大牢里有一股霉味，顾诚玉甚至还看到了耗子从角落里跑过。隔壁两个牢房也刚关进来两个人，顾诚玉观察了穿着，应该是和他一样的考生。
“你们为什么抓我们？我没有作弊，冤枉啊！”
顾诚玉揉了揉肉太阳穴，这人从抓进来就在喊冤，一直到现在快半柱香时间了，隔一会儿就喊上一嗓子，喊得顾诚玉脑门疼。
顾诚玉很想劝他省点力气，喊得口渴了，这些看守他们的差役，可不会给他水喝。
“吵什么？再吵就给你上刑。”差役不堪魔音穿脑，凶神恶煞地呵斥了句。
“我是被冤枉的，我要见你们大人。我是天子门生，过了殿试是要做官的，你们敢对我动刑？”这人先是没说话，想必刚才被差役吓了一跳。
谁知，没过多久，竟然说了这话。顾诚玉都怀疑他读书读傻了。能进这牢房的，都是根底浅的，那些世家之子，根本不会进来，多半在府里搜检的时候，就被洗清了嫌疑。
他们进了这里，若是能还了清白，自然还能参加殿试。就怕，进来了却出不去了。
顾诚玉心中思量起来，希望胡茂清的动作快些，这该死的牢房没有谁愿意进来。想着最起码还要待上两日，顾诚玉就觉得身无可恋了。
其实顾诚玉还不知道早上皇上过问过他，匡兆映打算问他几句，走个过场，就将他放了。没办法，皇上都夸奖他的文章作得好了，你还说他是作弊，这不是打皇上的脸吗？
本来他还想像那些世家子似的，在府里问几句就算了，不用押回牢里。可是，顾诚玉毕竟是头名，若是不抓，怕是难以服众。
过了一会儿，牢房的门又开了，顾诚玉竟然看见闵峰被关进了对面的那间牢房。他有些惊讶，难道匡兆映不怕得罪夏清？
闵峰看见顾诚玉一点也不觉得奇怪，会试的名次他已经知晓，顾诚玉又是第一名。不过，闵峰进来是走过场的，用不了一日，他就会被放出去。
尹坤知道顾诚玉入了牢房，心里十分担忧。刚下朝，他就让人去大理寺疏通关系，让顾诚玉少吃些苦头。
虽然顾诚玉说有办法，不出两日就会出来，可他还是担心顾诚玉会在牢中受刑。
“孙师兄，不好了！诚玉被抓进大牢了。”叶知秋已经听说了，前二十名的考生，只有三人没有被抓，其他人则是都进了牢房。
大街上已经传开了，顾诚玉之前的名声就很响亮，他被抓的消息迅速流传开来。
孙贤今日一大早并未上街，他昨儿还去了顾诚玉府上，顾诚玉还跟他说师兄会帮忙，没想到今日就听说被抓的消息。
顾婉带着小包子在院子里玩耍，听了这消息，险些要晕过去。
“你说什么？小宝被抓了？怎么会？他之前不是和我说，最多只重考一次会试吗？”
顾婉到现在还觉得不可置信，她还不懂官场上的黑暗，只坚信小宝不会作弊。因此，之前并没有将这事儿想得多严重。
一想到小宝进了大牢，顾婉觉得天都要塌了。她泪如雨下，开始手足无措。
“贤哥，你们不是认识几个官家子弟吗？不若去和他们求求情吧！小宝可不能有事啊！”
十几年的姐弟，纵使小时候，也羡慕过弟弟得爹娘宠爱，可小宝对她的好，她一直记在心里。
如今小宝入了狱，不管怎么样，她也要想办法救他。顾婉心里第一次对科举痛恨起来，若是小宝不参加科举，想着做官，也不会惹来今日的祸事。
孙贤苦笑一声，但凡有办法，他都回去救。可是这事儿求谁都没用，至于朱庞他们，要是有办法，顾诚玉也不会被抓走了。
孙贤想起了顾诚玉的大师兄他们，想着去了总比不去得好，只盼着他们能帮上忙。
