“你杀了我，我就去投胎。”楚尘明媚道。
挑衅味十足，楚尘如此嚣张，仗着康家不敢杀他。康威催促楚尘走快些，楚尘是生是死，还要看老爷如何定夺。
康大人放下帘子，吩咐马夫走快点，天黑之前要回到府中。
小嫚坐在马车里十分不开心，生小姐的气，好端端的为何要想不开。她见小姐神色恍惚，默默退到一旁不给小姐添麻烦。
马车到了康府，康大人下了马车看到楚尘淡定自如站着，他拂袖冷哼一声，瞪了一眼气喘吁吁的康威。
康威不敢喘气，徒步走了十几里的路，是人都会累。他看楚尘格外不顺眼，“快走。”他赶着楚尘，把楚尘关进黑房子中，他就在此处守着楚尘，就算楚尘插着翅膀，也难从他眼前飞走。
康夫人得知女儿回来了，她急忙去迎接女儿，母女二人走到房中。康夫人恨女儿不争气，为何要想不开跳井，“你爹只是一时气恼，将你关在家庙中，你要是真的死了，我你我和你爹怎么活！”康夫人悲泣道。
绮楠低泣，抱着母亲痛哭，所有的苦闷全都发泄出来，“女儿也不想，市井中流着着女儿不洁的消息，女儿不忍爹娘成为众人的笑柄。”
“谁与你说的，娘怎么不知道？”康夫人扶着女儿茫然道。
绮楠见母亲不像是说谎，她意识到香玉的反常，将情况说与母亲听。
女儿好端端的跳井，其中还有这桩事。康夫人好好的安抚女儿，叮嘱女儿千万不要多想。“我去找你爹，晚些时候再来陪你。”
绮楠送走母亲，她坐在闺阁中想着这些时日发生的事，一切如同梦一样荒诞可笑，她没有想过戏文里的故事会发生在她的身上。
闺阁女子无事喜欢听戏曲，戏曲里说道都是一些别有用心的穷书生，想要飞黄腾达，故而想尽办法与大官女儿成就姻缘。照着浪子的说法，他是一个不得志、被人陷害的穷书生，起了娶自己的心思。绮楠苦笑连连，她的命运该何去何从。
康大人听到夫人的话后，不亲自查询香玉是谁派了的，他通知人绑了香玉，送到罗府。香玉在女儿耳边搬弄是非，不用想一定和罗家有关。
罗尚书回府没多久，康府的人送到他府中，他听完康府人的说辞，赔笑道歉，“这件事老夫一定查清楚，是我罗家人干的，绝不姑息。”
“罗尚书，小人只是一个带话的，你有什么话亲自和我们家老爷说。”
“是、是。”罗尚书让管家亲自送他出府，送了一些礼物。康府的人走了，罗尚书脸色阴沉，冷声道，“混账东西，把老二两口子带进来。”
万意第一次见老爷冷着脸，心知老爷这次火气不小。他带着家丁前去找二爷，二爷正在温柔乡中，他让人把二爷扯了下来。
女子慌忙扯着锦被盖着自己的身子，“二爷~这个下人太无礼了，怎可对你如此粗鲁。”女子不满道，又是二夫人使的坏，二夫人心胸狭隘。
“闭嘴。”罗昊训斥道，万意从来没有粗鲁对他，大哥发火了！他的直觉向来是最准的，靠着这样的直觉，他躲过了好多次家法处置。他摆出二老爷的姿态，恩威并施看着万意，“二爷原谅你的粗鲁，你和二爷说说府中发生什么事了？”
“老爷有请。”万意说道，家丁围着罗昊。
罗昊被人前后夹击，他威逼利诱也问不出到底发生什么事。在拐弯处他看到夫人，“夫人，你怎么也在这里？”
“我哪知道。”二夫人心不甘情不愿跟着家丁走，她是于家嫡女，嫁给一个窝囊废，十几年了，心中本来一肚子气。夫君没有本事，她提携儿子，谁想到儿子和夫君一样是一个窝囊废，只知道吃喝玩乐，没有什么大本事。
两人被带到书房，罗昊不想进书房，罗尚书绕道二弟身后，一脚踹在二弟屁股上，他面子都被二弟丢完了，没必要给二弟面子。
罗昊趴在地上，哎呦一声，“大哥，你为何踹我，”他坐在地上嚎啕大哭，卑贱的三弟也再此，还有一院子的下人，丢人丢大了，他没发见人了。“我要去找娘评理。”
“娘来了也无用，我要打死你这个混账东西。”罗尚书抽出鸡毛掸子狠狠的抽打二弟，平日里二弟强抢良家妇女，可以用银子摆平。这件事闹得这么大，他有可能要翻一个大跟头。
二夫人捂着嘴巴靠在门上，夫君快被大哥打死了，她扯着嗓子叫道，“快去请老夫人。”只有老夫人才能救夫君。
院子里全是罗尚书的人，大家各干各的事，没有一个人搭理二夫人。
