林氏张大眼睛，震惊地看着苏老夫人，“娘？”
苏老夫人俯下身，将手搭在她肩头，沉沉道：“美珠，你还有儿子。你儿子是苏门长房长子长孙！”
林氏呼吸滞住，眼泪一点点漫了上来。她何尝不疼惜儿子？难道当真没法子，苏家的前程，必须用女儿的肚子来换么？
某个瞬间，她也曾怨怼过，恨苏皇后不争气。
若非她无能，怎至于连累阖族为她的肚子百般奔忙？
她心思复杂地退了出去。立在福禄苑狭长的回廊上，她抬头看了眼天色。
明儿就是三十儿，新春到了，这天却没一丝春的和暖。
重云低低压在屋顶，沉闷得叫人喘不过气。她贴身的管事娘子上前来回道：“奶奶，十姑娘屋里服侍的，都已经在院子里绑了。”
林氏面色沉了沉，良久，才勾起了一抹凉笑。
“去吧，也该教教丫头，如何处置不听话的下人。”
清芬轩小院外头，次第跪了一排人，哭着闹着喊冤，林氏不曾露面，只适才与她回话的那位黄婆子领了人，在院中摆了把椅子，坐在那儿面目表情地听满地的人哭诉陈情。
福姐儿人在屋里，背对窗台坐着。孙嬷嬷一脸疼惜，瞧福姐儿气得不轻，伸手替她捋着后背，劝她别急。
福姐儿如何不知，这是惩治她院里的人给她瞧呢。
那些人说是她的下人，其实不过是老太太和大奶奶林氏指派来，短暂服侍她、监视她，免她行差踏错。
院里的声响清晰地透窗传进来，是那黄娘子说话了。
“奶奶把人交给你们服侍，是对你们的抬举，你们竟敢粗心大意，包藏祸心，故意叫姑娘接触那些危险东西？刁奴害主，你们有几条命来担这罪名儿？谁害的姑娘，谁自己站出来，莫叫我一个个用刑，闹得大伙儿都没脸面！”
只听一片哭喊，争抢着道：“不是我！平素姑娘只有彩衣和孙嬷嬷能近身，我们这些人，在姑娘跟前话儿都说不上，又如何给她递东西？”
又有道：“姑娘好好的，才进府几天？我们都是府里的老人儿了，在主子们跟前伺候了半辈子也不曾出过这等事，我们做什么要和姑娘过不去？做什么和自己过不去？”
“黄娘子，我闺女是您瞧大的，她是什么人您最是清楚。如今姑娘出事，我闺女是贴身侍婢，首当其冲受了怀疑，可苍天日月明鉴，这事儿实在不是我们做的，我闺女已经为此绝食了两日，难道真要逼得她没了命，才算了么？求黄娘子代大奶奶还我家彩衣一个清白！”
说话的是彩衣的亲娘，大奶奶林氏院里掌苗圃的周婆子。她在林氏面前素有体面，是林氏最为信任的亲侍之一。
她一开口，黄娘子不得不谨慎处之，当即道：“大伙儿都说自己无辜，彩衣姑娘更觉自个儿冤枉，难道这事还弄鬼了？不是你们这些个胆大心毒，倒是姑娘自个儿害了自己？都别哭了，一个个的家法下见真章！”
说罢，朝旁喝道：“请家法！”
便有几个小厮抬了条凳进来，两个粗实的嬷嬷捧了荆条，从地上拖起一个人来，就往那条凳上按。
那被拖起来的只是个年纪不大的小丫头，吓得眼泪鼻涕一齐流了出来，大喊冤枉，“不是我，不是我害了姑娘！不是我！”
凄惨的叫声伴着荆条挥起的破空声，和抽在皮肉上的声响一齐从未闭严的窗缝中传入屋中。
福姐儿坐不住了。
那丫头比她年纪还小，平素爱笑爱说话，对她很是热情客气。她何尝忍心。
明知这是人家设给她的套儿，她却不能不钻。
她竟忘了，这门子里的人，惯会玩弄人心。
不打你不骂你，单叫你心里扎着疼，又偏说不出什么，憋闷着难受，只等你自己受不住，甘心自投罗网。
福姐儿捏了捏拳头，站起身来，提步朝外走。
堪堪触到室门，就听一道女声从外传来。
“行了！别打了！”秋兰带着两个小丫头，施施然步入院子。
“事儿是我做的，是我瞧不惯姑娘，待会儿我自去奶奶处请罚。”
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第10章 长夜10
黄娘子和周婆子等人簇拥着秋兰往大奶奶院中去。
秋兰是自首，且是三爷的房里人，比一般侍婢不同，黄娘子等人都很客气，不敢绑不敢搡，客气地往院里请。
丫头一掀帘子，秋兰原本面无表情的脸陡然僵了几分。
三奶奶王氏陪林氏坐在炕上，正拿帕子抹眼睛。黄娘子原本就要冲口而出的话，给林氏一个眼神止住。林氏挥了挥手：“你们且退下。”
