“我也有些吃惊，原我想着，倘有一个丫环留在裴如玉身边，应是关关，没想到是窈窈。”白木香唇角一勾，笑的意味深长，“有时不经些事，还真是看不出各人品性。”
“你心里明白这就很好。窈窈有这份忠心，她随你们去北疆，我也放心。这丫头不错，她不负主家，主家以后必也不负她。”裴太太看白木香一眼，“你们这一走，人不好多带，丫环就是窈窈和小财了。以后到北疆，难免要采买人手，要如何用人，心里得有数。咱们做主家的，不必苛待下人，但也不能纵大了她们的心。事事不以主家为先，反以自己为先，合着不是来做下人的，倒是来做小姐的。世上没这样的道理。做主家的，要考虑的就是这人得不得用，可不可用，当不当用，其他的都放在其次，恩威并施，有恩也要有威，不能让她们太放肆，反骑到主家的头上。”
裴太太非常不满关关出府之事，这也不过是看儿子即将远行，看儿子面子罢了。裴太太交待白木香，“这管内宅的事，还是得咱们妇道人家来，别让如玉插手，男人心软，内宅的事他们管不好。”
只悔白木香嫁来后，两人只顾着婆媳斗气，都没传授白木香一些内宅心得，裴太太现在恨不能把半辈子经验塞白木香脑袋里，就担心她在外不能管理内宅，扯儿子后腿。好在白木香天生一幅泼辣脾气，嫁进裴家都不肯做小伏低，自己过日子应该拿得住。
裴太太又传授白木香一些在外交际的窍门，希望白木香能成为儿子的贤内助。白木香听的很仔细，一面听一面不要钱的奉送无数好话，“有理有理，太太不愧是太太，就是有见识。”
裴太太笑，她始终听不惯白木香这种市井奉承，好在白木香不是个笨人，出去历练一番，经多见多，应也不会比旁家闺秀差。
婆媳俩关系缓和，白木香也把自己的嫁妆托付给裴太太存着，首饰她都带走，再有就是一箱子衣裳，余下的家俱摆设，白木香给了裴太太单子，这些东西在白木香走后自然是要入库存放的。好不好的裴老头儿再出个招，把他们这院子给别的子孙居住，难道家俱摆设还叫旁人使不成？白木香托给婆婆照管。至于到裴家后存的一些衣料布匹，白木香都送给了婆婆，“我留了十几个尺头赏人，余下这些太太您瞧着用吧。衣料子别存着，存上一二年就过了时兴。”
这也就是亲婆媳，俩人不对眼时，肚子里没少问候对方，可真有什么事，对方倒也是最可靠的托付人。
还有就是裴如玉屋里剩下的东西，白木香也列了清单，待他们走后可照着清单将剩余物品回收库房。白木香跟裴太太吐槽裴如玉，“真该让他出门受受穷，就知道收拾他那一屋子书，我一看旁的，除了三五件时穿的衣裳，一概不取。那些冠啊佩啊的，现在不带着，以后难道到北疆现置办，那得多少钱啊！真不会过日子，我们这也不是拿家里东西，就是借来用用，等以后再还家里，不一样？”
裴太太笑弯了眼，“要不怎么太爷就相中你了啊，你同如玉是互补，你看，这不有你替他想到了。男人有时就这样，瞎要面子。你这样周全，我就放心了。”起码这是个不吃亏的。仅凭这一点，她这儿媳就很不傻。
“反正我不会让裴如玉吃亏的。”她多好啊，她得让所有人都知道她的好，然后拿着裴如玉写给她的和离书，把裴如玉一脚踢开，到时就说裴如玉忘恩负义抛弃糟糠，让裴如玉里外不是人，她自己得个有情有义的好名声。
裴太太想，我儿媳虽虎了点，还真是一心待我儿子。
