姜穂儿一愣，“是啊，怎么了？”
青桐就更疑惑了，道，“那你们的手艺应该差不多啊！可自打你去了丹华苑，主子为何就不再吃点心了？”
姜穂儿大感意外，“我走后，世子没再叫过点心？”
青桐点头，“你刚去丹华苑的时候，世子叫过一碗那什么……酪，可尝了一口就知道不是你做的，从那以后就再没吃过了……我的意思是，你能不能跟你娘说一说，你原来都是怎么给世子做点心的，你不知道，自打不吃点心了以后，世子好像心情都不好了，一个多月也没见他怎么笑过。”
话听到此，姜穂儿已经深感惊讶，她实在没想到这位小爷嘴巴这么挑，就别的主子来说，根本吃不出她跟阿娘的手艺有什么差别，母女俩谁做都行，哪像他一样，尝了一口就知道不是她做的，而且从那以后还再也不吃了？
啧，这要叫阿娘知道，得多受打击。
不过与此同时，她心间还有点莫名的感动，做了这么多年的点心，还是头一次遇到这么忠诚的食客呢，试想一下，若等将来出府开个小铺子，客人们都像他一样非她的手艺不吃，那岂不是要赚翻了？
思及此，她同青桐道，“我晓得了，这就回去跟我娘说一声。”
便出了世安苑，往点心房走起。
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第18章
自打闺女去了丹华苑，活计就都落在了谷三娘的头上，整日忙忙碌碌的，竟鲜少能停手歇息一下。
眼看着好不容易做完了翠玉轩的芋子糕，后头终于再没了等着的，她正打算歇口气，才走出厨房，就瞧见自己的闺女进了院门。
谷三娘顿时又惊又喜，“你怎么回来了？”
瞧见阿娘姜穂儿也开心，却并不敢跟阿娘完全说实话，只好嘻嘻笑道，“我回来看看您啊，不然过两天您要出去了见一面更难。哦对了，还得顺道做个杏酪。”
时间珍贵，她说着便径直进了厨房，开始挑选杏仁清洗准备磨浆，谷三娘奇怪，问，“怎么一回来就忙活？王妃要你做杏酪的？”
却见闺女摇头，“不是，这是做给世子的。”
说着想起什么，又同阿娘嘱咐道，“对了，世子的口味特别淡，您要一定要记着尽量少放蜜糖，只需能盖过涩味就成。”
谷三娘闻言楞了一下，随即恍然大悟道，“自那日世安苑要过一次杏酪，便再没叫什么点心，我还奇怪，原来是我做的不合世子口味？”
说着又紧张起来，忙问闺女，“莫不是世子生气了？是特意叫你回来做杏酪的？”
姜穂儿忙安慰阿娘，“没有，您放心，我就是……这不您要走了，赶紧抽空回来看看。”
说话间，母女俩已经把磨好的杏仁浆滤好，又掺了糯米粉慢火熬制，不过片刻就做好，姜穂儿小心盛到碗中，隔凉水放凉。
这个步骤还需要点时间，母女俩一边等，也终于能说说话。
自打闺女去了丹华苑，谷三娘这还是头一次见她，忍不住把人瞧了又瞧，问道，“在那里如何？王妃……有没有难为你？”
姜穂儿是懂事孩子，尽管有点想哭，可还是强给阿娘一片笑脸，道，“我好着呢，王妃跟前就是不一样，顿顿都有肉吃。”
谷三娘正要说话，余光一瞥，正落在了姑娘半握的手上，隐约觉得有点不对，遂赶忙拉到眼前仔细一瞧，竟发现是些血泡，有的已经成了茧，有的却是才生出来的。
当娘的顿时心间一紧，忙问，“这是怎么回事？在那里做的什么活儿，手怎么成这样了？”
姜穂儿急急忙忙把手抽回来，嘴里敷衍道，“就是做洒扫而已，是我被您惯的手太嫩了，其实没什么，过两天就好了。”
知女莫若母，眼见此情形，谷三娘还有什么不明白的？一时间竟红了眼眶，道，“这过的什么日子？罢了，我这就去求见王妃，我也不出去了，不叫你再在那儿受苦！”
姜穂儿却赶紧把阿娘一拦，道，“您以为您不出去她就能放我回来？她打的是别的主意，断不会轻易放我的，咱们能出去一个是一个，您千万别冲动。”
其实谷三娘也是一时情急，她又如何不知那朱氏根本不会跟她讲什么条件的？一时只能重重叹了口气，道，“我们一直老老实实，怎么却偏偏摊上这种事？”
就因为闺女没直接跟朱氏报告徐侧妃要她下毒的事，她就这么折磨人，这日子什么时候是个头？
