贵女们普遍气色不好，是以个个都用白.粉敷面，再搓些胭脂。偏生那些二流士族都当这种遮掩气色的浓妆是时兴，也让家中女眷画上。这下子可不是家家贵女看起来都无甚差别？
寿安公主看见这种浓妆就感觉那些贵女都是搓了胭脂的纸人，吓人得紧。又想她自己都不喜欢这些个病秧子了，她那两个眼高于顶的皇兄又怎么能看上这些病秧子。
此时她再看两位皇兄，只见两位皇兄的眼珠子果然都黏在安乐郡主的身上。
亲上加亲古来有之。如果能娶了安城王的女儿，就等于得到了安城王一派的支持。再加上安乐郡主如此美貌，娶回家摆着定是不亏的。
大皇子二皇子虎视眈眈地等在一旁，只想父皇对安乐郡主的赏赐一结束就请父皇去密谈一番，求父皇做主将安乐郡主许配给自己。末了发现对方与自己都是同样的想法，难免为了牵制对方而相互冷嘲热讽。
大皇子二皇子的声音虽然放得够轻，可皇帝还是一眼就注意到了这两个不肖子孙。心道要不是寿安不带把，他何苦到现在都还不立太子，又防着贤太妃又防着敦亲王，还要注意着安城王和其他宗室的动向？
……也就他这两个蠢儿子到现在都没意识到他们兄弟俩皆不是什么为君之才，治理天下的事情一窍不通，算计他这个位子的手段倒是一套一套的。
若是贤太妃有意敦亲王来做这个天下之主，他们两兄弟日后登基靠什么来安身立命？就凭正妃或侧妃的外家吗？愚不可及。
倚靠外家无异于饮鸩止渴、引狼入室。先帝就是为了避免外家过于势大，这才会让一个不得宠的贤妃与皇后分庭抗礼。以至于传位至他，他只能尊贤太妃为西宫太后，继续让贤太妃与李太后相互掣肘。
想到此处，皇帝又瞥了一眼寿安公主，心中满是惋惜之情。
寿安从小就机敏聪慧，不说是一目十行，也是出口成章。且她对政事有一种特殊的敏.感，这种敏.感完全天生，着实令他惊喜。
可是为什么呢？为什么寿安偏偏是个女儿身呢？唉……定是寿安投胎时跑得太快，丢了那胯.下应有的东西。
“——钦此。”
就在皇帝出神的当儿，给顾凌霄的赏赐礼单已经被司礼太监念完。顾凌霄提起裙摆优雅行礼，尔后便如挑衅一般朝着皇帝看了过来。
她的眼眸黑白分明，就像一汪水银里放入了一块最上等的黑玛瑙，黑是黑，白是白。她的眼神异常清澈，视线过于笔直，以至于对上她的眼睛你就会产生一种被这眼睛看尽了灵魂里的错觉。
皇帝不自觉地在心里打了个突。
“安乐，多年不见，堂哥哥有话想与你私下说。如何？到堂哥哥的宫殿里去喝杯茶，吃两块点心吧？”
皇帝的口吻就跟哄孩子似的。当年他就是用这样的口吻哄得小安乐把他当成天底下最好的好人，顾凌霄在恍然间就像是化身为了小安乐，她能清晰的回忆起她如何被这个九五之尊抱到膝上分享龙椅，也能清晰地回忆起这个九五之尊是如何亲昵地喂她糕点吃的。甚至于她似乎还记得他亲手擦去她唇角点心渣时的体温。
十指连心，锥心刺骨的疼痛令顾凌霄的手指都在袖中微微抽搐，顾凌霄面上却是如常。她知道，这是小安乐的伤心。
还是个小孩子的小安乐并不懂男女情爱，她的痛心疾首完全是源自于她不敢相信自己认为是全天下最好的那个人，会亲自策划了她悲惨的下场，并让她为之付出性命。
小孩子的痛太纯粹，这种痛中甚至没有怨、没有恨，没有愤怒，至多不过是一种疑惑：我是不是做错了什么，堂哥哥才会这样对我？
——小孩子惯是从自己身上找原因的。现在的小安乐就认为当年爹爹娘亲不要自己，是因为当时的自己是个“坏孩子”。爹爹娘亲会把顾凌霄找回去，因为顾凌霄是个会救人的“好孩子”。
顾凌霄的面色白了一白，她很快福了福身，声音和缓地回答：“堂哥哥有请，安乐莫敢不从。”
皇帝既然开口，也就没其他人什么事了。大皇子二皇子心不甘情不愿，还不想告退，寿安只得假装小孩子脾气，又是撒娇又是耍赖地把人给哄走了。
安城王妃有些不安，想借口与女儿一道，又被安城王拉了回来。安城王算是看出来了，今上与女儿之间必定还有他们不知道的事情发生了。他们现在卷入其中，未必是福。
跟着皇帝穿过繁复的回廊，最后来到泰辰殿中，顾凌霄一路都神色轻松，仿佛看不见自己身后那一行会武的太监宫婢。
