“这几年大太太对樊姨娘也越发倚重，很多场合都带着她，她膝下又有三个儿子，扶正不过是早晚的事。”红拂评价道。
小七哼哼的笑出声，红拂问她笑什么，她道，“难怪京城都传李家男人专宠妾侍，你瞧这一个个的。”樊姨娘算一个，她算一个，都是从姨娘被扶正的，也难怪别人会传这种闲话。
“这有什么，京城哪家没有这样的事。”红拂不以为然，“对了，来嘉州前，吴家姑奶奶来了家里一趟，说是之前去庄王府给刘妃贺寿时，遇上了梅婉玉。”
梅婉玉？“不是说她又改嫁去了西都？”
“听说她男人如今在京城御林军任职。”红拂道。
小七翻个身，脸朝红拂这边，在嘉州三年都快待傻了，急需这种八卦让大脑转动一下。
“她是去年改嫁的西都，原先那家，据说男人对她也不错，只是不知怎地，她非要撺掇男人从军，正巧梅家在西北得了点势，那人就花钱在买了个缺，结果刚过去就碰上戎狄犯边，伤了一条腿，下半辈子只能靠拐棍走路，那家婆母气的去找梅家说理，也不知谁从中说合的，最后两家和离了，后头她就去了西都。如今这个男人就是在西都委身的，家里主母是个要强的，两口子关系不好，她从中得了利，如今得宠的很。听说男人还单独给她分了处院子，不用她去大房身边伺候，气的那家主母见人就诉苦，说秦川的梅家女人没一个好东西，好死不死的，这话传到东府大姐儿的耳朵里，她娘到底是梅家人，气的大姐儿哭了好几日。大太太也相当气愤，勒令不许梅家人再来家里。”红拂絮絮叨叨的把跟梅婉玉有关的事串在了一块儿。
“这些都是少君打听来的？”小七问道。
“姑奶奶是这么说的，还让我跟你说，等回到京城，千万躲着点那家人，别一块跟着丢人，那家现如今都成京城的笑话了。”红拂道。
“梅家这几个姑娘，真是让梅老太太给祸害了，明明个个都貌美如花，心思敏捷，偏不走正路。”依梅婉玉的头脑，好好收拾一下心性，可能在掌家这事上比她都出色，偏要往歧路上走。
“可不是，像是东府大房奶奶，到底是大爷明媒正娶的，她但凡是个好的，有大太太做主，樊姨娘再狐媚也越不过她去，何苦落得这个下场，听说如今还影响了女儿的名声，外头都在传她怎么拿婆家的东西贴娘家，当年又是如何对待妾侍。大姐儿再过一年就出门子了，二姐儿的婚事却悬在那儿，听说大太太亲自找娘家去说合，想把二姐儿嫁去黑家。”红拂。
“……”这个梅氏，真是该怎么说她。
梅家的事到此为止，二女又聊起了孩子的事。
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李楚一行九月底从嘉州出发，十月底终于到了京城。
恰逢东府老太爷过大寿，圣主赐了不少好东西，京城有头有脸的都纷纷送上贺礼，送礼的队伍甚至一度排出了乌衣巷。
寿宴当日的一大早，小七便过去东府帮忙。
酒宴的事肯定不需要她安排，她的人物就是陪陪客人，像高夫人，刘妃，万夫人都跟她熟悉，黑氏便让她陪着在内院说说话。
按京城的习俗，酒宴设在晚间，半下午时，林妈妈派人来传话给小七，说是榆州吴家的寿礼也到了，这次来送礼的是吴家骏和元壬，李楚已经见过了，让小七去帮着安排一下他们的下榻处。
小七去见了哥哥和吴家骏，将他们安排在前头的空院子里，并说好次日在西府一家吃个饭，简单聊了几句后，李楚派人来请兄弟俩，说有几个人要给他们引见一下，兄弟俩赶紧整理衣冠去往东府。
