不过麻子跟麻子不一样，有人的麻子是瓷器上的缺口，零星一点就能让整个瓷器失去价值，而有人的麻子却是白璧微瑕，只是美中不足罢了，但还是美的。
步长悠往后退了两步，跟他拉开距离。
沈醉回过神来，俯身揖了一礼：“在下沈醉，唐突姑娘了，还请姑娘见谅。”
他一张口，步长悠觉得熟悉，他说话的调子好似她的乳娘，于是问：“你是祁国人？”
沈醉的目光仍流连在她脸，满脸麻子也无法阻止，眼睛自有它的想法，它想记住这脸上的每一处细巧，好让他能用画笔将这张脸拓进画中。当然了，拓进画中时，他得将美人脸上的麻子去掉，补上这不足，所以步长悠的问话他并未听清，稍稍反应过来后，问，“什么？”
步长悠只好重复了一遍自己的问题。
沈醉笑了笑，道：“在下确是祁国人，只是姑娘深居闺中，可能不知世事变换，世上已无祁国，只有祁州郡。”
步长悠点了点头：“我知道，只是说习惯了，一时顺口，见谅。”
沈醉愣了一下，失笑道：“原是如此。”话又转回刚才，“这出《月下逢》如此圆满，姑娘怎么叹起气来了？”
花未开好月未圆让人忧愁，花好月圆太满也忧愁，步长悠道：“这么美的事却是假的，不免遗憾。”
沈醉抬手拨开蹭在眉梢的一枝石榴花：“戏虽是假的，可故事却不是假的，但说是真的也不尽然，毕竟戏就是戏。”
“哦？”步长悠来了兴趣，“洗耳恭听。”
沈醉道：“在下知道的并不真切，只是道听途说，说这戏虽架在了姚朝，可其实就是本朝的事，就发生在鄢国，发生在这城内，唱的乃是当今丞相大人和银镜长公主。”
步长悠恍然大悟，竟然是她，怪不得。她的确有这样一个姑母，听说厉害的不得了，只是从未见过，没想到竟在戏台上见到了，她问：“那丞相和长公主现在如何了，真像戏中唱得那样鸾凤和鸣？”
几个孩童正在戏台下的空地上嬉笑打闹，罗汉松后头藏着几户人家，炊烟已起，直上青天，已是晚饭的点了。
沈醉笑得含蓄：“民间传闻，丞相未有妾室，想必是恩爱非常。”
步长悠若有所思的想了一会儿：“倒是我见识短浅，原来不止戏中有花好月圆，现世也有。”
沈醉抬手指向自己身后的方向：“在下在前头开了一个画馆，平日以给人绘像为生，不知姑娘是否有时间过去瞧瞧？”
步长悠瞧着天色，虽说离天黑还有段时间，可这时候也该往回走了，沈醉见她犹豫就道：“不远，就是后头春华馆，说话间就能到，倘若姑娘没时间，也不必为难。”
倒是个体贴的人，不过步长悠还是拒绝了：“阁下的好意我心领了，只是今日确有不便，倘若他日有机会，定去拜访，告辞。”说着走回树下，要捡自己的书，沈醉先她一步弯腰将书捡起来，递给她，“还不知道姑娘怎么称呼？”
步长悠接书的手一顿，随即道：“长悠，步长悠。”
沈醉回身折了一枝石榴花递给她：“草草出门，身无长物，聊赠一枝榴花，再会。”
榴叶碧如雨后新洗，两朵榴花似红露点缀，步长悠接过来，道：“多谢，告辞。”
步长悠过了桥，将石榴花别在腰间，原路回去。回去的路上，在路边看到一个卖糕点的小店，便买了一些提在手中。好歹顶了买糕点的差出来的，谎还是要圆的。
