月俸三两没品没级的晏仵作当机立断，决定吃大户。
青云楼果然没有愧对它老字号的名头，红酥手肥而不腻，入口即化，连皮带肉一大口下去，嘴巴都被糊住了。而百菌汤中虽然没有一百种菌菇那么多，可一二十种还是有的。
也不知怎么做的，瞧着好似一碗水里浮着花样繁多的菌菇，可入口清甜，味道又很浓郁，真是鲜美极了。
这两道菜品交替着吃，真是一种享受。
晏骄平时是不大爱吃鹅的，总觉得有味儿，可青云楼的烧鹅用了自家秘制酱料后小火慢烤，咸香醇厚，骨头缝儿里都恨不得吸干净，竟是难得的美味。
再来一点儿酸酸甜甜的梅子酱，配着能吃一大碗米饭呢。
两人话不多说，先是一阵风卷残云，轰轰烈烈的吃了个六七分饱，这才慢悠悠讨论起案情。
包间里四面悬挂名家字画，角落木架上搁着怒放的菊花，甚是雅致。
一边吃茶一边看着外头熙熙攘攘的街景，就连令人头大的案情都多了几分风雅似的。
“现在有两种假设，”晏骄抱着新宠百菌汤慢慢喝，说出自己的推断，“这第一么，就是那名身份未定的书生之死与嫣红无关，是另一起独立的案件；另一种可能么，就是嫣红有同伙。”
庞牧点点头，顺手给她挖了一勺山楂糕，“瞧你吃了不少肉，且先消化消化。”
晏骄笑了下，接过来慢慢挖着吃，就听他道：“我个人是比较倾向第二种的。”、
倒不是先入为主，而是一般情况下，这种规模的小城镇内不大可能如此频繁的出现时间、人群和地点重合度如此之高的命案。
真要那样的话，前任县令只怕不仅是个昏官，还正经是个草包了。
山楂糕酸甜可口，晏骄吃的眯了眼睛，脸上不自觉带了笑，活像一只吃饱喝足想伸懒腰的小猫。
庞牧冷眼瞧着，就觉得手心发痒：
想摸头……
等吃的差不多了，庞牧低声说了自己的计划，晏骄听的频频点头，当即往窗外看了看，“正好对面有些零碎铺子，我且去逛逛。”
她刚一走，庞牧就叫了小二进来，故意摆出一副解脱的松快模样，又随手丢给他一小块碎银，用一种男人都懂的表情问道：“听说这镇上有座烟雨楼，里头的嫣红姑娘是难得的温柔体贴？”
小二麻利接了银子，略一掂量，欣喜地发现足有一两，都赶上他半个月工钱了，不由得心花怒放，一边熟练地揣起来，一边点头，殷勤道：“听口音，客官外地来的吧？这消息倒是没错的，只是最近几日啊，客官约莫是见不着了。”
“这倒好笑，”庞牧嗤笑一声，“既然大街上开门做生意的，难不成还由得他们挑剔？”
“话不是这么说，”小二喜他出手大方，越发卖力，当真是知无不言言无不尽，“嫣红姑娘酷爱读书人，每年这个时候啊，连许多达官显贵都推了的。又听说前几日来了个什么狂书生，颇有本事，压得一众天南海北的学子都抬不起头来，一个个落荒而逃，甚得嫣红姑娘青睐，连着几个熟客都不见了……”
说着，他还偷眼去看庞牧，心道就客官您这个架势，怎么看也不像个读书的啊！
庞牧装着没发现小二的打量，底气十足道：“大爷有的是银子！”
“有银子也不成呐，”小二笑了，“您若旁的时候来也就罢了，可这几个月，啧啧，银子也不好使。除非您亲自压过了那书生。”
庞牧心道，老子要能压过廖先生，当年也不会被他举着公文撵的满军营跑了……
“那嫣红姑娘果然这般青睐读书人？放着白花花的银子也不肯赚？”他故意满脸疑惑道。
“可不是！”小二点头笑道，“话本里不也这么说么，才子配佳人，那是一段佳话啊。”
“照你这么说，那位嫣红姑娘也着实见过不少才子，”庞牧笑道，“就不想着赎身，做个官娘子？”
“嗨，哪儿那么容易！话本终究是话本，做不得真！”小二大笑出声，将雪白的手巾抖了抖，甩到肩上，微微凑近了，小声道，“且不说多是些穷书生，出不起那银子。便是富裕的，口上说的花花好听，可有几人愿意弄个妓女家去？名声脸面还要不要了？”
虽说风流才子，但毕竟是少数，而且个中风流，也多是针对乐妓、舞女之类清倌人，很少有这种真正意义上的妓女。
庞牧微微挑了挑眉毛，不置可否。
小二也知道一两多银子不是那么好拿的，又绞尽脑汁想了半日，突然一拍巴掌，“真要说起来，前些年嫣红貌似还真跟一个进京赶考的举子打得火热，两人浓情蜜意的，好的蜜里调油，听说两人都约好了，待那举子来日高中，便要将她娶回家去呢！”
