靖国公在顾老太太跟前的时候，总还算不那么傻，过去接过了珍珠手里的美人锤，示意她自己来。
珍珠就起身退到了一边儿。
靖国公捶了两下，顾老太太睁开了眼。
“母亲。”
靖国公赔笑，“儿子捶得可还好？”
顾老太太哼了一声，坐了起来，叫靖国公，“你也坐下，我有话说。”
第12章 不是不告状
靖国公坐下了，“母亲有何事情吩咐？”
“吩咐倒是说不上，就只想问问你。”让靖国公坐下来，命人给他上了茶，顾老太太才开口，“阿珎你打算什么时候接回来？”
靖国公原本以为老太太要跟他说说阿珠，冷不防又被扯到了阿珎身上去了。
提起阿珎来，靖国公心里头就有些郁郁。原配发妻生的闺女，嫡长女，就一门心思亲近外家。头腊月里，他亲自去接了阿珎回来，过了正月也没送回去。
靖国公想的很简单，说到底阿珎是他的女儿，是沈家的嫡长女，小时候在外祖家里住着也就住了，眼看着十岁出头是个半大的姑娘了，再没有一直住在外祖家的道理。
便是王家，也说不出什么来。
王家的确不能说什么，人沈家好好儿的都在京城里，又不是隔着千山万水，从礼法上来讲，靖国公娶了续弦，阿珎也是父母俱在的，哪儿有不肯回本家的呢？
只是出了正月后，王家太太就病了，请医熬药的。本来就是正经的姻亲，没有不过去看看的道理。靖国公亲去问候了一次，王家太太确实病着，瞧着脸色病得还不轻。老太太流着泪说想见阿珎一面。
阿珎是嫡亲的外孙女，靖国公再怎么样，也不能说就不许见啊——那也太不近人情了些。
只好送了阿珎过去。
这不是么，两个月过去了，王老太太那病早就好了，孩子不给送回来了。
“这事，儿子也放在心里呢。”靖国公叹气。他王家泰山倒是个明事理的，奈何管不了老妻。
顾老太太哼了一声。其实她一直就不大满意先国公给儿子定下的这门亲事。倒不是说王家根基浅薄，往上数他们沈家也是泥腿子出身。关键是她不喜欢王太太那个做派，总是摆出一副他们王家乃是清流，不屑于结交权贵的架子来，给谁看？
好在王氏并不像她的母亲，进门后当家理事是把好手。就只一样，把个权柄看的太重了些。
像如今的温氏，自从知道有了身孕后，主动就提出叫二太太三太太管家，她只安心养胎。王氏怀着阿珎的时候，七八个月了还不肯放手，叫二太太沾手家事。本就不是结实的身子骨，后来的难产，焉知不是怀孕时候思虑太重了呢？
不过人走了，这些话顾老太太不能说出口，也不欲再多想罢了。
“说到底，阿珎是咱们沈家的孩子。王氏没了，亲家太太思女成疾，想把阿珎接到跟前去。我想着，这也是人之常情，便也没有多说什么。”顾老太太啜了一口茶，缓缓道，“现下阿珎也长大了，再过两年也可以相看人家了。沈家人都还在，一直住在王家，没得叫人笑话。”
王家打的什么主意，可别以为她不知道。阿珎两个舅舅家里，可都不是光有女孩儿的。
“母亲说的是，我也是这样想的。这不是开春的时候，阿珎外祖母又病了一回，才叫她过去的么？想来如今已经大好了，我明日就遣人去接了阿珎回来。”
顾老太太点头，“这几年咱们家里做的可以了，谁也不能说咱们不近人情。倒是王家……”
说道这里，便停了下来。
“明儿你也不要遣人去接，你亲自去。就只说是我托了人寻了一位宫里出来的老姑姑，重金邀请来了咱们家教导姑娘们。再过几天，便要进府了，这对姑娘们是大好的学习机会。”
她就不信了，王家还能拦着沈家的姑娘不叫上进不成？
靖国公答应了，顾老太太便叫他去看阿珠，“可怜见儿的，哭了半天儿了，晚饭都没吃，你也去安慰安慰。”
等靖国公走了，顾老太太揉了揉眉心，都是操不完的心。
傍晚时候，阿瑶带着几个妹妹都来看阿珠了，就连阿琇都没有落下。尽管，阿琇是被丫鬟抱在怀里过来的。
阿瑶自小就话不多，不像别的孙女那样能说会道地讨人喜欢。可这丫头性情温柔，言语和顺，平日里除了在屋子里头看书，也很是照顾几个妹妹，心思又细，做事也周全。
再看看阿珠，自从远离了白姨娘，这一年来也有了长进哪——虽然很小。就如今日磕了来说吧，要是放在从前，一准儿会哭哭啼啼地，顺便把锅扣在阿琇身上。这回就没有，睡醒了后，哭了一回，问她怎么摔的，倒是知道实话实说了。