泰辰殿是皇帝平时理事的地方，此时案头还堆积着厚厚几叠奏折。这些奏折都是崭新，且半点尘埃也无，可见不是积压已久的老折子，而是皇帝日日都要处理上百份折子。
太监端了茶来，顾凌霄便喝。宫婢送上点心，顾凌霄便吃。瞧她这般无所顾忌，皇帝反倒是一笑：“堂妹妹真是艺高人胆大。”
顾凌霄睫毛一颤便勾起唇角来：“不敢当。堂哥哥明知道我能百步之外取你人头却还是把我叫来，又不留一人在殿中，不是比我更胆大？”
皇帝心中又是一凛。
听下面的人回来禀报说夏炳荣等人尽数死去、一个都没被留活口时他还怀疑自己听错了——这正常人都会留一、两个活口吧？就算不为了消息情报，留下一、两个活口也好当交易的筹码啊。夏炳荣身负武功绝学，是大内第一人，不光禁城.的地形、人手布置他了若指掌，对自己的起居以及想法夏炳荣也是知之甚详。如此有用的人才一刀杀了岂不可惜？
但是当颤抖的吏部侍郎小心翼翼地低着头，额上的汗水都滴到泰辰殿地板上的时候，皇帝就明白了。
安乐早就料到他不仅会私底下派蒙面杀.手去袭击她，还料到光明正大地参加她的百花盛宴的宾客里有自己的人。哪怕杀.手全灭，事后这些宾客也能将事情的展开巨细无遗地告诉自己。
她一击便杀死夏炳荣等人那不仅仅是在立威，也是在告诉自己：他打什么算盘她都是一清二楚。她不需要打探多余的情报，也不需要什么交易的筹码，因为——
即便没有那些东西，她也不会落于下风。
“……朕是不是连钗环都不应该让你带进来？”
皇帝改了自称，又玩笑般地再试探一句。顾凌霄也愿意大发慈悲，解答他的小小疑惑：“陛下就是让我□□的进宫来，我也有办法取了你的人头挂在金殿顶上。”
从这个瞬间开始，皇帝和顾凌霄之间再也没有什么“堂哥哥”、“堂妹妹”。她们一个是冠绝天下的八极门门主，另一个是富有四海的天子。
“不仅如此，”
顾凌霄的笑不自觉地带上了一抹艳丽，谈到折磨人的话题时她居然打从心底带了一丝快意。
“你的大儿子，小儿子，你的女儿，你的母亲，你的发妻，你的妃嫔……只要我愿意，这个禁城里我能不留一只老鼠。”
“我能用你能想到的、想不到的残忍手段将他们变成你不想看见的样子。也能吊着你一口气让你想自尽都无法自尽地看完这一切。”
对上顾凌霄唇上那魔魅的笑，皇帝的背上不自觉地除了一层热汗。他身为帝王的骄傲告诉他你该大发雷霆，命人来把这个亡命之徒斩了，又或是用八极门还有其他江湖草莽的性命来威胁她。而他的本能却告诉他：不要惹火这个女人，你知道她能说到做到。
“……你就不怕朕灭了你的八极门？”
结果，在身为天子的骄傲与作为人的生存本能之间，皇帝选了前者。
顾凌霄噗嗤一笑，她的声音好听极了，有种珠落玉盘的质感。哪怕你明知她是在不屑你，你也会觉得她的轻笑声甚是悦耳。
“那也要陛下你的命令能传得到京城之外呀。”
“敦亲王镇守边关多年，其声誉之高将敦亲王推向边关的陛下你自是心知肚明。纵然敦亲王没有治国之才，只适合治军打仗，但在您名声平平的现在，只要敦亲王登高一呼，地方豪族又愿意附庸，你以为你在京城之外还有几分影响力？”
顾凌霄的话让皇帝的脸色难看了两分。
“如果高僧摩罗什再得到‘天谕’，说敦亲王才是真龙天子、众望所归呢？”
“天竺人笃信毁灭与创造一体，敦亲王善战，你说天竺人愿不愿意支持他为帝，然后远交近攻与他一起双面夹击关外诸国呢？”
“大梁内有外戚之患，众官员尸位素餐，文人眼高手低只会赞颂糟粕而不会正视现实。自己贫弱不思进取向上，反倒作践女子，要女子病弱。倒不想想女子积贫积弱，她们的子孙后代又如何富强。”
“大梁外有金人虎视眈眈，敦亲王一旦放弃镇守边关转而谋划帝位，金人便会如蝗虫过境。到时别说是边关，兴许关中乃至京城都要化为尸山血海吧。”
说罢，顾凌霄又是一笑。而此时皇帝的脸色已经难看至极。
“……你是想说朕不如敦亲王，朕做什么都是错的吗！？”
郁怒至极地扫落一地折子，皇帝目呲欲裂。他当然知道顾凌霄说得都是对的，也都是真的。但就因为顾凌霄说的话没有一句是错的假的，他才觉得无法接受。
