步长悠没说话。
青檀更加确定了，她想了想，最终还是把话说了出来：“奴在公主身边这么多天，公主同裴美人说话也没避讳奴，奴多少听了一些，虽说裴大人有妾室，可哪个王孙公子没有几房姬妾？且男人都是这样，天仙似的人物搁在手里，左不过三、五个月就倦了。裴大人再专情也是男人，公主又生的这么美，到了他的屋檐下，跟他朝夕相对，奴不信他不动心。三年两载的生了孩子，公主是妻，又有孩子，裴大人爱不爱的也就没所谓的。”顿了顿，“宫里的各位夫人们不都是这么过来的么？莫说宫里，宫外也一样，大同小异罢了。”
她们走在园中的甬道上，暮色越来越浓，快要看不清脚下的路了，但能闻到各色草木清香。步长悠停下来，紫红色的花，隐约像是紫薇，她折了旁斜逸出的一小枝，回身将它插在青檀的发间，道：“你看，你一眼都望到底了，我何苦还要去试？”
青檀迟疑道：“可走其他路，公主会多吃很多苦。”
步长悠点了点头，道：“我心里有数。”
第21章 寿诞
之后一直到太后寿诞，步长悠没再出音书台，而是一直闷在书房勾草稿。
中间有个重华堂的小内侍悄悄过来，带了几句模棱两可的话，说想见她，步长悠模棱两可的回了，约他寿诞那日再见。
太后寿诞是七月最后一日，那日桐叶宫以紫明殿为界线设了禁区。紫明殿以南因多住后妃，除太后的重华堂外，都为禁区，禁止外宾出入。紫明殿以北不设防，进来早的宗亲和外亲朝拜了国君和太后，可到北边玩赏，到了末时正，去日月殿参加寿宴即可。
裴蓁吃过早膳后，理了妆，更了衣，迟迟不见祁夫人和步长悠过来找她，按捺不住，便命人备软轿，过去音书台。见步长悠还在书房里忙活，就敦促她赶紧理妆换衣裳去拜见太后，早拜早完，晚了人多，不容易抽身，可受罪了。
步长悠倒没考虑到这个，让她稍坐，然后回殿里去理妆，流云和紫苏把新做的几身衣裳拿出来让她挑。裴蓁在书房等得有些无聊，进到殿里去，见她挑衣裳，指着那套有两只振翅白鹤的宫装说挺不错。
步长悠将目光移过去，白色素雅，老人喜欢，鹤是瑞鸟，又贴日子，两全其美，步长悠听从她的意见，换上了。没多久祁夫人也好了，叫人拿上寿礼，三个人跟裴蓁一块去重华堂。
到了之后，内侍进去通传。太后身边的一个嬷嬷领着两个侍女出来，将寿礼接走，说关内侯和云中侯远道而来，正跟太后叙旧呢，怕是抽不出空来见她们。又说她们都是太后跟前的人，随时都能见，不差这一时半刻，宴会上见吧，于是她们就从重华堂退了出来。
退出去时正巧遇到银镜长公主一家进来，不免又停下行礼。
步长悠因看了《月下逢》，对银镜长公主和丞相很好奇，不免多看了两眼。
长公主跟她想象中差不多，雍容练丽，锋芒毕露，是个硬茬，但丞相跟她想象中的差得有点远。她原以为丞相温文儒雅，跟长公主一刚一柔，这才能夫妻和谐，没承想也是个刚直。夫妻俩身后跟了一堆，看上去像是儿子、儿媳、孙子、孙女，还有个半大不小的穿杏子黄衫的小姑娘，大约是女儿。人太多，不好一一认，大家胡乱行了礼，就擦肩过去了。
祁夫人和步长悠对桐叶宫的角角落落都熟之又熟，没什么可逛的，裴蓁来这四个月，也不新鲜了，加上又怀着身孕，身子容易乏，所以从重华堂出来后，就回了梧桐斋。中间喝茶时，步长悠手滑，洒了茶在身上，要回去换，祁夫人让青檀陪她回去。出了梧桐斋，两人往音书台，等走远了，又从梧桐斋的后头绕回去，穿过紫明殿，往北边的日月殿去了。
