“还要招人织布？”
“是啊，先招女孩子、妇人，只要手巧，愿意学习的，都能来。一日三餐我都包了。”
汤赵两位太太十分惊讶，继而齐声问，“您要招多少人？跟我们说一说，兴许就能帮上您的忙哪。孩子们在家也是闲着。”
“先得把织机造出来，招人的事只管放心，第一次招总有十几二十人的。咱们慢慢儿往上加，明年还得招更多人，今年棉花收的有限。”
赵太太竟还给白木香荐了个不错的木匠师傅来，白木香同裴如玉说起这事，“待以后织机造好，可得好生谢谢赵太太。”
裴如玉一只胳膊撑在小炕桌上，悠然的看白木香解着辫梢的珠花儿，一边道，“她外甥刚闹个没脸，被撵出衙役班，自然想把这脸面再挣回来。只要这木匠得用，她就高兴的。”
白木香这几天很忙，头上也不再作珠翠打扮，都是一根大辫了事，头上戴着厚厚的皮帽子挡风。见她要通头，裴如玉从袖子里摸出个小玉梳递给白木香，白木香平常惯用的是一柄小牛角梳，不禁挑眉望向裴如玉。裴如玉给她在流海上试了试，问，“觉着如何？”
白木香伸手拿过那白玉小梳，问裴如玉，“哪儿来的？”
“天山脚下有玉脉，这并不是上等玉，但玉料也不错。玉梳梳头也好。”
“你这不是收受贿赂了吧？”
“这算什么贿赂？是县里的老手艺人自己雕的，那老手艺人爱喝茶，我用茶砖换的。”
俩人说会儿话，裴如玉就回书房休息了。白木香沉思半晌，又拿着小玉梳在灯下瞧了又瞧，小玉梳上雕的还是一对小鸳鸯哪。白木香捏着小玉梳想，裴如玉这是不是已经沉浸在我的魅力之中了啊，要不怎么送我鸳鸯梳呢？
室内沉水香袅袅，缭绕不散。
第45章 得便宜还卖乖
小九叔他们回来的时候, 白木香已经把附近几个县的棉花都收的差不多了，还有从新伊那边儿过来卖棉花的农人。小九叔拉着大车的东西回来，一掀帐子的厚门帘就进去了，白木香高兴的跳起来，冲上前，“小九叔, 阿文, 你们回来啦！”拍拍小九叔的肩, 捏捏白文的胳膊, “累了吧，先坐吧，喝碗热奶酒！”
北疆天气太冷，大家很习惯喝酒御寒。
小财已经倒了两碗奶酒端上来, 小九叔白文两个一人一碗吃了酒, 脸颊浮上淡淡的胭脂色。李红梅抢着问，“小九，路上都好吧？”
小九叔见白木香帐子里都是人, 不是说话的地方，笑道，“都好, 很顺利, 还有新伊过来几家来卖棉花的, 跟我们一起过来了。”
白木香出去验棉花, 李红梅拨算盘给了东西或是银钱, 白木香请他们到帐子里喝碗酒，原来是新伊城的几个大户人家的管事，家里种了棉花，过来打听行情。这几个人就比寻常县里卖棉花的人心眼儿多，还打听了一下白木香要织布的事。这也不是什么秘密，白木香怎么与旁人说，就怎么与他们说的。照样有饭食招待，可免费在县衙住上一夜。
今天小九叔他们回来，白木香就早些散了帐子，回房和小九叔他们说话。小九叔这回把棉布悉数出手，带去的茶砖也卖掉了，换回黄金宝石香料地毯宝刀，也换了几车蜜饯干果、腌菜酱菜等物。小九叔脸上的大胡子还没来得及刮，白木香仔细端量片刻，笑道，“这样很像北疆人。”
“入乡随俗么。”小九叔摸了摸脸上的胡子，说起在新伊交易的事，“真是了不得，原我想这都眼瞅要入冬了，贸易或者不大好做。新伊城有胡商专门开的商号，专门采买茶叶、布匹、丝绸、瓷器，现在东西依旧很好卖。我们的茶叶和棉布都很好卖，一部分换了金子，另外换了宝石、毛毯，还有几车果饯，我想趁着冬天回一趟帝都，年前这些东西都好出手，再运些布匹、贩些茶叶过来。”
