太后打量着跪在地下抬起的一张张略施粉黛的小脸，目光落在那个小姚佳氏身上，不由对贤妃道：“长得还算乖巧。”
姚佳欣笑着道：“只是个什么都不懂的孩子罢了。”心里忍不住吐槽，十三岁的小萝莉，就要参加选秀！选秀是个什么活动？——给皇帝和宗室子弟选媳妇的相亲大会啊！！
真是禽兽啊！
太后笑着吩咐太监：“记下名字留用。”
姚六娘圆圆的小脸上满是惊喜，她急忙磕了个头，“多谢……太后恩典。”这声音都有些磕磕绊绊，可见是何等紧张。
殿选是极为枯燥的，秀女们每五个人一排被宣进殿，磕头请安，太后偶尔问几句，更多的时候是连问都不问，瞥了一眼就给撂了牌子。
毕竟有那么多秀女等着觐见呢，可没那么多功夫一个个询问。
基本上都是太后做主决定去留，贵太妃和姚佳欣这个贤妃只是陪衬而已。
两个旗的秀女选阅下来，怎么也得两三个时辰，这么长时间保持着端庄的坐姿、优雅的仪态，也是很累人的。
更累人的是，这种事情得持续十二天！
殿选的过程中，四爷陛下愣是一次都没驾临！
简直令人无语，这到底是是给谁选秀啊！
肿么感觉四爷陛下跟没事儿人似的！
姚佳欣原以为选阅到汉军旗镶白旗的时候，四爷陛下会露个脸呢，毕竟小年糕会出场。
结果选到汉军下五旗，四爷陛下还是没来。
“汉军镶白旗内阁学士年羹尧之妹年思窈，年十四！”
这年思窈的确是个十分纤细窈窕的女子，盈盈曼妙入殿，整个人的气度容貌与其他几个秀女简直是高下立分。
那瓜子脸小巧盈盈，小脸白皙得宛若冬日之雪，白得简直发亮，小脸略有些苍白，显得整个人弱柳扶风，娇柔楚楚。
太后很是不喜这种楚楚可怜的女子，略蹙了蹙眉，但也晓得这是皇帝特意圈定留名的女子，便道：“长得还算周正，记下名字留用吧。”
那年思窈眉眼飞跃然欢喜，连忙盈盈磕头，语气娇嫩得若春日黄莺：“谢太后恩典！”
这娇软滴滴的声音，也是太后所不喜的，“去汇芳馆好生学规矩吧！”——不管皇帝打算自己留着，还是赐婚，这样仪态都着实不够端庄。
年思窈自然也听出太后话语里的嫌弃之意，咬了咬薄唇，低头称“是”，在起身退下的一瞬间，她悄然抬起头朝着上头瞥了一眼，目光在那位最年轻、穿着妃位朝服的女子身上定格了片刻，便又飞快低下头，谦恭地退出了殿。
别的秀女都低着头，不敢乱看半眼，规规矩矩退下。唯独这年氏还抬头偷偷看了她一眼。
姚佳欣挑了挑眉毛，看样子这年氏不是什么安分规矩之辈啊。
第230章 秀女留宫
待到汉军旗秀女选阅完，这殿选就彻底结束了。
劳累了多日的姚佳欣，终于松了一口气。
傍晚的时候，圆明园总管太监张保前来禀报，“禀贤妃娘娘，殿选留用秀女二百二十六人，都已经安置于汇芳馆。”
姚佳欣端坐扶手椅上，“辛苦你们了。”
张保一脸谦顺：“这些都是奴才们分内之事。”说着，张保又道：“太后娘娘已经指派了瑞嬷嬷前去汇芳馆，一则是帮着教引嬷嬷们教导秀女们规矩，二则也是替太后娘娘相看秀女们质素如何。”
姚佳欣点了点头，“知道了。”
张保抬起头请示道：“不知娘娘您——可否要派遣身边嬷嬷前去汇芳馆襄助教导秀女？”
