顾诚玉这一声赞叹，将众人从呆愣中叫回了神儿。
夏鸿基赶忙低头一看，险些一口老血喷出，这是几根手指？难道是他老眼昏花了？
“不对，不是十……”夏鸿基连忙表示反对，他可拿不出这么多银子来啊！
“夏老爷果然深明大义，不愧是夏首辅的族人，咱们甘拜下风！”
展掌柜眼珠一转，忙截住了夏鸿基的话头。拱手行礼，表示自己的钦佩之意。
其余人都面面相觑，这钦差未免也太不要脸了吧？真是出乎他们的意料啊！
他们可是看出来了，夏鸿基好似刚才只想出四万两银子来着。没想到钦差大人上下嘴皮子一碰，竟然将四万两，变成了十万两。
夏鸿基一口老痰哽在喉咙上下不得，他没想到顾诚玉竟然会这般耍无赖。
你说这不是耍无赖是什么？他明明只想出四根手指的。夏鸿基此时不由想起族长那张老脸上的冷酷和嫌弃，心肝儿都抖了抖。
他只是族中的分支，被族长派到杭天府来打理生意的。那些银子哪里是他能做主的？之前他想着只是三万两，事后族长也不会太过责怪。
后来为了不被人看扁，他才咬牙再加一万两。就算族长不高兴，他也能解释解释。
可现在是十万两啊！他还不能用自己的家当贴补，不然族长肯定要怀疑他这么多银子是从哪里来的。
再说倘若让他自己掏出这十万两，那就跟挖他的心肝似的，简直要疼到无以复加。
“我刚才只说四……”夏鸿基举着四根手指，双眼圆瞪。手抖个不停，就像要中风了似的。
“是！本官刚才听清楚了，夏老爷捐十万两银子。来来来！诸位，咱们都先敬夏老爷一杯！”
顾诚玉坐在桌前，举起自己的酒杯，根本不顾夏鸿基快要哭出来的脸色，仰头将杯中酒一饮而尽。
他才不会给夏鸿基机会说出来，反正这十万两银子他是要定了。
顾诚玉心中遗憾不已，只可惜这夏鸿基只长了十根手指。
他在心中谋算了一番，这夏鸿基只是夏氏的分支，手中的权柄不大。
反正他后日就要赶往应南府，应南府是夏氏的发家之地，夏氏的嫡支便居住于此。等到了应南府，顾诚玉怎么也要将夏氏嫡支那一脉咬下一块肉来不可。
众人酒也喝了，银子也捐了。照理说今日顾诚玉的目的达到了，这宴席便可以散了。
只是，众人见顾诚玉只顾着喝酒，并没有要散席的意思。
胡茂深等官员也是一脸疑惑，他们看了看杨朝英手上拿着的账簿，难道这些都还不够？
这加起来怕是得差不多有三十万两了吧？难道顾少卿还不满意？
改道江堤和安置灾民有这些银子，短时日内应该是够了的。
杨朝英他们高兴地合不拢嘴，此刻已经迫不及待想要数银票了。可顾诚玉还不发话，他们也只得作陪。
顾诚玉将正在做美梦的众人扫视了一圈，觉得时机差不多了，这才又开了口。
“诸位能慷慨解囊，为灾民和江堤尽一份心，本官真是感激不尽！诸位都是良善之人，等都刻上了功德碑，日后必然能流芳百世。”
顾诚玉打算将这次捐献银两的商贾都刻上去，毕竟人家都出了银子，且最少都是一万两。
不说每个商行都得到皇上嘉奖，可人家捐献了这么多银子，好处总是要给点的。
反正这银子的用途都是为了百姓，到时候会记有详细的账目，否则朝中那些大臣又得起幺蛾子。
“哎～顾大人真是折煞咱们了，咱们就捐了这么点银子，怎么就流芳百世了？真是愧不敢当。再说咱们出银子也不是为了沽名钓誉，而是想救助这些灾民。同时也担心江堤的垮塌，让咱们杭天府与长天府一般，被江水肆虐，导致民不聊生啊！”