白木香点头，“先歇两天，打夏天出发，都是在赶路，铁人也得有个休整的时间。这里我开始收棉花了，待纺车造出来就能织布。小九叔你回去就在老家过了年，明年什么时候便宜再过来，把阿文留给我就行了。”
原本两人也是这样商量的，只是白木香先前要跟裴如玉来北疆，这条路谁也没走过，小九叔不放心，跟他们一起过来，帝都的生意不能没人主持大局。
小九叔主要也是看看，白木香跟裴如玉这事儿到底怎么着，如果俩人真的一拍两散，他们在帝都的生意怕也长不了。那么，他就得回帝都收拢生意或是另寻靠山。如果俩人继续过日子，小九叔也要回帝都，不仅是帝都的铺子，还有老家的生意，也得有小九叔盯着，北疆毕竟太远了。
小九叔睨白木香一眼，眼神中颇有深意，只是眼下不便多问。
“这也好。帝都那里的铺子，也不知木香布做贡品的事如何了。”小九叔也是有几分不放心，道，“你们也来北疆这些日子，有什么要给家里捎带的只管给我，我一并给你们捎带了去。”
白木香应下。
晚上是给小九叔他们的接风酒，白木香原还想张罗着烤头羊，小九叔连忙拦了，说，“家常菜做几个就成。”
白文也说，“自出了关，每天肉食不断，咱们吃些清淡的，木香姐，布片汤做一锅就很好。”
“这还不容易。现在我这面片儿汤也出了名，不少人来找刘师傅取经，跟他学哪。”白木香让人端来家里做的凉菜，这凉菜是水发花生、胡萝卜丝、豆腐皮切一起，用秋油、辣椒油、虾油一拌，也就得的。说来简单，在冬天却也算个爽口菜。另外酱牛肉、腊羊肉切了两大盘子，煮一大壶奶酒，大家团坐在一起吃饭说话。
裴如玉也问了一些关于新伊的贸易行情的事，顺手给白木香递了片寒瓜。这是小九叔从新伊城带回来的，寒瓜存到现在不易，白木香吃起来不停嘴，裴如玉只是略尝了尝，全顾着给白木香吃了。
李红梅瞧着笑弯了眼，一个劲儿的说，“女婿你自己吃，别总给她，把这丫头都惯坏了。”
“你这可真是新娘说的话。”白木香吐出几粒寒瓜籽在桌上，嘴角沾了一粒，裴如玉伸手拈下，放在桌间。裴如玉是极讲究干净的，平常在客栈桌椅都要重新擦过他才肯坐的人，这会儿竟半点不嫌弃白木香沾了瓜汁瓜籽的唇角。当然，这也没什么好嫌的，白木香一根长辫子放胸前，她这样简单的打扮，更显得年纪小些。两只圆溜溜的杏眼，嘴唇因为吃寒瓜格外鲜艳润泽，裴如玉声音里都含着笑，“慢些吃，又没人抢，还有哪。”
李红梅给闺女使眼色，“你也给女婿递一块儿。”真个没眼力的丫头。
白木香实在受不了她娘的唠叨，忙拿了一块给裴如玉，“你也吃，赶紧堵堵我娘的嘴。”
“死丫头。”李红梅笑骂一句，与裴七叔道，“从小叫我跟她爹惯的，还跟小孩儿一样，亏得女婿懂事，才叫我放心。”
裴七叔凡东西从不多用，寒瓜也只略用一小块，用帕子擦了擦手指，笑道，“木香有木香的好，如玉是男人，原就该多分担一些。”裴七叔挺喜欢白木香，贪吃不算什么，直爽也挺好，能做事业，这可不是寻常人能有的本领。