姜穂儿听见阿娘没说出的话，却并不敢跟阿娘解释，朱氏的目标其实是萧元翊。只得尽力安慰道，“有句话不是苦尽甘来么？咱们现在曲折一些，等以后日后一定就好了，您别难过，我其实就是每日干干粗活，其他并没什么，您放心，我也一定很快就能出去了，好日子离咱们不远了。”
说了这么些话，那碗杏酪已经不再烫手，入了秋不好吃太凉的，姜穂儿就直接把碗取出，浇上桂花蜜，放进了食盒里，又道，“我时间不多，还得给世子送这个去，就不跟您说了，您一定好好在外头等着我啊！”
谷三娘只好擦了眼泪，点头说好，只是还有些放心不下，把她送出门前再度叮嘱了一句，“世子宅心仁厚，你要懂得感恩，可也得记着自己的身份，有些不可能的事，连梦都不要做，明白吗？”
小丫头当然明白阿娘是何意，一时间哭笑不得，只无奈时间紧迫，没法跟阿娘再解释什么，只好胡乱应了声是，便赶紧提着食盒去了世安苑。
一去一回，萧元翊却仍在书房，青桐领着人进去，姜穂儿主动道，“奴婢做了碗杏酪，恭请世子品尝。”
萧元翊抬眼看她，目中明显存着意外，“你……做的？”
小丫头弯着杏眼，露出唇边的小梨涡，“奴婢听说你好久没吃了，这才斗着胆做了一碗，不过奴婢也是有一阵没做了，倘若口味不如从前，还请爷包涵。”
竟俏皮的可爱。
萧元翊似是怔了一下，“你……回了点心房？”
见她点头，又问，“那吃了吗？”
一旁的路人青桐，“……”
【爷这是问的什么问题？】
姜穂儿则违着心点头，【奴婢吃过了，谢世子关怀。】
岂料话音刚落，衣间又传出咕咕的声响……
姜穂儿，“！！！”有这么拆台的吗，到底还是不是她自己的肚子！
书案后的青年却一下皱起眉来，“敢骗我？”
姜穂儿吓的心肝一颤，“奴，奴婢这就去吃，奴婢告退，请世子慢用。”语罢也不等他再说些什么，一溜烟就从房中溜了出去。
书案的一旁，青桐已经看直了眼。
——待在主子身边这么久了，何曾见过有人胆敢从世子爷面前溜走的？何况还是世子爷生了气的情况下？
啧，小厨娘真乃勇士！
只不过……当他悄悄瞥过主子的脸色，却又发现，主子似乎并没真的生气，他脸上一瞬的意外过后，竟然还……笑了一下。
然后又垂眼看着那碗杏酪，就如同如同要算命一样，专注的瞅过一会儿，才拿起勺子尝了起来。
这是什么情况？
不过不得不说，小厨娘的手艺的确好，眼看着主子一勺一勺的，直到把碗吃了干净，竟再没停过。
青桐默默吞了下口水，忽然也很想尝一尝这杏酪是什么滋味了。
~~
虽说还未到晌午，但经这么一来一回，时间也已经不早了，姜穂儿不敢再耽误，几乎是一路小跑着回到的丹华苑。
想到小坠儿还在院子里替她当值，她也没敢去别的地方，哪知等到了却发现，站在原地的已经不是小坠儿了，而是做洒扫的另一个丫头，名□□桃。
她自然奇怪，却听春桃先道，“穂儿你回来了？那个……王嬷嬷找你，叫你去值房一趟呢。”
姜穂儿心里咯噔一声，顿时升起一种不太好的预感，遂问道，“小坠儿也在那儿？”
眼见春桃点头，她已经差不多明白了，大约是因着自己这一走，惹上麻烦了。
当然，她现在大约还能跑到世安苑去避避难，然小坠儿还在王嬷嬷手里，人家是帮她的，若因此遭了连累，岂不太惨？她于是点头道了句，“知道了。”便要往值房走。
却听春杏又叫了她一声，然后，欲言又止的道，“穂儿，今次王嬷嬷生气了，还有菊香在旁……你可得小心着些啊。”
看来她这一个月混的人缘不错，叫别人还知道提醒她，姜穂儿笑了笑，“知道了，那就烦劳你再帮我顶一会儿。”语罢直接去了值房。
值房就在院子一侧，没几步就踏进了房门，姜穂儿一眼就瞧见王嬷嬷凶神恶煞的坐在正中，手里还拿着鞭子，小坠儿低垂着脑袋立在一侧，瞧见她来，脸上露出又是害怕又是抱歉的神色。
站在另一侧的则是那个菊香，远远的瞧见她进门，立刻就对上座的王嬷嬷道，“王嬷嬷您瞧，姜穂儿这会子才回来。”
姜穂儿懒得看她，径直给王嬷嬷行了个礼，“叫王嬷嬷久等了。”
老婆子冷哼了一声，声音简直犹如阎罗，“去哪了？”
姜穂儿挤出些笑来，“我娘后日就要出府了，我回去看了看她。”
