季泠愣了愣，不知道为何楚寔的情绪一下就低落了下去，她试着给楚寔夹了一筷子菜放到他眼前的碟子里。
楚寔吃了，然后便搁下碗筷，“我出去走走。”
季泠看了看楚寔的背影，又看了看他碗里剩下的半碗饭，轻轻叹了口气。她实在不解为何说起选秀楚寔的情绪会低落。
他虽然出身楚府这样的世家，可身上并无什么纨绔之气，对粒粒皆辛苦的盘中餐也是素来珍惜的，像这般剩下半碗饭的情况，季泠还是第一次见着。
楚寔在御花园走了走，然后回了勤政殿看折子，再回到乾元宫后殿时，寝宫的灯火已经熄灭。季泠瞌睡浅，所以晚上睡觉是一丝灯火都不留的，就怕惹她睡不着。
楚寔看着黑漆漆的仿佛怪兽一样蹲在黑暗里的后殿，想起了从前。
从前不管他多晚回去，她总是会在灯下等着他。或看书，或写字，然后在他进门的那一瞬间，给他一个微笑。
可现在，楚寔走进内殿，借着月色可以看到床上的人，贴着里面的床板蜷缩成了一团，恨不能把整张床都留给他，若是不仔细打量，就会以为床上没有人。
在楚寔躺下后，季泠的睫毛才颤了颤，然后又恢复了平静。
去见秀女的时候，季泠也没着意打扮，她实在不喜欢头上插戴太多首饰，那样会让她觉得头皮扯着疼，只简单梳了个惊鸿髻，戴了一柄玉梳。
长歌替季泠梳完头后，看着镜中的她道：“娘娘别担心，这天下再没有女子能比得上娘娘的。皇上待娘娘的情意，也不是那些人能赶得上的。”
季泠缓缓摇了摇头，“你却是想错了，如今我只盼着能替皇上挑些合眼缘的妃嫔，早日诞下麟儿才是真的。”
“那娘娘……”长歌愣了愣。
季泠知道长歌是说她先才不用早起惯例的冰糖燕窝的事儿，她心里的确有事儿，可那事儿却不是什么争风吃醋，而是想着该怎么跟楚寔开口搬去昭阳宫的事儿。
用过早饭，季泠便去了储秀宫。苏太后在，章老王妃也在，这回主要就是她俩做主。
秀女一队五人，一队一队进来。许久没看到这么多新鲜颜色了，别说苏太后高兴，就是季泠都觉得洗眼睛，想着宫中若是多了这些小姑娘，也会热闹许多的。
既然是秀女，容貌自然是挑选过的，皆属上乘，环肥燕瘦，或明艳或清秀，或端庄或雅丽，各色各样，各有千秋。
苏太后似乎也是被宫里给闷着了，很想找到解闷儿的，几乎每一队她都留人下来，先开始还问一句，“皇后觉得如何？”
季泠则千篇一律地答曰：“儿臣觉得好。”
多几次之后，苏太后也就懒得问了。
只是楚寔虽然没来，可有些事儿他却料得不差，这届秀女里果真有容貌像周容的，且就是周家的一支，章夫人的眉头动了动，朝苏太后使了个眼色。
苏太后便将那周馨给留了下来。
季泠想起楚寔之言，可那也得她有发言权啊。不过她看周馨的样子，文雅秀美，落落大方，撇开周容不谈，本人还是很讨人喜欢的。
选到后来，再多的美色看得也就有些麻木了。昨夜季泠本就没怎么睡好，以袖掩嘴地打了个哈欠，好在差不多也快看完了。
算一算，苏太后留下了差不多六十来人，万紫千红，琴弹得好的有，画画得好的有，字儿写得好的有，诗做得好的有，笑起来明媚万分的有，楚楚兮我见犹怜的也有，差不多男人喜好的种类都有了。不过不管怎样，她们都有个共同的之处，那就是屁股大，好生养。
到最后一队进来之前，别说季泠打了呵欠，就是苏太后的眼睛都已经酸了。后面几队，她都没什么精神再问那些小姑娘都有什么才艺了。
还以为选秀到这儿也就算完了，可谁知道最后一队进来的却叫殿内所有人都为之一静。
那五个秀女中间的那人，五官长得很有些像季泠。别的不说，光有这五分颜色，也足以让她在先才那些秀女里脱颖而出了。可她虽然模样像季泠，但气质却完全不同。
若说季泠是山间缥缈的雾，那她就是山顶晴好的光。明艳动人，未语先笑，唇角天生地往上勾，叫人瞧着就喜欢了三分。
更重要的是，她还更为年轻。年轻得好似一枚酸甜可口，饱满多汁的果子，让人看见了就想尝尝味道。
苏太后没说话，章老太妃更是眼观鼻，鼻观心，只季泠愣愣地看着，像失了神。
直到这队秀女要走出门儿了，都没人出声。
“等等。”季泠在看到方茵恩要跨出门槛时突然出了声。
苏太后打量地瞥了季泠一眼。
季泠侧头朝苏太后看过去，“母后，这方氏儿臣瞧着模样还算端庄。”
