薛蟠此刻正沉浸在见到了亲人的喜悦当中，听到薛宝钗的问话也只是哈哈一笑：“这又有什么，好妹妹，你瞧着哥哥瘦下来了，是不是变得玉树临风了许多？”
薛宝钗抿嘴笑道：“哥哥向来都是一表人才的。”
薛蟠站在那儿傻乐，兄妹二人心中一样的激动，只是也同样的不善于表达，最后还是姗姗来迟的薛姨妈一把抱住了薛蟠开始嚎啕，薛宝钗才跟着开始流泪。
没有人能够知道薛宝钗心中有多担心薛蟠的安危。这是她们薛家唯一的一个男丁了，若是薛蟠出了什么三长两短，薛宝钗自忖就算是再有本事，怕是也没有办法支撑起整个薛家。
如今可好，薛蟠完好无损的回来了，而且看起来还愈发的成熟了。薛宝钗一时间心里面放松，又苦又甜，整个人都有些木愣愣的。
一时间，整个荣国府全都喜气洋洋的，荔枝目睹着这一切，也不禁感叹——兜兜转转，该重逢的还是会重逢。
她看着薛宝钗跟着薛家人离开，这才回到了林黛玉的院子。林黛玉此刻正在练字，听到荔枝进来了，也没有抬起眼睛，只是问道：“宝姐姐见到薛大哥哥了？”
“见到了。”荔枝回道，“宝姑娘看起来似乎有些欢喜的傻了。”
“她家中原比我要艰难，薛大哥哥是她们薛家的顶梁柱，这么长时间才回来，宝姐姐心里头也是卸下了一个担子。”林黛玉微微叹了口气，“二哥哥呢？”
荔枝想了想刚刚被人群淹没，不知所措的贾宝玉，努力地挑了个词眼：“看起来很精神。”
林黛玉瞥了她一眼，忍不住笑了：“罢了罢了，就知道问你也问不出什么来。方才老太太那边来传过消息了，今儿晚上在正堂吃席，咱们也要一起去的，你准备准备。”
荔枝应了一声，临了出门的时候，她又看了看林黛玉——姑娘看起来似乎并没有什么情绪上的波动，看来对这事儿不太在意。
天晓得荔枝刚刚出门，林黛玉便将手里面的毛笔一丢。她坐在榻上喘了口气，喃喃道：“这可真的是太好了……”
贾宝玉回来了，贾赦也在班师回朝的路上，那那个随军出行的人……想来应该也是无事了吧？
林黛玉悚然一惊，她赶紧轻轻地甩了甩脑袋，想要将那些乱七八糟的想法排除在外——那人回不回来，和她又有什么关系？
只是不知道郡主府里头的那些茶花怎么样了。
老太太院子里，贾宝玉和家中女眷好不容易说完了话，便向老太太提出要去见自己的父亲贾政。
贾母闻言，忍不住皱了皱眉头。她不是不知道贾宝玉和贾政之间的关系紧张，如今贾宝玉才刚刚到家，便说要去见贾政，贾母欣慰的同时，又害怕他们两个会吵架。
这个问题同样也困扰着王夫人，听到自己的儿子这么说，王夫人赶紧道：“那叫玉钏儿和你一起去吧，你这么久没回家，怕是连路都不太记得了。”
玉钏儿如今顶替了金钏儿，成为了王夫人身边的大丫鬟。跟着贾宝玉去的话，也不是为了给他指路，而是方便贾政揍贾宝玉的时候，能够有个人回来通风报信。
贾宝玉自然也知道王夫人的用意，只是他笑着拒绝了：“不用了娘，我自己去就行。”
说着，贾宝玉又行了礼，便往外走去。玉钏儿想要跟上，却被王夫人叫住了：“罢了，宝玉既然不想要你去，你就留下来吧。”
王夫人眼神复杂地看着房门口，幽幽地叹了口气：“老太太，宝玉长大了啊。”
贾母深有同感地点点头。
外书房中，贾政今儿正好休沐，也在家中。他已经得知了贾宝玉回来的消息，有心想要看看儿子，但是有一些抹不开面子。