还没等王嬷嬷发话，那菊香却立刻抢道，“不请示你就敢私自回去，眼里可还有嬷嬷？”
【哼，今日叫我拿住你的把柄，看你如何吃不了兜着走！】
姜穂儿冷笑着白了她一眼，转头对王嬷嬷道，“这点小事，我也不敢去烦扰嬷嬷，毕竟嬷嬷宽宏大量，这点人情一定会讲的。”
这话一出，王嬷嬷面色有所缓和，却仍是道，“咱们丹华苑当然是有人情的地方，但须知各人有各人的本分，无论如何，你这次是擅离职守，可知道后果？”
姜穂儿悄悄吸了口气，“我明白嬷嬷秉公，此次是我做的不好，我也认罚，只是，小坠儿是无辜的，她今次也是帮我的忙，您要罚就罚我吧，我自己担着。”
王嬷嬷冷笑了一下，“倒难为你还是个敢做敢当的！既认罚，那就原出去立着，今儿晌午的洒扫你自己做，明儿也是你值守，没我的吩咐，不许回来！”
话音落下，小坠儿一下抬起脸来，似是想替她求情，却碍于王嬷嬷的脸色不敢开口，而菊香却在心间不满，【只是去站着？这么轻？怎么不打上几板子？】
而姜穂儿只是同王嬷嬷道了声是，就径直出了房门，回到了她一早值守的地方。
脚步间，竟有一种视死如归的气魄。
第19章
姜穂儿一人站在院子一角，眼看着时间一点一点过去，就到了晌午。
丫鬟们排着队去膳房提了午饭回来，依次进到朱氏的正房中，香味远远的飘进了鼻尖，她就更饿了。
尤其在她自己洒扫过一遍后，累的简直要虚脱。
有王嬷嬷发话在先，小坠儿和春桃纵使想也不敢帮她，她自然并不怨恨她们，只是默默在心里咬牙，心道下回若有机会，一定要以其人之道还治其人之身，叫那菊香尝尝这受罚的滋味。
约莫半个时辰后，朱氏用完了早饭，丫鬟们又提着食盒鱼贯而出，将碗盘送回了膳房，虽说是残羹剩饭，香味倒是一点不减，叫姜穂儿的肠胃又受了番折磨。
但她梗着脖子不屈服，在心里冷哼，就这么一两顿饭而已，她就不信还能被饿死！
自然，就算十顿不吃大概也不至于饿死，只可惜人倒霉了喝凉水都塞牙缝，原本早上还晴空万里的天，到了午后就蓄起了乌云，也不管她是不是还在院子里站着，就开始下起雨来。
却没想到入了秋的雨也不小，豆大的雨点落到地面上，眨眼间已是雨水横流。
眼见此情景，值房里的小坠儿急了，要出门给姜穂儿去送伞，哪知却被门口赏雨的菊香一把挡住，恶狠狠的道，“那丫头坏了规矩，是王嬷嬷要罚她，你若敢出去就是反抗嬷嬷，小心连你也一块儿罚！”
小坠儿手里拿着雨伞，急得差点哭出来，“可是，可是穂儿已经两顿饭都没吃了，还一个人做了我们四个的活，眼下再淋场雨，倘若出了什么事可怎么好？”
菊香冷哼，“那也是她自找的！王嬷嬷没打她都算轻的了！你若敢给她送伞，我这就去告诉嬷嬷，保管叫你吃不了兜着走！”
这人又肥又壮，硬是堵在门口，瘦小的坠儿竟一点办法也没有，只能就焦急这么立在门口，远远望着正立在墙边淋雨的姜穂儿，眼瞧着大雨已经将她浑身淋透，又顺着袖口衣角淌了出来，着实可怜。
大雨挟着急风，眼看竟落进了菱花窗里，大丫鬟秋凌赶忙去关窗，无意间一瞧，也看到了院中的情景，待回到朱氏身边，便压低声道，“主子，点心房的那个丫头还在雨里淋着呢，要不要叫她回去？”
秋凌知道，这丫头是主子给萧元翊下的诱饵，因此不免担心，若这诱饵有个小病小灾的，会坏了主子的事。
哪知朱氏却只是悠悠端起茶盏，道，“雨淋在她身上，你急什么？总归有人心疼，等着吧。”
秋凌只能道是，再不多说什么。
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一场急雨打乱了计划，今日萧元翊原是要外出，谁料眼看着雨竟下到了傍晚，他也难得在书房里一口气待了半日的光景。
窗外的雨声渐小，有人推门而入道，“世子，该探脉了。”
他这才从卷宗上挪开视线，看向说话的若空，道，“这么快？”却仍是乖乖伸出了手来。
若空一边替他把脉，一边道，“控制的还不错，接下来，那药丸每日服用半粒即可。”
语罢收手，却又想起什么，便又同他道，“不知今日那位叫穂儿的姑娘，可有跟世子禀报火如散的事？”
萧元翊当即看他，“她同你也说过了？”
