“爹，我们明天去镇上私塾看看吧！听华哥儿这么一说，倒让人犹豫不决，还是去看看的好，你今日是沐修吗？”顾诚玉打算明天先去找别人打听打听。突然想到，李郎中家的闺女不是嫁到镇上一家开书铺的吗？那她家的消息应该灵通些，毕竟买书的都是书生。
“要考试了，先生让我在家先复习两日。”
“也好！那大哥，咱这就回了，华哥儿还有几天就要下场了吧？大哥也不要太严厉了，还是要顾着身子的好，我看文先生应该很看好华哥儿的，不然也不会让他下场。”顾老爹觉得还是早些告辞的好，不要影响华哥儿读书，要是华哥儿能过了，他这个三爷爷脸上都有光哩！
顾万华听得有些心虚，其实这次下场是他到先生那里要求的，他都读了八年了，算上在家的启蒙，都已经十年了，他想下场证明自己。可是文先生说她有些心浮气躁，底子还不太扎实，还要继续扎实底子，可是他等不及了，和他同龄的学生今年也有两个下场了。最后先生还是见他心意已定，才说让他下场试试。
“那我也不留你了，我得督促他读书了，今儿都十二了，县试是这个月的十六，十五那天就得提前去县里找个客栈住下，不然当天去可来不及，早上天还未亮就得起。所以说也只有三四天的时间来温书。”
在回去的路上，顾诚玉把心中的打算和顾老爹说了，“爹，明儿个还是去李郎中闺女家的书铺问问吧！还是要听打听的好。”
次日，顾诚玉和顾老爹坐上老王头的牛车去了镇上。今日没有大集，镇上的人没有那天的多，两人在街上拉了个人问了，镇的西边有两家书铺，谢过就径直向西走。
到了西边，两旁的商铺有些多，顾诚玉一眼就看见了习文书铺。书铺是两间的门面，进进出出买书的人倒不少，柜台前站着一位身穿绸布直缀的男子，看起来和顾诚礼差不多大，听说见习书铺没有请掌柜的，那这个人就是李郎中的女婿了。
顾诚玉和顾老爹进到书铺内，只见铺子里的藏书还不少，其中竟然还有人在抄书，看来古代的书生抄书挣钱确有其事。
“可是要买些什么书？”掌柜的见有人进来，就例行询问。虽然看两人都不像是买的起书或文房四宝的人，但是不管是什么人都不能小看。
“敢问可是潘掌柜？”顾诚玉上前行了一礼。
“正是，不知你们是？”潘掌柜倒是有些奇怪，这一老一小他并没有见过，更谈不上认识。
“小子是上岭村人，这是我爹，姓顾。李郎中可是您的岳丈？”
“确是。不知有何事？难道是我那丈人有事寻我？”见是个小子回话，还提到岳父，潘掌柜更觉得奇怪了。
“小子也是听李郎中说过他的贤婿在镇上开了一家书铺。小子家中想让小子在镇上私塾进学，却不知哪家私塾合适。潘掌柜见多识广，想必对镇上私塾的情况十分了解，不知可否给我们一个建议。”
潘掌柜听了这话，倒是仔细地打量起眼前的这个连柜台都够不着的小娃，一个男娃子，长得倒是精致，说起话来比起读书人来也不差了。
“原来是顾叔，鄙人倒是算不上见多识广，也只是听到来买书的学子谈论过。”
顾诚玉听他接着就将镇上的私塾的情况大致说了一遍，与顾万华说的倒是出入不大。
第8章 文先生的考验
“这么说这文先生的私塾却是里面最适合我的了？”顾诚玉听过之后总结了一番，按照潘掌柜的说法，那个杨先生虽然不考科举了，可是他为人古板，不知变通，教书时不容许学生提出质疑。柳先生还要继续科举，花费在学生身上的精力很少，唯有文先生是最合适的，文先生这几年一直醉心于教书育人，虽然严厉，但是绝不会无故体罚学生，有疑问也是耐心解答。