——他是老子，哪儿有老子上赶着去见儿子的。
可是这么多年没有见到小儿子了，贾政扪心自问，确实也是想念的，一时间两个想法在他的脑袋里面打架，贾政便纠结了起来。
贾宝玉到来的时候，看到的便是正在纠结的贾政。
贾宝玉忍住了笑意，直接进了屋子：“爹？”
贾政正背对着他，听到贾宝玉的声音，吓了一跳，差点没把手里面的书给丢了。幸好他很快就克制了自己，努力装出了严父的模样，干咳了一声：“回来了？”
第103章 宫保鸡丁
贾宝玉都不用看，都能够猜到贾政脸上是什么表情。
三分纠结, 三分严厉, 还有一分慈爱和一分努力压制的表情。
贾宝玉笑了笑, 应了一声：“爹，我回来了。”
贾政手一抖, 差点没把手里面的书给扔了。幸好他稳住了，同时还假装严厉地说道：“这么些年在外头，跟着陈大儒, 你都学到了什么？”
贾宝玉想了想, 说道：“学了……做人的道理。”
贾政眉头一皱, 不知道贾宝玉说的什么话。他转过身来，打算自然而然地教育贾宝玉两句, 然而在看到眼前站着的贾宝玉的时候, 贾政愣住了。
和从前离开家的样子大为不同, 如今的贾宝玉早就没有了那一身奶白奶白的皮肤, 取而代之的则是略显一些黝黑的肤色，以及眉宇之间一派沉静的模样。
这和贾政印象当中的贾宝玉完全不一样, 贾政尽管古板, 但是他只要看一眼, 就能够明白贾宝玉在外头都过得是什么日子，同样的，当父亲的贾政也难得地开始心疼了起来。
“这……这一趟出去, 倒是长大了不少。”贾政到底就剩下这么一个儿子，说不看重那是假的。他有心想要放缓一点语气, 却又因为大家长做的时间太长，有些不知道要怎么和儿子相处，只能够挑一些干巴巴地话来说：“今儿晚上的时候，让厨房多给你做些好吃的。”
贾宝玉哪儿能不知道贾政心里面的想法呢？在未曾离开家之前，贾宝玉总觉得贾政很可怕，如今回到家了一看，贾宝玉猛然发现，贾政也不过就是个普通人罢了。
贾宝玉意识到了这一点之后，心情反而愉悦了起来。他笑着说道：“爹，我这么多年出门在外，家里头一切可好？”
贾政嘟囔道：“好，自然是好的。”
父子两个干巴巴地寒暄了一会儿，最后是贾政受不了了，想要将贾宝玉给赶走。贾宝玉还赖在那儿有点不想走：“爹，我想和你谈谈，我将来的事。”
“你将来？”贾政提到这个，眼睛一瞪，“自然是科举了，荣国府是要留给你琏二哥哥的，你若是自己不出人头地，将来想要做什么？坐吃山空吗？”
这么多年来，贾政对这一点倒是看得很透，如今乍一见到贾宝玉，便将心里话全都说出来了。
贾宝玉摇摇头，显得很平静：“爹教训的是，但是……我心里还有别的想头。”
“……有什么想头，等晚上吃了饭，你再来我书房，”贾政沉吟了片刻，这才松了松口，“陈大儒教你的那些知识，你不要忘了就行。”
贾宝玉这才和贾政见了礼告退了。
——
另一边，薛家人就显得其乐融融多了。
薛姨妈拉着薛蟠的手不肯送开，薛蟠也任由母亲抓着，他乐呵呵地傻笑，看起来颇有几分憨态可掬。
“妹妹，我这次能回来，还真的是对亏了宝兄弟了，”薛蟠叹气道，“我在那城中挨家挨户地敲门，却总是没有人开门，我都要绝望了，最后还是宝兄弟心好，开了门让我进去了。”