这就很好了。小姑娘家家的，有点儿好强不算什么，关键是不能自作聪明，更不能学白姨娘那样的小家子气。其他的，慢慢教导，总会扳过来的。
顾老太太从大到小，扳着手指头数了数国公府这几个姑娘，甭管嫡出庶出，性子都算不错了。阿瑶温婉，阿珠先不提，四姑娘直爽，其余几个都还小，可就算是最小的阿琇，也机灵讨喜。只阿珎……不是说这孩子有多不好，在家里住着的时候，晨昏定省，该请安请安，该问好问好，叫陪着长辈吃饭就吃饭，该有的规矩是有的，就是没点儿热乎气。
顾老太太很是发愁。
自己是嫡亲祖母，自是能包容晚辈儿。可温氏呢？
是继母。
当然这不是说温氏就不好了，相反，顾老太太得拍着心口说，温氏对阿珎，对几个庶女，都是不错了。儿子是个男人，难免有忽略的时候，但每每到了该添置衣物的时候，府里的孩子们有了，温氏总也没忘了王家的阿珎，或是送了衣料过去，或是裁剪了成衣送过去。甚至，每次阿珎回来小住，临走时候温氏也没忘了给阿珎的乳娘一些银子，作为在王家的花用。
眼瞅着孩子大了，日后亲事是要靖国公和温氏做主的。温氏做出了亲近的姿态来，阿珎若是不接着，那日后还能指望温氏尽心吗？
不是她疑心重，就阿珎现下疏远国公府，疏远温氏的样子，她都怀疑是不是王家刻意教出来的了。
总之，不能再叫阿珎这么下去了。阿珠都能扳回来了，顾老太太就不信阿珎回不来的。
——
靖国公去看阿珠的时候，阿珠正喝着清粥呢。面前，只有一碟子煮的烂烂的青菜。
饶是已经听老娘和老婆说了，阿珠磕得不轻，闺女一抬起头的时候，靖国公还是吓了一跳。
好么，本来娇娇俏俏的漂亮小姑娘，鼻子也搓破了，脸上也肿了，胳膊腿上的伤看不见，但是瞧着阿珠可怜兮兮让人喂着喝粥的样子，就知道肯定不轻。
一瞧见亲爹来了，阿珠眼泪又掉下来了。
“父亲……”
因为怕门牙掉了，父亲这两个字叫的模模糊糊的。靖国公过去摸了摸阿珠的头发，心疼地问道，“这可怎么摔成了这样？”
阿珠是他的第二个女儿，和阿珎不同，阿珠是他看着长大的，嘴头甜会说话，尤其讨靖国公的喜欢。至于娇气啊什么，靖国公觉得，小姑娘么，哪儿有十全十美的呢？长大了自然就好了。
也是捧在手心里疼了这么多年的。
阿珠抽抽噎噎的，“就，就想跟九妹妹玩，不小心就摔了。”
她抬起脸来，含着一泡眼泪，“流了好多的血，怕是吓着了九妹妹呢。父亲，你回去跟母亲说，阿珠不是故意的，请她别生气。”
这话要是被顾老太太听见，能当场气吐血——亏她还觉得阿珠长进了，不会动不动就学她姨娘那样告小状了。敢情，人家不是不告，是不在她跟前告而已。
靖国公没想那么多，还安慰阿珠哪，“傻丫头，你母亲不是那样小气的人。你九妹妹……”
他想说你九妹妹胆子大得很，不会被吓着。话到嗓子处又咽了回去，是哦，阿珠摔得这么重，阿琇被吓着了没有啊？
回头，他也得回去看看老闺女才好。
安慰了阿珠一会儿，又许诺明日回来的时候给阿珠带外边的好玩意儿，靖国公才匆忙赶回了正院。
温氏正坐在绣榻上边，看着阿琇在屋子里蹦蹦跳跳地呢。
“小弟弟乖乖……”阿琇摇头晃脑的，把脸贴在温氏肚子上装模作样地听了一会儿，一本正经对温氏道，“嗯，小弟弟很乖。”
温氏点了点她的额头，“那阿琇能不能告诉母亲，还听见什么了？”
“姐姐。”阿琇用力点头，“姐姐。”
“小弟弟知道叫姐姐啦？”
“嗯！”
“九姑娘真是疼爱弟弟呢。”夏竹笑眯眯过去抱起阿琇，“下半晌跑了那么久，姑娘累不累？咱们去睡觉吧？”
温氏笑道，“这会儿还早，叫她睡了回头夜里又醒。索性叫她再玩一会儿。”
让人去把阿琇的那些小玩具拿过来给她摆弄。
阿琇抱着自己的小老虎枕头，“跟娘睡。”
才进门的靖国公：“……”
第13章 得男
靖国公一抹老脸，走进去抱起了小闺女，“阿琇今儿被三姐姐吓到了没有啊？”
“她胆子可大得很呢，过半晌还跟几个姐姐一同去看了阿珠。”温氏在旁笑着说道。