王老爷摸了摸他挺着的肚皮，一张嘴倒像是抹了蜜。将自己说得如此高风亮节，不求回报。
杨朝英扯了扯嘴角，他来杭天府为官虽然不久，但也对这个王老爷如雷贯耳。
无他，因为王老爷家中有一位河东狮！王老爷当年其实也是一穷二白的贫苦农家小子，后来丈人家招赘，便将王老爷给招了去。
妻家势大，王老爷着实受了好多年的气。直到岳丈三年前去了，他才翻身做主。
只是这么多年的习惯已经改不了了，被夫人管得极严，而他夫人恰巧又是一毛不拔的铁公鸡。
这次回去，王老爷必然会被夫人好好整治一番。
所以别看王老爷这会儿人五人六的，等今儿回去，可有他受的了。
只是这银子既然已经到了他们手上，那他们是绝对不会再吐出来的，就只能让王老爷自求多福了。
“诸位放心，刚才收的银子，朝廷官员绝不会贪墨。每一笔大的支出，都必须有本官的私印。其他的支出每一笔都会记录在账簿上，日后呈给皇上过目！”
“顾大人这是说得哪里话？咱们怎么可能不相信大人？大人们为了救助灾民和修筑江堤，可谓是殚精竭虑。咱们若是再有怀疑，那可真是狼心狗肺了。”李玉环连忙出声道。
李玉环也就是为了在诸位大人面前博博好感，好混个脸熟。
其实这银子已经捐了，双方都达到了目的，谁还管你银子的去处？
商贾们只要名声，这叫各取所需。这几位钦差筹集这么多银子，要说一两也不贪，他们是绝对不信的。
“哎～这银子自然是要用到实处的，每一笔去处当然得有记录！”
这银子要是真拿了，不得烫手？他们的本意就是救助灾民，也为朝廷减轻负担。
第890章 囤积米粮
再说这么多银子可都是明着记账的，日后还得去皇上那儿交差，毕竟用了皇上的名号不是？
顾诚玉的眼皮子何至于会这么浅？这点银子他还不放在眼里。至于其他官员，他自然会严厉监督。
若是谁当真敢伸手，那就别他心狠手辣。
“既然咱们今日相聚一堂，那都是缘分。不过本官还有一事不明，还请诸位解惑。”
顾诚玉环顾四周，银子到手了，那有些账也可以清算了。
“顾大人不妨直说，吾等一定知无不言，言无不尽。”孙老爷心中十分疑惑，于是连忙出声回道。
“听说近日杭天府的粮价上涨得厉害，且城中不少家米行都不开张，这是何故？在座的诸位都是本地人士，还请诸位为本官解解惑。”
顾诚玉冷眼看着众人，一股无形的压力笼罩在众人身上，原本还算热闹的宴席上，顿时又静谧了下来。
“最近几日本官去城内巡视过，百姓们根本买不到米粮，有许多人家已经断了炊。且粮价比之前贵了好几倍，糙米的价钱更是已经上涨到四十文一斤。本官倒是不清楚，这杭天府竟然这般富庶，只是糙米，竟然也能卖到四十文一斤了。”
“不错，本官乍听之下，还有些不可置信。就算江南富庶，但本官却从未听说过四十文一斤的糙米。”
胡茂深立即会意，知道顾诚玉是想将粮价控制起来，否则越涨越离谱，最后杭天府还不得乱成一锅粥？
虽说他对顾诚玉的想法并不乐观，但既然连捐银子这样的事儿，顾诚玉都能办成。
那说不得粮价上涨一事，顾诚玉还真有办法也不一定。
众人都面面相觑，没想到顾诚玉会突然提起这件事来。
在场的十四位商贾，其中有五家都开了米行。其中尤以夏氏的米行规模最大，就杭天府一个府城，夏氏就开了三家。
“咳！大人可是从哪里听来的谣言？这糙米怎会是四十文一斤？”