小七则拐去松柏院看了看王嬷嬷，自打入了冬，老太太的身体就一直不太好，这几天越发不爱进食。
昨天早上李楚亲自看着，才吃了半碗细粥，午饭和晚饭也只进了些汤水。今天中午好不容易说是想吃山药丸子，因怕炸的油水太大，小七特地让厨娘蒸了一碗山药丸子，看着她吃了多半碗。瞧着胃口像是上来了，李楚忙，顾不上让小七多照看着。
小七到松柏院时，老太太的孙媳正扶着老人在院里遛弯，瞧着脸上像是有了点血色，精神头也上来了，便上去陪着她聊了一阵儿，并安排了晚上的膳食。老人知道东府那边事忙，催着她赶紧回去办正事要紧。
待小七一出门，老太太的孙媳对老太太笑道，“祖母好福气，瞧这家男女主人是真把您当成了自家亲人。”
老太太嘴里说着自己不够格，心下却还是骄傲的，自己一把屎一把尿拉扯大的孩子，到底不是那等忘恩负义之辈，“这丫头刚进门时，因觉得她长相太出挑，怕是个不省心的，祸害了我们哥儿，没少挑她的毛病，如今看来，吴家到是没送错人。”
******
按下王嬷嬷这边不表，且说小七出了院子，领着芳如和芳绢一路往东府去，在通往东府的角门口，正好遇上李楚。
刘太医的孙子今天也过来贺寿，顺便把给小七和王嬷嬷配的药也一并带来，因身边的小厮都派去帮忙搬寿礼，李楚只好自己先拿过来。
小七交代芳绢把药拿回去，两口子一道返回东府，就在这个过程，夫妻俩碰到了一个熟人——梅婉玉，已经成了魏家妾侍的梅婉玉。
场面谈不上尴尬，却十分冷场。
在魏家那位主母的“诉说”下，如今京城内眷中，谁人不知这个被李家送出去，三次改嫁到魏家的小妾梅氏？
李楚大约是故事里头最冤枉的一个，连根手指都没碰她，媳妇还差点被害得一尸两命，如今竟要被编排到这种闲话里，再看到她，自然没什么好脸色，准确的说是连看都没看她一眼，拂袖而去。
在李楚经过时，梅婉玉微微屈膝行礼。
李楚一走，只剩下小七和梅婉玉面对面。
小七对她改嫁的事原本只有感概，回京听说了很多流言蜚语后，又有点生气，外头流传的那些荤话实在不堪入耳，什么李、魏两家几十年王不见王，如今终于成了“姻亲”。
无端成了别人嘴里的谈资，莫说一本正经的李楚，就是一向想得开的小七都觉得憋屈。
因此她不想理会这个女人，更不愿跟她同时出现在公众场合，转身想往樊姨娘处先坐坐——樊姨娘有孕在身，黑氏没让她出来招待客人。
“夫人这是惧了外头的流言？”见小七转身要走，梅婉玉拿话挡了她的去路。
小七顿一下后，缓缓转过头，看向那个女人，上下打量她一眼，早已不见了昔日一直素白的装扮，取而代之的是一身锦绣，满头珠翠，大约是她如今的夫君喜欢这种装扮吧？“你到不嫌累。”一语双关。
“与夫人比，我的确算是清闲的。”能从妾侍成为西府的当家主母，恐怕她比她更累，“因为夫人一席话，梅家落得如此境地，想必夫人应该解气了吧？”梅家的落败就是从那年恒哥儿丢失的事开始的，她一招栽赃陷害，让梅家失去了李宅的信任，不但解决了她和大堂姐，还葬送了整个梅家，的确是好手段。
小七勾唇笑笑，看来她这次回来是“复仇”的，“倒因为果，你们梅家在邪说歪理这方面果然是独树一帜。”放她回梅家，不追究她对她做得事，原本是为了息事宁人，结果人家不但不感激，反而还觉得自己没错，看来她这好人是白当了。
匆匆一面，短短两句对白，忽然让小七明白了一个道理，有些人是同情不得的。
