婆媳俩来到前院，一看到马车，周老夫人身子向后仰倒，若不是顾澜和葛嬷嬷扶着她，她便要失态地跌坐在地。
“焱哥儿。”老夫人颤声叫道。
周顺沉了口气，努力让自己在侯府这一大家子面前装的像一点，
“老夫人，侯爷回来路上遇刺，刺客数量太多，是属下等无能，没能保护好侯爷，让侯爷受了重伤。”
身上带血的暗卫小心地把周廷焱从马车上办搬下来，从周老夫人和顾澜的角度只能看见那一大片的鲜血。
顾澜不适地皱了皱眉，有些心慌，周廷焱一定是有把握才亲自做饵的，应该不会有事才对，可她看见那人身上的血却又不确定了，他会不会真的受伤了。
顾澜的脚不受控制的往前挪动，等她回过神来，她已经走到暗卫边上，手轻柔地落在男人的侧脸。
“侯爷。”顾澜轻声喊他，男人没有反应，呼吸轻到听不清晰。
顾澜心里一慌，又叫了一声：“侯爷，你别吓我。”
老夫人此时倒是镇定了，看顾澜这样也觉得十分心酸，转而问周顺：“太医何时能到？”
周顺擦了把汗，回答道：“属下早在路上就派人去请，想必快了。”
“快把侯爷送回去，一切等太医来了再说。”
老夫人踉跄走了几步，跟着顾澜一起喊周廷焱，她早年有过经验，这样的重伤，人若是没了意识便更难治。
“焱哥儿，你醒醒，你可千万要撑住啊。”
两人跟着暗卫把周廷焱抬回顾澜的院子休养，奶娘尤氏一早在院门口看见了，连忙让丫鬟收拾床铺，暗卫把周廷焱放在床上，腊月和彩珠打来两盆清水。
顾澜接过湿帕子开始给周廷焱擦脸、擦手，不一会儿帕子就被血污染脏了。
她没敢去碰周廷焱胸前的衣服，一来不确定他是否伪装好了，二来那伤口处的血迹看得她眼晕，实在没有勇气亲手揭开。
太医没过多久就到了，来的还是老熟人赵太医，这位当初也帮顾澜隐瞒过病情，顾澜起身让出床边的空地。
“太医，你快来给我的焱哥儿看看，怎么伤得这么重。”
周老夫人边抹眼泪边说，她这辈子也算经历过大风大浪，但长女去得早，这小儿子就是她的心头肉，哪怕只伤了一层皮，她都钻心的疼。
赵太医已经与周廷焱暗中通过气，他诊完脉，按照周廷焱吩咐那样说道：“侯爷的伤势的确严重，需要静养至少一个月才能下床，烦请老夫人先出去，我要给侯爷止血治伤。”
周老夫人虽然担心儿子，但也生怕耽误了诊治，带着屋里多余的下人出去，只留下一个顾澜给赵太医帮把手。
人都走了，顾澜不再顾及那么多，直接问道：“侯爷没事吧？”
惊慌了一路，她冷静下来，还是觉得周廷焱不会轻易以身犯险，想必这伤另有隐情。
赵太医刚要开口，床上那人已经睁开眼睛，一把拉住床边的女子。
“我口渴。”
顾澜先是惊喜，然后意识到什么，终于鼓起勇气掀开他的衣襟看了一眼，那里干干净净一个伤口都没有。
“侯爷既然没事，刚才也不应一声，吓死我了。”
周廷焱不满：“什么死不死的，不准胡说。”
赵太医笑了笑，拱手朝周廷焱说道：“侯爷无事，老朽也该回去复命了，皇上那边还等着呢。”
周廷焱想了想，道：“不忙，戏要做全套，你在这留到明早再回宫，就说本侯重伤难治，轻易好不了。”
赵太医只得答应了，又赞了一句侯爷思虑周祥，这才离开。
顾澜找出干净的衣服拿给周廷焱，背过身子等他换衣服，听着身后淅淅索索的响声，顾澜有些不自在，开口问道：“侯爷，这事要瞒着老夫人吗？她刚才都急哭了，可别再病了。”
周廷焱穿上衣服，好整以暇道：“你不也哭了。”
“我何曾哭了？”顾澜回头问道，恰好看见周廷焱来不及扣好的衣裳，她忍不住羞红了脸，丢过去一件外袍挡住。
“穿上呀。”
绵软的声音里带上几分羞怯，尾音撒娇一般抻长，周廷焱享受一般盯着女子的侧脸，慢条斯理的整理衣服，直到扣子都扣好了，顾澜的脸色还没恢复正常。
“如此便受不了，你今后该怎么办？”
侯爷尽情逗着自家的媳妇，说起话来不羞不臊，脸色如常，“难道你今后不打算再看了。”
顾澜气得跺脚，“我才不想看，你无赖。”
“好好，不看。”
周廷焱轻笑一声，总算放过她。
周顺处理完事情，便过来向周廷焱禀报，只是一进门就觉得屋里气氛不对劲，让他总有一种想逃的感觉。
周顺轻咳一声，说道：“侯爷，属下已经派人盯紧洛王府和顾府，死士绕路返回洛王府，想必如今已经去跟洛王回报了。”