这就是阿瑶的好处了。温氏冷眼瞧着，阿珎不在府里，这几年都是阿瑶自觉担负着长姐的责任，但有什么事情，一准儿带着妹妹们同做，绝不会落下哪个。从这一点上看，阿瑶大概是随了二老爷，而非二太太。
温氏不是傻子，二太太那点儿心思，就差明晃晃挂在脸上了。就连一向大大咧咧的三太太都能琢磨出几分来，温氏就不信顾老太太能看不出来，不过是没有没有说破，给她留着体面罢了。温氏摸了摸自己的肚子，笑得很是开怀。
“咱家的姑娘，就该这么着。”靖国公没想到一瞬间，妻子心里头已经是转过了多少道弯，抱着阿琇丝毫不吝赞赏，“这才是咱们将门之女的风范哪。”
咱们将门……说的好像你武艺精湛兵法精通上过战场似的。
逗了阿琇几句，靖国公就哄阿琇，“父亲送你回屋子睡觉？”
阿琇从靖国公问她怕不怕的时候就开始酝酿眼泪了，奈何这白莲花儿人设真不是谁都能草的起来的，愣是等温氏和靖国公夸了自己一回后，泪花儿还是没憋出来。她只好放弃泪眼迷蒙哭一哭喊一下“阿琇怕怕”的机会，也就只能乖乖地趴在她爹怀里，抱着小老虎枕头被送回了自己的屋子。
好吧，她的小屋子也被她的母亲收拾得很舒服啦。
阿琇只能抱着小枕头，自己一个人睡了。
她爹睡不着，翻来覆去的。
温氏的身子都已经六七个月了，本来人就容易倦，被靖国公翻得烦躁了，一推他，“我这儿睡不踏实，你往别处去吧。”
靖国公嘶了一声，“这个时辰了我往哪儿去？”
“外书房清兰院随你去哪里。”
靖国公讪笑，“别闹了，大半夜的了。”
外头都大月亮地儿了，都关门闭院的了好么。
等听见温氏呵了一声，靖国公这傻白甜才发觉说错了话。哦，大半夜的，别处都关了院门不好去了。那要是没关院门，抬脚就走了吧？
赶忙小声给温氏解释：“我可没别的意思。”
温氏睁开眼，躺着不舒服，索性侧过了身体，“我也没说旁的。”
你何必解释呢。
帐子外头，月色照了进来。靖国公模模糊糊地能看到温氏恬淡的面容，她的眉毛很长，也很是浓密，相对于其他女子来说，给一种很英气的感觉。这会儿闭着眼睛，虽然分辨不出她到底是个什么情绪，可是靖国公就是觉得她心里头因为自己刚才那一句话不高兴了。
他就捉摸着吧，这是吃醋了啊。要不，干嘛不说别处，只说清兰院呢。天地良心啊，自打知道温氏有孕后，他见天儿地守着正房了，清兰院……可没睡过。
靖国公就觉得，自己得跟妻子好好解释一下，别叫她多想了。
“我这不是心里头烦闷么，唉你说阿珎这丫头，在王家住的倒是踏实。母亲叫我明日务必亲自去把她接了回来。”
温氏眼皮儿都没睁开，“母亲说的也是，没个孩子常年放在别人家的。”
“就怕王家不愿。”
“这也是好笑。”温氏终于睁开了眼，黑夜里就看着靖国公，“阿珎姓什么？姓沈。休说咱们都还在，就算大房没人了她还有二叔三叔，国公府都死绝了也还有沈家本家呢，且轮不到王家愿不愿意的哪。”
哎呦我的天哪，她这是受了什么刺激么？
靖国公手忙脚乱地捂妻子的嘴，“怎么什么话都往外说啊，又不是小孩子了！”
这话叫他娘听见，非得气坏了不可。
温氏打开了他的手，冷笑，“我一个做后娘的，从前不好说这话。先头太太走了，王家可是接了孩子过去？没有。不过是听着我要进门了，才接了她走的。这几年了，把孩子养成了什么样子？你瞧阿瑶，她父亲过生日的时候，她还知道给亲手做双鞋袜呢。这几年，可曾见过阿珎给你和母亲做过一针半线么？王家人走到外头总标榜自己言情书网，我可没见过这样的书香人家。”
她说的都是实话，靖国公能说什么呢？只好沉默。
“母亲说的对，你若是不好过去接，不如明天我去。横竖，阿珎是要叫我一声母亲的。”
靖国公大为纳罕，从前阿珎不肯亲近温氏，温氏对阿珎也就淡淡的，尽责而已，绝对说不上尽心。这回竟然主动去王家接人？
“还是我去吧，有什么话，这回都说开了才好。”
靖国公想了片刻，还是决定自己走一趟。不知道是不是他的错觉，自从定康侯回京后，温氏的腰杆子就硬起来，动不动都要数落他几句哪。
想着想着，靖国公也就慢慢睡着了。温氏歪头看了丈夫一眼，又闭上了眼睛。
