林忘语低眉浅笑，甜甜唤杨妃，“姨姐好。”
杨妃打量打量林忘语，面上带笑道：“姨妹出落得亭亭玉立，和姨母年轻时一样好看。若碰着合适的人选，我会向皇上说的，请他赐婚。”
林夫人喜得连声道好，她伸头看了看破败颓唐的繁光宫，转头问杨妃，“哎，阿薮，这所破败的宫殿内有人居住吗？”
“有的。”杨妃和气道：“是户部侍郎的女儿林桑青，她住在此处。”
林夫人撇撇嘴，“呵，她那日进宫是阵仗那么大，我还以为皇上会给她妃子的名分，会赐瑶华宫给她住呢。没想到呀没想到，竟给了她这么一座破败的宫殿，压根比不得你的式微宫。”
杨妃似是不喜欢她这样拜高踩低，微微蹙眉，委婉道：“姨母，话可不能这样说，我和林昭仪都是皇上的妃子，且，说来都是妾侍，其实本没有高低贵贱之分的。繁光宫虽则简陋，但贵在安静，皇上安排林昭仪住在这里，定有他自己的主意。”
能说出这番话，足可见杨妃是个心胸开阔之人，林桑青对她存了三分好感。思及那日拜见东宫太后，她替她辩解迟去的原因，还因此挨了淑妃的冷嘲热讽……她突然觉得，杨妃这个人可以结交。
宫墙下的四人闲叙着离开了，珠玉环配交错的叮咚声亦跟着远去，林桑青从蔷薇丛中起身，踮起脚朝远处看看，确定她们不会再折返回来，才拍着胸脯去拽梨奈，“走了走了，咱们回宫吧。”
梨奈抿着嘴唇看向她，动作十分怪异，朝自个儿身后点一点，对了个口型：皇上。
噔，林桑青怔住了。
她用眼角的余光偷偷向身后望去，晃眼的阳光下，萧白泽负手站在另一丛花旁边，苍白的唇上微见血色，黄金发冠被日光照着，一闪一闪晃眼睛。那位叫魏先生的男子立在他旁边，腰间一只洞箫轻轻晃动，红色的缨络穗子低垂至胯部，端是副人畜无害的儒雅模样。
咦？箫白泽怎么会出现在这里，他不是陪怡嫔去喝燕窝了吗，怎的这么快便喝完了。
她咽了咽口水，先忙着撇清嫌疑，“我……我没偷听。”话一出口，她便知道说错了，又没有人问她在干什么，她这样说，纯属此地无银三百两啊……
连忙重新寻了套说辞，“咳，她们姨甥俩久别重逢，我若从门前经过，定会搅了人家说体己话的兴致。所以，我不得已在花丛中暂避，等她们把话说完才出来。”猛地捂住右腿，露出痛苦的表情，龇牙咧嘴道：“啊哟，蔷薇花枝上有刺儿，定是扎到我了，梨奈，梨奈，”她唤怔怔发愣的梨奈，“快扶我一把，我得回宫看看。”
梨奈识趣地起身搀扶她，“娘娘，您可小心些，我这就扶您回宫。”
她一瘸一拐地往宫门所在的方向走去，箫白泽面无波澜地看着她，须臾，突然似笑非笑道：“你倒挺会为他人着想。”
她回过头，讪笑道：“哪里哪里，大家都是姐妹，互相体谅是应当的。”右腿往下一沉，她“嘶”地抽口冷气，拧着眉毛道：“哎呀，腿疼得越来越厉害了，还请皇上恕臣妾无礼之罪，臣妾先退下了。”
说罢，不等箫白泽有所反应，捂住右腿，扯着梨奈的衣裳袖子前行。
第14章 中秋宴饮
待她离去的身影消失在宫门之后，华服微动，箫白泽抬步往启明殿所在的方向走。面上露出沉吟之色，他问跟在身边的魏虞，“你觉得，她是天性使然，还是故意装出这幅样子，让朕觉得她与旁人不同，继而博取关注？”