“朝中大臣的底细都查清楚了吗？”
周顺点头，接着又摇头，“暗卫送来了一份详细的名单，这二十年从各地升迁上来的官员都有记录，可是数目太多了，甚至有的已经告老还乡，查也查不出太具体的，恐怕只能等到洛王举事，抓个现行了。”
周廷焱早就预料到这样的状况，道：“加派人手保护好皇上，免得洛王狗急跳墙。”
*
洛王府今夜格外热闹，世子楚映辉新婚夜不在洞房待着，反倒在王府前院焦急的来回踱步，看到死士三三两两的回来，楚映辉兴奋地问：“怎么样，得手了吗？”
死士答：“得手了，镇北侯受了重伤，路上已经派人去请太医了。”
楚映辉叫那死士跟自己前去书房回禀，剩余的人则被王府管家藏起来。
“父王，成了。”
楚映辉还未进门就大声开口，洛王从桌案后走出来，问那死士：“你可看清了？”
“看清了，马车里流了好多血，镇北侯的心腹周顺亲口喊他受了伤，太医也已经去了，王爷派人去侯府一探便知。”
正当此时，洛王派往侯府的暗线也回来禀报，“王爷，镇北侯确实受了重伤，赵太医今夜被留在侯府，说是镇北侯重伤难治要他留下保命。”
洛王这下彻底放心了，喜道：“马上将这个消息告知顾太傅，他留在宫里的那颗棋子该有所动作了。”
顾遥之得到消息时已是深夜，他仔细问了刺杀的过程，确定没有纰漏，连夜写就一封信在，着人送进皇宫。
信辗转送到了御前太监王恒手里，他已经在御前侍奉多年，以前先帝在的时候他与高福不对付，最后新帝即位，高福一跃成为御前总管，生生压了他一头，他心有不服，于是仗着常常出宫办差，巴结上了朝中新贵顾太傅。
看到这封信，王恒知道自己出头的机会来了，他先是仔细看了看信，信上是顾太傅的吩咐，让他想办法撺掇皇上出宫，最好去一些烟花之地，造成皇上昏庸无道的假象，信上还说他在皇上身边会有一个帮手，是一个叫苏念薇的小宫女。
王恒将信收起来，在第二日晨起按照信上说的先去找小宫女苏念薇，不用多打听，他便知道近日这个姓苏的宫女颇得皇上喜欢，不止不让她干伺候人的活，还特准她住在寝宫的偏殿。
王恒暗中托人把消息传给苏念薇，就等着苏念薇来见他，两人好商量一番如何把皇上哄去那种不正经的地方。
苏念薇得到消息，自然是先问过楚钰。
寝宫里，小皇帝悠哉地坐着，双脚搭在矮桌上，身后靠着松软的垫子，不停往嘴里扔葡萄，然后连籽带皮的吃进肚子。
“他谁啊？”楚钰的记忆十分有限，压根不记得王恒这号人，还是高福在他身边提醒：“皇上，他以前与奴才同级，后来奴才升做总管，他就不在您跟前伺候了。”
楚钰懒得理会这其中的弯弯绕绕，对苏念薇说道：“那你去看看，他想干什么，回来告诉朕。”
苏念薇没好气的哼了一声，冷漠地走了。
她来到与王恒约定的地方，听他说完来意，心口怒气蒸腾，不过她总算还记得进宫前顾澜教给她的，无论如何要沉住气，有时害怕说错话，那就尽量不要说，装得高深莫测也能唬人。
于是苏念薇全程冷脸到底，王恒心里突突的，甚至有些怕她。
“姑娘，我知道你在皇上面前有脸面，还请你为我说两句话，好让我能在皇上跟前说上话，咱们都是太傅手下的人，自该齐心为他办事。”
王恒怕她拿乔，还特地把顾太傅拿出来说事，希望可以压一压她的气焰，谁料苏念薇牢记顾澜的话，只是冷淡的应了一声：“知道了，等着吧。”
不等王恒反应过来，她便走了。王恒望着她的背影摸不着头脑，心道，这或许是一个高人。
苏念薇快步离开，走到王恒看不见的地方，一腔火气无从发泄，逮到路边的一棵树，难以忍受的上前狠狠踹了一脚，这才回去见楚钰。
楚钰见她气冲冲回来，吓的连忙收回腿，不小心磕在桌角，痛得龇牙咧嘴。
“你怎么了，他跟你说什么？”
苏念薇原话说出来，楚钰便是一愣，脱口而出问道：“帝都有什么名声响亮的花楼吗？”
高福还未回答，苏念薇怒道：“皇上这时候还想着花楼，太过分了。”
楚钰一合掌，“是啊，舅舅要在府里装病养伤，真的顾不上朕了，朕可以出去玩了。”
“哎，你去告诉那个叫王什么的太监，让他快点来勾朕出去玩呀！”
苏念薇再也不想跟他说话了，扭脸就走。