大家吃过水果才散了，白木香泡脚的时候就同裴如玉说了小九叔要回帝都的事，问裴如玉有没有什么捎带的。裴如玉现在虽是在书房起居，可他晚上要和白木香一起泡脚洗漱，偶尔俩人也会一起读书。早上一大早就过来白木香这屋里洗漱梳头，白木香不乐意，裴如玉就说怕丈母娘瞧出蹊跷。白木香也只好答应啦。
裴如玉想了想，“我都被出族了，不好再给家里写信。你给家里写一封吧。”
“什么出族不出族的，你也写一封，到时跟我的信放一个信封里，请小九叔带去就是。难道出族就不来往了？你可真想不开，有出就有回，不用把老爷子的气话当真。”白木香道，“我可是得给老爷子写封信，还有你娘、你祖母，我都要写一封，告诉他们我可是把你好好的送到月湾县来了。”
裴如玉唇角勾起，侧眸看向白木香那幅邀功的神色，几乎能想像白木香信里会写什么内容了。
果然，今晚白木香没有读书，挑灯写了半宿信。写的那信的内容，裴如玉偶瞥一眼都哭笑不得，什么路遇大雪，没有东西吃，她把仅有的一块肉干留给裴如玉吃。天气如何冷，她又如何大公无私的把最厚的衣裳给裴如玉穿。没影儿的事，都叫白木香写的有鼻子有眼。
裴如玉摇摇头，继续写自己的家书。
小九叔在月湾县休整五天，赶上司书他们从董大人那里回来，大家正好见了一面，小九叔就要押运着货物回帝都去了。临行前，小九叔专门寻个时间问了问白木香关于裴如玉的事，白木香神色轻松，“我们挺好的呀。”
“这不是不和离了吧？”小九叔揉揉眉心。
白木香神秘兮兮的从袖子里摸出鸳鸯小玉梳给小九叔看，继续神秘兮兮的同小九叔说，“裴如玉送我的。我估计他现在喜欢我喜欢的不得了了，非但送我鸳鸯梳，每天晚上都要跟我在一起磨唧。小九叔，你说有什么办法呢？我原想把他踹了另寻个好的，他又这样死求白赖上赶着讨好我，少不得再给他个机会啦~”
白木香一幅得了便宜还卖乖硬要假装无可奈何的口吻，小九叔看她一眼就牙酸，说她，“好就好好过，别总一会儿好一会儿歹的，叫旁人跟着你们担惊受怕！”
“我再考虑考虑吧。”白木香翘着唇角，一副伪矜持样儿。
小九叔觉着，再多看一眼白木香这小人得志的嘴脸，眼睛都能瞎。当下不再理白木香，准备回帝都的事去了。
第46章 绝对不对！
小九叔实在有些搞不清白木香和裴如玉的是是非非了。
以往待白木香疏离有礼的裴如玉突然就亲近温柔起来, 先前提起裴如玉就咬牙切齿的白木香，现在竟拿着裴如玉送的鸳鸯梳臭显摆了。死不对眼的俩人，明明和离书都写下了，现在甜蜜的仿佛刚成亲的小夫妻一般。
冷风一吹，小九叔才想起来，没问问白木香, 既是好了, 有没有圆房啥的。好吧, 这事儿小九叔一介外男, 也有些问不出口。不过，小九叔的想法和李红梅一样淳朴，那就是，既是好了, 不如先生几个孩子。毕竟, 有了孩子，才能在婆家站住脚啊！
另则，小九叔防的也是俩人一时好一时歹, 万一转眼又闹掰，有了孩子，那就是铁板钉钉, 想掰都掰不了的了！
思及此, 小九叔着紧把李红梅托他买的东西给李红梅送了去。
尺见方的一个四四方方的大红匣子, 满满的一匣, 拿手一掂里头的份量, 已令人满意。李红梅开了匣子略翻了翻，笑着点头，“还是小九你做事叫人放心，瞧着就都是上等货。”
小九叔很谦逊，并不居功，“这不都是为了木香和如玉，他俩好了，咱们做长辈的也能放下心来。”