来时不觉路长，回去时方觉，步长悠走走歇歇看看，直到天擦黑，方才拐进了武平君府所在的履道街。
步长悠进到府里，问门上的管家裴蓁住何处，门上管家说在东边的清池居，又怕她找不着，就喊了一个叫坎儿的小厮领她过去。
坎儿见她手上东西多，想都接过来，步长悠只将糕点给了他，自己则抱着书在后头跟着。
两人沿着走廊，约莫走了一箭之地，迎面撞上一个人，坎儿和他打招呼也不理，及至走过了，那人才回过神来，赶紧追上来，拉住一看，立刻道：“正找你呢，赶紧的，老爷要问话。”坎儿见他说得严重，忙问什么事。小厮拉着他一边走一边道：“二公子到现在还没人影，老爷生气了，要问你们门上的人，快走吧。”坎儿被唬了一跳，也忘了安排步长悠，跟着就去了。
第3章 偶遇
步长悠半道被扔下，一时有些茫然，她瞧见远处回廊下的灯笼渐次亮了起来，想着应有人，就走了过去，是两个掌灯的小丫头。小丫头见她脸生，问是谁。步长悠说是裴美人的侍女，迷了路，问清池居怎么走。两个小丫头抿嘴一笑，让她往回走，从回廊中间的口子下去，沿着花|径一直往北，走到尽头后，往东边看，能看到一道月洞门，穿过月洞门，后头是竹林，里头有两条篱笆小道，沿着东南的那条走，走着走着就能看到清池居了。
步长悠谢了她们，折身往回走，下了回廊，穿过一片扶苏花木，后面豁然开朗，是一片水池，池中种了荷花，她往东一拐，沿着岸边的甬路到月洞门去。月洞门前种了一片扶桑花，长得比她还要高，在暮色中红红白白的成一片静默的海，她缓了步子，走进一看，还是重瓣的。
桐叶宫有个扶苏园，里头种了两百多种花木，也有扶桑花，步长悠觉得那片扶桑花没这片好。王室的东西，无论什么，都透着一种经过雕琢的精致，好的一板一眼。武平君府的扶桑，虽也能看出修理过的痕迹，却没有那种精致感，倒显出随性的趣来。
月洞门里头果然是竹，竹叶斜映着月洞门，是一处能入画的好景。
裴家虽是武将世家，可这府邸造得一点没武将的粗狂，倒有文官的雅静，雅静中带了一点上善若水的禅意，不知是随了哪位主人的品性。
步长悠赏完了花，过了月洞门，果然看到后头的竹林里分出两条小径，一道弯弯曲曲的往东南，一道往东北。
步长悠沿着东南方向的小径走了十几步，路边又分出一条小道，青砖铺的小道，只有肩宽，道两旁的竹子耷拉下来，将道半掩住，她第一次走过时，根本没注意到，走过之后，才意识到，又退回来，站在路口细听。
“楚山青，湘水绿，春风澹荡看不足……”
有人在唱，轻歌曼声。步长悠顺着歌声往里走，走了一半，停下来，拨开挡在眼前的竹枝，看见尽头有座小亭子，亭子里一对男女，男子坐着，女子站着。
“草芊芊，花簇簇，渔艇棹歌相续……”
亭子后头似有水光，女子面水而立，歌声若有似无，举重若轻。
“信浮沉，无管束，钓回乘月归湾曲……”
男子的手搭在石桌上，合着歌声轻轻敲着桌面，两人这么一配合倒很像民间话本里青年男女相恋的插画。
“酒盈尊，云满屋，不见人间荣辱......”
