现在看来，他的性格是真的好。
千奈美正这么默默想着，又听麻仓叶补充道：“再说了……”
“？”
“再说了……我很喜欢安娜。”他别过头，脸颊发红，眼神飘忽，“怎么会后悔跟她订婚。”
千奈美点点头：“也对。你到哪再找一个像师妹这么完美的好女孩，要甩也是安娜甩了你才是。”
麻仓叶：“……喂。”
千奈美：“开个玩笑。我不打扰你继续上药了。”
端着杯子正要离开，走到门口时，千奈美又停了下来。
她心中挣扎片刻，最终还是抵不过心底最真实的想法，顶着麻仓叶的目光回头：“那个，我能问你一个问题么。”
麻仓叶：“？”
千奈美微微吸了口气，收紧贴在杯壁上的手指：“你有兄弟吗？”
麻仓叶看上去更迷茫了：“没有啊，我是独生子。”
千奈美刚刚提起的那口气就这么毫无征兆地泄了下去，她说不清自己到底是什么心情，只是轻轻应了一声。
本想叮嘱叶不要告诉别人她问过他这个问题，转念一想这么叮嘱反而更加可疑，说不定会起到反作用。
最终千奈美还是没再多说，冲麻仓叶告辞离开了。
***
很快，热热闹闹的睡魔祭便开始了。白天花车游行，晚上花火大会，整个镇子都像一锅煮沸的水。
祭典一开始，巫女们的警惕性便被拉到了最高点。但随着前两日的平安无事，她们的警惕心又慢慢落了回去。按照这个节奏，应该是在中间第四日时警惕性最低，随着后面庆典走向尾声再渐渐升高。
本应是这样的。
可惜，今年出了意外。
老师木乃被人叫走的时候，千奈美正坐在檐廊上跟安娜聊天，一人手拿一把团扇，闲聊八卦，好不惬意。
一开始老师被叫走，她两也没当回事。
以木乃在恐山的地位，哪天没人找才是怪事。
但一小时后木乃老师再回来时，就不太对劲了。
披着羽织、踩着木屐的木乃脸色铁青，浑身都是低气压，她一回来就让千奈美师姐妹带上符咒和念珠跟她走。
千奈美跟安娜对视一眼，明白是出事了。
她两赶紧放下团扇，一个去屋里翻出前几日就准备好的纸符，一个则拿上念珠，跟着木乃急匆匆出发。
木乃带着千奈美两人来到镇上的公立医院，直接上到顶楼的特护病房，这里不仅有医生护士还有警察，整个顶楼的氛围非常凝重。
前面的木乃停下脚步，和迎上来的医院院长还有警察低声说了几句话，接着就带两姐妹进了其中一间特护病房。
病房里躺着一个年轻男人，面目平稳，呼吸绵长，要不是躺在医院病床上，还让人以为他只是睡着了。
从某种程度上说，他也的确只是睡着了。
木乃告诉千奈美和安娜：“这人是中午被送到医院来的。一开始他的同伴没察觉，只认为他是昏睡过头，直到中午喊他吃饭发现喊不醒才意识到不对。送到医院检查，身体各方面机能全部正常，只是陷于熟睡唤不醒。”
“老师已经替他检查过了吗？”千奈美问。
木乃：“嗯，基本可以确定是睡魔了。为了以防万一，安娜你沟通灵体感知一下。”
“好。”
安娜没有废话，将念珠绕在手腕上，双手合十，闭目念咒。
她在沟通灵体这方面极有天赋，无论是生灵、死灵、精灵、妖怪甚至是神明都能进行自由沟通。现在她就是要询问这座医院中的灵体，看他们是否在这男人身上察觉到什么——对于另一个世界的存在，当然是同在另一个世界的生物更为熟悉和敏感。
不过一会儿，安娜便睁开了眼，长舒一口气：“老师判断得没错。的确是睡魔作祟，这医院中的灵体全都远远避开了这个男人，一开始只说他身上有不祥的气息，被我几次逼问才说了实话。”
木乃的眉头从刚才进屋后就没松开过，现在一个眼神丢给千奈美，千奈美立刻知机地掏出纸符，燃烧成灰后混入纯净水里，再用手指蘸着水，在男人额头、眼角、鼻梁、嘴唇、耳朵等处描绘符咒。用这种方法可以将旅客的灵魂固定在这具身体中，防止他在梦境中迷失，彻底回不来了。
刚做完这些，病房外突然喧闹起来。
原本紧闭的房门被猛地推开，刚才见到的老院长脸色铁青，低声对木乃喊道：“又来了三个！”
木乃的眉头已经快能夹死苍蝇了：“千奈，麻烦你了。”