魏虞摇头轻笑，“要装也该装好的一面，像怡嫔那样，拿全身的似水柔情来勾引你，怎会这样、这样……”想了想，迟疑道：“粗鄙？”
内心有所思量，抬步跨过一道石阶，箫白泽不悦道：“林岳教女无方，分明是自小长在深深庭院中的大家闺秀，一举一动却像村头巷陌中的野丫头，真是被宠得不像样。”
“野丫头？你这个形容好，甚是贴切。”跟着他跨过石阶，魏虞展眉道：“不过，此前我并未听闻林岳有多么宠女儿，可能他也觉得如此宠女儿不像话，若被柳尚书等人抓住把柄，届时又是一道上奏的折子，要他革职的理由又多一条。”
一缕碎发从鬓角跑出，箫白泽懒得抬手拨弄它，随它挡住视线，若有所思道：“对林岳而言，最近可是多事之秋。”
魏虞但笑不语，朝繁光宫所在的方位努努嘴，问他，“你准备何时宠幸她？”
立足，箫白泽以眼神责备他，“哪壶不开提哪壶。”
颓唐破败的繁光宫内寂寥无声，林桑青坐在半开的窗子下，拖着腮看庭中那株盛放的桂花树。
今年的桂花开得晚，香气也不浓重，细密紧实的花朵簇拥在一起，像凛冬中抱团取暖的穷苦人。
若非要在百花间择出个喜欢的，林桑青会毫不犹豫的选择桂花。桂花多好，不娇气，好养活，关键是用处多，能看、能闻、还能做糕点吃、酿酒喝。像她一样平易近人。
自打在宫门前听了娘和杨妃的谈话，她便一直闷闷不乐，提不起精神劲。她原以为，人死如灯灭，娘不会再说她的坏话了，兴许还会自责，觉得是自个儿逼死了她。却不曾想，娘的性子一点儿没变，仍旧厌恶她入骨，如果有可能的话，她估计还会跳到她的坟头上踩两脚。
梨奈端着盘子靠近她，温声细语道：“小姐，你是不是心情不好？这是公子从塞北带来的甜杏仁，酥脆香甜，你无事时吃着玩儿。”
她眨眨眼睛，目光呆滞道：“无碍，只是秋色渐深，难免要伤悲感秋一番。”直起腰，她接过梨奈手中的盘子，高高抛起一颗甜杏仁，用嘴接回来，“你去为我挑衣裳吧，晚上还有场家宴，得穿得正式点。”
伸手偷一颗杏仁，梨奈干脆道：“好的小姐。”
入夜，星光灿烂，皇上特意在保和殿设了中秋家宴，宫中所有妃嫔，遑论受不受宠，都要去参加。
既然是家宴，按理说王爷王妃、世子郡主什么的都应该出席，但当今圣上乃是光杆出身，早已没有双亲，甚至连一位有关联的亲戚都没有。
就连如今的东宫太后，也只是他的义母。
是以，放眼整个乾朝，寻不出一位与皇上有关的皇亲国戚，无论前朝还是后宫，处处遍布着东宫太后的亲戚。
可以这样说，乾朝是东宫太后的乾朝。
东宫太后可是个传奇人物，她历经三朝，经久不衰，做了两回皇后，一回太后。
最开始，她原是周朝的皇后，家门显赫，掌权中宫，风光一时。奈何花无百日红，人无千日好。某一日，周朝的君王东游，返回宫时，竟带回来一个民间女子。那位女子长得可谓是沉鱼落雁闭月羞花，世间所有男子见了她，魂儿估计都会被勾走。周朝君王也不例外，他力排众议，封那位民间来的女子为皇贵妃，位分仅次于皇后，对她万般宠爱，已然到了专宠的境地。
从此，君王宠爱不再，彼时还是皇后的东宫太后坐了十几年冷板凳，庆幸的是，协理六宫之权一直在她手上，虽无宠爱，但她有权利作伴。