第21章 杨梅汁
送走母亲妹妹，裴如玉回小院时白木香正翘着二郎腿坐在廊下，边儿上小财支起矮几，一院的丫环婆子静立，宁神秉息，颇有规矩。
以往裴如玉未出族时，他院中的丫环婆子也未这样肃穆过，裴如玉想，真是神鬼怕恶人，白木香喜怒无常，她交待个事，底下人反不敢懈怠。如今召集全院训话，个个垂手肃立，连看门的婆子也去集合了，裴如玉进门没人知道，他索性也不往里走，便站在油白影壁前的几丛青竹旁看白木香这是要做什么。
白木香威风八面的端起手边的琉璃盏饮了一口，清清嗓子，这才开口，“想你们也知道，明天我和大爷就要去北疆赴任了。你们都是在咱们院儿服侍的，有年头长的，也有年头短的，没有功劳也有苦劳。如今我们就要走了，你们也都各自有了新差使，待我们一走，你们也各有去处。不过，不能白辛苦你们这些年。我和裴如玉商量着，到底主仆一场，这院里服侍的，按年头算，服侍一年或不满一年的，发一月赏钱。两年的，就发两月赏钱，依次类推，十年八年的，就是十个月八个月的赏钱，是我们的一点心意。”
大家原以为大奶奶召集训话原是要耍威风，不承想竟是赏银子，顿时个个惊喜非常，脸上都带出喜色，一院子人都活泼起来，尤其在院里旧仆，算一算自己在大爷身边当差的年份，十来两赏下来，端的是一笔不小数目。就是当差时间尚短的，也有一月赏钱，岂不是白赚。
左右已是交耳窃窃，也有欢喜无说好话谢白木香的。
要知道，白木香自嫁过来，那是一个铜板都没赏过白家下人，倒是很整治了几个体面得脸的下人。要是恩宽的主子，赏赐些个不足为奇。白木香一向跋扈霸道，突然间赏赐下人，而且，她们这些下人已各有新差使，这时候的赏赐，便令大家格外感激。
白木香没再说什么，令关关念人名，小财勾账，窈窈发钱。当下人人得赏，最少的也赏了一月月钱，有些多的足有十几两银子，颇是令人艳羡。不少人心里已是想，大奶奶平时严苛些，心里当真是个明白人。对白木香的看法已是翻天覆地的大改变。
赏过钱，还有每人一个尺头，仆婢们齐声谢赏，白木香打发她们各自去了。
裴如玉这才抬脚进去，仆婢见到他都纷纷行礼，谢大爷大奶奶的赏，关关窈窈上前服侍，裴如玉摆摆手，令她们自去忙，裴如玉坐在廊下栏板上，瞥白木香手里的半盏杨梅汁，视线紧跟着侧移至白木香手畔的半壶杨梅汤，偏生关关窈窈都退下了，裴如玉以目示意，白木香只顾自己仰着脖子滋溜滋溜喝的畅快，裴如玉就是把眼看瞎，估计白木香也想不起问他一句。
裴如玉只好自己吩咐，“小财，拿只琉璃盏来。”
小财跑去拿来琉璃盏，倒是知道为裴如玉倒满杨梅汁，杨梅汤是冰镇过的，入手微凉，入喉冰爽，在这样炎热的季节，惬意的令裴如玉眯起双眸。白木香正有事同裴如玉商量，“你外头小子只带六个在身边，剩下四个已有别的差使，那四人的赏钱尺头我也备出来了，你打发谁给他们送去，也不枉他们服侍你一场。”
裴如玉令窈窈去叫了司书进来，这事便交给司书去办了。
裴如玉说，“以后这些事，你全做主便是。”认为白木香做的很好。
白木香给自己琉璃盏里添些杨梅汁，“你钱都交给我管，这些琐事我自然要操心。”
裴如玉闻弦歌而知雅意，浅色唇角勾出一抹笑意，饮口杨梅汁，声音低沉清润，“那以后的俸禄，我也都交给你。”
