蒋妍一被带离，场厅内立马静下来。
场面一度寂寂。
被嘲弄被欺辱的保姆女儿结果是主人家亲自发请柬邀请过来的，而嘲弄她欺辱她的大小姐却是偷偷溜进来的。
这种转变无疑太快也太魔幻，众人心有戚戚，尽管满心疑惑想问，却没有人敢先出声。
走到叶若跟前，霍靳琰看了看小梨早已被浸透的妆发衣裙，声音和缓了许多，“带她去换件衣服吧。”
叶若点头，随侍应生走远。
一边的叶芷远远看着霍靳琰，一副欲言又止的模样。似乎想上去，又停滞不前。
想了想，她咬咬唇还是大胆走过去，在他身边小心翼翼地开口，“靳琰，我……”
“我警告你。”霍靳琰不听她说完，语调又恢复成方才的冷漠，“你最好安分一点，再闹出什么事，你也给我出去！”
说完这句他启步便走，步子很快，身影转瞬消失踪迹。
叶芷僵在原地。
周围众人相互交递着眼神，无声交流着。
连未婚妻都迁怒了，可见霍少这一次，真的气的不轻。
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酒店里并没有多余的礼服，仅有服务生私下的常服。随便借了一件身量差不多的，小梨将衣裳换好。
这个时候已经不适合再回去宴厅参加宴会了，叶若也不愿再回去面对那些人的嘴脸。便由着霍靳琰带她们俩到外面，吹风散心。
园区里有一片小湖，临着树林，风景雅逸。
这一处离宴会厅远，人也少，更是落得清净。
“霍少，今天真是谢谢您了，实在不好意思，给您添了麻烦。”站在小湖旁，小梨诚心道谢。
“不用。”霍靳琰声色平静。
“还是霍少大方，那我就不客气啦。”小梨笑哈哈地回，笑容却总有点强颜欢笑的意思。望得叶若心生担忧。
“小梨。”她在一边轻轻叫她，“你如果不开心想哭的话，就哭吧，这里没有人。”
小梨微怔，马上又大咧咧笑道：“切！我哭什么啊？错得又不是我，我哪有那么脆弱！”
她拍拍叶若的肩膀，“若小姐，你也太小看我黎小梨了吧？我没事的，安心！”
虽是这样说，她眼底的晶亮却掩盖不去，反被皎白月光映得更明。
叶若始终提不起情绪。
天色已经不早了，月光从天幕向下倾溢，将湖面笼了一层轻纱。
“小姐，没什么事的话，我想先回叶家了。”盯着落到湖里的那弯月亮，小梨很轻地叹了声气。
她现在换下了装束，又闹了刚刚那一遭，再回去，难免还会惹人注意。
她又转向霍靳琰，“抱歉啊霍少，您好心好意邀请我，结果辜负了你的好意，还差点扰了你们家的宴席，真是对不起。”
“该说对不起的是我。”霍靳琰却说：“是我考虑不周。”
他早该想到以她的身份，来到宴席或会惹人奇异。
小梨微微讶怔。
“欸……你们这一个两个的这都是怎么了？要不要这样丧气啊！”她很快笑，斜倾着身子去拱叶若，故意调节气氛，“哎呀快开开心，我都没有不开心，你们怎么还不开心呢？我——”
话还没说完，声音戛然而止。她忽然跌进一个温暖拥抱里。
叶若抱住她。
她在她耳边低低说：“对不起。”
对不起。
我应该维护好你。
小梨愣住，双手呆呆僵在两侧，鼻尖忽然发酸。
“哎呀你，你道什么歉啊！”她仍佯装无事地笑道，“我没事的，真的没事的。这事和你又没关系，你……你……”
说着说着，她语调里的细颤渐渐开始隐藏不住了，泪水的阀门也像是失了控，汹涌落下来，眼泪噼里啪啦地往下砸。
“你看你……”她用手胡乱擦着泪，声音破碎，仍在执拗说：“这是干嘛啊，都把我眼泪给抱出来了，真是……”
叶若不说话，就这样默默抱着她，手掌在她的背上轻轻一下一下。
霍靳琰站在一侧，静静看着她们俩个。
其实小梨以前不是没曾听过类似这样的话。也不是没曾据理力争、为自己的母亲维护辩解过。但或许是听得多也见得多了。利刃被磨平，伤口也失了痛觉神经，让她也渐渐心生麻木。