“放心吧老师，以防万一，我带了足够多的纸符。”
等千奈美在新来的三人脸上画好符咒，木乃已经和院方、警方沟通完毕，她见千奈美收手，便径直带着她和安娜先回去。
在路上，木乃就掏出手机联系其他巫女们，命令所有人开始行动寻找睡魔本体。
回到宅中，得到消息的麻仓叶立刻走过来询问情况。
千奈美和安娜沉默，唯有木乃看了他一眼，摇头：“很棘手。的确是睡魔作祟。“
麻仓叶：“我们能做什么吗？”
木乃：“有两种解决办法。一是直接找到睡魔本体抓住他命令它解咒，第二种则是进入那些旅客的梦境里寻找，肯定比在现实中更快更容易。只是一旦进入梦境，就是在睡魔的地盘了，这种方法极其危险，不到万不得已，还是不要用这种方法。”
“老师。”千奈美插嘴，“现在已经有四个人中招了，再这样下去人数会越来越多，警方和院方再怎么帮忙隐瞒也没用了吧。”
“所以要快！”木乃叹了口气。
“我和阿弥陀丸也来帮忙吧！”麻仓叶自告奋勇，“如果是寻找灵体，同为‘灵’的阿弥陀丸感知力会更强！”
安娜扫了眼他，终于开口了：“你当然要帮忙。顺便说一句，这是临时增加的特训项目，完不成一样要受罚。”
麻仓叶：“……”
刚才还跃跃欲试的阿弥陀丸：“……”
木乃摇摇头：“叶你和阿弥陀丸也要多加小心，睡魔不是那么好对付的，至少光凭你们两还不够。找到之后，一定要尽快联系附近的巫女，现在大家都在寻找，镇子里到处都能找到帮手，一定不要单打独斗。”
“千奈，安娜，你们也一样。”
“我明白，老师。”
“我知道了，奶奶。”
“说了多少遍了，不要叫我奶奶，要叫木乃大人！”
“都什么时候了，您怎么还在纠结这个。”
“……”
麻仓叶不合时宜的吐槽换来了未婚妻和其师长的混合双打，最后他顶着一张肿脸和阿弥陀丸组队外出，千奈美则和安娜一队。
她们找了整整两天，基本每天都是天不亮就出发，一直找到深夜体力耗尽才回去。
不仅是她们，其他巫女也是一样。
每个人都在拼尽全力，结果依然一无所获。
灵力者忙得精疲力尽，仍然不断有普通人大范围中招，除了旅客还有当地人，医院里昏睡不醒的“病患”已经越来越多了，在这样下去正如千奈美所说，消息就快拦不住了。
找不到睡魔本体也就算了，到现在为止就连睡魔怎么出现，那些预防措施怎么没起作用都没搞明白。
几十年前睡魔曾出现过一次，正是那一次事先布置好的纸符自然损毁，才叫恐山的巫女们有所察觉，及时退治。
不知怎么地，几十年后同样的一招就失灵了。
况且按照木乃所说，几十年前出现的睡魔性格还算温和，至少不像这次一言不合就向普通人出手了，真是叫人奇怪。
要千奈美说，既然是妖怪，你还能指望它合常理地行事么。
谁知道睡魔是怎么想的，说不定他这一次就是想“大开杀戒”呢。
无论睡魔怎么想，他的本体是藏得真好。
一群人都快把镇子翻过来了，还是一无所获。木乃的皱纹在这两天加深了许多，所幸她头发早已全白，不用担心出现一夜白头的情况。
就在寻找睡魔无果的第二天晚上，也就是睡魔祭的第五天夜晚，事情出现了转机。
千奈美自己居然在睡梦中遇见了睡魔。
察觉时，她一面警惕一面腹诽，果然是大妖，已经不甘心玩弄普通人主动找上门来挑衅了！
四周浓稠的雾气逐渐散去，一个胡子拉碴、穿着黑色浴衣的男人出现在千奈美面前。
他踩着无齿木屐，发型蓬乱，不修边幅，乍一看上去一点不像个妖怪，倒像个流浪汉。
但那双红色的眼睛里，没有流浪汉的懒散，只有无穷无尽的阴冷。
睡魔盯着千奈美，歪了歪头，半晌发出沙哑的疑问：“你怎么还没睡？”
千奈美一惊。
她已经凝神戒备抵抗了，无奈在梦境中睡魔真的强大无比。
反观她自己，就穿了套睡衣，光着脚，手上既没武器又没符咒，明明是自己的梦境，却根本没法操控。
现在更是在睡魔的一句话下，就涌上一股浓浓的睡意，上下眼皮开始打架，几欲昏睡过去。
