他摇头，“不是，天王都肯信你，我自然没有异议。只是，你虽然从没说过自己的身世，但我看得出来，你是官宦子弟，又从京里来，所以才有此一问。”
她想了想，终于承认，“他曾在先父麾下任副将，我在登莱时见过他一面。不过这么多年过去了，他应该早就不记得我了。”
点点头，他一副善解人意的笑模样，“看来今晚还要叙叙旧。你放心，我不会插嘴，回去也不会多说一个字。你知道的，磨镜少年，从不多话。”
那就好，一切可以按她思想的方式进展。入夜的大营，千帐灯渐次熄灭。远远望去，主帅帐中却仍有烛火跳跃。
二更时分，帐前值夜的人换岗。前头两人站了有三个时辰，早就困得上下眼皮直打架。好容易盼来了接班的人，也没工夫细瞅，只回头瞄了一眼，若有若无的抱怨，“今儿晚上又不睡了，真够能熬的。一把年纪还这么拼，怨不得是朝廷栋梁……”
“啥都别说了，哥儿几个辛苦，好好回去歇着。”
两个兵士打着晃，一面挥挥手，往前去了，嘀嘀咕咕的声音断断续续，“老子就不爱听他们这帮河南人说话，一张嘴跟他妈唱歌似的，抑扬顿挫，听多了脑仁儿疼……”
人走远了，四下里还算安静。沈寰笑着赞他，“行啊，还会说两句河南话？”
蒋钊脸上涂着锅底灰，唇上粘了两撇乱糟糟的小胡子，只有一双眼睛还亮闪闪的，满是狭促。此刻看着沈寰的样子也和自己差不多猥琐，不觉一阵好笑。
“那个被我敲晕的家伙，我听见他叫了一声，是河南腔儿。做戏要做足，省掉之前的麻烦，才好一击即中。”
别的男人顶多是粗中有细，他分明是细中更细，倒也难得。时候差不多了，她使个眼色，让他留在外头瞭哨。自己掀了帘子，进了王介瞻的营帐。
灯下的人还在凝神看着舆图，余光见到有人来，也不过问一句，“外头现在是什么风向？”
她一步步靠近，压低嗓音，“是西北风。”
话音落，人已陡然欺近，拂过王介瞻几处大穴，一枚锐利的三寸袖箭直抵对方喉咙，“想活命就别出声。”
王介瞻满眼惊惧，然而片刻之后，人已镇静下来。抬眼凝视，“你是什么人？”
眼前的人，是个一脸漆黑的清瘦男子。他仔细的想，全力的想，还是没能在平生仇家里想出这样一个人来。
“我是什么人，一点都不重要。”
王介瞻仍在思量，“你，你是常公公派来的？可……”
对方满脸狐疑，她看得颇有兴味，“你这么不见容于常太监么？不是巴结他，巴结得挺好，还会担心他要杀你？”
王介瞻更是蹙眉，再追问，“你到底是什么人？”
他眼里有一丝慌乱，她瞧见了，于是笑得刻薄，“这件事根本就不重要。”
王介瞻摇首，“如果本帅今天要死在你手里，那这件事就很重要，我不想死得不明不白。”
死是件庄严肃穆的事，这话说得也在理。
“好。”她点头，“我可以告诉你，我是谁。在此之前，我要你先回答我几个问题。”
说话间，尖利的箭锋又近了几分，将将刺入皮肤，像是恶意的玩弄，也像是严肃的警告。
王介瞻无奈颔首，便听对方一字一句问道，“三年前，你从登莱调任甘州总兵。三年的时间里，在甘州，你有没有遇到过，故人之子？”
双目霍然睁大，王介瞻死死的盯着她，“故人之子……”喃喃半晌，到底没有在对方脸上寻出什么端倪。
他垂目摇头，“我不明白你在说什么。”
“看来你还是不畏死。”沈寰笑笑，“既然这么有骨气，为何还要跟着阉党一道陷害昔日上峰？明知他是冤屈的，却不敢吐露真言。我便好奇，午夜梦回的时候，你有没有梦到被你陷害之人，在梦里会不会有一丝愧疚？”
王介瞻一凛，神情渐生委顿，“原来是为他而来。那么好，我告诉你，那三个故人之子的下落。我到达甘州时，三人中只剩下两个，从京城千里押解，长途艰辛，一子染病故去。还有一子，是在修筑城防时，城墙坍塌，失足被压在下头……”
如同斧锯刀割，心口的疼痛让她浑身发抖，勉力提起一口气，再问道，“还有一个呢？”
王介瞻长叹，“还活着，既是那人唯一的儿子，我自当为他留一份血胤。我知道，自己对不起他。活着的是那人的小儿子，我命人除了他的名籍，悄悄放走了他。”
她提着一口气，“他后来去了哪里？”