听了这话，姚佳欣微微一愣：“这合乎规矩吗？”——说什么派去襄助教导规矩，实则就是提前监视秀女一举一动。
姚佳欣倒是有点心动，提前监视一下也好。
张保笑着道：“娘娘如今代中宫掌摄六宫事物，又奉皇上圣意协理太后选秀事宜。娘娘多关心一下汇芳馆的秀女们，也是应当的。”
姚佳欣点了点头，目光扫过身边的几个宫女嬷嬷，素雨无疑是最忠心的，只不过毕竟太年轻，倒是许嬷嬷——和尤嬷嬷一样都是四爷陛下当初指派的人，忠心自是毋庸置疑，而且用四爷陛下指派的人，等同一切都摆在明面上给四爷陛下瞧。
“许嬷嬷的规矩礼仪倒是极好。”姚佳欣微笑道。
许嬷嬷激动了，被打发教导娘娘身边宫女太监这么久，终于要熬出头了！
许嬷嬷忙噗通跪下：“奴才必定竭尽全力！！”——娘娘让她去汇芳馆可不只是教导秀女规矩而已，更是让她去监视，一旦发现不安分的、狐媚的，也能让娘娘心里有数，提早防备。
姚佳欣忽的想起殿选那日，六娘乐筠身上的旗服倒是不错的料子，瞧着似乎是年节的时候她赏赐母家的衣料，不过两把头上的簪钗都很是普通……
便打开了自己的首饰盒，从里头挑了一支上好的金累丝嵌红宝石步摇，并一对南珠耳环，让许嬷嬷拿去赏赐给六娘。秀女若是装饰过于简朴，只怕会被人小觑。她赐这些首饰，也是有给六娘撑腰的意思。
汇芳馆。
这里远离嫔妃住处，四周山环水绕，可说是一处极为清静宜人的所在。然而如今的汇芳馆却住满了正当妙龄的秀女，莺莺燕燕，好不热闹。
汇芳馆是一座四合院式的宫苑，正房五间，是嬷嬷们考校秀女的地方。东西两侧的庑房倒是极多，各有十二间。除此之外，还有倒座房、后罩房，以及西侧小跨院。瞧着虽宽敞，但要安置二百多秀女，还是蛮拥挤。
因初选是按照先满蒙后汉的顺序筛选，因此满军旗、蒙军旗的秀女过了殿选被引领到汇芳馆，自然而然就占据了两侧庑房。最后留给汉军旗的便只有倒座房、后罩房以及西侧小跨院了了。
这倒座房是与正房相对的屋子，正好是坐南朝北，到了夏日里极为溽热。而后罩房则是正房后头那排屋子，光照被正房遮挡，因此冬日里十分寒冷。这两处一般都是给下人们的住处。而西侧那小跨院也好不到哪儿去，房屋十分低矮狭窄，远不能跟正院的东西庑房相比。
年思窈是塞了足足了银子，才被分配到小跨院中一个稍微好点的屋子居住，看着这狭窄的屋子，而且还得跟好几个秀女一起挤在这里，年思窈娟秀的眉毛忍不住颦蹙了起来。
屋里一个脸庞圆润和气的秀女笑着上来打招呼：“我叫海晏，家父是山东布政使参道。不知这位妹妹怎么称呼？”这个叫海晏的秀女观之十六七模样，瞧着刚进来这位秀女身量瘦小，明显比自己年纪小，便托大叫了一声妹妹。
布政使参政，是从三品的地方官，管一省钱粮事物，是布政使的直接下属。而布政使又是总督的下属。
年思窈娇俏的脸蛋上浮起骄矜之色，“我姓年，名思窈。家父是已经致仕，早年曾任湖广总督。”
秀女海晏少不得吃了一惊，她在京中的伯父家居住待选，倒也听说前湖广总督年遐龄幼女也当选，没想到就是眼前这位！她原本还以为汉军旗大家族的格格，该是何等端庄贵气，没想到竟是这么个跟扬州瘦马似的女子。