“大哥，你打死我，要和我说一下缘由，要不然二弟不服。”罗昊见这次搬出母亲无用，他抱着罗尚书的大腿，哭的像一个孩子，命快没了，要面子有何用。
“大哥，你就饶了二哥一次。”罗延昔看够了热闹，起身替罗昊求情。
“还知道我是你二哥，大哥打我的时候，你看热闹看的挺起劲。”罗昊阴阳怪气道，庶子在他眼中就是为他们嫡子服务的人。
罗尚书又抽打了二弟一棍子，“不成器的东西，老三都知道为我分忧，你整天给我惹麻烦。”
罗昊哭叫一声，不服气道，“我也为你分忧了，康家小姐不自尽，我也会让她死。人死后，我看康家怎么瞒下去。”
罗尚书眼前一黑，一口气没提上来。
罗延昔扶助罗尚书，“大哥，你没事。”他关切的问道。
“无事，”罗尚书无力道，他发疯似的把书房的摆设全砸了，“老夫的官位坐到头了，你在都城胡作非为，人家不必看在我的面子上饶你一命，定会砍断你的四肢。”
“大哥，你别吓二弟。”罗昊慌了，他指着夫人，“都是这个女人唆使我这样做的。”
“我没有让你杀了康家小姐，我只是让你儿子污了康家小姐的清白，肥水不流外人田，都是自己人，搞不好你儿子娶了康家小姐，你和康大人成了亲家，你背靠两个尚书，都城随你玩乐。”二夫人不背锅，她想讨好大哥，为儿子谋一个前程。
“两个蠢货。”罗尚书颓然的坐到地上，“你们做的事一五一十交代清楚，不可隐瞒。”
罗昊胆怯的看着大哥，“大哥，你的官位真的不保留吗？”大哥不当官了，他以后怎么活呦，这么多漂亮的女子，他还没有稀罕够呢！
罗尚书随手抓了一个碎瓶子砸在二弟脸上，二弟就是他的克星，一定把二弟弄走，不能留在都城。
罗昊瑟瑟发抖，见大哥凶狠的盯着他，他憋着火气，不敢哭。
“大哥，我出一个主意，让外室子污了康家小姐清白，其他的事我没有插手。”二夫人理直气壮说道，她是于府嫡女，大哥拿她没有办法。
“楚尘被诬陷偷窃，名次被撸的事，是你们于家人做的！”罗尚书见她要狡辩，“康大人亲口说的，于大人不小心看见考生名字，张口就说该考生有偷窃行为，你们于家竟然敢插手科考的事，真是活的不耐烦了。”罗尚书没想到啊，二弟娶了一个祸害回家。“据说楚尘的学识并不比三弟差，恐怕高出三弟。”
二夫人没想到这件事会被扒出来，楚尘是她的眼中钉，她没有生出嫡子，那个花娘竟然抢先一步。“庶长子出生，我的颜面何存，你们罗家分明打我们于家的脸。”
自古都是嫡长子出生后，妾室们才可生孩子。罗尚书忍不住又拿碎瓶扔到二弟额头上，于家要是拿这件事上罗家讨说法，他们罗家理亏啊！不成器的东西，到底给他惹了多少烂摊子。
“大哥，都是二弟的错，你不要生气。要怪就怪破戏班子，他们唱了一出戏，正妻恨情敌抢了他的相公，用丫鬟把情敌引到井边，推到井中淹死。我觉得好玩，于是……就想试一试……”罗昊捂着头……
罗尚书气的拿起椅子狠敲二弟的头，“哪个戏班子唱的戏？”
“夫君养的伶人，夫君喜欢收集话本，见到好玩的情节，喜欢和伶人一起演。估计没有人陪他演跳井的戏，他想到康家小姐。”夫君什么德性，二夫人会不知道？
“二弟，时至今日你还敢骗我。”罗尚书失望道，“万意，去找找二爷藏的什么话本，老爷也想看看。”
罗昊想阻止已经来不及了，他扑上前打夫人，都怪这个女人多嘴，他喜欢看话本怎么了，有没有妨碍她。
罗尚书让人绑了二弟，“二弟妹，你先回去休息。”家丑不可外扬，他要私下里解决二弟的事。
二夫人没想到夫君会打她，她对这个男人彻底失望，她有儿子，这个男人不要也罢。
“老爷，四箱子话本。”万意让下人放下箱子，他带着下人退下。
罗尚书随便翻了几本子话本，说的都是欺男霸女的事，有事情节还是二弟经常干的。这些年二弟背着他干了不少事，有些事情没有传到他耳边，定是有人看在他的面子上没有纠缠二弟。
罗昊耷拉着脑袋没有多说话，他要等着母亲来救他。
罗尚书心累至极，还争什么内阁，能保住官位，就是老天开眼了。二弟做的是被康大人知道，抖到皇上面前，罗家完了。
“大哥，此事或许还有转机，既然楚尘是罗家子孙，让楚尘娶了康家小姐，两家人同坐在一条船上，康家定不会抖出罗家的事。”罗延昔宽慰道，事情也许没有大哥想的这么糟糕。