苏太后道：“皇后真要留下她？”
明眼人一看就知道，这方茵恩留下对季泠是何等威胁，所以连苏太后都忍不住出声提醒了。
“只是觉得合眼缘。”季泠道。
“那倒是，若是不知情的人，定然以为皇后多出了个妹妹来。”苏太后道，“既然皇后喜欢，就让她留下吧。”
走到门边儿的方茵恩松了口气，转身回来朝苏太后和季泠跪下谢了恩。原以为十拿九稳的选秀，没想到在她绝望的时候才峰回路转。
其实在瞥到皇后的模样时，方茵恩就有了自己要落选的心理准备，却没想到会是皇后出声留她。
选秀之后，章老王妃跟着苏太后回了慈宁宫，“大嫂，你说皇后这是打的什么主意啊？
“她能有什么主意？不过是知道自己年纪大了，迟早是留不住大郎的。选这么个方氏，指望以后大郎看见方氏还能记着点儿她吧。”苏太后不屑地道。
章氏点了点头，“我说呢她怎么把方氏给留下了。”
用晚膳的时候，季泠也琢磨着方氏的事情呢，不知道该不该跟楚寔提一提，可又不知如何开口，想了半天，还是决定顺其自然好了。
吃过饭，有件事儿季泠却是不能不提了。“表哥，我想搬去昭阳宫住。”季泠说这话的时候是低着头的，压根儿没敢去看楚寔的脸色。她知道自己有些不识抬举了，能得楚寔这般看重，原是她的荣幸，可她就是觉得待在他身边有些别扭，连睡觉都睡不踏实。
预期中的阴沉或者愤怒似乎并没到来。“怎么突然想要去昭阳宫了？”楚寔的声音依旧温和。
季泠偷偷抬了抬眼皮，见楚寔脸色没什么怒气，这才松了口地抬起头，“就是想着过几日秀女最终选出来，定了位分，到时候她们每日似乎都要来给我问安，我再住在乾元殿就不好了呀，总不能让她们来这儿吧。”
第一百六十二章
楚寔点点头笑道：“难为你想得周到。只是每日请安会扰你瞌睡, 不妨十天、半月一次就行了。到时候你从乾元殿坐辇舆过去就行了。请安的时辰也不用定得太早，你是皇后, 你说了就算。”
季泠看着楚寔眨巴眨巴眼睛, 发现自己的理由没找好, 被楚寔轻飘飘就打了回来。其实真话应该是, 她在乾元殿, 楚寔可怎么召幸新进宫的秀女啊。
“在乾元殿是太无聊了么？”楚寔问。
话题怎么就转成这个了？季泠没敢贸然回答, 就怕这问题有坑。
“若是闲来无事, 可以去御膳房做些吃食。”楚寔道。
季泠这才明白楚寔的意思，是说她太闲了所以胡思乱想。“说起来, 也许久不见你下厨了。你以前是三天不进厨房就浑身难受的。”
季泠心想，你也说是以前了。她现在就是提不起劲儿去厨房，做出来的吃食也没人吃，又不能总是召她姨母或者芊眠进宫来。
可这话季泠不能说, 她知道一说, 楚寔肯定要说可以做给他吃，可她是没想着要做给他吃的。想到这儿, 季泠一整恍惚，为何她会不愿意给楚寔做饭菜呢？
“怎么不说话？”楚寔又问。
季泠摇摇头，“不知怎么的，就是懒怠去厨房了。”
楚寔扬扬眉, “那想出宫去玩儿么？”
季泠连忙摇头, 上次才经历她可不想再来一次。楚寔出宫实在太危险了，现在天下还没有完全太平。毕竟他这天下是抢来的, 多少人都想光复前朝。
楚寔却没理会季泠的摇头，低头从腰上取了块令牌下来递给季泠，“有这令牌，你随时都可以出宫去，只有一条必须得有北原护送，晚上宫中落钥之前必须回来。”
便是再无知，季泠也知道这是及不妥的，哪有皇后可以随意出宫的道理。她没伸手去接令牌。
“行了，我不能常常陪你出宫，你自己觉得闷了都可以出去的。”楚寔拉过季泠的手，将令牌放进季泠手里，“不过母后那边知道了的话估计会有微词，你出宫的时候不妨扮作小太监，到了宫外再换衣裳。宫外我替你置了一进宅子，偶尔累了也可以去歇息。”
这简直周到得过分了，季泠越发不敢应承。她看着手里的令牌低声问，“表哥，你为什么对我这般好啊？”
“怎么总问这种傻话？”楚寔笑道。
季泠抬头看向楚寔的眼睛，那里面全是温和、包容，还有她不愿去碰触的更深层次的感情，她偏了偏脑袋，实在不解为何楚寔对她这般好，她的心却总在天上飘，无从安定。