“好说好说。”白木香给裴如玉的杯里添些杨梅汁，深觉裴如玉识趣，白木香满意的视线与裴如玉含笑的眼睛不期而遇，白木香感觉似是给裴如玉看透心思一般，连忙轻咳一声，收敛笑意，端正神色。裴如玉瞥琉璃壶一眼，提醒白木香，“杨梅汁没有了。”
白木香才发现最后一滴紫红色果汁在壶嘴上轻轻一颤，在空中划过一道短促的孤线，滴落在裴如玉的琉璃盏内，荡起一小圈一小圈的小小涟漪。
裴如玉眼眸中的笑意丝丝缕缕，白木香抿了抿唇，忽然觉着有些热。
取下白木香手里的琉璃壶，裴如玉递给小财，“再去倒壶杨梅汁来。”
一阵清风拂来，吹散白木香身上的浮躁，她揉揉脸，觉着怪怪的。她是个大而化之的性子，并没有多理，眨下眼，与裴如玉打听，“七品县令每月多少银子？”
“不是七品，是六品。”裴如玉道，“月湾县是大县，每月正俸二十两，职田十顷。”
“县令不都是七品官么？”
“县与县也不一样，有大县、中县、小县之分，大县县令品阶会略高些。”原本状元入朝就是六品，裴如玉只是被外放，确切的说，官职没变。但其实一般朝廷外放地方，官阶都会略提半阶，他的官阶不变，从某种程度而言也是贬官了。
白木香算着，这一年俸禄就是两百四十两，再加上职田的收入，职田十顷，就是一千亩地，职田不纳租不纳税，约摸每年收入能在一两千银子左右。以往都知做官好，可到底离官老爷远，不能亲身体会。想裴如玉被贬都能每年一千多银子收入，白木香暗暗感叹怪道人人都想做官，委实好处多多。她问，“你先时也有职田么？”
“职田只有外任官才有，于朝做官是没有的。再者，在哪里做官，官职高低，职田数目也不一样。咱们要去的北疆地广人稀，故我一个知县的职田就有十顷，若是苏浙晋冀之地，知县能有一顷职田就了不得了。”
“我老家县太爷听说是两百亩职田，可见朝廷心里明镜一般，越往远处、往贫瘠处做官，给的好处就越多些。”
裴如玉一笑，“这是朝廷体恤外任官。”
“那到时去了北疆，这地也归我管不？”
“自然，自然。”裴如玉喝口杨梅汗，补充一句，“以后咱家的事都由你做主，我也听你的。”
白木香得便宜卖乖的仰起脸，同裴如玉说，“其实我也不乐意操这份儿心，是太太说的，你管不好这些事，叫我看着管的。”
“以后这些事就得倚仗大奶奶了。”裴如玉斯文客气的一拱手，含笑的模样又似在打趣。
白木香有些不好意思，虽然仆婢都喊她“大奶奶”，裴如玉还是第一次这样叫她，以前裴如玉都喊她名字的。白木香小声说，“你这样叫我，怪怪的。”
“怪什么，原就当这样称呼。是咱们一直在拌嘴，才彼此喊名字的。在家无妨，明天起程，出门在外，不好直呼其名，你叫我大爷，我叫你大奶奶。”
说到这事，白木香又有些生气，“我刚开始可都是喊你大爷的，是你总叫我生气，我才叫你名字的。”
我，我叫你生气？
裴如玉都不想提这些事，洞房花烛夜，白木香就嫌他脸色不大好看，臭着脸问他是不是不愿意亲事？裴如玉是个诚实的人，当下实话实说，父母之命，媒妁之言，没什么愿意不愿意的。白木香当时就火了，非但给他一记老拳，还赶他到木榻上睡，从此他俩就开始了分居生活。
当然，裴如玉没提到他当天一幅驴脸拉两丈长是多么的令人窝火。