“这个就要看你们如何选了，我也是看你们是我岳父的同村人，才把这些不外传的话说给你们，一般人我可不会告诉他们，你们可别在外面乱说。”三人聊了几句，潘掌柜有些自来熟，早就顾叔、顾叔地叫上了，可能是看在李郎中的份上，说的也很详尽。
“那是自然，潘掌柜能给我们内幕，我们已经很感激了，又怎会在外面乱传，让潘掌柜枉做小人？”顾诚玉这点事还是懂的。
“潘掌柜不用担心，咱可不是那碎嘴的人，也不知这文先生在不在私塾，私塾又在啥地方？我想带上小宝去看看，今儿就若是定下来才好。”顾老爹已经决定要去文先生的私塾看看。
“文先生的私塾就在北边，你们一去就知道。小宝要是读了书，以后的笔墨纸砚和书籍若是到这里买，我肯定给你算便宜些。”潘掌柜见顾家父子要告辞，还不忘给他家的铺子拉点生意。
“那以后我要是来，你可别忘了要给我算便宜些。那我和我爹就先告辞了，今日还要多谢潘掌柜。”
“不必客气。劳烦回去给我岳父带声好，家父家母去了亲戚家，最近实在忙，等他们回来了，我再和慧娘回去看他们。”
“好！一定给您转达！”顾诚玉知道古代的女子出嫁没什么事一般不回娘家，除非佳节和过年。
两人穿过西街往北街走去，一看前面不就是私塾吗？难道潘掌柜说好找。远一些，看着私塾是两进的四合型，大门上涂着黑漆，上面的牌匾上书写“文宅”，应该就是这家了。
顾老爹率先上去敲门，只听得门“吱呀！”一声开了，门内出现了一位老叟，顾老爹连忙上前问话：“敢问这里可是文先生的私塾？”
“正是，你们可是找文先生？若是，你们等等，我给你们通传一声。”老叟上下打量了一眼顾老爹，又看了看旁边的顾诚玉，倒是明白他们是过来干什么的了。说着，就又关上了大门。
顾诚玉估摸着这人是私塾的门房，刚才大门打开，他还听到里面有郎朗的读书声。
两人没等一会儿，大门再次开了，门房说了句“进来吧！”跟着门房一路到了外院的正屋，“我就带你们到这儿了，你们自己进去吧！我还要回前头去。”门房说完转身走了。
顾诚玉和顾老爹面面相觑，正屋的门是开着的，里面坐着一个蓄着胡须，穿着烟青色道袍的男子，正端着茶碗在喝茶，“进来吧！”
顾诚玉进门朝着文先生行了一礼，“小子顾诚玉见过文先生。”
文先生自顾诚玉父子在正屋外的时候就打量了两人，爹倒是寻常的庄稼汉，这个儿子倒有些灵气，现在看他一进来就行礼，摸了摸胡须，不管资质如何，起码该有的礼数还是不差的。
“不必多礼，你们来我这，可是想送这个小子来读书？”
“文先生，小儿今年五岁了，听熟人说文先生教学严厉，小儿顽劣，想请先生教他读书明理。”顾老爹看着严肃地文先生，心里有些紧张，听说文先生收学生还要考验，也不知小宝能不能过。
“那我倒是要考考你！”文先生放下茶碗，望向顾诚玉。
“文先生，小儿还未开蒙呢！”顾老爹顿时急了。
“不必担心，只是问上几个问题。”文先生慢慢悠悠地说道。“你为什么想要读书呢？还是你家人想要你读书？”
顾诚玉听了一皱眉，这可是个坑啊！若是回答只想读书明理，那会不会被认为不求上进？若是说想科举金榜题名，会不会被认为是功利心太重？抬头快速看了一眼文先生，心里有了答案。
“读书能使人明理，提升自身的修养，若是有机会，人人都想读啊！”顾诚玉说完这句话瞄了一眼文先生，见他面无表情，眼神深邃，就知道这个答案他并不满意，接着又说：“读书除了能明理以外，金榜题名也是每个读书人的目的。不过，一举成名天下知才是读书人最终的宗旨。”