就是这个！
庞牧心头一跳，面上却依旧不动声色，只是流露出适当的好奇，“那嫣红怎么还在此处？是那举子没中吗？还是变心了？”
“约莫是中了呢，”小二煞有其事道，“当时嫣红姑娘还自己掏腰包，在烟雨楼放了好些鞭炮！谁知竟杳无音信。又或许是没中，她听岔了。”
顿了下，他又笑道：“其实这也不奇怪。中与不中，结局也没什么分别。中了进士便鲤跃龙门，身份都不同了，那是贵人哩！京城繁华，又那样大，什么温柔小意的绝色女子没有？大家闺秀小家碧玉，哪里轮得到这小小县城的妓子？”
不过区区店小二，可说的话竟这般透彻，就是不知道其他人懂不懂。
“这是几年前的事？你可知当年那名举子叫什么？”庞牧追问道。
“就是六年前，”小二道，接着冥思苦想许久，还是记不得，不由得挠头道，“至于叫什么吗，一时半会儿还真记不清。”
庞牧心下焦躁，面露失望。
眼见着这名神秘男子极有可能就是促使嫣红犯案的罪魁祸首，竟然不知道名字？！
进士听着稀罕，可每科上榜的都有三百人！再加上是六年前，足足有两次科举，还有圣人登基后开的恩科，足足九百人，哪儿找去？
大海捞针也不过如此了。
偏偏这事儿又不好催促，不然反而令人生疑。
谁知那小二急于奉承，见客人听的不尽兴，怕他不悦，当下灵机一动道：“客官且稍等，我去问问旁人。”
说完，也不等庞牧开口，竟一溜烟儿的跑了。
不多时，小二果然气喘吁吁的跑回来，满脸喜色，气还没喘匀就笑道：“客官，客官，小人打听到了，那举子叫魏之安，听说颇有才名，生的又白净，嫣红姑娘对他一见倾心哩！”
庞牧不禁大喜，当下又掏了个足二两的缠丝银锭小元宝丢给他，笑骂道：“管他什么安不安的，大爷稀罕的是姑娘，你偏去打听这些没用的。罢了，大爷多得是银子，若叫你白跑一趟，难免说我刻薄。”
小二只见一道银光流星般落到掌心，再低头一看，登时喜得浑身发痒，“多谢大爷，多谢大爷！大爷这样豪爽人物，必然是人中之龙，来日保管儿孙满堂阖家顺遂，共享天伦！”
他一直弓着身子，等把人送走了，这才喜滋滋将银子揣到怀里，心道还真是个钱多人傻的……
这样的傻子，若是天天来就好了！
庞牧出去时，晏骄已经在下头等着了，见他红光满面的，便出声道：“有结果了？”
“哈哈哈，大大的好结果！真是意外之喜，”庞牧狠狠吐了口气，只觉连日来压在自己头顶的乌云都要散了，“走走走，咱们回去再说。”
再说齐远和刘捕头，两人进城后便直奔各大客栈，询问去年年前后是否曾有一位叫江炳的举子投宿。
一连问了五家客栈，俱都落空，直到第六家，那客栈掌柜眯着眼睛想了会儿，“江炳，江炳，这名字，着实有几分耳熟。”
他眼前忽然一亮，反问他们，“你们可是替他来还债的？”
“什么还债？”齐远和刘捕头面面相觑，本能的觉得有门儿。
“嗨！”掌柜的去后面取出一本厚厚的账簿，翻了几页，突然用力点着其中一行道，“便是他了！江炳，一月初三开始，一连住了将近二十天，连账都没结！算上吃喝，欠了五两多银子呢！你们谁出？”
难怪还记得，感情是欠债没还啊！
齐远赶紧摇头摆手，顺口胡诌道：“这可巧了，我们哪儿是来替他还债的啊，那小子也去年赌输给我们哥儿俩三十多两，说好了年后就还，结果一去不回。前阵子我们听说有人在青町镇瞧见过他，便赶紧来看看。”
他一边说，一边在心中默念阿弥陀佛对不住。
江炳啊江炳，你若在天有灵，可别怪我，我也是迫不得已……
一听江炳欠他们三十多两，而只欠自己五两，掌柜的在感觉同命相连的同时，心中难免也生出一种诡异的平衡：好歹有比自己更倒霉的！
“嗨！”掌柜的猛地拍了下柜台，气道，“瞧着是个老实人，没想到竟是个吃喝嫖赌欠债不还的！”
齐远和刘捕头对视一眼，问道：“听掌柜的意思，他在本地也干过旁的？”
“那可不？”掌柜的把两只手往袖子里一揣，下巴朝烟雨楼所在的方向努了努，“那江炳说自己一直在外游学，最初几日倒也安分，也频频外出与人做些文会之类。可也不知怎的，有一日突然就带着一身脂粉气回来，再往后，就开始见天的往烟雨楼扎，是文章也不读了，诗也不做了，整个人魔怔了似的。”