“我着人打听过，原本以为他会远走高飞，却没想到，他并没走远，只是隐于祁连山一代，和当地的回人在一起。我离开甘州的时候，听说他已安居，成了家，还有了后。”
她方才心痛难耐，这会儿又止不住地心悸不已，三哥，她的三哥到底还是活了下来！大悲大喜过后，情绪一阵起伏。深吸一口气，她平静下来，“那么多谢你了，至少还算做了件有良心的事。”
王介瞻避开她的灼灼目光，垂下头去，“现在可以说了么，你到底是谁？”
人之将死，这点愿望或许应该被满足。沈寰回答，“先父沈公讳徽，我是他唯一的女儿。”
王介瞻的脸上现出灰败之色，“原来如此……看来我今天必死无疑，死在你手里，也算不冤。”
“可是我还有未尽的事。”他不再逃避，迎着沈寰的目光，“朝廷好容易下了决心剿匪，此番无论兵力军需都足够充裕。倘若能按我的计划各个击破，困扰国朝近十年的匪患就会在我手上终结。这是千秋百代的功业……自然我并不贪图功劳，但国朝需要疆域稳固。解决了内忧，才有更多精力抗击外患。这也是先令公当年矢志不渝的主张……你现下杀了我，就等于让这番事业功亏一篑！不如我们约定，等我平定匪患，那时你若还想要为父报仇，那么我随时等着，你来取我的性命。”
能够从容就死的人果然不多，对方是在拖延时间。
沈寰定下心来，断然拒绝，“你想差了，我不是为父报仇。你在我父亲的案子里不过只是个推波助澜，反复无常的小人。你有智勇，也够谋略，所以想要当世扬名，不惜投靠阉人博取晋升，现下又说得这么大义凛然。这些话，倒不如你下去和我父亲好好言说。”
王介瞻只觉不可思议，颤声道，“你，莫非你，你竟……竟投靠了那群匪军？”
他一经明白过来，眼神蓦然坚定，下一瞬就要扬声喊人。
沈寰眼疾手快，自然不会容他出声，一指点上他的哑穴，顺势捏住他半张开的下颌，“你觉得我大逆不道？可是这样的朝廷，实在没有再去维护的意义，早晚一定会覆亡！只可惜，你没有机会亲眼见到了。”
他挣扎，拼命摇头。沈寰一笑，像是在轻声安抚，“看在你保全我哥哥的份上，我给你个痛快，也会给你个体面。”
她说到做到，没有用利器，只是一掌震碎了王介瞻的心脉。鲜血喷出，染红了案上沙盘旌旗。在外人看来，王介瞻也许只是因心力交瘁而亡。
如果依着高凤翔的意思，是要她杀了王介瞻再割下他的首级，以供日后悬挂于潼关城外，借此更震顺天军声威。可她答应过要全王介瞻一份尊严，言出必行，她便满足不了高凤翔这个心愿。
拿上王介瞻的帅印，她步出帐外，低声道，“趁这会儿没人，快走。”
刚才帐子里的对话，蒋钊听得一清二楚，他说不清自己此刻是什么心情，不过至少有一点他很明确，身边这个人，确凿是个女子！
两人快步溜出营地，脱去兵士铠甲，露出一身黑衣。寻到事前停马的树林，翻身跃上，才握紧缰绳要向林中驰去，突然间斜前方摇摇晃晃走出一人。
那人身着锦缎，衣饰华贵，一手挽着腰带，乍见他二人，厉声喝道，“什么人？”
听声音颇有几分熟悉，沈寰与蒋钊对视一眼，正待冲将过去。不料那人蹭地窜了上来，伸展手臂一把擎住了沈寰的马头。
力气之大，竟让沈寰在马背上都震了震。她毫不犹豫，袖中短箭登时疾飞而出，直奔那人胸口而去。
那人反应奇快，身子向后轻掠，避过短箭。其后嘿了一声，转过头来，直视沈寰。
四目相交，那人眼中闪过一抹带着兴奋的戾色，“原来是你！想不到，我们在这儿碰上了。”
月光之下，那人漂亮的眉眼间一派妖异之色，比从前更添邪气！正是许久不见的故人，何患奇。
第68章
<患难>
直觉有什么地方不对，尤其是刚才，他拦阻自己那一下子，力道分明比从前大出数倍！
沈寰低喝一声，“快走。”俩人毫不迟疑，纵马疾驰而去。跑出去十几里，后头风声兀自不断。
他的轻功何时练得这么好了？她心里打鼓，胸口又一阵起伏。这一晚上情绪跌宕的太狠，虽然极力掩饰，还是在不知不觉间触发了从前旧患。
后面的人紧追不舍，她知道这事儿没完。早该了断的恩怨，不能再拖了。那么干脆点，索性就在今天了结了它。
当机立断，勒紧缰绳，小黄马长嘶一声，立在原地。
她跳下来，对身边人说，“你先走，前方五十里有个长亭，去那儿等我。”
蒋钊想都不想就拒绝了她，只问，“你有没有把握胜过那人？”
