看顾澜一脸固执，她心知劝不了，只好叹了口气扶着她走到窗边的梳妆镜前坐下，一边温声劝着，一边给她梳起头来。
周廷焱一回府就给人堵在了侯府大门口，老夫人身边的秋容带着两个小丫鬟，笑盈盈的迎上来：“侯爷，老夫人请您去一趟。”
周廷焱微一挑眉，看向犹在发愣的周顺，周顺茫然的摇头，秋容这时又开口：“您就去一趟吧，有，有急事。”
什么急事？这婢女眼神闪躲，说话也吞吞吐吐，周廷焱脸色不好，没再说什么，径直朝老夫人的院子走，秋容领着两个小丫鬟连忙跟上。
正院里，周廷焱一进门，周老夫人当即哼了一声，冷着脸让人把门关上，只留葛嬷嬷秋容等心腹在厅里。
周廷焱没动声色，任老夫人发了一阵火，然后才漫不经心的问：“母亲，谁惹你生气了？”
周老夫人眼圈一红，委屈又心痛：“你还知道我生气了，我问你，顾澜重病缠身，你当日怎么不说？”
不等周廷焱回话，她又道：“你别与我说你不知道，依着你的性子，不把她查的明明白白，你能放心把顾氏女留在身边？”
周廷焱皱了皱眉：“母亲怎么知道的？”
周老夫人不言，葛嬷嬷留心着她的面色，代为回答：“是二夫人一早过来说的，说是府里下人都知道了，一个个传的欢呢。”
周廷焱也是葛嬷嬷带大的，还算给她一些情面，便道：“母亲没想透，你怎么不劝呢？”
顾澜生病的事，除了顾家人只有他和周顺知道，顾遥之不会在这个关头明面上与他作对，说嫁过来一个病秧子对他也没什么好处，能把事情闹得人尽皆知，怕是背后有人推波助澜。
周老夫人怒道：“你是说我老糊涂了？你们一个个把我蒙在鼓里还有理了？”
葛嬷嬷生怕母子俩再起争执，劝说道：“老夫人，奴婢今早去瞧了，夫人看起来就是染了风寒虚弱些，哪像她们传的那样，小姑娘年纪小，过个两年养一养就好了。”
这话老夫人稍微听进去了，只是一时还下不来台，周廷焱便说：“昨日陈太医临走时对我说，顾澜脉象有些异常，他不好说，要等赵太医回来与他商量着再诊一次。”
周老夫人将信将疑：“是真的？”
周廷焱无奈：“我骗你作甚，二嫂那么闲，你不如把府中庶务分给她些，省的成日搬弄是非。”
周老夫人嗤笑：“我心里有数，她翻不起什么花样。”
这番老夫人脸上可算是阴云转晴了，笑着撵他：“你去吧，没事多陪陪你媳妇。”
周廷焱出了正院脸上面对老夫人那点温和耐心全没了，阴沉的吓人，周顺低眉顺眼的等着他吩咐，心里头忐忑，只能盯着地面默默求神佛保佑。
下一刻，裹挟着冰霜的声音响起。
“去查，外人我不管，敢背主的让他想好怎么死。”
周顺点头，刚要去办这事，又听周廷焱冷声开口：“你私下处置，别惊了夫人。”
“属下知道。”
周廷焱处理完这事本想直接去书房的，想了想还是决定去看看顾澜，早上周老夫人派葛嬷嬷去探虚实，她听了谣言恐会不安。
走到半路，周廷焱一抬眼就看到了那抹熟悉的身影，隔了一段距离，看起来更加瘦小，弱不禁风，他心里无端觉得烦躁，脚步加快了些。
“谁准你出来……病还未好，回去歇着。”
本是质问的话在看到女子脸上扬起的灿烂笑意时，生生换了个语气。
顾澜敛了笑，懵然无措道：“侯爷，妾又惹你生气了？”
周廷焱沉冷的神色微微一缓，抬起手轻轻落在她头上，安抚般的揉了揉发顶，道：“并未。”
两人沿着小路往顾澜的院子走，周廷焱不经意侧过身给她挡着风，顾澜的头垂的越来越低，两只手紧张的无处安放。
“怎么了？”周廷焱脚步微顿。
顾澜的声音细若蚊蝇：“我以为侯爷不想理我了呢。”
“为何？”
顾澜叹息般说道：“因为他们都说我快死了，我怕侯爷嫌弃我。”
周廷焱面上难得露出些为难之色，他不会哄，从前也没哄过谁，她不开心，他是真的没有办法，只得实话实说。
“不见得，世上大夫那么多，总有人治得了你。”
顾澜微微一怔，抬眸看向他，见他神色认真，并不是存了安慰，她便勾了勾嘴角。
“那多谢侯爷了。”
周廷焱挑眉问道：“谢什么？”
“侯爷费心请大夫为我医治，我无以为报……”一双小手拉起他的袖子，“只好……”