顾诚玉从潘掌柜和顾万华的言语中了解到，文先生其实颇有些郁郁不得志，二十岁成为秀才，在这山河镇一时风光无两，可惜后面却逢考必败。二十岁成为秀才，才气肯定是有的，后面没有考中举人，有可能是自身还有些欠缺，也有可能是考试的答案不合考官的胃口，就是运气不好。
总之，不管如何，他自己肯定认为他是千里马，却没有伯乐赏识他，所以满身的才气无法宣泄。其实他有对科举的野心，更有想被人赏识的渴望，这个从他不让底子不扎实的学子去考试中就可以看出来，他是想提高考过的比例，提升他的知名度。不过，这些对他来讲，没什么太大的关系。
顾诚玉发现自他说了这番话之后，文先生的脸色明显缓和下来了。
“一举成名天下知？这个野心倒是不小啊！”文先生将后面的字拖着长长的语调，语气似是而非。
顾老爹紧张的手心直冒汗，仔细观察着文先生，却又看不出啥来，又看了看小宝，见他眼观鼻鼻观心，也没啥表情。
“有野心是好事，可是读书最忌好高骛远，须得脚踏实地地积累学问。先来读着吧！既然还没开蒙，那就先进启蒙班吧！明日辰时到这里，我要带你拜孔子像。先准备好笔墨纸砚和《三字经》、《百家姓》、《千字文》，明日一同带过来。”
顾老爹听不懂他们说什么，可是文先生同意小宝来读书，他倒是懂了！
“先生可是同意了？那不知先生的束脩是如何算的？”顾老爹脸上露出一丝喜意，搓着双手，看着文先生。
第9章 文房四宝
“我这里的束脩是一年二两银子，笔墨纸砚自备，书籍要是没有，可以在我这里买，比外面书铺的价格还便宜一些。另外若是离得远，那肯定是要在私塾用晌午饭的。当然，也可以自带，灶间帮着热一下，给厨娘一个月十文即可。不自带，就在私塾吃，一个月给二百文，当做伙食费。我这里是午时初用晌午饭，所以必须早上用了朝食过来，不然肚子可忍不了。”文先生对这个学生还是很满意的，颇有慧根，性子沉稳，不浮躁，善察言观色，资质也还不错。其实他就是只说前面那一段，他也会收他的，一个五岁的小娃能想到这些就不错了。可是他后面的话却更和他意，他不是那种不知变通的老顽固，读书是为了什么？不就是考取功名后当官吗？那些冠冕堂皇的话又何必说？还不如坦诚些。
想着顾诚玉明天就要成为他正式的学生，还是细心叮嘱了一番，因为他知道农户家不宽裕的，一般每天只吃两餐，进了私塾，与家里的饮食就不同了。
“学生多谢先生的提醒。”二两银子听起来不多，可是刚上私塾还要买笔墨纸砚和书籍，逢年过节还得送礼，这样一算下来花费就多了，若是同窗要出去交际，那就更费银子了。难怪说古代穷人读书不易啊！
“那书籍就在先生这里那吧！顺便交上束脩和伙食费，先生算算是多少银子？”顾老爹像今天就把束脩交了，明日只要带上拜师的六礼就行。
“三本书，一本是一百八十文，比外面书铺便宜二十文一本，伙食费是二百文，束脩二两，一共是二两七百四十文。及既然是我的学生了，那四十文就算了，给二两七钱银子即可，书明天你来了再给你。”文先生想着农家不容易，看父子身上的穿着虽都是细棉布，可是那布料崭新，想必也是难得穿，便给少了四十文。
“学生多谢先生！”顾诚玉又对着文先生又行了一礼。
顾老爹从怀里摸出三两碎银子递给文先生，文先生从随身携带的荷包中数出三百文给了顾老爹。