“可不是么。说起这丫头就叫人急。”李红梅简直一肚子的心事无人诉说，正好小九叔回来，虽则小九叔与裴如玉是同龄人，奈何辈份大，李红梅一向也拿他当个主心骨儿的，苦口婆心的数落起闺女来，“平时觉着挺机灵，偏就不知待女婿体贴着些。有什么好吃的，她抢先吃。有什么好用的，她也要抢女婿前头。你说说，年轻时这样，是直率可爱。以后年纪大了，女婿能有不嫌她的？女孩子，得温柔。这都成亲一年了，也没个动静，叫人急的不成。”
李红梅一面说一面叹气，她就愁她闺女这事，愁的都没精神找下家了。
“这回也不用急了，有嫂子你安排着，我瞧着也快了。”小九叔喝口茶，眼中掠过一抹促狭，茶盖半掩着唇，眼神露出三分神秘，微微朝李红梅方向侧身，悄与李红梅道，“都是年轻孩子，嫂子你与他们住一个院儿，晚上他们什么动静，你略留些神。怎么能没孩子呢？要是哪里不对，嫂子你指点着些。”
李红梅仿佛被人醍醐灌顶，登时茅塞顿开，啪的一巴掌拍在小九叔给她的红匣子上，“你这话很是！”又叮嘱小九叔，“这可别说出去，他们年轻小夫妻，脸皮儿薄。”
“嫂子放心，我嘴最严了。”小九叔笑的意味深长，“那我就等嫂子的好消息了。”
“一准儿叫你听着好消息。”李红梅也悄声与小九叔道，“不过，自从离了帝都，我看他俩一日较一日更好了。”
这倒是。小九叔也很认同这一点。
司书晚上呈上董大人给裴如玉的书信，细禀了董大人那里的情形，董大人就任的乌伊县离月湾县三五百里远，县城较月湾更小，也更贫困一些。司书从乌伊回来，竟是觉着月湾很不错，每天人来人往，很是热闹。
司墨说与他道，“刚来的时候也是冷冷清清，从咱们大奶奶收棉花，这才热闹起来。知道大奶奶这里有茶砖布匹，也不只是棉花，许多外县人带了家里种的粮食或是牛羊过来找大奶奶换茶换布，大奶奶也肯换的。这消息传出去，一来二去的，人就多了。”
“大奶奶可真了不得，这就要办作坊织布了吧。我看县衙里好些木料，又有工匠在忙。”
“那是在造织机，待织机造出来，作坊就能开始干活了。”
司书压低声音，“我记得在家时，大奶奶还为不能出门照看生意闹过气。这在外头，大奶奶亲自张罗，大爷没说别的吧。”
“路上俩人就那样好了。”司墨朝司书挤挤眼，笑，“就是说，也说大奶奶干的好。现在大奶奶成天在外头收棉花，大爷有空还过去帮忙。”
司书也笑了起来。
他们自幼跟着裴如玉，一起读书玩耍，说是伴读，与裴如玉在一起的时间比裴家其他小爷都长。他们也都是识字的，只是学问不及裴如玉。如今已是隶属裴如玉名下，当然是盼着裴如玉好的。在两人看来，大奶奶虽有些江湖气，也不失为磊落直率之人。又肯跟着大爷千里迢迢来北疆吃苦，是个贤惠女子，自是盼着俩人情分好的。
——
裴如玉和司书说过话，打发司书回房休息，自己举步到白木香屋里洗漱。结果，刚掀帘子进屋，就见窈窈和小财都围着白木香说话，窈窈刚说一句，“这颜色可真正！”，听到门口响动，回身见自家大爷进来，忙把手里的凤仙花汁的小瓷瓶放到桌上，从炕沿儿上下来，给大爷见礼。
裴如玉这才看到白木香正在炕上伸着两只胖脚丫，一只脚丫的指甲已经涂的颜色，另一只还没涂。裴如玉视线忍不住再瞟了一回白木香涂了颜色的脚趾，轻咳一声，移开视线，对窈窈道，“打水来，我洗漱。”