千奈美想要咬舌清醒，只是脑中刚闪过这个念头，一只手就从背后伸过来，搭在了她的肩膀上。
在睡魔的变色中，一道轻柔又冷淡的男声代替千奈美，回答了先前那个问题：“因为她还不困。”
从千奈美的角度，只能从眼角余光瞥见男人宽大的白色衣袖。
第43章
千奈美一愣，下意识想回头，却听睡魔首先大叫一声：“不可能！”
抬头一看，前方已经没有睡魔黑色的身影，只余一片空白。
再接着，身后男人轻缓开口：“你也该醒了。”
“等等……”
千奈美回头，却已经慢了一拍。
她本想看看帮助她的到底是谁，却在回头的那一瞬间睁开了眼——
头顶古旧的木质屋顶花纹蔓延，在角落处还能看见一块小小的蜘蛛网。
千奈美坐起身，晨光已从窗户照进房间。
抬手摸摸头，梦中的触感依稀还有残留。
帮了她的白衣男人没给她看清自己长相机会，在睡魔消失后拍拍千奈美的脑袋便将她送出梦境。
虽然没有看见长相，但千奈美心中已经有了一个大致的猜想。
她一面觉得不可能，一面想到睡魔临消失前最后的那声大叫。
在排除其他选项后，唯一剩余的那个再不可能也只能是真相……
不对！
现在不是考虑这个的时候！
千奈美赶紧晃晃脑袋，爬起身跑出门，找到正在做健身运动的木乃。
都是七十多岁的人了，木乃的身手依然灵活矫健，用拐杖打得麻仓叶嗷嗷叫。
直到千奈美的到来，才拯救了这个苦逼的少年。
木乃注意到千奈美焦急的神色，停下来示意麻仓叶先去做早饭：“今天早上的修炼暂时告一段落。”
麻仓叶松了口气，向千奈美丢了个感激的眼神赶紧溜了。
麻仓叶或许以为她是在帮他解围，但千奈美是真的有事情。
把昨晚被睡魔袭击的事件给木乃一说，就算是已有心理准备的老人依然大吃一惊：“不可能！”
千奈美琢磨，这句话她都快要听腻了：“老师为什么这么说？”
木乃两手死死握住拐杖，眉头紧皱：“以前从未发生过睡魔攻击除妖师的事件。”
“几十年过去了，说不定它的胆子也变大了。”
千奈美没在意这个，直接向木乃提议：“虽说在梦境中对抗睡魔是下下之策，可它现在已经找上门了，再有我们到现在也没有它本体的蛛丝马迹，如果放弃这次机会实在太可惜了。”
木乃犹豫了好一会儿，才道：“你说的没错。但要在梦中对抗睡魔实在凶险至极，你考虑好了吗？”
千奈美点点头：“从本质上说，每次除妖时都有危险，只是这次更大一点。如果因为危险就不去做，那十几条生命可能就此消失。”
没错，十几条生命。
经过两天一夜的发酵，困在梦境中旅客的数量急剧增长，警方、医院以及巫女三方的压力越来越大。
正是考虑到这种情况，木乃最终还是同意了千奈美以身犯险的计划。
其实她不同意也没用，睡魔第一次袭击千奈美失败，很可能还有第二次袭击。
既然躲不开，倒不如反过来利用这次机会。
同意计划后，木乃今天没再让千奈美出门，而是好好跟她分析了一遍睡魔的能力和获胜的关键。
总的来说，就是千奈美在现实中准备再多的武器符咒也没用，一旦进入梦境，这些身外之物统统带不进去。能决定梦境战斗的结果的，唯有千奈美自己的心灵。
“所谓的睡魔作祟，实际上就是利用做梦人的心灵漏洞攻击。按照你昨晚的说法，睡魔只是初次试探你，连用你的心灵漏洞编织梦境反过来困住你的手段都没用。下一次的袭击，他很可能就省去前奏，直接袭击了。想要在梦境中战胜睡魔，千奈你必须先战胜自己。因为在梦境中，心灵越是强韧，越是无懈可击，你的胜算就越大！”
木乃这么告诫千奈美，后者却稍稍有点走神。
老师说得这些她都懂，可只要是人，谁没有弱点，没有心灵漏洞呢。
出于某种考虑，千奈美没将白衣男子的出现告诉木乃，只说睡魔出现攻击了她一下，被她咬舌破咒后就跑了。
现在千奈美一心二用，一边思索自己的心灵漏洞会是什么，一边在想白衣男子的身份。
在她看来，他十有八九就是上次出现在自己梦中的阴阳师。
可如果真是这样，那他就是她梦里的人呀。
