倒难为她还替他着想，萧元翊牵唇一笑，道，“不必担心我，你只要不想留在宫中就成，毕竟……事关你自己。”
姜穂儿坚定摇头，“奴婢一点也不想留在宫中。”
说着忽然响起一事，她赶忙又问他，“对了，不知世子在宫中可有信得过的人？”
萧元翊长眉微挑，“为何这样问？”
姜穂儿便压低声，把她在中宫的见闻，以及自己的打算交代了一遍。
萧元翊听完，稍显意外，问道，“你从何得知？”
毕竟，如若此事真是皇后干的，她绝对不会轻易叫外人知道才是。
姜穂儿却没时间跟他如实道来，这虽说是在寿安院里，但两人说话的时间太久，也会引起旁人的注意。
所以她只能含糊道，“此事千真万确，具体奴婢如何得知，若他日有机会再向您禀报，您信奴婢就成，奴婢力量微薄，在这宫中又没什么熟人，如若自己去到陈贵妃跟前，为免有些太过直接……”
剩下的话她不用说萧元翊也明白，便颔首道，“我来想办法。”
语毕又嘱咐她，“你保护好自己，无事尽量少出寿安宫。”
姜穂儿点头说知道，紧接着又见他拿出一物，递向了她。
是一只小巧的瓷瓶，不过食指大小，瞧上去神秘十足。
姜穂儿脑间立时闪过无数个画面，难道这是传说中的迷药，又或者是可以让人假死的药？
哪知却听见世子爷道，“这是若空给的，据说可以叫女子不方便，或许可以备不时之需。”
不方便？
姜穂儿迟疑的接过药瓶，忽然有些顿悟，难道这是叫人来月事的？
可可可，可一个和尚怎么会有这种药……
她惊讶抬头，觉得十分不可思议，带着疑惑抬头看向面前的青年，却见他十分坦荡，还问她，“有什么问题？”
姜穂儿，“……没，没有问题。”
算了，想世子爷这么厉害的人物，若空也是高深莫测的大师，知道这个，应该没什么大不了的，她把药瓶揣进了袖中，低低应了声，“奴婢晓得了，多谢世子。”
却忍不住有点脸蛋发热。
萧元翊也瞧出来了，却一时间没想清楚因由，垂眼瞅了瞅，瞧她穿的单薄，便主动道，“进去吧，免得冻出病来。”
姜穂儿应是，屈膝行礼，目送他出了寿安宫的垂花门，笔挺的身姿消失不见。
与此前在值房里的别扭不同，经此一面，她的希望与动力仿佛又回来了。
~~
接下来的几日，姜穂儿一直老老实实的待在寿安宫。
虽然萧元翊说他来安排，但因着并不知他的计划，她心里还是多少有些没底。
眼看着大公主已经渐渐康复起来，离除夕也不过二三日的功夫了，她心里愈发紧张。
然而熟料怕啥来啥，这日她正为太皇太后忙着做午点，那乾明宫的大太监福海就又踏进了寿安宫的门。
福海捧着几盒上等的山参，倒是皇帝敬献给太皇太后的，然等从正殿出来，紧接着又进了姜穂儿的小厨房。
小丫头现如今最怕见到这人与皇帝，简直就是她的阴影，却无奈无法躲避，只得硬着头皮到，“见过总管。”
福海笑得跟朵花儿似的，道，“姑娘客气，咱家来替陛下传个话，今日晚些时候，陛下就会召姑娘侍寝，请姑娘提前准备着。”
姜穂儿，“？？？”
侍寝！
老天这狗皇帝已经色成这样了，连位份都不晋就直接召人侍寝的吗？？？
姜穂儿无语，恨不得当场痛骂，然脑子还是清醒的，她一个小厨娘不能明着同皇权抗衡，否则怕是当场要被咔嚓了。
情急之下脑子转的也快，她赶忙做出一副惶恐的模样来，道，“小的不胜惶恐，可是，可是……”
她欲言又止，倒叫福海好奇起来，忙问道，“可是什么？”
姜穂儿一脸娇羞，“可是小的正不方便，怕是暂时无法侍寝……”
跟在皇帝身边这么多年，福海当即就反应了过来她说的是什么意思，却似乎又有些不信，上下打量她道，“这可是太遗憾了，陛下方才还说，今日政务实在繁忙抽不出身，只能先叫姑娘侍寝，待明日一早再为姑娘晋位份，至少都是选侍呢。”
选侍乃是妃嫔中的一类，次于贵人，并不算高，然比起她现在小厨娘的身份，确实是强了不少。
福海疑心她是在意名份，所以先把这个诱饵给抛了出来，语毕又在心间暗道，【这么巧，今儿陛下要召她侍寝她却偏来了月事，莫不是在找借口推脱吧？】