她无法否认，她的妈妈就是保姆，她就是保姆的女儿。但她从未因此而自卑自弃过。
其实在叶家这样的人家做事的酬劳很高，叶家虽内部关系复杂，但叶成安对待家中的园丁们却一向大方。
她也很努力争气，凭借自己的实力考上了南川大学。她觉得无论她也好，还是她妈妈也好，她们都是在为自己的生活努力奋斗，她们并没有比谁卑贱微小。
她早就以为自己不在意这些说辞了。
可是今天，当蒋妍当着那众人羞辱她的时候，当众人各色的目光像箭投向她的时候，她仍是不受控地难过了。
毕竟，都是为人，谁又希望自己低人一等？
而今天起，她想，她的信仰唯有坚持与努力。
坚持让自己心中强大。
而努力，让自己走向更高的地方，高到，不会再被任何人瞧不起。
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安抚好小梨，天已经完全暗了。
小梨执意要先回去叶家，霍靳琰与叶若坚持不过，便唤了辆车送她先走。
在酒店院区的门口目送她上了车，叶若同霍靳琰并肩慢慢向宴厅的方向走去。
今天的夜色很漂亮，半月高悬，满幕碎星。
不知为什么，叶若心中有些感慨。
原本是默默想，不禁却问出来。
“霍少，你说，为什么有的人会被欺负。而有的人，一定要欺负别人？明明别人并没有惹过他们，他们却还是要怙势凌弱，用势压人？”
霍靳琰回答得很自然，“因为有些人，一定要通过弱者的弱，来反衬自己的强。他们需要这种虚荣来确定自己的存在感。”
她没接话，默默踩着脚下的影子，神绪黯淡。
知道她其实说得不止是小梨，而是因此联想到自己。
甚至，想到她已逝的母亲。
霍靳琰眸色微深，低声说：“不过，我有一个办法，可以让你永远不受欺负。”
叶若狐疑抬起头来看他。
“做我的未婚妻。”——
他脚步缓缓停下来，面向她，视线一瞬不瞬锁住她的眼，“未来，做我的妻子。”
叶若心脏漏跳了一拍，刹那间，几乎忘记呼吸。
有些问题，她知道自己逃避不过。即便逃得了一时，可是终有一天必须得面对。
她的指尖默默掐紧了掌心。
看着她，霍靳琰小心翼翼问：“叶若，那个问题，你考虑好了吗？”
叶若默了半晌，垂下睫。
“我考虑好了。”
霍靳琰呼吸轻滞，眸光有了紧张的期待。
无声舒了一口气，叶若少顷抬起眼。
“霍少。”
她迎上他的眼睛，目光平静的像滩毫无波澜的湖面，面对他灼灼的凝视，第一次没很快躲开。一字一句，清晰说：
“我们……解除婚约吧！”
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第24章
像一粒极细极小的沙粒被掷上水面， 起初不起波澜。等沉入湖底， 才渐微有涟漪缓缓散开， 从湖底向上蔓延。
霍靳琰起初还没反应过来， 等转瞬心脏才忽地向下一沉， 心口慌乱烧起来。
“为什么？”问出口的声音有些沙哑。
“因为，我不想。”叶若别开眼，语气异常平淡， “抱歉，霍少。我不喜欢你， 也不想嫁给你，我还是想离开叶家，这是我深思熟虑后的结果， 也希望你能遵守你的承诺，尊重我的选择。”
她退后几步，离他稍微远些，眸子低垂，“以后， 我们也保持距离吧。麻烦你了，霍少。”
我不喜欢你。
不想嫁给你。
他深呼吸， 努力挥去心里面的不好受， 盯着她的眼睛极沉极深。
看他不答话，叶若没再犹豫，直接转身。
“叶若！”霍靳琰快两步上前，一手疾快握住她的左腕， “叶若，你等等。”
两人身后就是一片小树林，他拉着她疾步走向那边。
“你做什么？你放开我！”叶若挣扯了两下，却没挣扯开。
她脚下还踩着高跟鞋，虽不算高，但到底不大习惯。不敢用力挣脱，就踉踉跄跄被他拉到林边。