一边的薛姨妈听了也十分后怕：“这也是巧了，若不是宝玉在，你哪儿还有命回去！”
薛蟠深有同感地点点头，他突然转向了薛宝钗说道：“妹妹，我这一趟出门，算是明白了你平日里的忧心了。妹妹且放心，以后我定不会惹你和母亲生气了。”
薛姨妈听了薛蟠说的话，顿时喜笑颜开，反倒是薛宝钗，只是表情淡淡地点了点头：“嗯，我知道了。”
薛蟠也不管薛宝钗的表现如何，他只是依旧好言好语地哄着薛姨妈，在他看来，妹妹定然是因为那冷香丸吃多了，看起来有些冷心冷情的罢了。
两家人各自欢喜各自忧，等到了晚上的时候，气氛更是掀向了顶峰，荣国府里所有的主子，男的在前头设宴，女的在后院吃席，下人们在府中川流不息，一道道美食纷纷摆上桌子，尽管贾宝玉坐在了前院，但是依旧拦不住王夫人和贾母的好心情。
“这可好了，宝玉回来了，”王夫人已经喝得有些半醉，说话也开始直接了起来，“宝玉在外头吃了多少苦，我看着心疼，偏偏又拦不住他……”
邢夫人在一边快人快语：“你那是拦不住吗？当初宝玉走的时候，我看你和他都不太情愿，还是二老爷出面，才让宝玉离开了。”
王夫人脸上有些挂不住：“宝玉争气，学成了，我瞧着心里头也高兴，那是奔前程的事情，我又怎么能拦着呢？”
贾母乐呵呵地坐在那儿，看着两个儿媳妇你来我往地拌嘴，最后才慢慢悠悠地说道：“哎，回来了就好，回来了就好啊。这些日子也叫宝玉松快松快，莫要让他觉着，这家里头还不如外头舒坦。”
王夫人自然是满口答应。
林黛玉坐在一边，默默地吃着菜。她对于贾宝玉的印象其实已经不深刻了，说白了两个人也不过是在年幼的时候见过面，如今能够记得的，也不过是那么些片段了。
贾母也时不时地瞥一眼林黛玉，见林黛玉那平静的模样，贾母难免有些失望。
她心里头还是有些念想的，贾母原本还在想林黛玉要进宫选秀，父亲又是朝廷命官，贾宝玉本质不过是一个荣国府的二房之子，若是能够娶到林黛玉，那必然是对贾宝玉有一大助力。
只是今儿贾宝玉回府，贾母看到他的第一眼，心里面便明白，贾宝玉如今不可能再令人随意摆布，只能够从林黛玉那儿旁敲侧击一下。
林黛玉并没有察觉到贾母的心思，她抬起头来，看到老祖宗正看着她，林黛玉便也冲着贾母笑了笑。
贾母微微愣了一下，旋即便垂下了眼帘。
——
这一顿宴席吃到了夜里，才算是曲终人散。
薛蟠和薛姨妈已经歇下了，然而心情激荡的薛宝钗却久久都不能入睡。她想了想，干脆坐了起来。
薛宝钗随便披了一件衣裳，就这样散着头发，坐在了庭院里。看着那院子里如同流水一样的月光，薛宝钗的心情依旧不能平静。
她微微合上了双眼，慢慢地放缓了呼吸。薛宝钗那一团乱麻一样的大脑，好不容易才渐渐地平静了一点。
就在她觉得已经有点睡意的时候，突然听见墙那边传来了人声。那人低低地喊她：“宝姐姐？”
薛宝钗猛地睁开了双眼，她冲着发出声音的方向看去，只见墙头上扒着一个人，不是别人，正是林潇。
林潇对上了薛宝钗的眼神，有些尴尬地对着她笑了笑。薛宝钗很是惊讶，她赶紧起身走到了林潇那儿，仰着头看着他，小声地问道：“你在这儿做什么？”