姜穂儿赶忙道，“陛下厚爱，小的真是不胜惶恐，可无奈这事儿就是这么不巧，怕是小的没有福气吧，怎么挑了今日来了月事？不知能否请总管为小的美言几句，叫陛下等小的几日可好？”
福海琢磨一下，只好点头道，“罢了，好事多磨，那咱家就去向陛下回回话了，姑娘也悠着些，别累坏了身子。”
姜穂儿应是，看着来人出了小厨房，往乾明宫去了。
人虽走远，但姜穂儿却半点不敢松懈，想了想，她快步回到值房，摸出了之前萧元翊给的那瓶药，先吞了两粒下去。
那狗皇帝变态的厉害，万一不信她的话找人来查她可怎么好？她还是把戏演真些好。
却说福海一路回了乾明宫，将事情如实禀报了皇帝，皇帝听完微微皱起了眉，沉吟道，“此事可是真的？”
这小丫头，怕不是不愿意找借口吧。
福海有点为难，“姜姑娘的确是这样说的，奴才总不能……总不能……”
总不能亲自去检查一下那小美人儿到底是不是真的来了月事吧？他虽说已经是个太监了，但那可是皇帝相中的人儿，以后是要当主子的，他但有敢轻薄之意，怕不是要被五马分尸。
所幸皇帝也没追究，只是却愈发被小美人儿吊的兴趣浓厚起来，最终长长的吐了口气，道，“朕就在等她三五日。”
最迟元正一过，他一定要将这小丫头拿下。
世子：敢动老子媳妇儿，我看你就是找死！
某作者：没错，他就是找死，赶紧打起来嘿！
某皇帝：……
第43章
年底这几日过得极快，眼看着就到了除夕。
宫里早已经是张灯结彩，一片年节的喜庆，然姜穂儿却感觉不到半点欢喜。
她现在满心紧张。
虽说那日以月事的借口勉强挡住了皇帝，但须知月事这玩意儿只有几天的时效，这眼看已经是她“来月事”的第四天了，估摸最多再有个三五日，这个借口就不能再使了。
所以三五日以后该怎么办？若那皇帝再要她侍寝，她又能拿什么借口来挡？
紧接着又想到了萧元翊，这几日他没进宫，她也没他的消息，也不知他把事情安排好了没有。据她所知，皇后前两天已经向皇帝告状去了，道是大公主这次病得蹊跷，皇帝眼看着自己的闺女受罪也是心疼，当即就叫人去查，估摸着也该有个结果了，就是不知陈贵妃做好准备回怼了吗？
咳咳，也不是她姜穂儿唯恐天下不乱，无奈实在没办法了，只能搅乱浑水，也好趁机求生啊。
~~
中宫。
眼看着暮色四合，已经到了去柔仪殿赴晚宴的时辰了。
掌事宫女飞鸾上前，对正穿衣的皇后道，“主子，陛下与太皇太后已经起驾赴柔仪殿了。”
皇后颔首，问飞鸾道，“可安排好了？”
飞鸾点头，“请主子放心。”
话音落下，有两个女童踏进了殿中，同样穿着华贵的礼服，梳着精致的发髻，正是大公主与二公主。
小姐妹俩来到皇后跟前，先行过礼叫母后，便迫不及待的问母后什么时候可以去柔仪殿，今夜宫中会燃放烟花炮竹，宗亲齐聚一堂，热闹非凡。
皇后眼角含着慈爱的笑意，道，“等母后带上翟冠就出发，你们再等片刻。”
两姐妹应声，在一旁乖乖的等，没过多久，皇后的翟冠果然戴好，加之身上的凤袍，从妆台前起身那一刻，惹得小姐妹俩一起拍手，“母后真美！”
二公主今年只有四岁，一脸的天真模样，又霸道十足的道，“母后最美了！”
大公主也点头，“整个宫里就我们的母后最美！”
皇后染笑的眉眼稍顿，忽然想起一事，看向长女道，“长乐，前几日的病痛可还记得？”
今次这场病过后，小姑娘瘦了一圈，原本圆润的脸庞也变成了尖的，闻言乖乖点头说，“儿臣记得，以后再也不会乱吃别人给的东西了。”
皇后颔首，只道，“记住就好。”并未再多说什么。
眼看一切准备充足，领着两个女儿出了门。
一路行至柔仪殿，众人已到，今日岁末宫宴，宾客们皆身穿繁琐礼服，显得气氛尤为庄重。
皇后与两位公主来的稍迟，一踏进殿中，引得众人纷纷行礼，场面看起来有些大，等众人落座，皇帝便自然问了一句，“何故迟来？可是有什么事？”
夫妻这么多年，皇后一向守时有度，今次确实有些不同寻常。
皇后的浓妆掩不住眉间疲色，垂首同皇帝道，“请陛下恕罪，临出发前，长乐又有些不舒服，臣妾不放心，便招御医看了一下。”