周廷焱不等她说完，耳根子便红了，轻轻拂袖从她手里挣脱出来，掩饰般的往前走了几步，头也不回扔下一句：“本侯想起还有公务，你自去吧。”
他越想耳朵越是发烫，甚至想到若是方才慢了一步，顾澜会不会对他说那一句“以身相许”。
这还是在外头，青天白日的，不得体。
小路上，顾澜望着周廷焱的背影发笑，腊月追上来问她：“侯爷怎么突然走了？”
顾澜：“大概是知道我厨艺不精，不想吃我做的饭吧。”
腊月：“啊？”
顾澜笑道：“我说无以为报唯有给侯爷做一顿饭，谁知他听了一半就走了。”
第11章
镇北侯府靠近正院的青石路上，二夫人院里的丫鬟青梅鬼鬼祟祟的，一直往老夫人的正院里瞄，待看到周廷焱离开，她转身就往二夫人的院子跑。
二夫人正在院里喝茶，频频望向院门口，青梅急急忙忙的跑进来，她立时放下茶盏，一脸看好戏的表情。
“怎么样？吵起来了？”
青梅把气喘匀才回话，道：“奴婢瞧着侯爷走的时候不太高兴。”
二夫人不满意，又问：“你没听见什么？”
青梅摇头，惊恐说道：“二夫人饶了奴婢吧，奴婢哪敢靠近偷听啊，被抓到不说奴婢自己这条命，少不得连累您呐。”
二夫人一想是这个道理，也不再逼她，但她转头又想到了什么，眼里放光，青梅张了张嘴，想要劝阻，但二夫人已经兴奋的一拍手，道：“我这就写一封信，让舅母把婉莹送过来。”
青梅忍了又忍，还是开口劝道：“表姑娘今年也十六了，这不大好吧。”
“怎么不好了？”
二夫人满脸的不在意，她心里打的什么主意，青梅还是能猜到的，她为难道：“奴婢觉得侯爷对那一位还是在意的，他们才刚成亲，您这……”
二夫人摆了摆手打断她：“本来我是没想过，可如今谁不知道顾氏没几年好活了，婉莹过来，万一成了皆大欢喜，万一不成，留在京中也多条路。”
青梅虽然觉得不妥，但二夫人主意已定，她也就没再劝，只是她隐隐有种预感，二夫人这次还得碰钉子。
顾澜在院子里养了两日，真的听了周廷焱的话，哪也没去，周廷焱一发话，府里的一切供应都紧着她，吃得好睡得香，她比没生病之前脸色还红润些。
而这一日，回家丁忧的赵太医终于回京复职了，小皇帝为了讨好周廷焱，让高福一刻没耽误把赵太医送来了侯府，周廷焱恰好在处理一份宁州府的急报，便让周顺带着人先过去。
高福看人走了，犹豫了一会儿，开口道：“侯爷……”
周廷焱眼睛都不抬，轻嗤一声，问：“又怎么了？”
高福：“也没什么，就是皇上说他想外祖母了，想回来看看。”
他心里七上八下的，生怕镇北侯一口拒绝了，他回去不好交代，周廷焱难得没有立刻拒绝，而是问道：“最近的功课怎么样？”
高福脸上一喜，心说这次有门，连忙回话：“皇上最近十分勤奋，功课一天不落，杜大人前日还夸了。”
“嗯。”周廷焱将手里的册子翻了一页，也没说同不同意。
高福忐忑问道：“那您看……”
过了一会儿，镇北侯终于翻完了手中的册子，勉为其难抬起头瞥了高福一眼，“出宫来侯府可以，但记得千万别走错了路。”
高福不可避免的一哆嗦，心想宫里那祖宗有多大可能不出幺蛾子老老实实来侯府看老夫人，他心里这么想，面上却十分坦然，道：“哎，奴才记住了。”
周廷焱冷哼一声不再看他，高福擦了擦额上的汗逃也似地离开了侯府回宫复命去了。
小院里，一屋子的人屏息凝神看赵太医给顾澜把脉，尤氏紧张的手心冒汗，眼睛不时瞟着赵太医搭在顾澜手腕上的那只手，听说这位赵太医是宫里医术最高的太医，没什么疑难杂症是他诊不出来的。
赵太医皱了皱眉，收回诊脉的那只手仔细观察着顾澜的脸。
“夫人，你的脉象……”赵太医一停顿，尤氏心里咯噔一声，呼吸都跟着停了一瞬。
顾澜没动声色，看见赵太医了然的眼神，微不可见的朝他点头，先行问道：“太医，我还有救吗？”
赵太医见多识广，对这些内宅中的手段也算了解，他行医多年也不止一次碰上这种不好说出口的病因，沉思片刻，赵太医决定不揭破这件事，便说：“只要用心调养，一年半载就可痊愈，只是夫人切记再不可胡乱吃药。”