王老爷有些心虚，他前两日还偷偷卖到过五十文一斤呢！照样有百姓肯买，没法子，不买难道要饿死不成？
他家中也有两间粮食铺子，虽然铺面不大，但前段时日粮价突然暴涨，他也着实卖得了不少银子。
后来要不是因为储存的粮食不多，他还真能发上一笔横财。
他昨儿还听着家里的老妻嘀咕，羡慕别家开了好几间米行，这几日是赚得盆满钵满的。
而他家却只有两间小铺子，错过了这次赚银子的好时机。
目前要论谁家粮食囤积地最多，他倒是有所耳闻。据说最近夏氏正在到处收粮食，肯定是想囤积米粮，再以高价卖出。
灾民们手里多少还有些银子的，再加上城内百姓每日都要吃喝，夏氏这次铁定能大发横财。
“是啊！大人铁定是道听途说，这可做不得准。最近城内的米行未开门，那是大家实在没有粮食可卖。不知是谁讹传，咱们杭天府也会和长天府一般决堤。百姓们都怕一旦决了堤，他们会和城外那些灾民似的，没了粮食充饥。因此，那些农户都不肯卖粮，宁肯都留在手中，以备不时之需啊！”
其中一位宁老爷得了夏鸿基的示意，忙起身回道。
夏鸿基脑中正飞快地想着解决之法，这个顾诚玉刚坑了他十万两银子，如今竟然又问起了米粮涨价之事。
他这次可是囤积了不少米粮，就等着价钱提上去，好狠狠赚上一笔。
照他囤积米粮的数目来看，盈利可不止十万两呢！
倘若被顾诚玉给坏了事儿，那岂不是得不偿失？
早知道今日是鸿门宴，他说什么都不来了。
没想到今儿竟然被顾诚玉给狠狠坑了一笔，他现在还不知该怎么去面对族长呢！
要是囤积米粮，抬高粮价这件事再出了什么纰漏，他可以想象族长会多么地震怒。
他只是夏氏的分支，办不好差事，让夏氏损失这么多银子，被撸了差事都极有可能。
就怕不但没了这样的好差事，还有可能受到更严厉的惩罚。
这差事油水很足，他每年靠着打理杭天府这边的生意，存下了不少银子，他是万万不能丢了这差事的。
“哦？这可是本官亲眼所见。茗墨，将你打探到的消息给诸位老爷说说。”
顾诚玉知道这些人不会这般轻易承认，他自然也是有备而来。
“是，大人！”
茗墨领命，接着朗声道：“两日前，宁家米行派人去附近的村子收了不少米粮，约莫一百石有余，都是按照八文一升来收购的，小人手里还有从谁家收购的详细名单。前几日，夏氏派了不少掌柜的去偏远的村子收了约有五百石稻谷，亦是八文，小人这里照样有一份名单。另王老爷这两日收了五十石，乃是九文一升……”
一口气将几户米行前几日的动向都报了个清楚，茗墨顿了顿，“之前的日子，小人还未查清，还请大人宽限几日。”
顾诚玉点了点头，“你先下去吧！”
“本官的随从刚才所言可是千真万确，本官倒是想问问，你们几家米行最近一直在收购米粮，却又不开铺子卖粮，到底意欲何为？”
顾诚玉将酒杯重重地磕在了桌面上，里面的酒水顿时洒了出来，将在座的众人都吓了一跳。
王老爷清了清发紧的喉咙，有些忐忑地说：“那不是听说杭天府会决堤吗？咱们府上人口众多，这么多张嘴要吃喝，总得囤积些粮食以备不时之需吧？”
其实说到这里，他也不免心虚得很。他之前囤的那点粮食可都是卖了的，且价更是卖得离谱。
这顾大人会不会已经查到他卖了多少银钱了？王老爷先是忐忑不已，后又看了一眼在座的众人，这才稍稍放下了心。