说到这里，掌柜的竟很有点义愤填膺的道：“我早就说过，这烟雨楼不是什么好地方，偏偏官府也不管，弄出来这许多乌烟瘴气！多少年轻人都毁在上头！我家那小子日后若敢踏进去一步，我保管打断他的狗腿！”
齐远和刘捕头都笑着奉承，“掌柜的好个严父，令郎来日必然有大出息。”
“呵呵，见笑，见笑了，”掌柜的谦虚几句，面上笑容却怎么都挡不住，“哪里的话，哈哈哈。”
齐远是个话痨，又底层出身，很擅长跟各路人马打交道，才不过几句，就已经与那掌柜十分亲近，又顺势套了许多话。
“掌柜的，不知那江炳的行李可还在？”他装模作样的叹了口气，“眼见临近年底，这银子要不回来，兄弟们吃什么喝什么？若果然能有，好点填补些。”
“这话说的，”掌柜的道，“若有行李能抵账，我还用得着跟你们要钱？”
这个还真是。
齐远叹了口气，突然觉得不对劲，“掌柜的，既然您说他是突然消失不见，走时想必没带行李，那？”
那江炳的行李是谁拿走的？
“正是这话！”掌柜的猛地拍了下巴掌，“说来也是蹊跷，他十二那日便没回来，当时我们也没在意，谁知十三、十四日也不见人影，我便有些急了。可那时上去瞧时，见他一应行李都在，还以为过两天就会回来，也就罢了。然而不曾想，一直到了二十，还是没瞧见人影，再打发人去屋子里瞧，原来不知什么时候，那行李全都不见了！”
早知如此，还不如一开始就扣了他的行李呢！
“谁拿走的？”刘捕头追问。
“这实在不好说，”掌柜的叹了口气，指着人来人往的客栈大堂道，“两位自己瞧，本店每日出入人员颇多，也有客人的友人来探望的，甚至还有医者出入看病、脚夫帮着搬运、小贩买卖吃喝的，又哪里看得过来！”
线索就在这里断了，但收获已经出乎意料的多，至少齐远和刘捕头可以确定，江炳生前最后二十天内确实频繁出入烟雨楼。
他的死，烟雨楼脱不了干系。
第27章
两拨人碰头后, 迅速交换了各自所得信息，最后等来了深夜归来的廖无言。
例行梳洗过后才出来的廖无言张口就道：“事情进展很顺利, 嫣红越发厌恶我了。”
他今天很自然的说出了自己已有妻儿的事实, 并根据嫣红的反应, 适当的表达了对“家有糟糠”的不喜，嫣红眼底的憎恶果然更深一层。
“廖先生, 您一定要注意安全！”晏骄紧张的说，“嫣红有帮手！那个人, 或者是那几个人很可能就潜藏在烟雨楼内。”
她不是神仙，更不是妖魔，不可能每一次都像操纵张明那样成功的挑拨别人替她杀人，偏偏自己又体能不佳、活动范围有限, 那么这个时候, 一个帮手就很重要了。
图擎接道：“莫非这烟雨楼上下果然都藏污纳垢、同流合污？”
“我并不觉得是这样，”庞牧却道，“譬如那老鸨, 做的是皮肉买卖，虽然可恶，但他们也最怕麻烦。这样毫无缘由的滥杀, 实在是有百害而无一益，不亚于自寻死路。”
老鸨这类人大多爱财如命, 即便要杀人，只怕也要挑了富商或是身怀巨富的书生下手，可失踪名簿上九成九都是一穷二白的书呆子, 杀了能有什么用！过瘾吗？
图擎点点头，算是默认了他的说法。
“你们说的帮手，我已有了怀疑的对象。”廖无言反而对他们这么快想到这一层有些惊讶。
他认真回忆道：“在这几天内，我与林平都仔细留心过了，除了贴身伺候的，烟雨楼内的丫头、龟公都是混用的，谁有空了便使唤谁。可嫣红这里却不是，每每上来送东西、打下手的，都是一个叫大山的，而嫣红对他的态度似乎也很不一般。”
“特别亲昵？”晏骄和齐远齐声问道。
众人都一脸复杂的看着这八卦的两人。
在某些时候，这俩人还真是出奇的像啊。
廖无言失笑，有些无奈的摇头，“不，是分外恶劣。”
舔狗！
也不知怎的，晏骄脑海中瞬间蹦出来这个词儿，而且越想越觉得有道理。
“你们觉得有没有可能是这样，”她斟酌了言辞，充分践行了大胆设想、小心求证的原则，“这个大山爱慕嫣红，而嫣红便利用了他的心意，拉他下水，让他心甘情愿为自己卖命。”