歌声没有了，一时静下来，竹林有风过，凤尾森森。
静默许久，那男子站起来，走到女子身侧。女子侧身来看他，四目相对，两人忽然就亲上了。亲得可真用力，男子将女子整个兜在怀里，女子攀着他的颈，如同丝萝攀乔木，浓烈时，男子一把将女子抱起来，搁在桌上。
看着挺激动粗野的一个动作，可作为看客，步长悠能辨别出是重拿轻放，视若珍宝，这应当不是个粗人。
步长悠在桐叶宫住了十几年，鄢王不进去的时候，宫里的戒备是很松懈的。宫殿那么大，那么多隐秘的角落，她撞见过很多次偷情，对情|事倒不是一窍不通，只不过她撞见的偷情，大多都发生在夜晚，只能听到声音，看不到情形。曾经也有强大的求知欲驱使她靠得再近些好能看个明白，结果很容易惊到野合的鸳鸯们。鸳鸯们不经吓，常常落荒而逃，所以步长悠一直都处于一知半解的状态。步长悠乳娘的女儿流云跟她同岁，十四岁时从宫外进来，听说还是订过亲的，后来被退了，原以为是个见多识广的，步长悠向她求教，流云支支吾吾的，也说不出个什么来，这一度让步长悠很是灰心。今天这角度倒是好，不看到点什么平时看不到的，都有点对不起这样好的角度，她迫切希望眼前这对男女是爱野合的，以天地为席，就地宽衣解带吧，她替他们守着，倘若有人，她会拦住，不让他们受打扰的！
他们的嘴唇分开后，抵着额头喘了一会儿，步长悠看到两人剧烈起伏的胸脯，之后男子温存的摸了摸女子的脸，将她又抱下来，帮女子合了合衣裳，两人就走了。
男女走后，步长悠失望了好一阵才到亭子里去，后面果然是绿竹环绕的一方水塘，星星似的菱角花铺在菱叶上，倒跟刚才那池荷花呼应成了一组好景。
步长悠站在亭中，顺着男女离开的方向，隐约能瞧见一处房舍。她想了想，出现这种情况，只有两种可能，要么是自己走错路了，要么刚才的女子是裴蓁。不过刚才绝不是裴蓁，背影不是，声音也不是，那么只可能是走错路了。东南方向是裴蓁的清池居，她可能跑到东北边了。
步长悠瞧见石桌下掉了一把折扇，弯腰捡起来，撑开一看，桑皮纸的黑扇面，什么都没有，一片空白，翻过去再看，还是什么都没有。
步长悠将扇子合上，大拇指触到扇柄上端，一块发涩的地方，原以为是沾上了什么不干净的东西，凑近了一看，紫檀扇柄上蝇头细楷的两个小字，裴炎。
倒不是个陌生的名，听裴蓁说起过这位哥哥，武平君的长孙，原以为是端正恭谨之人，没想如此风流缠绵，倒出乎意料。
步长悠原路折回，走了另外一条路。只不过这条路走到底，并不是正门，而是角门，步长悠又不十分确定是不是清池居，就绕了半圈。她刚转了弯，眼前铺开一小片梧桐，裴蓁正躺在扎在桐树间的吊床上来回晃，侍女棠梨就立在一旁。
棠梨见她一个人打犄角旮旯里转过来，遥遥道：“刚还跟夫人说公主头次出宫准会贪看，天黑之前定回不来，谁知公主就回来了。”
裴蓁气定神闲道：“我就说公主是个靠谱的人，你还不信。”
棠梨一叠声的回是是是：“夫人最懂了。”又对走过来的步长悠道，“公主稍后，我叫人搬椅子过来。”走时还顺便将步长悠抱着的几本书接过去，进了清池居。
步长悠见裴蓁头枕着双手，一副悠闲自在样儿，就推了一把吊床，吊床吱吱呀呀的晃，她道：“还以为你这正热闹，没想到如此清净。”
裴蓁舒服的喟了一口叹：“说了一下午的话，才刚清净下来。”睁眼来瞧她，见她面有风尘色，就问，“外头好玩吗？”
