不过他已经有了对策，所以他心里并不担心。
“敢问顾大人，这吃食，你打算如何解决？”
杨朝英无法理解顾诚玉就这么轻描淡写地将事儿给解决了，可问题是还没解决这事儿的根本啊！
就连胡茂深都看了过来，他也很好奇。
“这不是有仓禀吗？将粮仓打开，先拿出一部分，应该不妨事儿的。”
顾诚玉端起茶碗，心中正在想那些粮食放在仓库里简直是浪费，都发霉了，还不拿出来给灾民救急，朝廷就是太死板了。
就算要未雨绸缪，那也不能让灾民们饿着肚子，而仓禀中的粮食却喂了老鼠吧？
难道人还没有老鼠精贵？这老鼠一个个养得膘肥体壮，人却瘦成了皮包骨，简直是可笑至极。
杨朝英闻言大张着嘴，呆愣了半晌，随后便将头摇成了拨浪鼓。
“不成，不成！没有朝廷的命令，绝对不能开粮仓。否则皇上怪罪下来，本官可是要吃不了兜着走的。就连顾大人你，也不能幸免呐！”
杨朝英没想到顾诚玉竟然会打着粮仓的主意，真是不要命了，简直是疯了。
“只是先拿出来救急，时间太短，本官来不及筹备粮食。先借用粮仓之中的，不出三日，本官必能还清。”
第882章 李氏米行
胡茂深原本也十分反对，他既然来了江南，那就与此事撇不开关系了。
就算赈灾一事现在是由顾诚玉总领，可一旦皇上怪罪下来，他也是无处可逃。
不过这会儿听着顾诚玉说有办法还了粮食，他心下好奇不已，随后便开口问道：“那你可有什么良策？你也知道此事非同小可，没有朝廷下令，咱们私自开仓挪用粮食，若是朝廷怪罪下来，咱们可担待不起。就算你颇得皇上看重，那些朝臣也不会放过你。”
顾诚玉自然明白其中的厉害，他要是没把握能轻易开了这口？他又不傻。
“杨大人只管照做，有事本官担着便是。”
顾诚玉自然是有这点底气的，其实他空间里的粮食都堆积成山了，但他却没理由拿出来。
不过这问题马上就能得到解决了，现在已经到了时机。
杨朝英张口欲言，而后想了想，竟然没再说什么。
顾诚玉知道他这算是同意了，这几日相处下来，他发现杨朝英是个内秀之人。
其实为人胆大又心细，而他的外表看着就是个木讷的，看来还是人不可貌相。
“接下来你们放下手中江堤改道的活计，将这些都交给段郎中他们，咱们有正事要办！”
顾诚玉眼冒精光，唇角微勾，俨然一派成竹在胸的模样。
胡茂深与杨朝英相视一眼，只见对方的面上都带着些许疑问。
……
“掌柜的！那些百姓都聚集在咱们米行前头不肯离开，说是还要买米。”
一名伙计一边用袖子摸了摸额头上的汗渍，一边小跑进内屋禀告。
掌柜的连忙上前，将布帘拉开一条缝，看着外头的百姓们还滞留在铺子内不肯走，伙计们则忙着将人往门外赶，掌柜的更愁了。
将门帘子放下，掌柜的急得团团转。
他之前就和东家说过，不要现在卖粮食，可东家根本不听。他知道东家心善，不忍心屯粮，看着百姓们忍饥挨饿，可胳膊扭不过大腿啊！
那夏氏米行，在各大府城都开了不少家，如今不也在外头到处收粮食？
难道他们是为了卖吗？还不是为了屯着，等将粮价涨起来之后，再大发横财？
其他的米行哪里敢和夏氏作对？还不都是唯夏氏马首是瞻？
只有他们李氏和城西的张家，隔三差五地卖些粮食，否则城中的百姓早就断顿了。
可他们李氏与张家都只是小家族，李氏也就是靠着祖荫过日子。如今李氏是每况愈下，成了府城内不大不小的商贾之家，还不如祖上发家的那一代。
这样的小家族能抗得过夏氏这样的庞然大物吗？那简直是天方夜谭。
若不是这些年来李氏做生意童叟无欺，怕是早就将被那些豪门大族挤得不得生存了。
即便是这般，可在夹缝中生存是真不好受啊！
“叫你们掌柜的出来，你们开米行的不卖米，还开什么米行？你们到底意欲何为？咱们都断顿了，再不买米，都要活活饿死了，你们的良心呢？是不是也和别家一样，想屯了粮食，好坐地起价？”
一名书生打扮的青年义愤填膺，一手拎着空空如也的布袋子，另一只手上拿着的折扇狠狠敲击着柜台。
“对！叫你们掌柜的出来，咱们每次买米都是在你们米行，都是熟面孔了，你们掌柜的和东家这次做事不地道啊！”
一旁也有人应和，他们都是李氏米行的老主顾了。他来了三次，一次也没抢着。
掌柜的见这些人如此态度，他的火气也蹭蹭涨了上来。