日月殿与紫明殿毗邻，在紫明殿的北边，是离宫除紫明殿外，最大的一组殿宇。鄢王来桐叶宫避暑期间举行的大型宴会，比如宗室宫宴、中秋家宴、小宴廷臣等都在这里。只是现在还不到开宴时，并不准进人。
青檀见她张望，问公主找什么？步长悠没说话，青檀抿了抿嘴唇，轻声道：“或许可以去细雨亭找一找。”
步长悠停住步子来看她。
青檀低声道：“刚去重华堂，是前日那个到音书台传话的内侍悄悄跟奴说的，就说了这一句。”
细雨亭，细雨亭，北墙根下的一片竹林，因春天时细雨打竹叶，声音极妙，就建了一座亭子，专门用来听雨的，是个偏僻的地儿。
步长悠斟酌了好一会儿，问：“倘若我跟他在里头，在不打草惊蛇的情况下，怎么做才能叫人发现？”
青檀试探性的给了一个建议：“不知偃月夫人和二公主在哪，她们正愤恨公主，倘若给她们看到公主鬼鬼祟祟，说不定会格外留心公主？”
步长悠很快就道：“那就试试吧。”
青檀犹豫道:“公主真的想好了？倘若被发现，裴家作为人臣，不敢退婚怎么办？即便裴家真要退，王上不答应怎么办？即便王上答应了，可是不送公主去佛寺，万一把公主直接嫁给公子渊怎么办？”
步长悠道：“倘若我出了这样的丑闻，让裴家如此失体面，裴炎却不敢退婚，那将来真的成了亲，他若怨我，我可不依。倘若裴家要退婚，鄢王不答应，那就更好办，我主动提，并请求到佛寺去。至于把我嫁给恒渊？他有妻子，妻子是云中望族，公主再怎么不受宠，都不可能去给人作妾，这个不用考虑。”
青檀轻声问：“那夫人呢，公主若是出宫了，夫人怎么办？”
这的确是个问题，可没有两全之策，只能走一步看一步。步长悠道：“即便我不出宫，也要嫁人，怎么都留不在她身边。倘若鄢王大发慈悲，让我们母女一块出去就最好了，即便没食邑，我卖字画也能养活她。”
于是青檀知道公主虽然什么都没说，可什么都想好了，连生计都想好了。
已进到宫里来的宗亲和外亲大都散在日月殿四周，一边闲聊一边等待开宴。步长悠和青檀在日月殿四周转悠，结果没找着偃月夫人和二公主，倒先看见了恒渊，他在水边的亭子里跟人说话，并不在细雨亭。
偷情的人多半都有些心有灵犀的默契，她隔着老远的距离将他认出来，他很快发现了。那距离远到目光都接触不到，别说意会里头的内容了，可她一转身走了，他便从亭子里抽身跟了上去。
青檀低声道：“既然找不到偃月夫人和二公主，先拖着他在这地方多转转。宴饮上的每个人都不是善茬，眼观六路耳听八方，巴不得能听见或者瞅见一些宫廷秘闻好回去散播炫耀呢，想要引人注意不难，不一定非偃月夫人和二公主。”
步长悠心中有数，她点点头：“见机行事吧。
步长悠掏出手帕，佯做拭汗，然后把帕子丢在了地上。
等她们走远后，恒渊上前将帕子捡起来，跟上去，叫住她们。
步长悠和青檀停住，他把帕子递还她，与此同时，目光在她脸上打转，好半晌才道：“公主素面朝天就让人挪不开眼，今天略施粉黛，更是惊为天人。”
步长悠直瞅着他，可话却说得漫不经心：“女为悦己者容。”
他眸中秋水渐盛，似有委屈：“臣前日就在宫里，公主怎么不出来见见臣，叫臣想得好苦。”
