“母妃可是冤枉我，大理寺可压根儿就没查到我头上，分明是母妃自己不谨慎出了差错，赖不得别人。”
“算了，说得再多如今也没什么用了。”楚华茵转身将带来的食盒打开，把里头的热菜端了出来，“母妃，妾身到底还是孝顺的，您在这人世上的最后一餐，可是妾身亲手做的。龙井竹荪，红梅珠香，桂花鱼条，都是您喜欢的，好歹吃两口吧。”
最后一餐……皇帝的旨意可还没下来呢，周淑妃看着菜碟，横眉冷对，“你在里面下毒了？”
楚华茵侧坐在她对面，“怎么会，妾身可还等着母妃想通了，自己痛快地上路呢。”
周淑妃听得这话，实在忍不住大笑出声，片刻又骤然一停，冷脸道：“你做梦。”
楚华茵紧紧地看向她，“您怎么就这么固执呢，为了我，为了王爷，你现在痛快点儿抹了脖子，还能往陛下心头添一份夫妻恩情，不是皆大欢喜吗？王爷受你牵连不得好过，我亦是日夜难眠，这样你就舒服畅快了？母妃啊母妃，王爷可是你唯一的儿子。”
周淑妃：“我唯一的儿子可不会一心念着我去死，楚氏，你想灭本宫的口，无非就是怕这些年替我做的事儿被抖出去。”
她细眉止不住地上挑，拽着楚华茵的衣襟将人扯近了些，四目相对只隔了两指的距离，“带着毒虫出入皇宫的是你，将蛊放在相国寺的是你，吹笛子的是你，御蛇差点儿咬死王佑之他们的也是你。而我……只是炼了虫蛊，顺便教你吹了点儿笛子，动动嘴巴吩咐了点事儿。”
“虽然浮翠顶了你的罪，但该死的是你，懂吗？”
周淑妃真正舒心地笑了笑，不复方才的尖利，“说来，要不是你替本宫做这么多的事，就凭你这样的小人东西，只能靠着宣平侯荫庇的家世，能进得了瑞王府，能成得了皇长子侧妃？做梦！拿得出手的世家，谁能看得上你。”
楚华茵听到后面顿时变了脸色，眯着眸子，显出一丝危险的光芒。
周淑妃尚未反应过来，她便一手扯过旁边小屋里唯一的软枕，欺身而上，两腿梗着她的胳膊，闷嘴将人死死压倒在榻上。
周淑妃鼓瞪着两眼，全然的不可置信，她知道楚华茵这个女人又狠又毒，却怎么也没想到她竟这样的胆大包天。
呼吸不畅，胸肺闷堵，窒息难耐，她很快就分不出心神来想别的，眼角流出了泪也恍然不觉。
楚华茵面无表情地俯视着她，又下了十二分的力道，开口道：“你不是一直念叨着那个死去的和尚吗，送你下黄泉去陪他，遂了你的心愿不正好？”
周淑妃眼帘无力地慢慢下落。
楚华茵低下声，再度开了口，轻弱的话音里带着急促的气音，“母妃，再见了……”
良久，楚华茵才将人松开，周淑妃还留着一丝气儿，她便拿起短笛，打开外罩的布套，倒出一只周身呈暗紫色的蜘蛛来，由着它爬到了周淑妃身上，在耳边狠狠地蛰了一口。
黑色的毒丝顺着脸颊蔓延，周淑妃身子抖了抖，楚华茵适时地将小桌几拉倒在第三，尖叫出声，“快来人快来人，快叫太医！母妃，母妃！”
守门的侍卫冲进来，就见一只硕大的毒蜘蛛在小榻上游走，周淑妃倒在一旁，楚侧妃握着披帛惊惶无措地胡乱驱赶。
…………
周淑妃中毒而死没有引起特别大的响动，大抵是看在瑞王的面子上，皇帝替周淑妃保留了最后一丝颜面，夺了份位，不葬入妃陵，却也没有将她涉及八人大案之事公之于众。
