给收了。
她脑子里乱冒泡泡，不想一腿迈出门外的男人突然回过头，极其冰冷地睇她一下。她丝毫没有被抓包的窘迫，反而大方一笑。
美男回头，侧颜大杀四方。
可惜美男有毒，不能碰。
第3章 女儿身
慢慢悠悠地喝完一盏茶，含笑望着那胆大的婢女。婢女再次红透双颊，娇羞地替她续满茶水，盈盈立在一旁。
“侯爷莫怪，我家国公爷向来就是这么个性子。”
这话有些逾矩了，不应是一个婢女该说的。婢女一心想讨好晏玉楼，将自己的身份立场都忘得一干二净。
晏玉楼笑意加深，“本官自不会与他计较，多谢茶水。”
婢女脸上更是绯红，羞答答地目送她离开。
下人将她引到程风扬的住处，未进门便听到琴声，幽幽缠缠好不醉人，期间还夹杂着男女糜糜的玩笑声。
她眉心一挑，这个程公子好雅兴，什么悲痛欲绝，原来是闭门寻欢作乐。
立在门口，自有带路的下人前去叫门。惊闻晏侯爷来问案，里面的琴声戛然而止，只听得好一通慌乱，男女惊呼连连。过了好一会儿，才有人开了门。
晏玉楼微微一笑，慢条斯理地走进去。
琴架及茶水果子都未来得及撤下去，屋内弥漫着一股幽香，像是女人的脂粉香，又似香炉是里的熏香。
说实话，她真佩服那采花贼的眼光。先前的柳云生，还有眼前的程风扬，都生得一副好相貌。柳云生似清风明月，极为赏心悦目。而程风扬长相风流，有世家公子之气。
她故意仔细打量室内，面色平静，“程公子好雅兴。”
程风扬挤眉弄眼，努力作出伤心的样子，有些滑稽。“学生碰到糟心事，心情郁结难散，不过是苦中作乐而已，让侯爷见笑了。”
作乐是真，苦就未必。
她不绕弯子，直接开门见山，“程公子不必紧张，及时行乐是你的权利，本官无权过问。本官今日前来，只因举人巷又出一苦主，案情有了新的发现。特来例行问案，你如实回答就好。”
屋内另有三名女子，看她们的穿着打扮，应是贴身丫头通房之类的。三人行过礼后悄悄移到边角，趁人不注意时赶紧溜出去。
“侯爷请问吧。”程风扬见她们成功溜出去，似乎大松一口气。
晏玉楼似笑非笑，直看得人心里发毛。
“程公子可否将当日情形说一遍？”
程风扬脸胀得通红，眼神飘忽起来，“侯爷，学生只记得那日喝多了趴在亭子里，突然不知从哪窜出一个人来，将学生打晕了…”
打晕？
她皱起好看的眉头来，柳云生是被迷晕的，房间没有任何异常，唯有窗台上一点泥土，足见贼人不仅胆大，而且心细。程风扬却说是被打晕的，能做出此举的，应是一位见色起意行事鲁莽之人。
程风扬小心观察她的表情，见她皱眉不说话，忙用眼神示意自己的小厮。那小厮得了主子的暗示，立刻补充道：“回侯爷，那日正是奴才侍候公子。公子喝醉后，奴才去寻马车。不想回来时看到那贼人伏在公子的身上，奴才大喝一声把贼人吓跑了。”
“你可看清那贼人？”
小厮摇头，“天色已晚，奴才没看清楚。只瞧着瘦瘦小小的，灰扑扑的。”
程风扬嫌弃地闭上眼，叫那么个玩意差点给祸害了，简直有损他的一世英名。时人好男风者不少，并不是什么忌讳的事。若是一个像侯爷这般的美男，他倒是会勉为其难，顺水推舟。
他眼神一瞬间的变化，没能逃过晏玉楼的眼。
“本官问你，你家公子可有受到侵犯？”
这话问得直白，小厮脸都红了。
程风扬更是胀成猪肝脸，拼命摇头，断然否认，“本公子岂是那等宵小能妄想的，当然没有！”
“身上可有污浊之物？”
“也没有！”
“谢谢程公子相告，本官的问题问完了。想来程公子所言不假，若不然也不会有心情与丫头谈琴说笑。本官打扰了，程公子继续。”
程风扬一口气堵在胸，还得不情不愿地哈着腰送她出门。