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第73章 七十三 绯闻
梅婉玉的男人叫魏贺楠，魏贺楠是魏寮的堂叔，魏寮跟李楚是太学的同窗，二人同年入学，同年入仕，同是各自家族栽培的对象之一，属于那种惺惺相惜的竞争关系。
所以严格意义上讲，魏贺楠要比李楚长一辈。年纪倒也不算大，四十一二岁，膝下二子三女，皆是发妻刘氏所生，原本家中还有一妾，后因他长期在军中任职，妾侍便被妻子打发了出去。
梅婉玉委身于他，据说是梅家一个堂兄做得媒，当时是因为魏贺楠酒后吐真言，嫌家里的妻子实在管得太严，原本那个小妾，入门三年，他连见都没能见上几面，平时伺候他的也都是些婆子，稍微年轻点的媳妇都没有。在家里时，偶尔让丫头帮忙倒个水，妻子都得打那倒水的丫头一顿，天长日久，不但他觉得没意思，下边人也得吓得不敢靠近他。
梅家那位堂兄就趁机撺掇了几句，既如此，何不娶一房外室？反正他也是常年不在家，外头总要有个人伺候起居，正巧他有一个远房堂妹，因受不住丈夫的常年打骂，在娘家的支持下和离了，年纪在二十出头，为人温柔可人，样貌才学都上佳。
在酒精的催化，以及长年憋屈不得发的心理下，魏贺楠便应了这个馊主意。
酒醒之后，他应该也是后悔的，因为很长一段时间没再出军营，也没去见那个外室，直到某个雨夜，因躲雨回去了一趟……
从此之后，梅婉玉便成了魏贺楠的外室。
不知是梅婉玉的美貌折服了他，还是她解语花般的温柔性情温暖了他，亦或长期被妻子管得太严造成的逆反心理，总之这个人到中年、魏家响当当的汉子是再难离开这个外室了，调任后一直将她带在身边，甚至最后还将她带回了家里。
妻子的反对不可为不坚决，甚至可以说是惊天动地，但魏贺楠顶住了，用他钢铁般的意志为柔弱的梅婉玉撑起了一片小天地，此后的日子也一直住在她屋里。
刘氏几次三番闹上门去，动辄一顿毒打。
最后的结果就是魏贺楠给梅婉玉单独分派了一方院子，并单独安排下人管理，不与大房来往。
刘氏去找婆婆做主，婆婆也教训了魏贺楠，然而一方面刘氏强名在外，梅婉玉也的确找不到错处，另一方面，儿大不由娘，到了魏贺楠这个年纪，又有官位在身，对于母亲的话早已只是听听而已。至于魏家主宅，正事都忙不过来，哪有空管这种鸡毛蒜皮的小事？更别提儿女了，哪个儿女有胆敢去指摘父亲？！
要强了半辈子的刘氏终于无力的发现，除了谴责，她对那只狐狸精一点法子也没有。唯一能让自己舒服的途径就是诉苦，没完没了地向所有人诉苦。
结果就是，魏贺楠调职后，以最快的速度在京城”声名鹊起”。
不但如此，还牵连了李楚，据说这梅婉玉曾是李宅的妾侍，随着李楚从嘉州归来，各种“秘闻”也随之甚嚣尘上。
每个人的生活都不易，为了让自己看上去更幸福些，只能用别人的不如意来衬托，如此才会有“好事不出门，坏事传千里”这个说法。
以上就是吴少君为小七收集的梅婉玉在魏家的崛起过程，有些事是听别人传的，有些是正面听刘氏自己说得——有两次茶话会她没躲开，被刘氏捉了个正着，知道她是李宅主母的堂姐，像是找到了组织一样，什么私密话都敢跟她说。吓得吴少君每回出席这种场合都得先打听刘氏会不会去。
未免小七被人看笑话，吴少君再三叮嘱，以后尽量躲开那个魏刘氏，省的让外头人看笑话。
可很多时候，躲解决不了问题。