——他从小就勤奋上进的学习，登上了帝位更是矜矜业业。但他这边挑灯夜战多年，每日看六个时辰乃至八个时辰的折子，都远不及敦亲王打一场胜战来得赞誉多。
凭什么啊？
大家都是手足兄弟，他还是那个嫡出的正统。抵御金人要紧，难道治理国家就不要紧了吗？难道没有人想想抵御金人的物资都是哪里来？难不成粮草兵马和守城.的器械是天上掉下来的不成？
可为什么就没有人看到过他的努力！人人都想要敦亲王去坐那个位子！
“不。”
顾凌霄不为皇帝的怒气所动，她稳稳地将茶杯放到了桌上。
“适才适用，你确实有帝王之才。若不是你勤政，指不定梁朝已经退出历史舞台了吧。”
“只是有一点陛下或许不明白。”
纤细葱白的手指指向了皇帝纠结的眉心，这种大不敬放在平时绝对能惹怒皇帝。这时候的皇帝却只是呆然地望着顾凌霄那优美的一指。
“敦亲王知道自己是将帅之才，而你是帝王之才。他明白适才适用的道理，也能着眼整个梁朝来看事情，所以从来没有与你争过。”
“其他人如何想那是其他人。你也好，敦亲王也罢，你们兄弟不过都只是希望能不辜负祖上的传承，将梁朝延续下去罢了。”
这个瞬间，皇帝似乎看到了遥远的过往。那时泰辰殿还是先帝的办公处，他与敦亲王就从这里跑过，嘻嘻哈哈地笑着追逐打闹。
“为帝，不仅仅是做九五之尊。”
“为帝也意味着在生命燃尽之前都有责任与义务守护这个国家，守护你的人民。登上帝位等于选择了放弃属于‘人’的幸福，从此只能作为支撑国家运转的齿轮而活。”
“如果没有如此觉悟，那君不配为君，此国也距亡国不远。”
“你当然可以抱着你的皇位去死，但这个国家呢？你要千千万万无辜的人都为你的自私愚蠢而陪葬吗？当国之不国，家之不家，你那龙椅也不过就是一把镀了金的铜椅子。到了那个时候，你即便还是皇帝又能如何？”
大厦倾颓，以一人之力又如何能力挽狂澜？皇帝不是万能的。而当一个人的能力撑不起“皇帝”这个头衔的时候，他就会知道这是顶能将人压成肉泥肉酱的大帽子。
“陛下，收起你用在手足身上的帝王心术吧。你的兄弟希望你能还梁朝一个朗朗乾坤，那样他也就能放心去与金人厮杀了。”
“哪怕不归。”
难道说……！？
皇帝肩头一动愕然至极地看向顾凌霄：“泓博他——！”
“是。敦亲王求我不要杀了你。”
顾凌霄望着朝着自己扑来，岣嵝着背显出些老态来的皇帝：“否则你当年害我差点被娘亲掐死之事就足够让我把你剥皮抽筋。”
皇帝嗫喏了一下，先是扬起嘴角像是想笑顾凌霄的记仇，接着竟怔然泪下。
——他最想除掉的手足，竟是唯一理解他，甚至愿为了他战死沙场的人。
作者有话要说： -
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第31章 贵女独步天下
开宗祠、改玉牒的事被定下之后, 得知顾凌霄要去见皇帝，与皇帝当面对质的丹枫急得要命。他硬是要顾凌霄告诉他她具体是想如何作。琳琅和翰墨虽不像丹枫这样将急切写在脸上，但神色之中显然也对顾凌霄要去单独会一会龙椅上那位颇不赞同。
顾凌霄无法，只能让其他人都退下，三人到近前来, 把自己进宫要做些什么、要说些什么一一对三人挑明了。
“……门主, 你说那狗皇帝当真能信你的这番话？”
丹枫见顾凌霄因为自己的话朝着自己看来, 立即摆手道：“我不是在怀疑门主的口才！我只是有点不敢相信那狗皇帝会因为几句话就改了吃屎的习惯……啊！”
丹枫用力捂住了自己的嘴巴, 一双眼睛睁得大大的，眼中满满都是后悔。他做什么在门主的面前提秽物！
顾凌霄被丹枫逗笑了。是不是乖巧懂事的小女孩儿小男孩儿都像小奶狗一样可爱？小馥郁自觉说错了话的时候也会用自己的手去捂嘴巴，不想比小馥郁要大上好几岁的丹枫也是这样。
作为田桂花活完田桂花的余生之后, 顾凌霄待孩子就尤为宽容。她怜爱疼惜又宠溺地用食指轻点丹枫的鼻尖，柔声为丹枫解释：“他信不信, 不重要。”
“啊……？”
前一秒还被自家门主迷得七荤八素、迷迷糊糊地丹枫这会儿放下了手, 眼中全是问号。