顾澜感激道：“您说的是，我一定遵医嘱。”
送走赵太医，尤氏仍心有余悸，嘴里念着阿弥陀佛，道：“这位赵太医是个好人，只是他会不会去跟侯爷说？”
顾澜微微一笑：“奶娘宽心吧，不会的。”
这事说了对赵太医不见得有什么好处，顾澜是因为什么体弱并不重要，重要的是他把“病入膏肓”的顾澜给治好了，既扬了名，还能让顾澜念着他的好，欠他一个人情，一举两得。
周廷焱听闻顾澜的病能治，果然十分高兴，重金酬谢赵太医，连带着看小皇帝也顺眼了些，好几日没找他的麻烦，周老夫人也开心，成日吩咐葛嬷嬷往顾澜那里送补品，侯府的下人看明白风向，一心巴结起这位侯夫人来。
二夫人有些发愁，她表妹都快到帝都了，这时候又说顾澜的病能治好，她当然不乐意再让表妹回去，只想着有一丝机会都要试一试。
要说最不开心的当属顾鸾了，她使了那么大劲让人把消息传进侯府，不过为了把顾澜从侯夫人的位置上赶下去，谁知道她的病竟然是能好的，顾鸾一听闻，就把屋里能砸的全砸了，气得痛骂顾澜这人下贱。
顾遥之下朝回来听到下人禀报，过来找顾鸾时再看到一屋子乱糟糟的，当时就罚了她。
“去祠堂里跪着，晚饭也别吃了。”他的女儿可以任性骄傲，但不可以蠢，顾鸾节外生枝给他惹了多少麻烦，周廷焱命人查侯府下人的底细，一连毁了几个他埋下的暗线，这损失大了。
顾鸾被丫鬟婆子劝走还在嚷着他不疼她了，不光给顾澜那下贱胚子那么好的姻缘，还要罚她跪祠堂。
“我要回去见外祖父，告诉他你偏心，你口口声声只爱我母亲都是假的。”
顾遥之脸上罕见的带了几分阴寒，他冷冷道：“当初是你自己不愿嫁的。”
顾鸾被他的厉色吓到了，乖乖跟着嬷嬷去了祠堂。顾遥之收起外露的情绪，他最初没想让顾澜替嫁，因为这个女儿他从没有放在心上，又在顾府受尽冷眼，一个可能对他心怀恨意的女儿，嫁过去反而会成为一个负担，若不是洛王那边……
旁人心里如何想，都与顾澜无关，她如今发愁的是另一件紧要的事。
“真的没钱了？”顾澜一脸的难以置信。
尤氏叹息着摇头，给她掰着手指头算：“近日府中老夫人和几位夫人，还有上门探病的别家夫人，这些下人打赏之类的，就已经把手里的银子花光了。”
“我娘的嫁妆呢？”顾澜也知道自己的嫁妆看着好看可里面是没钱的，又不能把那些首饰家具当了换钱，堂堂镇北侯夫人未免太丢脸了。
尤氏：“我的傻姑娘，夫人嫁妆里那些值钱的早被他们拿走了，你真当给你留着呢。”
她心急火燎的，可顾澜却悠哉的给自己剥了个葡萄吃，吃完擦了擦蹭到手上的葡萄汁，道：“奶娘，给我煮碗甜汤来。”
尤氏虽然心里急，但还是心疼她，要吃甜汤哪有不答应的，立马就去了厨房，没多久就端了一碗甜汤来。
顾澜掀开盖子看看，却没吃，唤来彩珠，让她把甜汤端着，随她一道去周廷焱的书房。
“姑娘，您干嘛去？”尤氏惊讶的追在她身后。
顾澜笑道：“不是缺钱吗？我找侯爷要去。”
尤氏哎呦一声拦着她，“再忍几日就到月初了，府里会发月例银子的，你这巴巴的去了，侯爷不得笑话你。”
顾澜不让她跟，使唤腊月抱着她的胳膊，回头说道：“我怕他笑话？面子哪有银子重要。”
她这时一脸狡黠，到了书房门口却变脸似的换上了温婉娴静的笑，等着周顺进去通传。
周廷焱本来在看从宁州府送来的最新密报，看到周顺进来，还有些不耐的问：“何事？”
周顺谨慎说道：“夫人给您送宵夜来了。”
他一直留心观察着周廷焱，见他紧皱的眉微微舒展，心里松了口气。周廷焱一直不喜别人靠近他的书房，今日却开了先例。
“让她进来。”他想起她大病初愈，书房里没用炭盆，又吩咐：“搬个暖炉进来。”
周顺一一应下，出去把顾澜请进来，又让门口的下人去搬暖炉，顾澜在门口把彩珠手里的托盘接过来，亲自端着到周廷焱桌案前，男人没有抬头，但从顾澜的角度可以看见他的耳朵微微动了一下。
“侯爷，吃碗甜汤歇歇吧。”女子声音极温柔，又带了一点期待。