无论愿与不愿，第二日苏念薇还是依照计划让王恒在楚钰面前露了脸，不到半个时辰，两人就相谈甚欢，王恒成功挤掉了高福，站在楚钰身边跟他讲帝都的各处游玩之地，自然也包括几处有名的花楼。
楚钰玩心起了，当即就要带着王恒出宫去，苏念薇在心里告诉自己要顾全大局，等这件事情一了，她就解脱了，从此离开这个无德无能的“狗皇帝”。
楚钰连着好几日流连于烟花之地，很快就被朝臣发觉，老臣们开始上表上奏，规劝皇帝，忙的不亦乐乎。
也有人来镇北侯府告状，但周廷焱都以伤势严重的理由，拒绝见客。
在老臣们眼里，皇上没有镇北侯管着，那是能翻天的主，众人推出杜首辅劝说皇上，可怜杜首辅一把年纪被楚钰言语刺激一回，捂着心脏回家生闷气去了。
这下子满朝文武炸开了锅，身为一国之君不思进取也就算了，整日出宫厮混成什么样子，一摞一摞的表奏往楚钰面前堆，可惜楚钰视而不见，依旧行事放肆。
与此同时，周廷焱终于受不了一日日上门的朝臣们，把楚钰叫到侯府教训一顿，可是小皇帝这么些日子以来不受管束，心思和胆子都变大了，当场就把镇北侯气到伤势复发吐血，侯府乱成一锅粥，小皇帝被周老夫人骂了一顿后，怒容满面冲出侯府。
“这破地方朕以后都不来了，周廷焱不是喜欢管着朕吗？朕偏偏不听他的，他算老几，朕是皇帝，谁也不能做朕的主。”
在镇北侯府大放厥词一番后，楚钰回到宫里就下旨。免去镇北侯周廷焱的一切官职，勒令他不许再进宫。
一道圣旨，足以让朝野震动，有些人恶意的想着，皇上长大了终于开始清算外戚干政了，镇北侯恐怕从出生那日起还没受过这么大的委屈。
事情发展仿佛在如这些人的愿，周廷焱那日被皇上气的吐血后，身体每况愈下，听每日去诊治的赵太医说，他已经病入膏肓，活不了多久了。
这一连串的变故让洛王十分高兴，周廷焱不能再插手朝局，意味着他把小皇帝楚钰赶下皇位的时机到了，不枉他蛰伏了这么多年，大齐江山最后还是落到了他手上。
洛王计划好一切，提前告知顾太傅做好准备，就在小皇帝楚钰又一次出宫厮混的第二日早朝，洛王带领五百名死士悄然进宫包围了勤政殿。
楚钰正坐在龙椅上打哈欠，殿内的大臣有一半都没反应过来，洛王便带着世子和五百名死士控制了局势。
楚钰假装惊讶：“皇叔怎么进来的？”
洛王身后走出一个人，正是皇城军的副指挥使刑浩，杜首辅称病不上朝已有好几日，今日刚来就赶上这么一出，他愤怒的指着刑浩：“你，你们这是蓄意谋反！”
洛王冷笑，振振有词道：“皇上昏庸无道，不配为一国之君，本王身为皇室血脉，有责任肃清朝堂，讨伐昏君，楚钰，你今日便退位吧，念在你叫本王一句皇叔，本王姑且愿意善待你，让你做个潇洒闲王。”
杜首辅受先帝随托，作为辅政大臣，自然不能眼睁睁看着洛王谋反，对皇上不利，他站出来号召：“诸位，皇上年纪尚轻，他自幼聪慧，只要好好规劝，他能悔改，假以时日定然会是一位英明君主，似洛王这种犯上作乱之辈，一旦登上皇位，我等便是愧对先帝的信任，死后如何面对先帝啊。”
这一番话可谓是发自肺腑，句句真诚，可杜首辅话音刚落，一直站在他身旁沉默的顾太傅开了口。
“臣倒是觉得洛王的话有道理，杜大人说皇上会改，但江山易改本性难移，皇上耽于享乐，毫无进取之心，实难成为一个好皇帝。”
杜首辅震惊不已：“顾大人你这是何意？”
杜首辅是三朝元老，顾遥之曾经也算是他的门生，这些年虽然他屡屡有过，但杜首辅念在往日的情分上都会轻轻放下，他实在想不到，昔日的学生竟然站在了自己的对立面。
顾遥之不再伪装，态度狂傲：“我的意思是他不配为帝王。”
他伸出手指向楚钰，楚钰眨巴着眼睛，又打了一个哈欠，昨夜在花楼外头猫了一宿，他困着呢，周廷焱怎么还不来，再不来他要睡着了。
随着顾太傅的一席话落，殿内的人逐渐分成两派，半数的人认同顾太傅站在了洛王一边。杜首辅痛心疾首地看着这些人，气得面色赤红。
楚钰刚想到周廷焱，就听门外传来整齐的脚步声，赶来的皇城军强势地控制了勤政殿内外的所有死士，殿门打开，一个高大的身影于强光处走进来，众人瞪大眼睛，终于在这人走近时看清了他的脸。
“他配不配为帝王，岂由你说了算？”