反正从此他就得罪了白木香，裴如玉自认是好心，譬如，食不言的规矩，总得有吧。譬如，说话就说话，甭那样高声大嗓的应该吧。譬如，别家姑娘走路都是袅娜多姿，白木香走路大步流星，他看见总不能不提一句。还有白木香拿热茶烫他娘，把他妹气哭好几遭，驱赶他祖母心爱的大丫环，大闹厨房，抽他院里婆子耳光等等。
当然，这些事都是有原因的。
只看白木香现在还好端端的坐着裴如玉正妻的位置，就知道发生争执往往不是一方的错。尤其惩治裴家下人，裴如玉现在觉着，他家下人的确是势利了些。
这些算起来都是让白木香生气的事了，裴如玉不欲翻旧账，与白木香道，“过去的事不必再提，以后咱们都好好过日子，好不好？我敬你，你也敬我。”
“反正我是人让我一尺，我让人一丈的。”
“是，我就佩服你这一点，有心胸。”见白木香面露满意，裴如玉内心拭汗，每每与白木香说话，都有种和山大王谈判的感觉是怎么回事。
白木香到底不是真的鲁莽，裴如玉先低头，她提壶给裴如玉的琉璃杯里续满杨梅汁，小声说，“以往也有我的不是。那会儿咱们刚认识，脾气秉性有些摩擦，以后咱们就似朋友般相处着吧。”
“都听你的。”
裴如玉举杯。
白木香相和。
两只剔透琉璃盏轻轻碰到一起，发出“叮”的一声脆响，白木香双眸弯弯，裴如玉的眼底也不禁浮起星星点点的笑意。
白木香性情豪爽，碰杯之后咕咚一大口喝去半盏杨梅汁，她喝的有些急，唇角溢出了些，裴如玉看一眼她唇角那抹深红，白木香有所觉，肉色的舌尖儿向外一卷就将果汁舔去，裴如玉眼眸蓦然一沉，视线牢牢的攫住白木香的绯红的唇角。
“怎么了，还有吗？”见裴如玉依旧看她，白木香伸手在唇角摩挲两遍，那艳色唇角被她擦的愈发鲜艳夺目。
裴如玉莫明喉间有些发干，他抿了抿唇，目光不由自主的追随白木香白皙的指尖儿，在她鲜润的唇上来回流连。直待听到白木香的问话，裴如玉陡然惊觉自己竟在盯着白木香的唇，不自在的别开眼，声音干涩低哑，“没有了。”
第22章 村姑的好处
第二天，两人都较往常起的早一些。
白木香向来晨间精神最佳，洗漱后她还在庭院中打了一趟拳，裴如玉也练了一套剑法。只是，一向精神不错的裴如玉眼底青黑，早饭时都有些无精打采。白木香想他定是因要离家的缘故，安慰他道，“咱们又不是不回来了，等过个三五年，寻个机会就回家看看，不用这样不舍。这还没出门，就开始想家了。”
裴如玉眼神幽怨的看白木香一眼，又有些不自在的垂下眼睫，继续喝粥。
天知道他昨晚怎么会做那样奇怪的梦，现在想起来都有些浑身不得劲儿。倒也不能说是怪梦，他就是梦了一晚上白木香舌尖儿一卷舔唇角杨梅汁的事，那肉色的舌尖儿，迅捷灵巧的一卷，沾染上杨梅汁的颜色，氤氲出一抹绯红……
就像现在白木香唇角的颜色……
秀色可餐。
天哪！
他怎么会梦到这种事啊！
天知道，他怎么会梦到白木香啊！
他们每天都见，一天不只见一回，他也并没有思慕白木香！裴如玉忍不住抬头看白木香一眼，白木香夹个肉包给他，“今天得行远路，多吃些。”
“你也多吃。”裴如玉宁心静神，视线在白木香的绯色唇角轻轻掠过，垂下眼眸，给白木香递个葱油小花卷，夹两片青酱肉。向来食不言的裴如玉今天努力找了个话题，“说来，这是我第二次离开帝都。”