后来，北界叛臣呼延瞬突率大军压境，周朝君王为免百姓受战火侵扰，选择了不战而降，他带着最宠爱的皇贵妃，以及皇贵妃所生的长公主，从周朝城门上一跃而下，将自己摔成了一块肉饼子。
周朝君王死去的那日，坊间有小道消息流传开来，说呼延瞬之所以兴兵造反，并不如他自己所说，是为了造福周朝——周朝君主顶多专宠一人，对待百姓还是极好的，并未犯下荒淫无道之罪，作甚需要他一个北界蛮夷来造福。他真正的目的，其实是夺取皇贵妃。
自古以来，绝色美人便是各方英雄豪杰争夺的热门对象，好像只有美人与天下齐齐到手，他们的人生才会完整似的。
皇贵妃从城门楼上跳下去，一并也摔成了肉饼子，世人偷偷谈笑，道他白跑一趟，只抱得了江山，美人儿他是抱不着了。
那几年宫外传言不断，平民百姓私底下偷偷议论，说呼延瞬八成是皇后引进来的，不若他怎能轻而易举击败驻守在城外的士兵，不费吹灰之力就进到平阳城中呢？要知道，驻守在平阳城外的将士可都是皇后的族人。
百姓们还说，女人的妒火一旦燃烧起来，什么事情都敢做，皇后八成是嫉妒皇上专宠皇贵妃，妒火一时烧心，是以引了外族人进城造反。
反正，不知是畏惧皇后手中的权势，还是有旁的什么勾当，呼延瞬登基之后，仍尊她为皇后。传言更加甚嚣尘上，渐渐传得有模有样，直到新皇震怒，当众斩了百十来个人之后，传言才逐渐平息。
再后来，呼延瞬也重蹈周朝之皇的覆辙，专宠周皇的妹子靖尧公主，日日不早朝，夜夜唱笙歌，搞得民不聊生，幸好，他没坐几年皇位就一命呜呼了。
这片土地似乎被人下了咒，所有的皇帝都逃不开“专宠”这个词，周皇如此，呼延瞬也如此。
奇怪的是，两代君王留下的子嗣均尽数凋零，连个公主都没剩下，皇位后继无人，朝野也动荡不安。皇后认了彼时默默无闻的萧白泽做义子，一步一步，将他扶植到了皇帝之位。
据传言，当今皇上是个孤儿，早年间还当过叫花子。
孤儿倒也罢了，乱世动荡，无父无母很正常，但小小叫花子怎能担帝王之才，皇后再不靠谱，也不会认叫花子做义子，是以，虽则有这条传言在，世人却并不相信。
他们都说，箫白泽其实是皇后与宫外野男人的私生子，左不过趁着朝野震荡的机会把他重新认了回来，并扶植他登上帝位，改国号为“乾”。
从默默无闻的孤儿变为大乾朝的皇帝，箫白泽该是这世间最幸运的人，只是，这一路走来经历过几多辛苦，大概，只有他自己才晓得。
保和殿是宫中设宴之所，一般只在大节庆时才开放，平日里都紧锁着。
林桑青吸取了上次的教训，宴席还未开始，她便携着梨奈到了保和殿，年纪尚小的太监带领她们落座，神情恭敬道：“昭仪娘娘，您的位置在这儿，请落座，注意脚底下，别磕着绊着了。”
她如常道谢，“好的，多谢你。”
妃子们都不会说谢谢，乍然听到这个词，小太监惊得吐舌头。
等了有一炷香的功夫，妃嫔们才陆陆续续到齐，殿内回荡着莺转燕啼之声，香风扑鼻而来。林桑青略微看了看，淑妃的位置最靠近皇上，其次是杨妃。她坐在皇上右手边第二个位置，往下去还有，都是给位分比她低微的妃子坐的。
她很是不屑——吃顿饭罢了，还要搞这么多事情，大家随便坐在一起，一边讲些趣事一边乐乐呵呵吃饭多好。