“苦么？”她似要伸手抚摸他的脸颊，他都已经把脸给出去了，就等着她的手呢，她却又作出一副不便的样子，垂了下去，“若是一直甜着，甜就没味道了，苦尽甘来，那滋味才叫人永生难忘，你说呢？”
这令人浮想联翩的调情，恒渊很想捉住她的手摁在自己脸，可他忍住了，抿抿嘴唇：“公主说得对，越得不到的，得到的时候才有滋味，臣有的是耐心。”
她往前上两步，嘴唇擦着他的脸颊，停在他耳边：“我快没耐心了。”
说完同他拉开距离，他一把攥住她的手，不准走。
她撩人却又当不知，好心提醒，要与他保持距离：“青天白日的，注意一下举止，生了闲话可不好听。”
他这会儿色心上头，无所谓有没有人看见了，猛地将她拽到近前，道：“公主之前是故意骗我呢吧，我还是觉得公主像个惯犯。”
她难得露出一点真情绪，觉得这是夸奖：“谬赞。”
他低声道：“公主去细雨亭歇一会儿吧，这次谁再拦臣，臣也诀不同他们废话了。”
她偏头：“不去，太远了，走得脚疼。”一沉吟，“东边有个景叫曲径幽，倒是个清净的地方，我去那歇。”低声嘱咐，“你别跟得太快，等会儿再来。”
恒渊松了手，唇边露出一点喜上心头的笑：“公主真是好绸缪。”
步长悠不忘行他还手帕的谢礼，他颔首回礼，她款款走远了。
青檀和步长悠走出去一段后，回头见恒渊似乎又回到了亭子里，她俩就放心了，一路过到曲径幽，准备先去探探那边的情况。到了后发现假山旁的老松树下底下有人，忙躲起来。青檀探头看了一会儿说，好像是虞美人。
步长悠问是谁，青檀说是虞国的宗室女，生得极美，三年前王上的千秋节，虞国将她献给了王上。又说虞美人虽美，可行事却低调，不爱扎堆，所以一个人躲在这么清净的地方。还说即便她真的发现了什么，多半也会当做没看见，不能指望她。
步长悠略微一思索，道：“这样，等会你跑过去说我不见了，问她有没有看到，然后让她帮你一起找，把她引开。之后你们到人多的地方，要其他人也帮忙一起找，再引一波人到这里。”
青檀觉得这个计策虽可行，但有些粗糙，她很担心：“可时间不好把握，万一找过来的人晚了，公主被占了便宜怎么办？”
步长悠不觉得这是个问题，她正好奇，看他如何占便宜，看谁占谁的便宜，她道：“太瞻前顾后什么都做不成，等做了再说。”
青檀将虞夫人引走后，步长悠走到洞口，躬身绕开缠绕交错的海风藤，进到洞里。
山洞是用叠石手法造出来的假山，里头九曲十八弯，岩壁上还有无根水，的确是曲径通幽。不止幽，她在里头待了一会儿就觉得有些凉。又想到青檀说的时间问题，倘若引来的人在恒渊进来之前到了，今儿就功亏一篑了。其实想一想，宫里是无风还起浪的地儿，弄出点流言很容易，但若流言太轻，形不成具体伤害，这婚怕不好退。她得趁热闹时，让所有人知道，要让裴家一点台都下不来，要让鄢王觉得自己不同意退婚都问心有愧。
倘若这次不成，下次就得等到中秋家宴了。她倒不急，而是怕裴大人等不了，他现在都满嘴疔，再等估计满脸都是，甚至全身都是。真不想害他。
第22章 曲径
步长悠在里头待了一会儿，觉得实在太凉，想先出去缓缓，刚走到距离洞口还有四、五步时，看见恒渊正躬身从洞口进来。
她忽然扎在了那里，她觉得自己想象中的一切都要到来了。