相国寺的鉴安大师听闻消息，在会海塔内坐了一夜，望着小徒弟青玉和尚的骨灰盒，满腹心事终是化作一声“阿弥陀佛。”
宁莞听过此事便放在了脑后，将煮好的药汤交给芸枝，叫她盯着宁沛喝，提着药箱往长公主府去给魏黎成复诊。
因为顺路去取新的银针，绕了一条道，转过来时正好碰见南罗来使抵京。
来迎人的是十四岁的五皇子李景泰，年纪虽小，骑着高头大马和一脸络腮胡的南罗使者走在前方，气势倒也足。
两人后方是身穿藏蓝色长服的南罗侍卫，外围的大晋官兵维持着街道秩序。
宁莞避开在路边，叫队伍行过，当一辆约有四尺宽的，上缀着宝顶的大马车从旁缓缓驶过时，怀里的七叶瞬间激动了起来，呼呼呼地叫个不停。
宁莞摸了摸它的脑袋以作安抚，转眸瞧了瞧，暗想这马车里坐的应该就是王大人口中的南罗第一蛊师了，能叫七叶高兴成这样，估计带了不少蛊物随行呢。
不过七叶太过兴奋，未免闹出什么事儿来，宁莞在街边只稍作停留就抱着它迅速拐了个弯儿从另一条路远离开。
马车中罩着一身黑斗篷的人本一直闭目养神，耳朵微动了动，突然睁开眼来，白细的手指挑起帘子一角往外瞥了瞥。
“怎么了？”坐在一旁的瘦高个小子名叫白冶，他正悠闲地喝着水，见她突然的动作，连忙放下杯子悄声问道。
白笳月习惯性地拉了拉头上兜帽，盖住自己的大半张脸，沉声说道：“好像听见了七叶貂的声音。”
瘦高个小子顿了片刻，也忙掀开帘子，偷偷四下张望，回头惊疑不定道：“不会这么倒霉吧？”
白笳月紧紧皱眉，下撇的嘴角也捎带着几分闷色，语重心长道：“小心一点儿总不会有错的，咱们仅存的家当可不能全进了七叶貂的嘴，小冶，你一定要看牢实了。”
白冶重重点头，保证道：“姐，你就放心吧。”
第33章
南罗来使的到来在京都掀起了一场久违的盛况, 人欢马叫, 探头接耳，长街两旁的百姓们无不驻足, 新奇又热切地观望着来自邻国的使者。
外面的动静想忽视都难, 白笳月和白冶姐弟俩对视一眼, 齐齐吁出一口气。
这排场也太大了……真是让人镇定不下来。
宁莞离开热闹纷杂的正街, 走了大约一刻钟便到了长公主府, 因得上回说好了时间, 老管家早早就在门前等着, 快步上前接过她手里的药箱, 一向严肃的脸上, 也不觉浮现出几缕笑意来，“宁大夫快里面请。”
宁莞也没多言，跟着他一路到了魏黎成的院子。
风摇翠竹, 青叶飒飒，身穿一袭茶色软缎长袍，肩头披揽着墨缎厚绒披风的魏黎成与师老爷子坐在簇簇青竹下的石桌旁, 正执棋对弈。
离取出虫蛊过去多日, 他精神好了不少，四天前便可勉强落地, 及至今日，已经能叫人半搀着四处闲走，完全无碍于行动了。
只是十年久病，身子一时半会儿补不回来, 干瘦得只剩一把骨头，一啸而过的风似乎都能轻飘飘地将人掀翻过去。
“师姐，师姐，快过来坐。”宁莞一进来，师正就瞥见了人影子，丢下手里的棋子儿，捋了捋胡须招呼她过去。
相较于他大大方方毫不顾忌地叫着师姐，魏黎成把到嘴的外曾祖姑四字咽了回去，唤了一声“宁大夫。”
宁莞也来过几次，渐已相熟，径直去寻了个位置坐下。