皇上和太后最后才出来，算是压轴出场，殿内登时安静无声，所有女人的目光都放在箫白泽身上。他便是这大殿中最亮的一盏灯烛。
主角到了，宴会才能正式开始。
这顿饭吃得并不安稳，宴及一半，箫白泽突然毫无征兆的宣布道：“怡嫔伺候朕殷勤，性子也温婉和顺，趁着今日中秋佳节，不如再抬一抬她的位分，晋为昭仪吧。”
一石激起千层浪，殿中的气氛登时变得怪异起来，淑妃低下头去，用筷子戳碟子里的排骨，锁骨突出，似在竭力忍着怒气；杨妃无动于衷，只以一抹恬淡的微笑做回应；怡嫔喜不自禁，唇角轻快地扬起来，整个人瞬间换上意气风发之色。
林桑青不在乎别人怎样，哪怕怡嫔被晋为皇后也与她无关，她以旁观者的角度窥探着各怀心思的妃嫔，众人似乎都有触动，唯有坐在最末尾的妃子连头也不抬，筷子如梭翻飞在饭桌上，只专心吃着菜肴。
她拽拽梨奈的衣袖，小声问道：“她是谁？”
“她？”梨奈想了想，附耳同她道：“小姐，她是方御女，以前是御膳房的二等厨娘，皇上喜欢吃她做的桂花糖蒸栗粉糕，爱屋及乌，干脆赏了她御女的位分。”
桂花糖蒸栗粉糕？林桑青舔舔嘴巴，那是她最爱吃的点心啊！没想到，箫白泽与她竟是同道中人，喜爱吃同一种糕点。
左不过箫白泽比她幸运，他是皇帝，想什么时候吃栗粉糕都行，她一年却只能吃个把次，还得在娘买栗粉糕没吃完的时候偷偷吃。
不行，林桑青握着拳头看向方御女——看在桂花糖蒸栗粉糕的份上，她要和她交朋友！
第15章 中秋宴饮（2）
只因箫白泽提议晋怡嫔位分，宴饮暂时停下，太后抬臂端坐着，语气和蔼道：“怡嫔进宫有半年了吧，说来日子并不长，但既然泽儿你有抬她位分的想法，便抬吧。”
连太后都这样说了，怡嫔抬位分这事已板上钉钉，她忙走到大殿中间，对着皇上和太后行了个无比恭敬的大礼，“谢皇上，谢太后！”
林桑青淡淡托腮——哎，啥时候她对她行礼也这样恭敬就好了。但这估计是肖想，怡嫔马上要晋为昭仪，与她平起平坐，往后她们见面只能行平辈之礼。
箫白泽示意怡嫔起身，思忖一瞬，对杨妃道：“杨妃，你来办这件事。”
杨妃起身答“是”，指甲大小的东珠垂落在眉间，随着她的动作摇晃不止，温柔眉眼轻抬，恬淡笑道：“恭喜怡嫔妹妹。不，往后要叫昭仪妹妹了。”
难掩嫌恶地瞥杨妃一眼，淑妃丢下筷子，冷冷哼道：“假惺惺。”杨妃只恍若未闻，面上笑意仍旧不改。
林桑青可以肯定，她俩绝对不合。
淑妃是这宫中位分最高的嫔妃，按理说，协理六宫之权应该赐给她，但箫白泽偏偏把协理六宫之权给了位分比她低的杨妃，身为宰相之女、太后之侄，她定然无法忍受，不处处找杨妃的茬才怪呢。
她该庆幸她们的不合，正因为此，她高居昭仪之位才能安然无恙——淑妃一门心思都放在杨妃身上，哪有心思管不受宠的她。
中秋家宴，几家欢喜几家愁，纵观全程，皇上与林桑青连眼神交流都没有，他倒是赏了方御女一盘水果，还和另一个位分低微的妃子说了句话。
回繁光宫要经过数道深幽小巷，幸而一路上都有宫灯，倒也不觉得害怕。路过其中一道小巷，林桑青隐约听到巷子里传来窃窃的议论声，“皇上近来不是对她颇为喜爱吗，又是送橘子，又是温言相待的，据说还往她宫里去了两趟，怎的今日竟看也不看她？”