原来如此，皇帝瞥了一眼长女，眼见其脸色不若病前红润，也是有些心疼，对皇后道了句，“辛苦你了。”倒是并未责怪。
而下座众人，却是神色各异。
陈贵妃今夜妆容冷艳，又特意梳了凌云髻，浑身有一股压人的气势，听见帝后两人说话，朝皇后瞥了一眼，目中似乎暗含嘲讽。
这样的情形想必见惯不怪，皇帝也不知看没看见，不过就算看见了，估计也懒得搭理，毕竟是在宫宴上，底下各王府的宗亲坐了一片，闹出些动静来也不好看。
皇后一到，人就算都来齐了，侍宴的礼官宣布除夕宫宴开始，教坊司的艺人们开始歌舞奏乐。
皇帝象征性的说了几句场面话，又向上座的太皇太后敬了酒，今夜太皇太后是一大家子的长辈，自然是该来坐阵的。
而仔细一瞧，太皇太后身后那位娇娇俏俏看上去低眉顺眼的小宫女不是别人，正是寿安宫里的小厨娘姜穂儿。
姜穂儿此时满心的无奈，她真是彻底服了皇帝。
下午的时候，乾明宫突然来了圣旨，道是她服侍太皇太后有功，将她升为风仪女官，准许她随太皇太后出席今晚的宫宴。
这叫包括她自己在内一众宫人们都一脸懵逼，片刻后等反应过来，春梅等好事的又赶忙来恭喜她，道是她要飞黄腾达了，可千万别忘了大家。
姜穂儿，“……”
飞黄腾达个鬼，她简直无语，对皇帝不要脸的程度叹为观止。
今日提了女官，下一步怕就直接要侍寝了，所以她无语之余更加紧张，急切盼望皇后和贵妃能赶紧撕起来。
不过眼见刚才那般情景，她隐约觉得今晚怕是会有戏，想了想，又朝殿中瞅了瞅。
不远处，端王夜的下首，萧元翊正端坐在那，身穿朱红色麒麟服，头戴金冠，在一班贵气十足的皇室子弟中，依然十分出众。
大概是察觉到了姜穂儿的目光，他抬眼朝她看过来，阖了两下眼皮。
姜穂儿顿时安心不少，又怕别人发现，装模作样的垂下了眼来。
随着美味佳肴一道道送进殿中，宫宴也徐徐进行，皇帝与宗亲们举杯换盏之余，目光瞥见自己的长女长乐规规矩矩的坐在那里，面前的菜肴竟然一口未动，不由得奇怪，问道，“长乐怎么不吃东西？”
长乐答说，“启禀父皇，御医叮嘱儿臣，这些日子不可随意饮食，否则儿臣又要不舒服了。”
皇帝纳闷，转向皇后道，“长乐身体一向康健，如今怎么会这样脆弱？连一些常见的菜肴都不能吃了？”
这个男人仿佛失忆了一样，似乎根本不记得女儿前几日生病，皇后心间冷笑，面上却恭敬道，“御医说，经此一病，长乐身子受了损伤，不比从前，饮食上的确格外需要注意，她最近只能吃些汤粥，菜肴这些暂时沾不得。”
皇后说完，长乐也跟着点头，又小心翼翼的道，“儿臣叫父王母后操心，着实不孝。”
才不过八岁的孩子，说出这种话来十分叫人心疼，皇帝神色变软，心间终于起了丝愧疚之意，搁下酒杯问道，“长乐自小身体不若，从未如今次这般，说来，今次的病究竟因何而起？太医院与内廷监查了这么久还没查出个结果来吗？”
皇后闻言不语，倒是一旁的内廷监总管一个哆嗦，赶忙上前道，“请陛下息怒，其实，其实奴才下午已经将事情禀报给了皇后娘娘，但娘娘说，今夜宫宴，叫奴婢待明后日择机再禀报给您。”
本来就只是父母关爱自家孩子的家常话，然这话一出，却立刻变了味，仿佛有什么曲折内情一般，引得殿中众人都忍不住朝上座看去，目中皆是一片好奇之色。
皇帝也是一怔，隐约意识到了什么，然而话已经出口，又被这么多双眼睛盯着，想压下去不理怕也不成了，只得发话道，“何须藏着掖着，有什么话直说便是。”
内廷监便道，“启禀陛下，大公主发病前饮食一直正常，只在白日里吃了一两个贡柑，随后，就在夜间突发腹泻呕吐。”
皇帝皱眉，“难道是那贡柑有问题？这是哪里来的贡柑？”
内廷监总管答说，“宫里的贡柑，每年都是依靠岭南府进贡，原本年前那批中宫已经吃完，但是大公主喜欢，贵妃娘娘就从自己宫里给大公主匀了几个。”
这话题冷不防就转到了陈贵妃的身上，连皇帝都有些意外，随众人一道看向了陈贵妃。
陈贵妃可是个压不住事儿的，立刻冷笑道，“这是在怀疑本宫给大公主下毒了？可笑，本宫原是疼爱大公主才会送去中宫，现如今竟平白遭了怀疑？”