到一个稍隐蔽些的地方站住，霍靳琰舒了口气，扣着她的手没放开。
“能不能，别解除婚约。”他低低的声音带着恳求。
叶若低着头，“这是你答应过我的。”
“我后悔了。”抓着她的手无意识地有些使力，像是执拗不愿放开一样。
叶若微感不适，微微蹙了蹙眉。
“叶若，别解除婚约。”
“你答应过我，会尊重我的选择的！”
“我答应会尊重，可我没答应同意和你解除婚约。”他像是有了些焦急，眉目微微敛起，话语也不由自主有了命令的意思，“不许解除婚约。”
“你要成为第二个邹明凯吗？”叶若抬起头来，就着微光直直看向他，忽然质问道。
霍靳琰心里倏忽一刺。
用力甩开他的手，叶若不再理睬他，转身就走。
她步子很快，像是急于要逃。石板地面被高跟鞋敲出急戾的脆响，在寂静夜色里格外清晰。
霍靳琰眸色一暗，忽然扣住她的手臂，不由分说向回一扯，双手扳过她肩。
叶若脚下一跄，险些没站稳，被他扶着才勉强站住。
她还没等反应过来发生什么，下一瞬，后背便直接抵在了树干上。唇瓣赫然一凉——
霍靳琰倾身吻住她。
……
他也不知道自己为何会这样，许是她的解除婚约让他大失方寸，又或许是他的那句邹明凯让他彻底神智混乱。他几乎还没想好自己要去做什么说什么，肢体便已经先一步去动作。
叶若的唇是温热的，比他的烫，触感柔软。
临得近了，几乎还能闻见她身上的很淡渺的微弱的香。
他起初力度很重，仿佛想泄愤，牙齿在她唇上用力一啃咬。接着又像是意识过来，动作放轻，双唇在她的唇上轻轻辗转，似乎怕弄疼她一样。
大脑中的思绪像是被火撩灼。直到他想抵开她的牙关向深触探时。胸膛处被骤然推了一下，接着脸颊被猝然掴上了一掌。
啪！
那一掌掴并重，却足以让霍靳琰刹那清醒。
周围一瞬静下来。
一切好像被按下了定格键。
有风过，将霍靳琰的额前的碎发吹得微微漾动，也把混乱的神思吹凉。
叶若深深喘息，脸颊潮红，用手背用力蹭了蹭自己的唇角，“流氓！”
像一盆浸了冰的冷水顷刻浇在心上。霍靳琰瞬时心口一冷。
“对不起。”
“叶若，对不起。我……”
话还没等说完，叶若的脸颊便忽然有一缕晶亮划过。是眼泪啪嗒坠下来。
他心一紧，“叶若。”
叶若没回话，可泪却像骤然被扯断的珍珠止不住地往下坠，越哭越汹涌，脸上也被月光映出一片莹色。
“叶若……”他想安抚，可是手刚一抬，又完全不敢碰她，第一次出现万分无措的神色。
“你别哭，求你……别哭。”
“你别哭好不好，我错了，对不起。”
“叶若，对不起，对不起。”
他期期艾艾地说着，手足无措，“叶若，你……别解除婚约，行吗？”
叶若抬起眸，被泪水浸染过的眼神分外澈亮，却一言不发，直直看着他。
他被她看得心里发慌，喉咙像是被什么哽住了，说不出任何话。
“我再也不想看见你了。”
冷冷淡淡地留下这一句，叶若擦干眼泪，头也不回地同他擦肩而过。
看着她渐行走远的背影，霍靳琰心间发涩，满心懊悔好像平静后的海啸铺天盖地席卷侵来。
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以身体不适为由率先回了叶家公馆，叶若一路的脸色都不大好。
刚一进别墅，迎面正好遇见小梨。看见她异常惊讶。
“若小姐？你怎么也回来了？！”
“我不舒服。”
叶若回答得很遮掩，头低着，黑亮的长发顺着脸颊向下垂，遮住了她大半的神采。
“你等等。”小梨却敏锐地发现了异常，低着头去看她的眼睛。
被叶若飞快闪开。
“你哭过了？”
“没有。”
“你怎么也哭了。”小梨才不信，手臂搭上她的肩，故意打趣，“难不成，也有人让你受委屈啦？那霍少能同意嘛！谁让你受委屈，霍少不得刷刷刷剋死他？”