“那我和小儿就不打扰先生了，这就回去了！”顾老爹见事情办妥，就打算告辞，呆在这儿，他都觉得有些不自在。
顾诚玉看着老爹从一进门就佝偻着的脊背，心里有些发酸，古代读书人地位高，农家汉子见了读书人，还没开口说话就觉得矮了一截。再加上顾家这么多年一直贫困，使得他老爹说话的底气都不足。唉！顾诚玉给自己加油打气，一定好好读书，不然都对不起他那么多的金手指，更对不起一心为他着想的爹和娘！不过现在想这些太早，还不如先让家里富起来再说。不是说钱是男人的胆吗？
从文先生家的私塾出来，顾诚玉和顾老爹又去了习文书铺。
“潘掌柜，我们又来打扰了。”顾老爹满脸笑容地和潘掌柜打起了招呼。
“哟！看顾叔春风满面，想必小宝过了文先生的考问了吧？可是要读书了？以后可是读书人啦！”潘掌柜见到两人也很开心啊！这代表他的生意来了！
“哈哈！让你猜对啦！这不？明儿就要上私塾了！我带小宝过来买些文房四宝，还有写大字的纸张，你有啥好的推荐？先说好啊！差的我可不要，你还得给我算便宜一些。”
潘掌柜听了这话倒是有些诧异？难道这顾家不差银子？“顾叔这是说的哪里话？差的我哪能给你？书在文先生那儿买了吧？我也不瞒你说，文先生对学生那是顶好的，只要是他私塾的学生，他都会便宜卖，书都是手抄的，或是请人，或是自己抄，卖给学生的书都会比外面便宜二十文，这些我们都知道。不过他只卖给自己的学生，还是一些必备的，那些考试要用的，或者其他书籍还是要来我这里买的。”其实潘掌柜心里清楚，一百八十文一本还是有得赚的，不过人家现在是文先生的学生了，有些话就不能说了不是？
潘掌柜知道的事，顾诚玉也能想到，手抄本的本钱要低一些，毕竟只是废墨和纸张，当然，这肯定要字好、写字快，还不能有错别字，不然就要重写，这样就浪费了纸张和墨水。可就是这样一百八十文少说还能赚上四十文，这样一来是既博了名声，学生也是得了实惠，何乐而不为呢？不过，这对于书铺来说就少了一些收入了，书铺的书籍手抄也多，要是用的印刷估计要二百几十文一本，所以手抄本卖一本二百文，书铺也是黑的。
“我来给你们拿笔墨，你们来看看。”只见潘掌柜从柜台里拿出三块砚台和几支毛笔。顾诚玉在前世的时候也和老师练过毛笔字，虽然老师说他写的端正有余，灵气不足，没有风骨，也就是匠气太浓。可是因为喜欢，他也没放弃，练了两年，对毛笔和烟台都还算了解。
这毛笔有好几种，潘掌柜应该只拿了写大字的和写小楷的的毛笔，其他的，他现在还用不上，顾诚玉拿起其中一支仔细看了看，这应该是鼠须做的，另外其他的还有山兔毛的，并没有狼毫或羊毫之类的好品种，这只是一般的毛笔，价钱不贵，但也不算是最差的。
砚台也极其普通，就是瓷砚，不过是白润的细瓷。接着又拿起刚放上去的墨锭，这个墨锭是长方形的，上面也没有任何图案，泛着黑色的光，摸着的手感并不十分细腻，属于中等品质偏下一些。
这几样，他觉得已经够他现在练字所用了，其实他现在就是都用差等品也没什么，就是墨锭太差，那味道不太好闻。毛笔更不能买太差的，会影响他练字。好吧！他承认他龟毛了，不过他干嘛要节省呢？没银子那就去赚呗！靠省钱是发不了财的。
顾诚玉从中挑了一块上面画着翠竹的白瓷砚台，又拿了一块墨锭，加上两只一大一小的山兔毛的毛笔，将他们另外放在一边，“潘掌柜，算算这些要多少？贵了我可不要啊！”半开着玩笑望着还准备拿墨锭的潘掌柜。