听到“湖广总督”四字，屋里其余三个正在拾掇床铺的秀女也吃了一惊。
“早听说年老大人爱女也正值当选之年，一直无缘一见呢！”
“原来姐姐就是年家格格，姐姐当真好颜色！此番定能雀屏中选！”
其余秀女连忙上前巴结。
年思窈的确面容姣好、身量窈窕，一张粉白无暇的脸上略带羞赧之色，“家父早已致仕，如今在京中颐养天年，其实也不算什么。”
秀女海晏终于回过神来，立刻客气地：“年老大人虽然致仕，但两位公子俱是人中龙凤，都官居高位。”年遐龄是致仕了，但年希尧、年羹尧二人都在京中任职，无论哪个官职都比自己阿玛高，海晏也不敢有所不满，言语中带了几分礼敬。
年思窈粉面含笑，一双桃花眼甚是娇羞，小小年纪，便透着别样的风流。又有那样位极人臣的父兄，哪怕身在汉军旗下五旗，仍颇有几分骄矜自得。
秀女海晏忙笑着对年思窈介绍另外几个秀女，其余几人家世都是中等上下，虽不及海氏，但在汉军旗秀女中已经是很不错的家世了。
一时间，屋里几个秀女争相巴结，秀女海晏也不敢托大称呼“妹妹”了，而是改口尊称“年格格”。
海晏客气地道：“这里着实有些狭窄，委屈年格格了。”
年思窈想着东边宽敞的庑房，想也知道必定住着满蒙贵女，她笑了笑，“这只是一时的，不打紧。”——一时的委屈又算得了什么，年思窈自负，纵然有家世门第比她高的，也必定不及她美貌，纵有比她貌美的，也断断没有她这般家世。
年思窈面带微笑，“海格格是从山东赶来参选的吗？”
海晏忙道：“年初就入京了，一直住在京中的伯父家。”——她又忙将自己伯父的官职和宅邸报上去。
年思窈小巧的脸蛋带着温柔的笑容，看上去甚是温文有礼，“那可巧了，我们年家在京中的宅邸也在那附近呢。”
海晏露出看可惜神色：“只可惜我一直被伯父伯母拘在后宅学规矩，未能去年府拜见。”
年思窈含笑浅浅：“如今可好了，咱们同住一个屋檐下，可以好生亲近了。”——年思窈心想，这海氏容色虽不算出挑，但天庭饱满，长了一幅福相，这样的相貌很讨喜，家世在秀女中也是偏上的，说不定有些造化呢。
海晏大喜，这位年格格家世容貌都如此出挑，将来前途不可限量，能够提前与之交好，自然是大有裨益。
于是两个秀女笑语连珠，聊着一些衣裳首饰之类的话题，另外几个略次、姿色也不出众的秀女便完全成了陪衬了。
第231章 秀女真有钱
汇芳馆的庑房中早已住满了满蒙秀女，东庑房第二间屋子里，年方十三的秀女姚六娘有些胆怯，因为这个屋子里住的动辄是世家大族的格格，有位瓜尔佳格格是贵太妃的侄女，有位乌雅格格更是太后的侄孙女，甚至还有一位佟格格，乃是兵部尚书之女，已故祖父乃承恩公佟国纲。
跟这几位比起来，姚六娘实在是寒微极了，她父亲只是个通判，区区六品小官。她身上唯一值得称道的，就是贤妃娘娘的妹妹——而且还不是亲妹妹，只是叔父家的堂妹而已。同住一屋的几位格格无不仪态优雅、举止贵气，跟她们一比，自己根本就只是个上不了台面的小毛丫头。