怕什么？又不是他一个人高价卖粮了。这些人可都囤了不少粮食呢！
他又没囤多少，就算钦差大人怪罪下来，那也有高个子顶着。
这么一想，王老爷的神情便放松为了不少。原本还努力缩着的肚子，此时又肆无忌惮地颤动起来。
第891章 成立商会
顾诚玉冷笑一声，“咱们明人不说暗话，你们手里有多少粮食，本官根据前几日的动向来看，也能推算出个大概。来江南之前，皇上就说过，决不允许粮食涨价。长天府发生水患，本就是重大的灾难。你们竟然还想靠着米粮，赚那等昧心钱，你们的良心呢？”
说到后来，顾诚玉的语气已经极其严厉了。
商人重利，奸商更是没有道义可言。
他们以为抓住了杭天府的命脉，只要粮食在他们手中，就能随心所欲地赚银子了？
这是想垄断，将农户手中的米粮以低价收购进来，而后都囤积到一起。
等将粮价炒高了，百姓们要想买粮食，就只能从他们手中买，还得用高价买。
就像之前杭天府城门外的灾民没被安排河工的活计时，他们想吃粮食，都是花了高价买的。
那段时日每日都有城内米行的伙计，抬了粮食到城门口贩卖。然而这些粮食都贵得离谱，是原来的好几倍。
可那时这些灾民都进不得城内，因此也只得花几倍的银钱在这些活计手里买。
毕竟人活着就要吃喝，纵使心疼得紧，那也得买。
直到将身上的银钱耗光，没了银子便开始啃起了草皮。
恐怕就是那段时间卖粮，让这些人尝到了甜头。否则，他们不可能毫不犹豫地囤积这么多米粮。
“顾大人言重了吧？咱们本就是商贾，不靠这些挣银子，还拿什么挣银子？多囤些米粮实属正常，朝廷可没有明令禁止不许囤积米粮吧？”
夏鸿基还在记恨刚才顾诚玉让他出十万两银子的事，刚才他不能丢了夏氏的脸面，暂时只能吃了这个哑巴亏。
可这顾诚玉就算是朝廷官员，也管不了他们商贾之间的事吧？
四十文，很离谱吗？他还打算卖上百八十文一斤的，怎么也得把那十万两银子给找补回来。
除非朝廷颁布的禁令，不允许他们抬高粮价，否则他不打算给顾诚玉这个面子。
其他几家米行的东家脸色也不好看，他们才刚捐了银子，这顾大人银子还没到手呢！就打算翻脸不认人了？
“本官知道在商言商，谁不喜欢银子？可君子爱财取之有道，你们这次赚的银子乃是百姓们的血肉，你们于心何忍啊！”
顾诚玉长叹一声，对着众人摇了摇头。
有些商行的东家其实心里也有些不落忍，所以他们囤积的米粮并不多。
如今再被顾诚玉这么一说，他们心中更为愧疚。
其中一人想开口表态，却不想被一旁的人扯了扯袖子。他下意识地看了过去，便看见夏鸿基的神色十分不以为然。
若是此时响应顾大人的话，那岂不是要得罪在场不少人？且还彻底将夏鸿基给得罪了。
夏鸿基是夏氏族人，他们怕的可不是他夏鸿基，而是夏首辅。
“顾大人，刚才您也说了，在商言商。这不赚银子的买卖，咱们是不可能做的。米粮涨价，那是因为长天府的农田大多数都被淹没了，今年的粮食必然会减少许多。若是咱们不在粮食彻底上涨之前，趁机多囤些粮食。那日后收购的成本怕是要翻上好几番呐！还请顾大人体谅一下咱们的苦衷，莫要让咱们难做啊！”
夏鸿基刚才就已经想好了说辞，反正这米粮的银子，他是赚定了。
那十万两银子，族长听了肯定会暴跳如雷。但若是将囤积米粮，又高价卖出这事儿给办妥当了，族长或许还会网开一面。