他撩开门帘子，从里屋到了外头，“诸位，请稍安勿躁！整个府城大家都去问问，除了咱们米行和张家的，谁现在还开着铺子呢？为了不让百姓们忍饥挨饿，东家可是下了好一番决心，才照常开了米行。为此，他还付出了不小的代价。咱们李氏的存粮本就不多，为了大家能买到米，还四处筹粮，为此得罪了不少人。你们这么说，真是让咱们米行寒了心呐！”
李掌柜说到这里，险些老泪纵横。
他是李氏的家生子，当年父亲差点饿死，若不是李氏收留，如今哪里来得他？
现在他年纪大了，就被放到府外做了管事，也算给了他几分体面，这样好的主家真是哪里都寻不着。
虽然李氏是商贾之家，但主家仁义良善，在这杭天府的口碑尽人皆知。
如今竟然被这些人这般冤枉，李掌柜气得是直哆嗦。
见李掌柜气愤难当，铺子里的众人也有些尴尬，大家不由都安静了下来。
其实他们哪里不知道自己来闹十分没道理？但是没有粮食下肚，不是要饿死吗？
大人还能忍几日，可孩子不能忍啊！
“李掌柜，咱们也知道你们东家是个好人，咱们也是一世情急，口不择言，还请李掌柜见谅！”
其中一名老者走了出来，他的脸上微微泛红，表情更是羞愧不已。
整个杭天府不敢说，城中谁不知李氏的名头？听说前几日李氏还在城门外为灾民施粥，这确实是个乐善好施的人家。
他们这般逼迫人家，的确理亏，也显得忘恩负义。
“对！是咱们的不是，不过咱们也是被逼急了。眼看家中无米下锅，两岁幼儿饿得瘦了一大圈，我这心里急啊！还请你们东家行行好，再卖些米粮。”
一人提议，众人也都纷纷附和。他们也是实在没办法了，其他的米行都是铁将军把门，只有李氏和张家时不时地卖米。
张家铺子小，刚抬出来就被卖了个精光。只有李氏，米粮还能稍微多些，可那也是杯水车薪。
“诸位，非是咱们李氏不愿卖米，而是咱们李氏也没米了，大家都回吧！”
……
顾诚玉坐着马车往城外赶去，这几日灾民的情况他得先了解一番，接下来可是还有一场硬仗要打。
马车刚行驶到西城之时，顾诚玉远远就听见了喧闹声。
他撩开窗帘子往外瞧了一眼，发现一家铺子前围着乌压压一群人，再看上面的招牌—李氏米行。
“茗墨！过去看看！”顾诚玉沉声吩咐道。
第883章 共度金秋
这李氏米行顾诚玉倒是有些印象，听茗墨说李氏在府城的口碑极好，是良善人家。
从这几日对方施粥给灾民，还时不时卖米的行为来看，这的确是事实。
茗墨刚调转了方向，就看见旁边一辆马车驶向了李氏米行。
“快看！是少东家来了！”
米行内一个伙计眼尖，刚一转身，就看见外头少东家下了马车。
围在米行内的百姓闻言都转头看了过去，“还真是李氏少东家来了，快！咱们去求求他……”
顾诚玉让马车停在米行的外头，看见一位身穿竹青色直裰的男子下了马车，听得人群叫他少东家，他明白这就是李氏的少东家了。
长容脸，皮肤白皙，看着很像读书人。眉眼也十分和善，让人观之可亲。
只见男子刚下马车，原本围着的百姓便自发让出一条路来。顾诚玉能看到百姓们松了一口气，接着脸上便充满了希冀。
他不由挑了挑眉，看来这个少东家虽然年轻，但在这一带声名却很显。
顾诚玉侧耳倾听，男子浑厚的嗓音传了过来，“诸位！我们李氏是什么家族，相信诸位都了解。我李氏传承百年，虽然不是那等显赫贵族，如今也有些没落了，可咱们一直坚守着童叟无欺的原则。今日李氏卖的米粮得来不易，我李氏已经尽了全力，为此还停了城门外的粥棚，还望诸位能够理解。”
李玉环朝着众人频频拱手致歉，言辞恳切，表情真挚。让在场众人极为失望，但也不好意思再为难这位少东家。
“只要咱们李氏能再得粮食，一定将米行给开起来。真是对不住了！对不住诸位！”这些人都是附近人家，有些人家世世代代都是李氏的主顾。
拒绝这么多人，他的心里也不好受，但这都是无奈之举。
“少东家不必致歉，是咱们强人所难了。你们李氏和张家都是好人，唉！”
这一声叹息，道尽了在场众人的心酸和无奈。
“其实诸位不妨出城看看，临近府城的乡野农户说不得就有粮食。但出行必须得结伴，还得多集结些人手，带上趁手的铁具。城外这么多灾民聚集在一起，他们的日子比诸位更难过。灾民良莠不齐，其中不乏一些地痞流氓，诸位一定要小心性命安全。李某言尽于此，还请诸位请回吧！”
顾诚玉闻言不由点头，这少东家已经算是仁至义尽了。
自从城门外这么多灾民，城内的百姓们轻易是不敢出城的，就怕被洗劫一空。之前也不是没有这类事件发生，单独出城是极其危险的。