“那你将家里的都拿出来，求人总是要打点的，没银子怎能成？”
“哎！”顾婉连脸上的泪也来不及擦，匆匆忙忙进了正屋，打算将在家里的银子都拿出来。
第289章 以死明鉴
她进了正屋，数了数匣子里的银票，见只有一万多两，心中大急。之前想着家里不要用这么多银子，就将银子都砸进了绣坊。
如今家里只有这一万多两，这怎么够？她将银票放下，拉开梳妆台的抽屉。将里面的首饰匣子取了出来，打开一看，有大半匣子。里头都是金银，有的上头还镶了宝石。
又将下面抽屉的几套头面都拿了出来，找了个包袱皮，想这些都包了起来，捧着包袱就出了正屋。
“贤哥，家里银子不多，我将首饰都拿了来，你拿去当了。你看看，若是不够，我嫁妆里还有一点，我去开箱笼。”
说着，她将头上插着的簪子和耳坠都拿了下来，一股脑儿都塞进了孙贤的手里。
叶知秋觉得顾婉太着急了，就是要打点，那也要找对人啊！
“顾二姐，你先别急啊！咱们得先去诚玉的府上问问，看到底是个什么情况。诚玉向来都有成算，这样的情况，他之前肯定已经预料到。说不定，他已经留了后手，咱们先去找茗墨他们商量一番。”
孙贤一听，也觉得有道理。
“那咱们还是先去诚玉府上看看！”顾婉听了进去，她这回来，从孙贤手上拿过包袱，背在背上。
“走吧！”手里牵着小包子，急匆匆地想顾诚玉府上走去，也顾不得小包子走路还不稳，走地飞快。
孙贤见状，忙上前抱起小包子。叶知秋走在最后，将院门关上，和他们一起去了顾诚玉府上。
匡兆映打算进牢房，先将这些个考生提两个来杀鸡儆猴。
刚到大理寺天牢，就有狱卒匆忙跑上前来，“大人！大事不好了，万大人自尽了！”
匡兆映有一瞬间的呆滞，随即推开狱卒，向天牢中奔去。一路喘着气跑进牢房，他发现万雪年已经倒在了血泊中。
尸身还未有人动过，墙上有一片血迹，万雪年应是撞墙自尽的。匡兆映在万雪年的鼻尖探了探，发现已经没了气息，又摸了摸尸身，还是温热的，想是死了不久。
他往旁边一看，发现尸身旁边有一块血书。他将血书打开看了看，发现这是万雪年的绝笔，上头写的无非是冤枉，以死明鉴，表忠心这些。
匡兆映随即想到了宋书菁，去宋书菁的牢房查看，发现宋书菁还活着。
“早上可有谁来过牢房？”匡兆映觉得万雪年不可能自尽，除非有人进来传递了消息。
“回大人！只有您和几位大人来过，后来都是卑职守着的。没想到，卑职只是去了别的牢房查看一下，他就自尽了。”
匡兆映将早上和他一起来天牢的人回忆了一番，其中有大理寺左寺丞彭放、大理寺右少卿陶俊彦。今儿是自己点的他们，到底是谁对万雪年说了什么？
又是怎么将消息传给万雪年的？那人是谁的人？
他觉得这两人都十分可疑，这会儿还不能下定论。他得将这事儿向皇上禀报，还有手里这封血书。
万雪年到底是不是被冤枉的？还是畏罪自杀？看来只能从那些考生和罪证上下功夫了。还好，还剩下一个宋书菁。
匡兆映叫人将这个狱卒拉了下去，不用说，下场肯定是死。让这么重要的犯人死在牢中，不将他千刀万剐，已经算是开恩了。
“你们多派几个人守着宋书菁，千万不能让他也死了。不然，你们知道后果。”匡兆映已经能够想象，皇上知道会有多么震怒。
派出去查证的人还没有消息。到现在，不管是舞弊案，还是山贼案，都没一丝进展，没想到今儿万雪年竟然还死了。