伸手招呼秋兰道：“好孩子，你过来坐。”
屋里服侍的大丫鬟玉蕊端了小杌子过来，秋兰心里没谱，小心翼翼瞥一眼王氏脸色。
她是甘心替三爷认了这罪，把三爷从这事里头摘出来。可有些话，奶奶在，她不方便说。
王氏面色不虞，看也不看她。用帕子揩了揩鼻子，道：“我总是心里堵得慌，想起那些事儿就气。”
林氏堆笑宽慰她：“都是女人，嫂子明白你的心。可这事儿不是小事，关系到娘娘，关系到家里，也关系到老三的前程，你们瑞哥儿的将来。这是年节到了，娘她不好计较，换做旁的时候，出这种岔子，谁能得了好去？”
林氏见王氏赧然不语，知道敲打得差不多了，转脸看向秋兰，“秋兰姑娘是个稳重的人，你奶奶偶尔脾气上来，你得劝着。你奶奶跟你三爷爱重你，你更该多替他们考量，接十姐儿回来是太太和伯爷的意思，你们从中捣乱，你奶奶跟三爷固然受排揎，你能从中摘出来么？”
主子有错，仆从受过。这般大罪真要论起来，秋兰小命不够赔的。
在场都是聪明人，有些话不必说太直白。秋兰压住心底的疑惑，乖觉地认了错。
林氏命人送了主仆俩出去，廊下，秋兰挽住王氏胳膊，小声地道：“奶奶怎么会在？”
王氏冷笑一声，一把甩开她手臂：“你算什么东西？三爷闯祸，你替他收拾烂摊子？你想用这点子小恩小惠换他对你的不一般？真真是痴情啊！”
秋兰面色一红，赧然道：“奶奶，奴婢不曾想过那许多，只盼能给咱们三房解忧，姑娘的事儿既被查了出来，总得有人担这个责任，所以奴婢……”
“所以你挺身而出，为他牺牲去了？”王氏满面讥诮，看也不看秋兰。
秋兰泪水凝在眼眶里，上前一步重新挽住王氏胳膊：“奶奶，您嘴硬心软。秋兰哪能不知，您是为护着三爷和秋兰，才自己送上门来认罪，替我们将罪责担了。”
王氏冷酷的面容有一瞬松动，旋即重新露出个讥讽的笑，一把甩开秋兰的手，“你算什么东西？我做什么护你？”
秋兰忍泪道：“旁人不知奶奶性情，秋兰还不知么？奶奶怕我人微言轻，在大奶奶和太太跟前说不上话，怕我给治了罪，三爷要内疚不安。您一心为了我们，苦了您自己！您暗中替三爷做的，三爷不知情，可秋兰都是清清楚楚地瞧清了的！”
王氏嘴角始终噙着冷笑，边走边喃喃地道：“我看你是是失心疯了。好好的福我不享，我做什么替旁人考量。胡言乱语，我瞧你是越发没规矩了……”
她一味朝前快步走，秋兰盯着她的背影，缓缓地跪了下去。
“奶奶……”
福姐儿伤损面容一事，就此揭过去了。
新年如期而至。
民间各种热闹庆祝，四处喜气洋洋，宫内也并没因为苏嫔母子的离去而沉寂下来。
清晨天坛祭祖仪式过后，赵誉接见了几名重臣，赏了御笔亲写的福字，赐了宴席。午后率后妃宫嫔一道去给太后请安，又用了家宴。大好的日子，赵誉格外和颜悦色些，朝臣和嫔妃们敬酒都很给面子的陪饮了，到傍晚，方觉酒意上头，有些困倦。
佳节必是歇在皇后宫中。是规矩习俗，也是皇后的体面。赵誉闭眼倚在凤榻枕上，任宫人替他脱了靴子，皇后在厅外，嘱咐岳凌去传醒酒用的汤茶。
依稀有人靠近过来。
赵誉鼻中嗅见一抹淡而宜人的香味。
像是茉莉栀子的混合体，十分纯净。
来人渐渐靠近，声音颤颤的，羞涩中带着恐惧，喊他，“皇……皇上请用茶……”
赵誉张开眸子。
坐拥九州，天威赫赫，他睁开眼，眸光困顿不掩凌冽。
苏婉云撞上那目光，陡然吃了一惊，脑中一片空白，只怕得想退后。
左脚绊着右脚，她捧着茶碗仰头朝后栽去。赵誉横臂将她手腕扯住，茶水扬洒到金丝团龙袍上，留下点点水痕。
苏婉云几乎要哭出来，她距赵誉只一寸，几乎整个人跌在他身上。
稚嫩的容颜浮上一抹粉霞，她又羞又怕，睁大一双杏眸，胸口剧烈起伏，想哭又不敢哭。
外头静的蹊跷，苏皇后和宫人竟这么久不曾到来。赵誉立时想到了什么，眸光微冷地松开手，低沉而短促地斥道：“出去！”
陡然失去钳制，苏婉云脚步发虚，两腿软得直颤，哆哆嗦嗦捧着茶盏，跌跌撞撞地走了出去。