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腊月里，莫宅因袭爵一事大宴宾客，特意下了帖子给李家，请李老太爷亲往赴宴，因老爷子身体欠佳，便让儿子带着几个孙子前往祝贺。
女眷这边，梅氏在秦川“养病”，黑氏便带着赵氏和小七前去赴宴。
很不幸，小七在宴会上被魏刘氏给逮到，众目睽睽之下，人家过来打招呼，没理由不应答，最终，二人寻了个僻静的亭子坐到一块儿。
魏刘氏四十出头的年纪，眉目稍锐，脸颊微削，样貌算得上清秀，衣着与她的年纪比，稍显艳丽。小七着重看了一眼她头上的发饰，点翠步摇、镶珠点翠钿儿，发髻侧首还簪着两朵金累丝的牡丹花。这让小七联想到了前日见梅婉玉时，她的打扮——一个男人的两个女人同是一种打扮，那男人的审美可见一斑。
听说那魏贺楠是妾室所生，自小养在乡野，至十四五岁时才得以认祖归宗，所受的教养肯定比不上其他同宗子弟，也就难怪喜好会这么不同。
一个从小受苦，好不容易得志的中年男人，其要抒发的不平和愤怒会比年轻人更加澎湃。
这一次，梅家倒是选对了人。
就在小七打量、思索的时候，魏刘氏也在打量她。
只见这李宅的西府主母，上身着缕金牡丹的月白缎窄袄，下身着宝蓝折裙，头上饰物不多，只一支凤头钗，并一只蓝宝石发扣，眉目如画，笑容可掬。无论模样还是身段，都比梅家那个狐狸精受看，难怪能挤掉那只狐狸精被扶正。
二人寒暄几句后，魏刘氏很快将话题带到了梅婉玉身上，开头很委婉，越到后头越收不住情绪，连一些闺房的私密话都说了出来。
小七起先还能维持着端庄的笑容，后头渐渐收拢了笑容，端起一旁的茶碗饮茶，从头到尾一句话没说。
隔着半挂的竹帘，只见亭子里茶雾缭绕，二女在桌前对坐，一个口沫横飞，一个娴静的低头饮茶。
亭子外不远处的厅里，几撮人隔着窗纱时不时观察着亭子里二人的模样。
“这李宅的小妇人到是有几分定力，那魏刘氏说了这么久，她也忍得下。”贵妇甲道。
“一个赢了的，听一个输的诉苦，肯定得意啊。”贵妇乙如此回道。
贵妇丙兴奋地凑过来，“刚我下车时，瞧着魏家那个小妾今天也来了。”
“呦，这种场合怎么把她带来？魏大人这是成心给夫人难看嘛！”贵妇甲嘴上嫌弃，神情却显得兴奋不已。
“听说前日里，刘家的小舅子去他们府里闹了一场，估计是关系闹僵了，故意给刘家难看呢。”一个不知名的贵妇丁挤进人堆里，爆出最新的戏码，顺利拉近了和一众贵妇的关系。
几个人聚在一堆儿，像咬食的鱼苗似的，戚戚索索的聊着。
而这厢，小七把茶碗放下，望一眼亭外的风景，回头打断对面的滔滔不绝，“听说贵府的长公子人品才学都是上佳，今年还进了太学，不知定的哪家姑娘？”能进太学的子弟，一般都是贵族大家中比较优秀的子弟，至少各个家族认为他们是优秀的，才会托关系送进去。初进时大多都在十五六岁的年纪，这个时代的人成婚早，这个年纪即便不成婚，也多半都定了人家。
魏刘氏愣一下，“他……年纪还小，慢慢找。”在西都时一直挺着没说亲，就是想在京城找户好人家，可如今都进京快一年了，也看上了几家姑娘，托媒人去说过，不知什么原因，人家都给推了。
小七笑笑，“京城里贵人多，出身好，性情好的女孩儿也多，的确该仔细挑挑。”
魏刘氏挺挺胸，这辈子唯一让她骄傲的就是生了这么个聪明懂事的儿子，十多岁时就被主家看好，接去了家学，儿媳人选她自然要好好挑，“我们家是再容不得那等狐媚子进门的。”