胡茂深看着眼前的纸张，这是万府内应的供词。他手里已经有了人证和供词，再加上之前搜集的物证，可以向皇上禀明彻查山贼案了，他现在就要进宫面圣。
“会安！备马车，本官要去宫里。”胡茂深拿着这些供词和物证，准备去宫。
顾诚玉留给他的期限是两日，他的动作还算快，抓了内应连夜审问。只可惜依然没有其他银两的下落，只找到大皇子的手下亲自参与山贼案的罪证，还有一枚令牌。
匡兆映已经到了宫里，他此时心里也十分忐忑。
“陈公公！”匡兆映被小太监领到了御书房外，就看到站在御书房外头守着的总管德安。
德安这个称号自是只有皇上能喊，德安姓陈，大臣们都叫他陈公公。陈公公是皇上身边的红人，他们这些官员见了，也得赔笑脸，有事还得塞些银钱疏通一番。
“匡大人，皇上这会儿正忙着呢！老奴去给大人通报一声儿。”
匡兆映连声道谢，并塞了两张银票过去。
德安见匡兆映脸色不好，想是发生了什么事儿，他有些踌躇，这银子也不知该收不该收。今儿早上匡兆映才来过，这会儿又来，且看这脸色，应该是没好事。
匡兆映平日里对他们这些阉人多有看不起，虽然也对他扬笑脸，可背地里指不定怎么骂他呢！更何况匡兆映小气得很，他瞟了眼银票，见不是一张，看来今儿的银票不能收，谁知道要他干什么呢！
德安轻轻推了一下，“大人稍待，老奴这就去禀报！”
说完，就进了御书房。
匡兆映见德安不肯收银票，在心里骂了句老狐狸奸猾得很。
“大人！您进去吧！”
胡茂深坐着马车进了宫门，德安远远看见胡茂深来了。心里纳闷，今儿是什么日子？怎地都来了？
他听着屋里传来的暴喝和声响，暗自庆幸，刚才没收银票。不然，要被匡大人坑死了。
“陈公公！”
胡茂深还没到御书房跟前，就听到了里面的声响。他朝德安打了个眼色，德安摇了摇头，这时候他可不敢进去触霉头。
“大人等等吧！”
皇上在御书房来回走动，万雪年是老臣了，他还是太子的时候，万雪年就已经投在了他的派系。如今，竟然以死明鉴，看到这封血书，皇上心中又隐隐地后悔起来。
“外头是谁？”他突然听到外头有人在和德安说话，听声音像是胡茂深的。
“可是胡爱卿？让他进来。”
第290章 翻供
胡茂深进了御书房，看了眼跪在地上的匡兆映，连忙跪下问安，“臣胡茂深恭请皇上圣安！”
“胡爱卿进宫所谓何事？”
皇上上次让胡茂深查山贼一案，一直没有进展。如今案子自己浮出了水面，却不知真假。
胡茂深知道皇上对他颇有微词，因此才着急来宫里。
“微臣有东西请皇上过目。”胡茂深自怀里拿出了郭时的供词。
皇上狐疑地看了眼胡茂深，亲自接过供词看了起来。
当看到签字画押的是郭时的时候，皇上十分震惊。
“郭时今日未来上朝，原来是在你那里？你这供词是真是假？郭时为何又推翻之前的供述？”
跪在地上不敢抬头的匡兆映，突然心中有种不妙的预感，他觉得郭时的供词肯定和这次的两个案子有关。
果然，随后胡茂深的话印证了他的想法。
“皇上，万大人和宋大人真是被冤枉的啊！舞弊案根本就是子虚乌有，山贼一案也是有人在陷害万大人，万大人和宋大人对您是忠心耿耿啊！”
匡兆映一听此话，险些瘫坐在地上。他只觉得眼前一阵阵发黑，若是万雪年还没死，那此事必然还有转机，谁想到万雪年竟然以死明鉴了呢？