她虽不怎么会下棋，但胜负还是瞧得出来，望着桌上的黑白棋子不禁浅浅笑了笑，看向师正，话里隐带着一分揶揄，“这是输了吧。”
师老爷子尴尬地将棋盘上的棋子扔进青玉篓子里，脸皮子抖了抖，“陪着小子玩儿呢，尽让他去了。”
宁莞轻笑出声，倒没再说什么，转而与魏黎成诊脉，她指尖轻搭在腕间，眼睑低落着，良久方才收回手，笑道：“已然无碍了，余下也就是养养身子。”
又与师正道：“你最拿手这个，便不须得我了。”
师正咧了咧嘴，“好好好，无碍了就好。”
不只师老爷子高兴，院中伺候的侍女小厮也是喜形于色，主家不好，他们也日日提心吊胆地过得难受，如今可算是过上正经日子了。
魏黎成也是感慨万分，这些年他总在想，与其在这世上备受煎熬，还不如死了一了百了，从未想过有一天能如此闲适地坐在院子里，惬意地吹着悠悠暖风，望着碧蓝如洗的天空。
“真是多谢您了。”他说道，含着万分的谢意。
宁莞笑了笑，取出一瓶回春露留着给他兑水。
几人坐着又说了会儿话，不多时，夷安长公主身边的雨丸过来了，先与几人问了好，方才道：“殿下着奴婢来问问大公子可看完诊了？若是现下没什么事儿了便往前头去吧，都还等您过去露个脸呢。”
今日长公主府办了一场小宴，为的就是告诉这满京上下魏黎成大好了，再顺便叫他认认人，和同龄的公子们亲熟亲熟，也免得以后没个相交相识的。
夷安长公主煞费苦心，魏黎成听到雨丸的话也不敢耽误，当即便起了身来，“外曾祖父与宁大夫不若也一起去前头吃些茶点。”
不用想也知道前头定然有不少原主相熟的对头，宁莞婉拒道：“我就不去了。”
师老爷子也道：“我和师姐说说话，你快去吧。”
魏黎成只得作罢，拱手冲二人做了个揖，才由小厮半扶着胳膊出门去。
他一走，师老爷子便挥挥手叫院子里伺候的下人也出去了。
宁莞见此，以为她二师弟是打算如平常一样追忆往昔，说说那些年幼的岁月，却不想他凑近了些，低声道：“师姐，明衷皇帝快回来了。”
明衷皇帝？
小太子啊……
宁莞不禁抿唇，指尖轻扣袖边。
她实在搞不懂，明明只有一面之缘，怎么就记得那样牢实呢。
师正见她不语，又说道：“听和瑗说已经在路上了，估计至多一月就能到京都。”
提到明衷皇帝，师正明显心情不错，他抚了抚掌，乐呵呵地，脸上皱纹都又深了几许，“我也许久没见着他了，只一年前在齐州凑巧碰见过，这次突然回来还是和瑗给他传的信。”
到底是几十年的君臣好友，师老爷子一说起就停不下来，宁莞就听他从明衷皇帝讲到明衷皇帝的儿子，再从明衷皇帝的儿子讲到明衷皇帝的孙子，絮絮叨叨的，愣是足足说了半个时辰之久。
等宁莞从院子里出来，脑子都有些晕乎。
迎面吹了会儿风，摇摇头随侍女雨珠离开。
因得小宴人多眼杂，未避免生些不必要的事端，宁莞特意让雨珠带她走了一条人少又比较僻静的花路小道，然而没想到都这样了还能让她碰上些“熟人”。
伫立在小湖畔的假山上爬满了青幽幽的藤萝，阳光里落下片片巴掌大的叶影子，就在这处石山小道上，锦衣华服的公子哥儿们聚在一处正正好堵在路中间。