“犄角旮旯里都生机勃勃，瞧着让人高兴。”步长悠将手搭在床身上摸了一下，感觉像是由麻编织而成的，她问，“这玩意叫什么，赶明回宫了，我也编一个吊着玩玩。”
裴蓁虽有孕在身，可才两个月，身姿还是灵巧，听她这么说，一个漂亮的鲫鱼翻身，从吊床下来：“民间的小玩意，宫里头应该没有，叫吊床，夏天扎在树林里乘凉，特别有趣，你来试试。”
的确是麻编，床身还有图案，编得特别工整，像是一幅蝶恋花，四周有麻编流苏垂下，微微晃动时流苏随着床摆，很是漂亮。
步长悠将腰间别的石榴花抽出来给裴蓁，裴蓁拿在手中翻来覆去的瞧：“你转了一下午，就带了一枝花回来？”
步长悠坐上吊床，双手摁了摁，还挺结实，就躺了下去道：“别人送的。”
侍女们搬了躺椅和矮桌出来，棠梨问放哪，裴蓁抬手一指，继续与步长悠的话题：“谁送的？”
步长悠躺着看天，天上没有月亮，也没有星星，她撑开手中的扇子，边摇边道：“在路边看戏时认识的，好像说是什么春华馆的画师？”
棠梨正在倒茶，问：“春华馆？甜水街的那个？”
步长悠嗯了一声：“怎么，很有名？”
棠梨抿嘴一笑：“我们夫人在闺中做小姐时，去馆子里绘过像，馆主善绘人物，听说城里的很多小姐都喜欢到那去。”
裴蓁在藤椅里坐下，棠梨将斟好的茶递了一杯给裴蓁，裴蓁摆手表示先搁着，棠梨就擎了另外一盏给步长悠，步长悠正觉得口渴，就合了扇子，坐起来，接了。
裴蓁拿着石榴花回忆道：“进宫后，我还将他介绍给了王上，王上也喜欢他的人物画，本想将他调到王室画署供职，但他婉言拒绝了，说只愿待在市井中，画画人生百态，王上听他这么说，觉得人各有志，也没勉强。”
“这么一听，倒是挺不错的，早知这样，应该让他给我绘一副，我至今还没有自己的画像呢。” 步长悠喝完茶又躺了回去。
裴蓁听她这风轻云淡里头有一丝遗憾，笑道：“别这么可怜兮兮的，有什么难，明儿下午才回去，早上还有时间。”
步长悠想了想，却摇头：“机会太难得，倒不舍得浪费在绘像上。”
裴蓁问：“那不如明儿我们去金玉园看戏去？”
金玉园是座戏园子，不仅有戏，还有杂耍，顶热闹的一地，裴蓁之前跟步长悠提过，步长悠很有兴趣，只不过她没听明白裴蓁的话：“我们？”
“只让你一个人逛多没意思，明儿我陪你去。”裴蓁回答的理所当然，仿佛她还是闺中女儿，家中太闷，出去跑马踏青，是再简单不过的事情。
步长悠有些怀疑：“你能吗？”
裴蓁轻快道：“在宫里我不能做主，出来了还不能么，咱们别太张扬了就成。”
两人正说着话呢，府里的小丫头过来说晚膳摆好了，请去吃膳呢，裴蓁就让棠梨陪着过去用膳了，步长悠继续躺在吊床上瞎晃。
天完全黑了之后，就起风了，棠梨提了食盒回来，说是裴蓁特意嘱咐府中的厨子给她做的，让她吃点，步长悠就将膳菜拿到清池居吃了点，之后又擎了一盏灯出来，继续躺在吊床上瞎晃悠。
第4章 思春
裴蓁吃了晚膳，跟父母兄弟们说了好一会儿的话，等要回来时，夜已经很深，叶氏不放心，怕她滑了摔了，要亲自将她送回来，裴蓁不愿母亲跟着折腾，但为了让母亲放心，就让裴炎送她回来了。
两人到了清池居前，裴蓁见梧桐林里亮着一盏灯，有些纳闷，走过去瞧见步长悠已经睡了，笑道：“这林子里蚊虫一向多，难为她还睡得着。”裴炎也没问什么，只让她早些休息，就走了。裴炎走后，裴蓁没叫醒步长悠，而是进了躺椅中。