皇上会不会秋后算账？万氏一族会不会放过他？他可以想象，明日的朝会上，那些御史肯定又要弹劾他严刑逼供，将万大人给逼死了。
他刚才就看出皇上有了悔意，想是对万大人还有些情分在。如今知道万大人是冤枉的，那岂不是更后悔？
匡兆映被赶出了御书房，罚跪在了御书房外。
“什么？万大人自尽了？”胡茂深听到这个消息着实意外，他突然想到了顾诚玉。难道是顾诚玉想了法子，让万雪年自尽的？可是宋书菁呢？为什么没死？
顾诚玉和他说过，两位大人这里不用担心，他有办法，这难道就是他的办法？胡茂深有些胆寒，为顾诚玉的果决和狠辣，感到心惊。
顾诚玉可不知道胡茂深误会他了，他在牢中没有消息，还不知道万雪年已经死了。他等了半日了，一个官员也没过来，他正在心里琢磨，到底出了什么事？将他们都晾在了牢房里。
孙贤刚从何府出来，诚玉的大师兄尹坤说是会为诚玉想办法，还在大理寺打点了一番，想是不会吃太多苦头。二师兄吴安那儿孙贤没去，尹坤说吴安为顾诚玉托关系去了。
至于何继胜，尹坤不知道。他去了何府，被拦截在外，门房告知他何继胜不在府中，不知去向。
孙贤怀中的银票也没送出去，虽然茗墨他们说，只要在府中等着就好。可是，孙贤想到出了那么大的事儿，还在府中坐以待毙，肯定是不行的，他和顾婉心中焦急不已。
这才拿了银票开始为顾诚玉奔波，也不知叶知秋那儿如何了。叶知秋去了朱庞和郑伦府上，其实他们也知道两人没办法，他们想求的是他们的长辈，所以叶知秋带了不少银两。
皇上一双鹰鸷的眼看向胡茂深，他的脸色沉了下来，只看着胡茂深不说话。胡茂深匍匐在地上不敢抬头，额头上冷汗涔涔，只觉得那双眼睛注视着他，寒气侵袭到了脊梁，让他忍不住地发抖。
“你是说，山贼一案乃是大皇子所为，陷害朝廷命官也是大皇子做下的？”
皇上的声音平稳没有起伏，可是胡茂深却觉得这是山雨欲来的前奏。
“是！大皇子府的一名佐领刘东参与了此事，且作为山贼案的主谋，就是他带人辗转各个府城，流窜作案。截杀商贾和商队，加起来有一十六回，截获脏银不下一百八十万两。”
胡茂深顶着皇上冰冷的目光，硬着头皮将此事说了个详尽。
“在丰定府一案时，还留下了一枚令牌。”
胡茂深说完从怀里掏出一枚铜牌，皇上立刻上前接过，拿在手里仔细端详了一番。
“令牌样式倒是正四品官职的，可是上面没有官名，这令牌是假的。”皇上冷哼一声，将令牌扔在了胡茂深面前。
胡茂深大吃一惊，不可能，令牌一直是他亲自保存，上面还有刘东的名字，怎么可能是假的？他忙拿了令牌去看，发现这枚确实与之前那枚有些不同，上头也没有官名。
胡茂深咬了咬牙，他怕被大皇子他们耍了。刘东怎么可能这么不谨慎，将令牌给他带回来？刘东武艺高强，凭着这枚令牌，不管在何处作案，都没有官员敢对他们围剿。
最后收手的时候，将令牌留在了应南府，他还以为是刘东不小心遗漏了。将令牌拿走之后，他一直亲自保管，不假他人之手。今儿才从暗室中取出，没想到令牌早已让人调包。
突然，他想到了一个可能。这个刘东，真该千刀万剐，他被大皇子他们戏耍了。他一直跟着刘东他们，希望能找到证据。刘东他们可能被他跟烦了，这才想戏耍他。
故意将令牌留在了应南府，又寻着机会拿了回来，让他竹篮打水一场空。他府中肯定有大皇子他们的内应，他想了想，觉得谁都可疑，还怀疑起了会安。