但是昨日，贤妃娘娘身边的许嬷嬷送来一支步摇和一对耳环之后，所有人对她的态度都亲切了不少。
“姚妹妹，你头上这支金累丝步摇可真是漂亮。”乌雅如茵笑着称赞，“上头嵌着的那颗鸽血红宝石成色也是极好。我也有一支这样的步摇，是去年太后娘娘赏赐的，一直不舍得戴。”
正在描眉的佟佳淑离忍不住撇了撇嘴，这乌雅氏自打进了汇芳馆，就总要找机会炫耀一下。佟佳淑离最是瞧不上这样的暴发户。
佟佳淑离回首一笑，“我瞧着那对南珠耳环玉润浑圆，更显雍容雅致。姚妹妹怎么没带上？”
姚乐筠小声地道：“我年纪小，戴不出珍珠的雍容气度。”
佟佳淑离莞尔一笑，从自己的剔红牡丹纹首饰盒中取出一对成色上好的白玉葫芦耳环，道：“若姚妹妹不嫌弃，我这双羊脂白玉葫芦耳环便赠与你吧。我瞧着你肤质白皙细腻，与这羊脂玉很是相配呢。”
姚乐筠虽没有羊脂玉的首饰，但也晓得这种玉极为珍贵，如何敢收？她连忙摆手，“不用了，这太贵重了！”
佟佳淑离笑着将这对成色上佳的羊脂玉耳环塞到姚乐筠手中，“不过就是一对耳环，我与姚妹妹一见如故，就只当是见面礼了。”
乌雅如茵看在眼里，露出了不屑之色，这佟佳氏还真会收买人！
这时候，房门被敲响了，乌雅如茵语气不快地扬声问：“谁呀？！”
门吱呀一声被推开，走进来了一个衣着华美的秀女，那秀女相貌明丽，未语先笑，“这不是乌雅姐姐么，有些日子没见了。我记得上次见面，还是贵府承恩公夫人的寿宴呢！”
乌雅氏自然认得眼前这个秀女，正是承恩公阿灵阿的小女儿钮祜禄氏，这钮祜禄氏一进来便首先跟自己打招呼，而且面带笑容，语气亲和。俗话说伸手不打笑脸人，乌雅格格点了点头：“原来是钮祜禄格格，久违了。”
钮祜禄敏湘笑着道：“我今年十六岁，若乌雅姐姐不嫌弃，叫我敏湘便是。”
这钮祜禄氏这等高门贵女主动放低身段结交，乌雅如茵顿时倍觉脸上有光，笑着点头道：“敏湘妹妹。”
而后，钮祜禄敏湘像是刚刚看到佟佳淑离似的，笑着道：“佟妹妹原来跟乌雅姐姐同住一室呀，妹妹也真是有福气。”
佟佳淑离脸色有些不快，跟这个暴发户一般的乌雅氏住在一个屋子算什么福气！
钮祜禄敏湘又笑着与乌雅如茵道：“乌雅姐姐可否跟我介绍一下另外两位格格。”
见佟佳淑离不快，乌雅如茵便高兴得紧，“这位是贤妃娘娘的堂妹——乐筠妹妹，另外这位是贵太妃的母族侄女，叫惠仪。”
钮祜禄敏湘笑着与佟佳氏瓜尔佳氏二人打了招呼，又语气亲和地对姚乐筠称赞：“位姚格格生得真是标志可人。”
姚乐筠忙客气地道：“钮祜禄格格谬赞了。”——姚乐筠明白自己姿色平平，远比不过眼前这位钮祜禄格格。
乌雅如茵笑着说：“这姚家真是出美人，贤妃娘娘是一等一的天姿国色，姚妹妹如今虽小，也是美人坯子！”
“不敢当、不敢当。”姚乐筠红着脸摆手。
佟佳淑离暗暗冷哼，这钮祜禄氏还真是长袖善舞。
正在逗弄弘小旭的姚佳欣，浑然不知汇芳馆中的秀女们已经开始拉帮结派了。
弘小旭穿着开裆裤，撅着小屁屁从姚佳欣面前爬过，一溜烟爬到了炕几前，肉呼呼的小爪子伸过去，抓住了黄梨木炕几上那珐琅云纹盘中的松软点心——铜锣烧。