林潇叹了口气：“宝姐姐，我今儿有些喝多了，拿着我姐姐给我绣的锦囊乱丢，一不小心就丢到了这树杈子上，正打算捡呢。”
薛宝钗顺着林潇指的方向看了看，果然看到树枝中间夹了一个荷包，薛宝钗莫名地送了口气，她左右看了看，找到了根竹竿：“用那个挑下来吧，潇哥儿，你先从墙上下来。”
林潇摇摇头：“宝姐姐，你将那竹竿递给我便成了，我自己能行。”
薛宝钗心惊胆战地将竹竿递给了扒在墙头的林潇，林潇用竹竿戳了戳树枝，那个荷包立马就飘到了薛宝钗的院子里。
薛宝钗：……
“这可真的是不巧，”林潇无奈地笑了，他抢在薛宝钗的前面说道，“宝姐姐，今儿实在是太晚了，等明儿我再来找你拿吧，这荷包还请宝姐姐收好了。”
“潇哥儿！”薛宝钗眼睁睁地看着林潇利落地跳下了墙头，赶紧就要喊他，然而还是没有喊住。
薛宝钗万般无奈，只能够上前捡起了那个荷包。趁着月光皎洁，薛宝钗拿着荷包端详了一下——上头绣着一只白鹤，白鹤身边缭绕着青云，看起来颇为大气。
在这荷包上还绣了一行字，字体不大，不过和荷包很配。
“送我上青云？”薛宝钗喃喃地念了出来，“看不出来呀。”
看不出来，潇哥儿还有这样的桀骜的一面。
第104章 煮干丝
薛宝钗有些做贼心虚，她将荷包塞进了怀中, 回到了自己的屋子里。外屋的莺儿正在呼呼大睡, 薛宝钗一个人坐在床上, 心情渐渐地平静了一些。
她马上就要进宫了，给何昭昭当伴读, 也确实是见简单的事情，只是不知道在这两年之后，她的命运又会何去何从呢？
薛蟠如今已经回到了薛家, 薛宝钗觉得, 是时候开始为自己考虑一下前程了。
这么想着, 薛宝钗便迷迷糊糊地睡了过去。睡梦当中，她仿佛看到一只白鹤在天上展翅翱翔, 看起来颇为仙人之姿, 令人目眩神迷。
第二天, 薛宝钗早早地就起了, 她想去找林黛玉说说话，到了林黛玉的院子, 却发现林黛玉还没有醒。
荔枝接待了薛宝钗, 她将薛宝钗带到了屋子里坐下, 笑眯眯地说道：“宝姑娘可有什么想吃的？我给宝姑娘做。”
薛宝钗笑道：“你也太勤快了，这才几刻，你都已经起了。”
荔枝也笑了：“瞧宝姑娘说的, 宝姑娘不也起了？”
薛宝钗抿嘴点点头，又幽幽地叹了口气：“有什么吃的呢？今儿觉着胃口不太好, 来些鲜香的开胃的？不想吃那甜的呢。”
荔枝点点头，胸有成竹：“宝姑娘就看好吧！”
说着，荔枝便下去往小厨房去了，薛宝钗想了想，居然也站起身来，跟着荔枝一起去了小厨房。
荔枝有些惊讶：“宝姑娘，这地方油烟大，您还是回院子吧？我琢磨着我们姑娘这个时候也快要醒过来了。”
薛宝钗摇了摇头：“我在外头坐坐，无妨的。”
说着，薛宝钗便到小厨房外头的地方坐了下来，看着角落发呆。荔枝直觉薛宝钗心里头有事，但是她毕竟是林黛玉的丫鬟，也不好多问多劝，只能够老老实实地开始做早餐。
今儿荔枝做的是泰州早茶，不过经过了一些改良。她先将各种材料都准备好，然后一起下锅开始熬汤底，材料中有鲜虾还有山珍，能够保证汤底的鲜香。将汤熬上了之后，荔枝又开始切那些百叶。
薛宝钗坐在外头，渐渐地已经可以闻到那锅里头的汤传来的香气。她有些好奇的往小厨房看了过去：“荔枝，这是什么汤？”
“今儿早上吃的呢！”荔枝笑着回道，“宝姑娘且再等等，我做点儿先给你尝尝。”