毕竟人一饿肚子，什么事做不出来？
顾诚玉之前就让衙役们下乡，告知每个村里组织青壮年日夜轮流巡逻，就怕出现什么鸡鸣狗盗之事。
要是没个防备，谁知道这些灾民会不会丧失人性道德？
顾诚玉放下了帘子，“走吧！去城外！”
……
一座精致的三进院落坐落在城北，靛青色的袍袖拂过路边开得正艳的杜鹃花，不带一丝留恋。
迈着急速的步伐，一名管事匆匆向着外书房走去。
“老爷！”管事走到外书房门外便停下了脚步，随后沉声唤道。
“什么事？”片刻之后，屋内便传出声响。
“钦差大人送来帖子，邀您两日后共度金秋！”
“共度金秋？将帖子拿进来。”屋内人的语气比之前急切了不少，掌柜的便知自家老爷这是上心了。
管事的刚一进屋，便看见一位鬓角斑白的男子坐在圈椅上，他正要将手中的画笔放下。
屋内的丫头服侍着男子净了手后，男子又坐回了书案之后。
男子接过管事递过来的帖子，仔细看了看，见下方署名是一枚私印，顾瑾瑜！
男子皱眉，上头书写十分简单，只写了邀请共度金秋。
顾瑾瑜不正是朝中那位刚刚连升三级，又来到江南赈灾的钦差大人吗？这时候对方找上自己是什么意思？
难道是自家最近收购粮食的动作太大，惹了对方的眼，这是准备来警告他们夏氏了？
亦或者这位钦差有别的打算？
前几日族长收到首辅大人的密信，说是让他们多多关照小弟子。
族长说过，此人虽然是首辅的小弟子，可终究是外姓人，哪有自家族人靠得住？
有那等好处不想着自家族人，竟然还要找个这样的贫寒学子做小弟子，简直是浪费。
所以这两日闵峰到了江南，夏氏从未主动接触过对方。
他还听说了闵峰在应南府的所作所为，更觉得此子是烂泥扶不上墙。前儿夏首辅递了消息过来，叫他们特意提醒闵峰，说顾瑾瑜也来了江南，族长并没有照做。
既然族长都不看好这位闵侍读，他又为何要上杆子巴结？
而眼前这位钦差大人也不知葫芦里卖的是什么药，难道知道他们夏氏是世家大族，更是夏首辅的族人，这是来示好来了？
不是听说此人之前还喜欢和首辅大人别苗头吗？夏鸿基觉得顾诚玉说不得是打算巴结夏氏，好缓和与首辅大人之间的关系。否则不能解释顾诚玉一到江南，就给夏氏发帖子的举动。
哼！夏鸿基冷笑一声，现在知道害怕了吧？
将帖子甩在了书案上，夏鸿基又拾起了画笔，开始给眼前的荷塘美景填色。
“老爷？”管事的弓着腰，不知老爷这是什么意思，难道是不打算去？
可这好歹是皇上钦点的钦差大人，若是不去，那岂不是下了钦差大人的脸面？这倒也没什么，有夏首辅撑腰，他们夏氏可不怕。
只是钦差背后站着的是皇上，藐视皇上可不行啊！
“到了那日记得提醒老夫！”钦差来请都不去，他们夏氏还没猖狂到这种地步。
再说，他不去，怎么给顾诚玉巴结他们夏氏的机会呢？
其实不得不说夏鸿基想多了，因为这种类似的帖子，整个杭天府城有不少家都收到了。
其中也包括城西的张家和李氏商行，府城但凡有些头脸的人家都收到了帖子。
“少爷！没想到钦差大人会给咱们李氏送帖子，也不知到底意欲何为？”
第884章 夏鸿基
一名随从看着帖子惶恐不已，这可是钦差大人，竟然会给李氏送了帖子，真是奇哉怪哉！
李氏少东家也正奇怪着呢！他们李氏祖上也就是个不大不小的商贾，到他这一代，因为夏氏的打压，比之前已经衰落了不少，在杭天府根本就排不上名号，这帖子怎会送到这里？
“少爷！这段时日，城外的灾民没了粮食，钦差大人该不会是把主意打到了咱们李氏头上吧？”
少东家被随从这么一提醒，心中顿时一惊。
“你出去打探打探，看看还有谁家收到了帖子。我去寻父亲，找父亲相商。”
少东家摇了摇头，随后便吩咐道。
两日时光一晃而过，今日杭天府府衙后院热闹非凡，居然还办起了金秋赏菊会。
院门前宾客云集，往日虽然不至于门可罗雀，可也从来没这般热闹过。
夏鸿基坐着马车到了府衙后院的角门，这才撩开帘子看了一眼，不想却被眼前的盛况给吓了一跳。
他咬了咬牙，额头青筋跳了跳，他被顾诚玉给耍了。
原本帖子中说是想邀他共度金秋，他则理所当然以为只请了他们夏氏。再者最近因为囤积米粮之事，他没少操心，并没有在府中多逗留。
因为莫名的自信，夏鸿基更没有让人去打听。以至于今日被这一景象，搞了个措手不及。