“我和康大人是死敌，他不会同意女儿嫁到罗家。”罗大人弥勒佛的笑脸不见了，变成了苦瓜脸，“二弟得罪谁不好，偏偏得罪康大人，”他也去踹一脚康大人，康大人怎么会咽下一口气，答应女儿下嫁给一个庶出长子。罗尚书眼神有了光彩，他直直的盯着三弟，“老三，楚尘那个孩子心性不错，他做你的儿子，最合适不过。”
罗延昔犹豫了，他不想要老二的孩子，是对他的侮辱。“我也是庶子，康家恐怕不会愿意将嫡女下嫁给庶子，将楚尘记在二嫂名下……”
“你认为二弟妹会愿意吗？”罗尚书摇头，两个蠢货，一个比一个蠢。
“听大哥的。”罗延昔无奈道。
“拔去二爷的上衣，扔进祠堂，不许解绑，明日老爷带二爷去康府负荆请罪。”只能如此了，罗尚书只能走一步看一步。
破衣服塞住罗昊的嘴，罗昊躺在祠堂里，浑身酸痛，叫喊不出声，也没有人看他。
母亲那关不太好过，罗尚书主动出击，和母亲动之以情晓之以理，仔细分析利弊。“娘，儿子也是没有办法；放了二弟，罗家完了。”
“母亲去康家求情。”罗老夫人让人服侍她穿上诰命服……
“二弟不去教唆康家小姐寻死，事情还有回转余地，你就是去了，也无济于事。康大人掌管刑部，他熟知律法，调查二弟这些年干的婚事，我也要受到牵连。我们现在只能尽早求的康大人原谅，防止他查到更多的事。”罗尚书已经做好了最坏的打算，“儿子求您了，别管二弟了，可以吗？否则儿子只有死路一条。”
她虽然溺爱二儿子，建立在大儿子有出息的前提上。她不光是二儿子的母亲，更是罗家的当家主母。“给你二弟有一条活路。”
“谢母亲成全。”罗尚书踉踉跄跄起身，眼前一黑，倒在地上，不省人事。
罗府一团乱，不敢到请御医，在城中寻找有名望的大夫前来救治罗尚书。“怒火攻心，需要静养，不能再受刺激了。”
大夫开了消火的药方。
“大哥只是偶感风寒，无大碍！”罗延昔拦住大夫，从袖中抽出一叠银票。
大夫不敢收，最后还是收下了，“罗尚书只是偶感风寒。”
罗延昔满意了，让管家送大夫出门。
罗老夫人亲自为大儿子擦拭脸颊，都是造的什么孽啊。“延昔，辛苦你了，你回去休息！”大儿子时常说延昔是他的左膀右臂，今日一见，确实如此。
“母亲，儿子告退。”罗延昔没有劝说罗老夫人回去，他留下。表现的太多了，反而适得其反。
府中的事三夫人听说了一下，她和夫君都是庶出，彼此依靠。在大家族中，庶出举步艰难，左右受气。
“大哥让楚尘过继在我的名下。”罗延昔躺在床上，他小心翼翼生活了这么多年，受到嫡出的□□，讨的大哥欢心和器重。“那孩子的命运和我有些像，说不出谁更好些。”
“既然如此，你和他成为父子，也许是冥冥之中的缘分。”三夫人不忍夫君老了没有送终的人，府中其他四位爷的子女全都不可靠。
“我的身子坏了，科考中取得了名次；楚尘的名声坏了，无缘科考。若缘，你说我和他谁更幸运？”罗延昔问道。
“你更幸运，有我陪着。”三夫人握着夫君的手。
“我年幼时和他一样，每走一步，十分艰难，但是我挺过来了；希望他也能挺过最艰难的时期。”罗延昔不再多想，谁的生活都不好过，看似风光霁月，内心的苦只有自己能明白。
……
“我上次和你说的于大人，你知道他和你有什么渊源吗？”康大人居高临下看着楚尘。
楚尘摇头，“一辈子之见过你和罗尚书两个大官。”
康大人让人给楚尘松绑，给了楚尘一个椅子，让他坐下说话。
楚尘受宠若惊，他做了什么？让康大人对他这么客气？
没有眼前男子，小女还是天之骄女；同事没有眼前男子，小女成了井下的冤魂。康大人是非分明，有恩报恩，有仇报仇。“于大人是罗昊的大舅子，罗昊是你的生父。”
眼前男子也是可悲之人，才华横溢，被人毁了，一辈子再难有出息。
“哦，我悲惨的一生是他俩毁的。”楚尘明白了，为啥命运会如此不公平，原来全是人为的。“康尚书，我要告他们，为自己讨回公道。”一生憋屈死了，要为自己讨回公道。
“证据不足，你说你没有偷钱，谁来证明，于大人抓住这一点撸了你的名次，并没有错。”康大人相信楚尘没有偷盗，他相信没用，要拿出证据。