恒渊向她走过去。他每走一步都像踩在她的心尖上。他每走一步，她都想往后退，事到临头，其实还是有点惧，但她得稳住，因为不能走后路。
她站着没动，他走到她跟前，她仰头去看他。
他背着光，她看不太清楚。他低了眼，也来看她，然后忽然抱住她，唇落在她颈中，她被推搡到了石壁上。后脑被嶙峋的石壁磕到，其实不太疼，但她装作很疼，疼得倒吸了一口气。
他听她疼得厉害，奇道：“我没用力啊。”
她的眼泪却快出来了，捂着后脑说：“头晕。”
于是他觉得可能是自己色迷心窍，用大了力不自知，便松开她，伸手去摸她的后脑。她问是不是有一个包，他说好像真的有个包。她歪在他身上，说往中间走走。他便抱起来，往里走了走，里头越走越开阔，上下左右的石缝里透出光来，洞里并不暗，里头有一副石凳石桌。
他把她放在石凳上，问她怎么样，她没回答，而是主动去吻他。她喜欢主动，因为会有能掌控一切的错觉。轻轻的，他被带的温柔起来。她正温柔着呢，又忽然咬了他一下，他吃疼的叫了一声，松开搂住她的手。
她让他猜，她为何咬他？他被搞得有些莫名其妙：“我还想问公主为什么咬人呢？”眼波一转，“莫非公主喜欢激烈一点的？可是激烈公主受不住啊，刚才就磕了一下，就头晕脑胀了。”
她对这个答案不满意，让他继续回答，他想了想，试探道：“公主大概想让我记住公主？人只有疼了才会记住，不疼是记不住的。”
她恍然大悟，觉得有几分道理，就从石凳上起身。
他也站了起来，她推着他往后，一直把他推到石壁上，然后低下头开始解他腰带，边解边道：“宫里看着高贵优雅，私底下乱着呢，只偷情这一项我就撞见过许多次。宫女和侍卫，宫女和宫女，宫女和内侍，内侍和内侍。有时在水里，有时在草丛里，有时在树底下。他们偷的时候很着急，好像要天崩地裂，他们要抢在那之前，我实在不懂这事有什么可急的。我一直想找人探讨下，我觉得是门学问。”她的手顺着散开的衣襟，探了进去。
他浑身一崩，下意识就想反客为主。她说别动，那只手顺着他的腰腹往上，在细细的摩挲他的身体，但感觉不怎么带有私欲，而像纯粹的好奇和探究，这让恒渊生出了自己是玩物的错觉，又有点秀才遇到兵，有理说不清的憋屈。
她摸完上边，得出结论，没什么稀奇的。他说稀奇的都在下面，说完这句话，他脸红了。这可真是怪事，风月老手突然羞答答起来。她的手立刻往下去，他慌忙阻止：“不能只让公主便宜，公主摸了我，我可以摸一摸公主吧？
她摇头，说不行，必须全摸完才给他摸。恒渊在男女之事上从没被动过，尤其头一次。他说：“倘若公主有兴致，以后可以慢慢摸，今天不适合慢慢来。”一把将她抵到石壁上，腰带被扯开，衣襟散开，他的手顺着探入里头。
到底是公主，摸起来是不一样，他低笑：“公主前头都像惯犯，只有这会像新手。”但他觉得有意思，他爱看美人发慌时的无措，她的身体在他的手掌里绷的厉害，但她的神情没怎么变，不过他想，等会就得变了。她紧张，他就从容，男女之间，无论什么事都是此消彼长，他低笑：“圣人都说食色性也。人生在世，不过食色两件，公主尝到滋味就知圣人所言不虚。”
他正循循善诱，诱她情动，诱她配合。有人喜欢巧取豪夺，但他对那个没兴致，太粗鲁，还是喜欢两情相悦的美。只是人两情，天时不给，他才刚调动起来，忽听到外头有动静，立刻崩住，屏息静气去听。