苏皇后进来时，见赵誉端坐在榻上，领口扣子松了一颗，身上满是狼藉的水印子。她头皮发麻，看也不敢去看赵誉。岳凌和董冰上前替赵誉更换了常服，屋里气压低沉，许久不曾有人开口。
往年三十儿守岁，赵誉兴致不错时，会传几个与皇后亲近的嫔妃一块围坐在坤和宫东暖阁炕上，跟她们联对子饮酒，一块儿玩到丑末才歇。
今年坤和宫冷冷清清，赵誉似乎没那个心情。因着适才苏婉月的冒失，苏皇后面上无光，说了好些话没得到回应，也只得赧然沉默下来。坤和宫内死寂一般，连外头侍奉的人都跟着提心吊胆。
皇上向来温厚，待皇后尊重和气，这般甩脸子，还甚少见。里间发生过什么，外头无从知晓，可依着适才苏家十二小姐哭泣的样子，许是在皇上面前吃了排揎？
亥末，御膳房送了一桌酒席过来，果子点心各十二样，另有凉热菜三十六种，是皇后早前吩咐好的。
赵誉似乎歇够了，听见外头的响动，伸个懒腰站起身来。苏皇后眸子一亮，跟着起身，赵誉却朝她摆摆手：“皇后歇着，朕酒多了，出去散散。”
苏皇后脚步一凝，嘴唇轻启想出口挽留。赵誉看也不看他，扬声喊了黄德飞。
苏家宅内，苏婉云被宫里连夜送了回来。林氏等才从上房散了各自回院，未及松口气，就被老夫人又喊去了福禄苑。
一家人坐在气氛沉重的屋中，没半点新年该有的喜气。
苏煜炆苏煜扬兄弟几个坐在旁默默不语，听老夫人和几个媳妇商量女孩们的事。
“……终是难堪大用！给皇上递个茶，能将番贡的玲珑夜光杯砸了……御前失仪，这是年节，图吉利，皇上才不怪罪……龙袍给她泼污了，皇后都吓得变了脸色……”
苏老夫人抬脸瞪着林氏：“张嬷嬷叫人来与我回这些话，臊得我这张老脸没处放。你们是如何教导闺女的？一个个便是这样抹黑我们苏家？”
几个媳妇儿无人敢言。苏老夫人斥了几句，目光落到王氏身上，“此番再有人敢从中作梗，扰乱家里大事，别怪我行事不留情面，叫你们吃不了兜着 ！”
扬声唤杜鹃上前，令道：“从今儿起，几个姑娘全迁来我院子住，两个教引嬷嬷和教琴先生针黹师父一并都来福禄苑讲习。”
目光冷冷晲向一众人：“你们可有异议？”
几个儿媳自不会有人在这个时候触霉头，心里再如何不快也只有自己忍耐。
新年夜的苏府格外沉郁。天上无月，后半夜雪粒子窸窸窣窣地飘了下来。
巍峨的紫宸宫外，赵誉漫步在幽深不见尽头的宫道上，身后一众提灯捧炭的宫女、抬辇随侍的黄门、御前守护的侍卫，浩浩汤汤数十人，各个屏气敛声不敢发出半点声响，免惊动了皇上。
赵誉停下步子，伸手去接那纷纷洒洒的莹白。
他身为帝王，原是这世上最尊崇不过的身份，他们偏生仗着他的宠信，故意给他难堪。
推一个一团孩子气的姑娘到他榻前，是想他趁着酒意理所当然的留下？
雪花在温热掌心中渐渐化去，留几点晶亮的水光在上。赵誉缓缓攥住手掌，从薄唇之间溢出一抹苦笑。
黄德飞迟疑地上前，躬身劝他：“皇上，今儿三十儿，若不在坤和宫，恐又要传出些什么。如今外头乱……”
他是近身伺候多年的，有些话却也不敢说得太明。皇后抱病多年，体弱无子，各家早活了心。仗着承恩伯府上下三代积下来的功劳，才勉强把主张废后的折子都压了下来。
皇上在前朝顶着无嗣的压力，皇后在后宫又如何好过？帝后若又龃龉，还不知要给那些言官御史什么把柄说道。
赵誉点点头，面无表情地道：“回吧。”
坤和宫重新添了灯焰，一派热闹祥和。
苏府清芬轩内，福姐儿睡不着，孙嬷嬷替她又抹了遍药膏，叹道：“姐儿这脸比昨儿轻多了，也不知十五灯宴能不能去上。”
福姐儿伏在枕头上头，心里头有些闷闷的难受。
苏婉月被从宫里送出来了，年初二入宫请福，多半也不会留在宫中。若苏家不歇要送人进去的心思，早晚还是要推她出去。
轮年岁容貌，她确实是唯一合适的人。这番苏煜扬助她小施诡计，虽有些末效用，却给家里立时查了出来。再想用这旧法子是不可能了。
难道当真只有入宫一路？
作者有话要说： 渣皇眼光还是不错的，寻常美人不大瞧得上。
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小惠 20瓶；王瑞昌的大宝贝 10瓶；