这个晏玉楼摆明是和表哥过不去，拿着他做伐子，净问一些羞耻的问题。怕是明知故问，有意给自己难堪，借此羞辱表哥。
他眼神偷瞄，一时又被晏玉楼的长相所迷，万分纠结。
一路上，晏玉楼未看他一眼。一直在想那贼人的意图，根本没有注意到国公府的下人们窃窃私语，丫头们躲着偷偷看她。
程风扬自诩风流，受府中丫头们的青睐。此次彻底被忽视，不由得怒视那些丫头。这些奴才居然被晏玉楼的皮相所迷，他们是不是忘记了，晏玉楼可是表哥的死敌。
偷看的丫头越来越多，晏玉楼有所察觉，心无波澜。身为宣京第一美男，这样的场景她见多了，见怪不怪。
送她离开后，程风扬立马火烧屁股般赶到姬桑的院子。
“表哥，晏侯爷走了。”
姬桑看了他一眼，目光冰寒令他身体一缩。
“表哥，晏侯爷只问了我一个问题。他问那日我醒来后，那处有没有污物，身子有没有什么异样。”
“可有？”
程风扬被这冰冷的两个字憋出一口老血，表哥为什么会关心那种事？难道听不出他的意思吗？他是在上眼药啊。晏玉楼那家伙不怀好意，想借着他的事羞辱整个国公府。
世人皆知，表哥和晏侯爷不对付。
晏侯爷好生狂妄，竟然亲自上门示威挑衅。难道表哥看不出来吗？还是说表哥实际上是忌惮晏侯爷的，不敢与对方正面为敌。
“无。表哥，晏侯爷为什么来问这个，你说他是不是另有目的？”
姬桑压根不接他的话，“春闱之前不许再出门。”
“哦。”
他不敢不听这个表哥的话，顿时无精打采，一会儿不知想到什么似的，讨好地道：“表哥，晏玉楼跑到咱们国公府来问话，可见不把你这个国公爷放在眼里。眼看着春闱到了，他不会是想趁机收买人心，拉拢人才吧？”
姬桑闻言，冷冷地看了过来。
“你还知道他要收买人心，可见还不算太蠢。”
“都是表哥教得好，表哥…”
“出去。”
“诶。”
程风扬咽下要出口的话，全上挂着谄媚的笑，出去后自觉地关上了门。
姬桑重新专注于书中，身边服侍的阿朴小声地嘀咕，“国公爷，表少爷这次倒是说得不错。奴才也觉得晏侯爷接手此案，意在拉拢人心，网罗亲信。”
晏玉楼此举如此明显，是个人都看出来了。奸佞小人，惯会耍弄权术，不足为惧。
“随他去。”
主子爷发了话，阿朴不敢多言。
荣昌侯府的门口，老侯夫人杜氏率领府中下人候着。杜氏年近五十，体态保养得宜，瞧着不过三十多岁。
遥想当年，她曾是宣京四美之一。
便是年岁渐大，风韵依然不减。她育有五女一子，皆遗传一副好颜色，儿女之中以晏玉楼容色最是出众。
打眼眺望着，远远看见侯府马车进了巷子，脸上一喜。待晏玉楼下了马车，她一边迭声吩咐下人去取温着的饭菜，一边拉着儿子的手进府。
“楼儿，你可算是回来了。”
莫怪杜氏担心，最近京中因为采花贼一事已是人心惶惶。楼儿长得好，又背负着那样的秘密，若是被仇家盯上，引来贼人觊觎…
这事想都不敢想，怎能不叫她这个当娘的心惊胆战。
晏玉楼拍着亲娘的手，无所谓地扬起唇角，“母亲您放心，放眼京中上下哪个人敢动孩儿，那真是太岁爷头上动土，不要命了。”
“你这孩子，做什么事情都心大。老人话说得好，小心驶得万年船，你一定要小心再加小心，不可以有半分的懈怠。”
“娘，孩儿知道。”
这些话，晏玉楼从小听到大，耳朵都快起老茧。老娘一片苦心，她焉能不明白。母亲和姐姐们可以表现弱势，她身为侯府的当家人，却是万万不能露出软弱的模样。
她唯有权利在握，表现得无坚不摧，才扛得起整个侯府的富贵。
杜氏也是无奈，孩子心太大又身居高位，当娘的总是提心吊胆，生怕孩子一步踏错，步步错。如今楼儿越发风头强劲，她的心越是提得老高。