他们勾肩搭背的，也不知道在说笑些什么，只有一个人没有参与进去。
他身穿天香缎褚色长袍，生得额宽鼻高，背抵在身后的假山石上，脚上的厚底黑靴闲闲勾着地上石子儿，听见脚步声下意识转过眼，不期然就这么和刚刚拐了个弯儿的宁莞对上了。
宁莞轻蹙起眉头，而他先是顿了顿，旋即浓眉一挑，原本勉强还算得上正经的脸上瞬间尽是狡猾轻浮之色，嗤笑一声，“你们快看看这是谁。”
原本注意力都在小湖画舫上的几人登时转过身来，眼睛上下一晃。
“哟，这不是宣平侯府的表小姐啊。”
“好久不见了，长庭兄，你表妹呢，怎么不打声招呼。”
“真是巧啊，没想到居然能在长公主府碰上。”
“可不是巧得过头了吗……”
这几人你一言我一语说个不停，言语上倒还好，只是语气里不乏嘲讽显得有些阴阳怪气，虽然原主名声不好，但这几个在圈子里也不遑多让。
金玉堆养出来的纨绔公子，纵情声色犬马，横行霸道无畏，也是各家各户嘴里贻玷阀阅的混账。
这些人总是在某些事情上特别起劲儿，宁莞不欲理他们，准备往后退回去走另一条路。
那几人却不打算让她离开，他们就爱找乐子看乐子，哪能就这么放人走了。
宁莞被堵住了路，皱眉道：“有事？”
几人嬉皮笑脸，东歪西靠的，身上跟没长骨头似的，“这不是无聊吗，既然碰上了就坐坐再走吧，长庭兄愣着干什么，快跟你表妹说说话啊。”
楚长庭因为上次在书铺被重重下了面子，还当着温言夏的面儿丢了好大的脸，以至于现在很是不待见宁莞，冷淡地瞥过一眼，一声不吭。
几人见此兴致更高了几分。
宁莞倒还好，她性子沉稳安静，一向少有人能挑起她的火气，但被几人忽视了个彻底的侍女雨珠脸色实在算不得好看。
身为夷安长公主的身边最得重用的侍女之一，即便是面对京里称得上名号的世家公子们，也是不卑不亢，径直挡在宁莞面前，“这里是长公主府，宁大夫是公主府贵客，还请几位公子客气些。”
方才第一个出声儿的名叫冯知愈，他轻挑地笑了两声，“我们和宁小姐说话呢，都是老熟人，叙叙旧罢了，你瞎插什么嘴？她是公主府的什么贵客，我们就不是了？”
雨珠一时语塞，宁莞抬声，黑色的瞳眸里是一片如水的淡漠，“没什么好叙旧的，请让开吧。”
冯知愈环肩上前，微微俯身过去，皮笑肉不笑，另外几人便嘻嘻哈哈地跟在后头起哄。
七叶趴在宁莞肩上，爪子一伸就准备往这人脸上挥去，幸得他闪得快，否则定要落下一道疤的。
宁莞指尖轻点了点七叶的脑袋，对它的动作表示十分的赞赏，七叶翘起尾巴，拱起身，喉间呼呼地出声，表现得愈加凶狠。
冯知愈沉下脸，甚是不悦，这女人装什么清高呢，谁还不知道她是个什么玩意儿？
他再侧看向虎视眈眈的白色小貂，眼尾狠狠一压，显过一分冷鸷，不知事的小畜生。
他正要动手，侧边传出一道声儿来，“冯知愈，闲得发慌瞎找什么事儿啊，真把堂堂长公主府当自个儿的地方了。”
声音听着有些耳熟，宁莞一看，半隐半暗的假山里有人款款慢步出来，缀明珠，带金翠，甚是光彩耀人。
是郁兰莘。
郁大小姐手中挑着自己心爱的长鞭，嘴角衔着冷冷地讽笑，后头簇拥着几名贵女和好些个丫鬟，逼涌过来，更衬得她气场摄人。