拿了这令牌，季泠也没敢随便出宫，尽管她实在觉得宫里憋得慌，她以前最想的就是能嫁个殷实的普通人家，开门就能走上街，自由自在的。后来嫁给楚寔，出门就繁琐了许多，要备车，要有丫头、婆子跟着，当时已经觉得艰难，可跟现在对比一下，那时候就算是自由自在了。
过得几日，留牌子的秀女面圣的礼仪学得也差不多了，就等着楚寔看一眼最终决定了。
苏太后侧头对季泠道：“你身子弱，经不得劳累。明日选秀你就别去了，好生歇着吧。”
虽然苏太后这借口找得实在有些蹩脚，可季泠还是没有迟疑地点了点头。她知道苏太后是怕自己在场，楚寔会有所顾忌。
一时太监进来禀报说皇帝已经下朝了。这就意味着楚寔要来慈宁宫给太后请安了。
“行了，哀家待会儿留大郎说说话，你们先回去吧。”这话苏太后是对着季泠和繁缨两人说的。
季泠朝苏太后行了礼，刚走出门还没下台阶，就见楚寔龙骧虎步地走了过来。他身后的阳光好似在追逐他的脚步，为他整个人镶上了一道金边，让人惊叹果然是真龙天子。
楚寔从阶下直接朝季泠走过去，“怎么走了？等我给太后问了安一起回去吧。”
“太后刚才说要留皇上说话，才让我和繁缨先走的。”季泠道。
听到提及自己，繁缨上前又给楚寔行了一礼。
楚寔扫了繁缨一眼在回头看着季泠，“那你自己先回去吧，别坐辇舆，多走走路对身体才好。”楚寔如寻常丈夫一般嘱咐季泠。
楚寔进了慈宁宫后，季泠和繁缨通路了一截就要分开时，繁缨却突然开了口。
“皇后娘娘。”
季泠回过头，“怎么了？”
繁缨上前两步，很是难为情地低头道：“娘娘，你可不可以帮我问问皇上，到底繁缨是哪儿做错了，才让皇上如此厌弃。”
季泠没想到繁缨会说这样的话，“你想多了，皇上若是厌弃你，如何会让你打理六宫。”
哪里来的六宫，还不是你身子不好，所以她才硬顶上的么？繁缨如是想，如今新人入宫，旧人早就年老色衰，连往日那一点薄薄的恩情只怕都要没有了。繁缨岂能不着急。
“求娘娘应允。”繁缨给季泠跪下道。
季泠赶紧扶起繁缨，“繁缨你别这样，我自然帮你问的。”
繁缨得了季泠的承诺，这才站起身，抹了抹眼角的泪，“我知道这样很难堪，可繁缨不比娘娘。那些新人是万万威胁不到娘娘的地位的，可如今我……我实在是没办法了。”
说实话，有时候季泠都会觉得楚寔对繁缨太冷情了，去她宫里多坐坐也好啊。毕竟是伺候他那么多年的人。但从另一方面来说，楚寔对繁缨也不算薄。权利、地位都给了她。
因着繁缨的话，季泠在和她分开后，又回身往慈宁去，想在外头等一等楚寔，省得自己心里老念着繁缨的事儿。
慈宁宫中此刻的氛围可没那么愉快。
苏太后道：“这一次是第一次选秀女，全朝上下都为了大郎你忙乎，你却说你明日不去看？”
“母后定了就是了。如今国朝初创，儿臣每天恨不能有十三个时辰可以用。”楚寔道。
“是么？那你却有功夫陪你那宝贝疙瘩出宫？还引来了刺客？”苏太后怒道。
楚寔不说话了。
“你那宝贝疙瘩的脑袋糊涂了，哀家可没糊涂。大郎你可别忘了承诺过哀家的话，否则哀家就管不住自己这张嘴了。”苏太后道。
楚寔握了握拳头，“知道了，儿臣明日会去的。”
“可不仅是去。”苏太后看着楚寔的手道：“哀家知道你怪哀家逼你，可大郎，你那么个明白人，难道不知道你没有儿子对这天下意味着什么吗？你以为哀家想逼着你和我离心离德么？”
楚寔道：“二弟的昌哥儿，三弟的昀哥儿不都挺好的么？”
苏太后一掌拍在榻几上，“你原来是这样想的？！为了你那个宝贝疙瘩，你连儿子都可以不要，把这天下拱手送人都可以？”
“母后，天下需要的是贤帝，是不是我的儿子又有什么关系？我有儿子若是不贤的话，我也不会将皇位传给他。”楚寔道，“这违背了我夺天下的初衷。”
“你少找借口，一切都是为了你那宝贝疙瘩对不对？若是你那宝贝疙瘩能生儿子，怕就是个傻子你也要传位的。”苏太后气愤地道：“我就不明白了，这有什么让你为难的？不就是让你睡个女人吗？多少男人的不用人求自己都恨不能多睡几个，你怎么就不学学你三弟？”
楚寔道：“什么睡个女人？儿臣在母后心里不过就是个生儿子的工具而已，我的喜怒哀乐都不重要，重要的就是给你一个孙子，保着你的荣华富贵是不是？”话的内容虽然很愤怒，可楚寔的语气却很平静，似乎早就接受了这种事实。