从前有，现在……她提气，心口愈来愈紧。不过气势不能输，“既然不肯走，不就还有你么。两个打一个，再输了不像话。”
朗声笑了出来，蒋钊利落的跃下马背，一把抽出随身长刀，顺带抹了抹脸，扯掉那抹滑稽的小胡子。
一半面容雪白，另一半隐藏在晦暗中。月色算不得特别透亮清澈，却还是能将他嘴角的笑容映照分明。
何患奇站在他二人面前，笑望沈寰，“师妹，好久不见了，怎么打扮成这副样子？鬼鬼祟祟的……莫非是来刺探军情？”瞟了一眼蒋钊，语气轻佻的问道，“这人又是谁啊？”
“你管不着。”沈寰冷冷打量他那一身华服，“看样子，你是投靠了朝廷？”
何患奇眨眨眼，“不行么？俗话不是说，文能安邦，武能定国。我一身的功夫，总得有地方施展才行。你还不是一样，只不过你是非要跟朝廷作对而已。”
话锋一转，他忽然神色严肃起来，“你不说干什么来了，那我就猜猜看。夜半时分潜入营地，你该不会，是专门来刺杀王大人罢？”
他说完，摒气等着她回答，半晌她不言语，他便什么都明白了，简直恨不得捶胸顿足，“操，你这个女人，真是我的克星！我好容易投奔了王介瞻，得了他赏识，正准备放手大干一场，你又，又他妈冒出来坏我的事儿！哎，我说你改个姓得了，别姓沈，姓方，叫他妈方人……”
“少废话，说你想怎么着。”沈寰喝止他，“如果想给王介瞻报仇，就尽管动手。如果不想，咱们就当没见过，各走各的路。”
何患奇摇头笑笑，“这怎么可能呢？我见了你，一向就走不动道儿，再说我犯不上给别人报仇，我自己的仇，还没来得及好好跟你讨还。”
还字将将说完，他整个人突然跃起，手中已多了一柄短剑。寒光一闪，直刺沈寰面门。
他攻势凌厉，全是以快打快。四五回合过去，沈寰已意识到，他的功力大进，出招的手法也与本门武艺不同，竟有种从未见过的阴狠诡异。
蒋钊插不上手，只能站在一边奋力盯紧何患奇。好在沈寰眼下并不吃亏，可看了一刻钟，他心里的担忧不由得再度加深。
沈寰身上大抵有些旧伤，他能猜测得出，这也是他为什么一定要跟来的原因。可眼下两个比自己武艺好的高手相斗，他又实在突不进去，唯有心里干着急。越发目不转睛的看着何患奇，希望他能露出些破绽，好让自己能有下手突袭的机会。
过了四五十招，沈寰暗暗放下心来，何患奇虽然精进不少，却仍然不是自己对手。只是他手里那柄短剑明明占着先机，不知为何却屡次换剑为掌。正想着，他果然再次虚晃一剑，右臂伸展，一掌向自己心口出袭来。
如果要避开也还来得及，可她不想再纠缠下去，虽然心口仍是发闷，她依然运劲至左臂，也一掌挥出，全力接下了对方这一掌。
双掌相对的一瞬，沈寰已暗道不好！一股汹涌的源源不断的寒气自对方掌心传来，顷刻间便顺着自己的手臂一直流淌至筋脉，乃至于心肺！
蒋钊是眼睁睁看着沈寰跌落出去的，一行鲜血顺着她的嘴角蜿蜒流下。她蹙着眉，神情间有着难以言说的痛苦。
“师妹，你的功力退步了。”何患奇收剑入鞘，气息一丝不乱。
沈寰再提气，胸膛里一阵翻涌，几乎一点劲儿都使不出。喘息良久，瞪视他道，“你从哪儿，学来这一身邪门功夫？”
何患奇嘻嘻一笑，“师妹，你可真是霸道。许你有奇遇，就不许我也有？好歹我也是比你先入门的。”
他慢悠悠的笑着，“何况我知道你的软肋，你中了毒，虽一时能解，却无法长久去根。尤其是你年纪越长，练的功夫越深，这后遗症发作得就越是厉害。我没说错罢？你近来应该已能感觉得到，不然的话，以你现在的功力，只怕这会儿我依然不是对手。”
沈寰冷笑一声，“你承认自己乘人之危了？”
何患奇啧啧叹息，摇头道，“这怎么能算是乘人之危呢？是你先算计的我，我再报复你，这是再公平不过的。师妹，你应该知道我这个人，拿话儿激我没用。我要是讲规矩，你也就拿不着那本内功心法了。所以嘛，我今天不光要乘人之危，还要彻底绝了后患。你知道么，无论走到哪儿，只要碰见你，我总是要倒大霉的。”
他真的动了杀心！沈寰满心焦急，却无能为力。恍惚间有了濒死前的感觉，原来自己的一生充满遗憾，最为怆然的，最为割舍不下的，还是那个她亲手放弃了的人……
